Глава 30 - Просто снежный день

      Зима. Один из любимых моих сезонов. Хотя, стоит сказать, что я легко находил плюсы в каждом времени года. Так что весной я признавался в любви к рассвету жизни, летом к теплу и пляжам, а осенью к её меланхолии и красоте. Так что, несмотря на трудности в учёбе, Драко и прочие проблемы, настроение по большей части у меня было хорошее.       Да и школьная рутина в виде занятий, уроков и постоянных зависаний в библиотеке постепенно затянула, и я не так выматывался, как в первые дни. А вместе с тем мой квест по Лионессу немного изменился — теперь я в общем изучаю старую Британию, те её времена, когда острова можно было по праву звать Альбионом.       Это название, кстати, использовалось ещё древними греками. Правда, со временем оно стало обозначать не всю Великобританию, а только Шотландию, подарив ей её гэльское имя — Альба. Само же слово прослеживает свои корни вообще к праиндоевропейскому языку, который, насколько мне известно, сейчас находится в процессе активной реконструкции.       Так о чём это я? Ах да, рутина. Несмотря на отсутствие в основном меню горячего шоколада, школьные эльфы с радостью делали его для меня, стоило попросить. Вообще, очень странная они раса, если так подумать, полная верность и лояльность. Своей святой миссией они видят служение волшебникам. И саму идею свободы они воспринимают как какой-то яд.       Герми это точно бы не понравилось. Да и со стороны маглов это явно может восприниматься как обычное рабство. Наверное, так оно и есть. Однако же обе стороны такое положение устраивает — эльфы, в отличие от тех же гоблинов, ни разу восстания не поднимали.       О горячем шоколаде, да. Просто прекрасный напиток — я однажды попробовал кофе, и оно мне вообще не понравилось. Но вот шоколад — он идеально согревал и придавал ощущение какого-то домашнего уюта. Может, потому что в детстве мама и Джейн часто готовили мне его зимой? И теперь этот напиток прочно ассоциируется у меня с зимой? Наверное…       С молчаливого позволения мадам Пинс, которая за прошлые полгода убедилась в моём бережном отношении к книгам, я мог, пока работаю в библиотеке, наслаждаться этим напитком. Главное было не сильно наглеть и не пить его перед ней. На остальное она закрывала глаза, за что я был ей благодарен.       Заодно горячий шоколад был для меня единственным средством от природной зимней сонливости, которая была свойственна нашей семье. Можно было сказать, что весь январь я и все мои родственники пребывали в спячке, словно медведи. Как тут не вспомнить, что и сам король Артур (Смерть Артура всё-таки супер увлекательное чтиво) был связан с медведями. Как минимум его имя буквально значит «Король Медведь».       Как-то так и проходили мои дни. Сходить на уроки, сделать домашнее задание и, если есть время, пойти в библиотеку. Главным минусом было то, что замок был холодным! Что, разумеется, не удивительно, таких новшеств, как система центрального отопления, у средневековой крепости, коей и являлся Хогвартс, не было.       Однако же это не отменяло факта мороза по коже, пока я ходил по огромным коридорам. Помогали тёплые мантии (руководство школы позаботилось и в письмах ученикам указало, что они нужны) и пледы, под которыми я проводил большую часть времени.       Честно, была бы моя воля, всё время в нём ходил бы, словно в плаще, не задумываясь. Однако осознавал, как это выглядело бы, и приходилось мириться с холодом. Однако именно зимние морозы стали причиной того события, что растянулось на весь январь, было главной причиной сопливости у всех младших курсов школы и вместе с этим объединило факультеты, как ничто другое, подарив радость всем ученикам.       А началось всё, как это и часто бывает в истории, со случайности. Я, Невилл, Симус, Гарри, Рон и Дин в компании близнецов и Ли Джордана просто играли в снежки во внутреннем дворе. Ничего такого, обычная детская игра. Однако в определенный момент ком снега, который предназначался физиономии наследника рода Поттеров, пролетел мимо нее и попал прямо в лицо Драко, который в компании остальных слизеринцев двигался в сторону их подземелий.       На открытое пространство опустилось молчание, холодное, как и окружающий воздух. Я был готов извиниться перед Драко — несмотря на всё, наши отношения после Рождества начали потихоньку поправляться, — но не успел этого сделать. Младший Малфой в мгновение ока опустился на корточки, сделал снежок и запустил его в меня, лишив меня зрения снежной пеленой.       — Наших бьют! — в ту же секунду крикнул то ли Фред, то ли Джордж.       Когда же я наконец избавился от снега на своем лице, между двумя линиями — гриффиндорцев и слизеринцев — уже шла активная перестрелка снежками. Стоявший рядом со мной Симус потянул меня за руку, заставляя лечь, чтобы укрыться за импровизированным валом, иначе я был бы лёгкой мишенью для змей.       Наша мини-война длилась чуть ли не до вечера и закончилась только после того, как мы все основательно промокли, промерзли и наши мантии полностью были покрыты снегом. Поднявшись из импровизированных укрытий, на «ничейной земле» встретились я и Драко. Некоторое время смотрели друг на друга, понимая, что одной битвой (тем более закончившейся ничьей) всё не ограничится.       — Завтра после обеда здесь же — сказал я, протягивая ему руку.       — Идёт — сказал он и пожал мою ладонь без привычного призрения или отвращения.       На том и разошлись. Однако день не закончился, потому как всю эту бойню надо было ещё обсудить с остальными гриффиндорцами. Честь факультета на кону, как-никак. Пусть и в обычной снежной битве. Так что после ужина (на котором Драко что-то активно обсуждал с Ноттом и Забини) мы все вместе собрались в гостиной нашего факультета.       — Итак, друзья, началась великая битва со слизеринцами — со всем возможным пафосом в голосе начал я.       — Что случилось? — тут же взволнованно спросила Гермиона.       — Да в снежки мы сегодня играли половину дня и собираемся продолжить. