Мафиози и картёжник

Несколько назад — Зачем вы мне помогли? — Я сделала доброе дело, а для это нужна причина? — Ева чистила яблоко у кровати Какавачи. Дождь прекратился, а последние капли сверкали под солнечными лучами, как драгоценные самоцветы, и разбивались, падая на землю. Птицы звонко пели, знаменуя начало нового дня и новый этап в жизни Какавачи. — Что это за камень? — поинтересовался парень, бросив взгляд на прикроватную тумбу. — Авантюрин, — ответила Ева, взяв непрозрачный бирюзовый минерал. — Нравится? Юноша кивнул. Он помнит, как сестра увлекалась камнями, рассказывала их значения и любила собирать разные украшения из жемчужных и стеклянных бусин. Какавача тоже любит блестящие вещи, но судьба не позволяла вкусить радости жизни с ранних лет. — Можешь оставить его себе, — Ева протянула авантюрин. Она заметила, что бирюзовый прекрасно сочетался с пшеничными волосами парня, больше напоминая морские волны на золотом песке. Ещё одна причина подарить камушек. — Я не могу его принять. — Почему же? — Ева ожидала, что тот откажется. — Он, наверное, дорогой. Авантюрина сковывали с двух сторон серебряные узоры. Он слишком большой для подвески, соответственно стоил немало. — Это ничто по сравнению с наследством, которое тебе оставили твои покойные родители. А ты, оказывается, из довольно богатой семьи, дитя. — Как вы узнали? — удивился парень, даже слегка насторожился. Женщина молчала, нежно коснувшись забинтованной кисти Какавачи, раскрыла его ладонь и положила туда камушек. Заботливо накрыв чужую руку своей, не сводила с него заинтересованные глаза. Чутьё парня не подводило. Ева была непростым человеком. За её нежной улыбкой скрывался змеиный нрав. Возможно, выдавая себя за благодетельницу, она претворяла в жизнь свои скверные намерения. А может, пользуясь положением управляющей приюта, творила непростительные деяния с детьми? Какавача начал беспокоиться, что, сбежав от одного деспота, попал в лапы другого, более жестокого, чем предыдущий. Он аккуратно отнял руку и спрятал под одеялом. — Ты слишком громко думаешь, — усмехнулась Ева. — Я хочу помочь тебе вернуть всё, что у тебя отняли. — Зачем это вам? Всё не так просто, как кажется на первый взгляд. — Считай это моей инвестицией в тебя. Ну конечно. Другого Какавача и не ожидал. — Вы хотите денег? — нахмурился блондин, всё больше убеждаясь в своих догадках. — Узнав о моей семье, решили оставить меня, чтобы я потом отплатил за вашу доброту? — Есть вещи куда дороже денег. — Внимание Евы привлекли беззаботные малыши, которые веселились, прыгая по лужам. По глазам можно было понять, что никакие материальные блага её не интересуют. — Человек — самое ценное, что существует на этом свете, в особенности дети. Я считаю большинство детей простыми, чистыми, словно необработанные драгоценные камни, — Ева перевела взор на Какавачу. — Некоторые сокровища раскрывают себя только в будущем, но, к счастью, лучше всего я умею именно ждать. — Вы же не управляющая приютом, кто вы на самом деле? — вопрос лёг на душу парня, не давая покоя с первой встречи. — Обычная заимодательница, — усмехнулась женщина. — Моя работа — приносить людям благополучие… за соответствующую плату. Жизнь в залог, судьба в аренду. — Думаю, вы ошиблись, — Какавача поник, вспоминая цену, за которую его купил бывший хозяин. — Я не такой значимый, как вы считаете. Потому что у меня ничего нет. — Я извлекаю выгоду даже из самых мелких клиентов, — Ева положила ладонь на плечо парня. — А ты, Какавача, всё ещё чистый алмаз, который требует долгой огранки.

