Платформа 9¾ (Taylor's version)

Чемодан Тейлор вел себя так, будто его заколдовали против нее. — Ну же! — она попыталась запихнуть внутрь любимый свитер с надписью "1989", но тот вдруг ожил — рукава обвились вокруг её палочки, а на спине проступили вышитые ноты, складывающиеся в мелодию "Style". — Прекрати! — Тейлор потянула за край, но свитер зашипел, как рассерженная кошка, и выскользнул из её рук. Рядом джинсы, которые она так надеялась прихватить с собой (на случай, если школьные мантии окажутся слишком скучными), вдруг подпрыгнули и превратились в аккуратно сложенную форму Слизерина. — О нет, нет, нет! — Тейлор схватила их, но ткань уже стала тяжёлой и скользкой, как настоящая мантия. — Я ещё даже не распределена! — Это бунт, — засмеялась мама, наблюдая, как флакон её духов "Wonderstruck" гоняется за зубной щёткой, оставляя за собой шлейф блесток. — Твоя магия сама решает, что тебе взять. Кошка Оливия, устроившись в ящике комода, мурлыкала, перебирая лапками по носкам, как по клавишам. Тейлор вздохнула и поймала летающий блокнот — последние страницы были исписаны новыми аккордами, которых она точно не сочиняла. "Как будто моя магия знает, что скоро всё изменится..." Позже, когда чемодан наконец захлопнулся (не без помощи мамы и заклинания), Тейлор сидела на кровати, сжимая "Ноктюрн" в руках. В комнате было тихо, если не считать тихого жужжания палочки — будто она напевала колыбельную. За окном светлячки выписывали в воздухе ноты — дом прощался по-своему. — Ты волнуешься? — спросила Андреа, поправляя одеяло. Тейлор закусила губу. — Я не боюсь учиться, — сказала она наконец. — Боюсь... не вписаться. Она посмотрела на палочку, которая теперь тихо светилась голубым. — Все там знают друг друга с первого класса. Они уже дружат, шутят, у них есть свои шутки, свои традиции... А я — американка с магловскими родителями и магией, которая заставляет гитары взрываться. Мама молча достала потрёпанную фотографию из кармана халата. На снимке молодая Марджори стояла у Хогвартс-экспресса, улыбаясь так широко, что глаза её превратились в узкие щёлочки. Рядом с ней — черноволосый мужчина в зелёно-серебряном шарфе, его рука лежала на её плече. — Я уверена, что бабушка тоже боялась, — тихо сказала Андреа. — Судя по “сказкам”, которая она рассказывала мне в детстве, она была четвертой в семье, кого приняли в Хогвартс. Все думали, что она не справится. Что её магия "слишком странная". Тейлор внимательно разглядывала фото. — Кто это с ней? — Не знаю, — призналась мама. — Она никогда не говорила. Но видишь, как они смотрят друг на друга? Она провела пальцем по шраму на запястье Тейлор. — Твоя музыка — это не недостаток. Это твоя сила. Просто позволь ей звучать. Тейлор сжала палочку, и та ответила тёплой пульсацией — как будто говорила: "Я с тобой." На следующее утро коттедж "Совиная Гармония" проснулся раньше обычного, будто знал, что сегодня особенный день. Тейлор стояла перед зеркалом, поправляя воротник рубашки, когда её отражение вдруг закатило глаза и запело: — "You belong with me-e-e..." — тонким, чуть фальшивым голоском. — Прекрати, — засмеялась она, тыкая пальцем в стекло. — Я и так нервничаю. Отражение сделало обиженную гримасу, но замолчало, лишь подмигнув ей в последний раз. Остин, младший брат Тейлор, уже носился по лестнице, крича: — Тэй! Твой чемодан снова убежал в сад! Тейлор, всё ещё заспанная, выглянула в окно. Её чемодан действительно прыгал по лужайке, оставляя за собой следы в виде музыкальных нот. Рядом, грациозно переступая лапами, шла Оливия — её белоснежная шерсть переливалась в первых лучах солнца. — Не волнуйся, — сказала мама, появляясь в дверях с