***

Спустя несколько лет Лёжа перед сном, парень игрался авантюрином, ловко крутя его между пальцами. С момента получения камень всегда рядом и служит своего рода оберегом. Ева как-то сказала, что он защищает от бед. Но Какавача мало в это верит. Даже подаренный золотой амулет на счастье от мамы не нёс в себе ничего, кроме воспоминаний. Парень всегда выкручивался из критических положений благодаря своей удаче. И не представляет, что бы он делал без неё. — Госпожа добрая Яшма всё-таки выбрала не того заёмщика, — Какавача вздохнул и положил подарок обратно на тумбочку. С угасанием лампы мир утонул во тьме. Сон под тихое тиканье часов лёг на веки парня. Узник прошлого Какавача заснул, проснулся заядлый игрок Авантюрин.

***

— Авантюрин ведь не твоё настоящее имя, — это скорее было утверждение, нежели вопрос. Веритас пролистал страницу книги. Ответ не последовал, а сказанные слова успешно вылетели через ухо Авантюрина. «Квантовая физика». Увидев название на твёрдом синем переплёте, парень скривил гримасу отвращения. «Он реально читает эту гадость? Или всё-таки выпендривается? Если это последнее, то он круглый идиот, — подумал блондин. Рацио снова повернул страницу, губы его почти незаметно двигались, а глаза бегали по строчкам. — Он читает!» — Авантюрин шокировано выпучил глаза. Даже розовые стёкла очков хоть как-то не смягчали его эмоции. Веритас не выдерживает чужой сверлящий взор на себе и спустя долгое время наконец обращает внимание на своего гостя. Столкнувшись взглядами, парень подправил чуть съехавшие вниз очки и за мгновение вернул прежнее выражение лица — угрюмое и немножко обиженное. Подобное поведение для Веритаса ассоциировалось с детским капризом. Авантюрин вёл себя как ребёнок, продолжающий упрямо показывать свой дурной характер, даже если все обиды прошли и уже пора улыбаться. — Не смотри на меня так, — Рацио захлопнул книгу. — Ты меня чуть не убил! — парню подвернулся настолько подходящий момент, чтобы выплеснуть торчащее в горле негодование, что он аж вскочил с места. — Ну не убил же, — усмехнулся мужчина.

***

— Давай проверим, насколько ты удачлив, — не успел Авантюрин опомниться, как Веритас нажал на курок. От щелчка сердце парня сделало сальто назад и провалилось в пятки. За мгновение вся жизнь пронеслась перед глазами кинематографической плёнкой. — Черт, заклинило, — а Рацио как ни в чём не бывало встряхнул пару раз пистолет. — Ладно, я поверю в твою удачу. Считай, что прошёл проверку. Сказав это, он удалился, оставив застывшего, как мраморная статуя, Авантюрина. Вот же гад. Проверял он. Авантюрин это просто так не оставит, обязательно вернёт должок.