подносом. — Я договорилась, Оливия поедет с тобой. И сова тоже. — Она указала на клетку, где сидела их новая питомица — сова в звёздную крапинку. Остин закатил глаза: — Значит, у тебя будет целый зверинец, а у меня никого! Тейлор потрепала его по волосам: — Зато ты остаёшься главным по музыкальным экспериментам. Проверь, как там мой новый синтезатор, ладно? Через час вся семья была уже в сборе и дружно пыталась запихнуть все вещи Тейлор в багажник. Такси до Кингс-Кросс напоминало сцену из сюрреалистического мюзикла. — Почему ваш багажник... поёт? — водитель нервно оглянулся, когда чемодан Тейлор затянул очередной куплет "our song”. — Он просто волнуется, — поспешно ответила Тейлор, накрывая чемодан плащом. Под тканью раздалось обиженное "хмпф!" Оливия, свернувшаяся у неё на коленях, презрительно фыркнула. Сова в клетке (которую Тейлор уже окрестила "Мередит") важно повернула голову на 180 градусов, будто отказываясь признавать такое недостойное поведение. — Ты уверена, что тебе не нужно... — папа замялся, сжимая в руках магловский блокнот, — ну хотя бы расписание поездов? Тейлор мягко вытащила у него из кармана билет с платформой 9¾. — Вот моё расписание, — улыбнулась она. Вокзал встретил их грохотом колёс и криками носильщиков. Чемодан Тейлор вдруг замер, дрожа как осиновый лист. — Он боится, — прошептала мама. — Я тоже, — призналась Тейлор, сжимая ручку чемодана. Они остановились у барьера между платформами 9 и 10. Толпа спешащих пассажиров обтекала их, не замечая странную семью с поющим багажом. — Просто беги на стену, — прошептал папа, целуя её в макушку. — Не смотри под ноги. Волшебство любит смелых. Тейлор глубоко вдохнула — и рванула вперёд, чувствуя, как Оливия впивается когтями ей в плечо. Мир на мгновение расплылся… Платформа 9¾ оказалась точной копией её мечты — если бы мечты умели кричать, пахнуть дымом и взрываться волшебными хлопушками. Алый паровоз пыхтел, выпуская пар в форме летающих сов. Рыжие близнецы (те самые, что 2 дня назад предлагали "Ушные леденцы") запускали в толпу жуков, превращавшихся в конфетти. А где-то вдалеке слышалось: — ПЕРРОНЫ! ПЕРВОКУРСНИКИ! НЕ ЗАБЫВАЙТЕ СВОИХ ЖАБ! Тейлор замерла, чувствуя, как "Ноктюрн" в кармане пульсирует в такт гудку поезда. — Ну что, — мама бережно поправила ей воротник, — пора. Остин неожиданно швырнул ей в руки самодельный браслет — ракушки, нитки и... — Это же струна от моей гитары! — Чтобы не забывала, откуда ты, — пробормотал он, краснея. Браслет тепло пульсировал у неё на запястье рядом со шрамом-нотой. Папа молча прижал её к себе, и Тейлор почувствовала, как дрожит его голос: — Если что — свисток. Любой. Мы услышим. Даже Оливия, обычно такая надменная, протерлась мордой о её щёку, чтобы её поддержать. Дверь вагона захлопнулась с золотистым звоном. Тейлор прижала ладонь к стеклу, наблюдая, как силуэты родителей и Остина постепенно растворяются в клубах пара. Оливия устроилась у неё на плече, а сова Мередит важно уселась на спинке сиденья, будто проверяя, всё ли в порядке. — Ну что, похоже, мы одни, — вздохнула Тейлор, поглаживая кошку. Чемодан, наконец успокоившийся, тихо подрагивал у её ног. Вдруг из его бокового кармана донёсся слабый звук — её палочка «Ноктюрн» тихо наигрывала мотив «Enchanted». Тейлор улыбнулась. — Прекрати. Ты же знаешь, о ком эта песня. Но палочка лишь заиграла громче. Тейлор уже собиралась открыть блокнот и записать новые аккорды, когда в коридоре раздался громкий «БАМ!», и дверь её купе распахнулась. На пороге стоял Гарри Поттер — взъерошенный, с покрасневшим ухом и следами какого-то розового вещества на рубашке. — Прости, можно тут переждать? — он оглянулся через