***

— Для суицидника ты слишком сильно печёшься о собственной жизни, — мужчину зацепили шрамы на чужих запястьях, скрываемые под золотыми часами и браслетами. Парень упал обратно на кожаный диван и закинул ногу на другую. Замечание Рацио осталось без комментариев, но, подперев подбородок, Авантюрин недовольно фыркнул. Он не пытался оправдаться или спрятать руки в карманы, вёл себя так, будто это его не касается. Даже рабское клеймо не скрывал. — Так что тебе от меня нужно? — Веритас перешёл к делу. — Диктуй ты. Рацио сложил руки в замок. — Всё просто, будешь делать то, чем до этого занимался, — играть. — Это всё? — Авантюрин стал медленно расхаживать по кабинету и смотреть на портреты знаменитых людей. Он их не знал, но на нижней части рамки было имя: «Зандар Один Кувабара». Дальше: «Доктор Примитив», «Скрюллум», «Жуань Мэй», «Великая Герта». Странный человек, этот Веритас. Увлекается наукой, но в то же время мафиози. Авантюрин повернулся к мужчине, чтобы оценить его ещё раз. Сейчас на Рацио были очки. Надел, когда читал. «Ему бы белую рубашку вместо чёрного и халат. Будет выглядеть как настоящий учёный», — подумал парень, продолжая бродить по кабинету. Веритас, сидя за рабочим столом, молча наблюдал за его исследованием чужого владения. Авантюрин будто попал в кабинет профессора. На полках вместо коллекции вычурных ножей и огнестрельных орудий красовались ровные ряды научных трудов выдающихся гениев. Среди них была книга Великой Герты «Виртуальная Вселенная». — Ты точно мафиози? — спросил Авантюрин, наткнувшись на гипсовую голову Афродиты с золотой лавровой заколкой. — А что, не похож? — Ни капли, — парень легко провёл пальцем по ветке. — Ой… Даже от почти невесомого касания заколка легко отвалилась. — Я ничего не делал, — Авантюрин поднял руки в жесте «сдаюсь». — Она сама упала. Рацио вздыхая встал, подошёл, поднял с пола золотую ветвь и нацепил её на свои волосы. Теперь мужчина сам походил на античную статую. — Так она твоя, — расслабился парень. — Ты должен выиграть игру у одного человека. — Что? — Авантюрин поднял брови в удивлении. Он так увлёкся изучением интерьера, что забыл про свой заданный вопрос. — А ставкой будет информация. — Неужели вы, ребята, не смогли сами добыть информацию? — насмехался парень, направляясь к выходу. — Нынче люди до смерти жадные. Могли бы подкупить. А на крайний случай… — Думаешь, я настолько глуп, чтобы этого не знать? — прервал Рацио, смотря, как Авантюрин поднёс указательный и средний пальцы к виску, изображая оружие. Тот пожал плечами и потянул ручку двери. — Когда мне нужно его обыграть? — Через два дня. Встретимся в казино. Авантюрин кивнул и закрыл за собой дверь. Вечерняя лёгкая прохлада волновала светлую макушку, пока Авантюрин шёл к припаркованной машине. Какавача не имел водительское удостоверение и не садился за руль, а Авантюрин гонял на спортивном автомобиле на максимальной скорости по всему городу. Для него правила не писаны. Он делает и получает всё, что его душа пожелает. Играет, ставя на кон собственную жизнь, но в то же время не торопится так легко лишиться её. Настолько сумасшедший. Своеобразные у него предпочтения. — Подожди, — послышалось сзади, когда Авантюрин открыл дверь. Рацио вышел, накинув на плечи чёрный плащ. Первое, что бросилось в глаза, — так это ярко-красный спорткар. Мужчина скользнул взглядом по кричащей машине и посмотрел на её владельца. Если не знать прошлое Авантюрина, то любой бы подумал, что он тот самый избалованный единственный ребенок в семье. И Рацио не исключение. — Что ещё? — Как тебя на самом деле зовут? — Пф, ты остановил меня, только чтобы спросить это? — усмехнулся парень. Увидев серьёзное выражение напротив, запустил пятерню в волосы, зачёсывая их назад. — Ладно, дам подсказку. Я «мёд». Этого достаточно? Нет, недостаточно, но Рацио большего и не нужно. Он умный, разберётся. — Нет, — ответил Веритас. Руки скользнули в карманы брюк. — Напиши свой… номер… Кажется, он забыл телефон в кабинете. Авантюрин звонко засмеялся, застав мужчину в смятении. Пока Рацио думал, что ему делать, парень достал ручку из бардачка и вытащил крупную купюру с кошелька. Размашисто что-то на ней написав, сложил её пополам. Непозволительное расточительство. — Вот мой номерок, — Авантюрин положил уже негодную бумажку в нагрудный карман Веритаса и заботливо похлопал её напоследок через ткань. — Желательно не звони. Я сам на тебя выйду. Очки с розовыми стеклами он носил, чтобы скрыть цвет глаз, но они наоборот подчеркивали хитрые неоновые очи. Теперь одного брошенного взгляда хватало, дабы подобные Веритасу жертвы замирали, словно зачарованные. Оставив своего делового партнёра в ступоре, парень, как довольный кот, вернулся на место водителя. Но не успел он сдвинуться с места, как Рацио сумел прийти в себя и громко хлопнул по крыши авто. Авантюрин аж вздрогнул и выругался про себя всеми матами, которые знал. А знал он много. — Что опять?! — Ты не озвучил часть своей сделки. — Моя часть трудновыполнима, скажу потом. И убрал руку, я только вчера её помыл! Авантюрин грубо сбросил конечность Рацио со своей машины и резко тронулся, подняв после себя пыль да рёв мотора. Будь он в реальности, штрафы прилетали бы так, как играли цифры на его счету.

***

С наступлением утра уходил Авантюрин и приходил депрессивный Какавача. — Мне что, самому придумать продолжение? — лежал он в кровати, как звёздочка на пляже.