плечо. — Там близнецы Уизли запускают «Ушные леденцы» версии 2.0. Тейлор замерла. — Э-э… Конечно. Гарри плюхнулся на сиденье напротив, тяжело дыша. Оливия тут же прыгнула к нему на колени и начала обнюхивать розовые пятна. — Это не опасно? — Тейлор указала на странный порошок. — Надеюсь, что нет, — Гарри потер ухо. — Но теперь, кажется, я слышу, о чём думает моя сова. Тейлор фыркнула. — Добро пожаловать в мой мир. Моя кошка уже давно комментирует все мои решения. Оливия возмущённо подняла голову, будто говоря: «И правильно делаю». — Ты же Тейлор, да? — Гарри наклонился, чтобы лучше рассмотреть её. — Из книжного магазина. Она кивнула, чувствуя, как шрам на запястье слегка заныл. — Ты уже знаешь, в какой факультет хочешь? — Честно? Я даже не знаю, как это работает. В американских школах просто распределяют по классам… Вдруг дверь снова открылась, и на пороге появилась Гермиона Грейнджер с разгневанным видом и толстой книгой под мышкой. — Гарри! Ты знаешь, что эти леденцы могут... — она замолчала, увидев Тейлор. — О, привет. Ты новенькая, да? Тейлор кивнула, чувствуя себя немного неловко под изучающим взглядом Гермионы. Поезд дёрнулся, и чемодан Тейлор внезапно распахнулся. Несколько пергаментов вылетели наружу, один из них прилип ко лбу Гарри. Когда он снял листок, Тейлор с ужасом увидела, что это были черновики её песни. — Это... твои стихи? — осторожно спросил Гарри, разглядывая строчки. Тейлор почувствовала, как горят уши: — Да... просто наброски... Гермиона подняла другой лист, и её глаза расширились: — Это же настоящие поэтические заклинания! В "Древних магических текстах" говорится, что… Гарри в это время машинально пробежался глазами по пергаменту в своих руках. Его взгляд зацепился за строчки: "You are the best thing that's ever been mine..." Он замер, словно получил Петрификус Тоталус в полном сознании. Пальцы слегка дрогнули, когда он прочитал следующую строку: "Back when we were still changing for the better..." Гарри резко поднял голову, но увидев, как Тейлор сжимает в руках другой листок с явно знакомыми словами "I was enchanted to meet you...", поспешно опустил глаза, будто случайно подсмотрел чей-то дневник. — Э-э... сильные рифмы, — пробормотал он, неловко возвращая пергамент, стараясь не заметить, как его собственные уши покраснели. Тейлор почувствовала, как её лицо вспыхнуло жарче, чем огненный виски. Она поспешно схватила все листы, но один — с самыми откровенными строчками "Please don't be in love with someone else, Please don't have somebody waiting on you" — выскользнул и плавно опустился прямо на колени Гермионе. — О! — воскликнула Гермиона, поднимая листок. — Это же... — её брови поползли вверх по мере чтения, — ...очень личное. Оливия, словно чувствуя катастрофу, внезапно прыгнула на Гермиону, опрокинув стопку книг. — Ой! Простите! — Тейлор бросилась "спасать" ситуацию, выхватывая злополучный пергамент в суматохе. Когда порядок был восстановлен (если можно так назвать ситуацию, где Гарри упорно рассматривал потолок, а Гермиона делала вид, что не замечает ничего странного), в купе повисло напряжённое молчание. — Нам... э-э... надо проверить Рона, — наконец выдавил Гарри, буквально вылетая из купе. Гермиона задержалась на секунду: — Ты знаешь, — сказала она неожиданно мягко, — в Хогвартсе есть отличная заброшенная музыкальная комната. На третьем этаже. Если... если тебе нужно место для творчества. Когда дверь закрылась, Тейлор уткнулась лицом в ладони. Оливия снисходительно тыкалась мордой в её локоть, будто говоря: "Ну ты и влипла". А в кармане её мантии "Ноктюрн" тихонько наигрывал мотив "Love Story", будто насмехаясь над ситуацией.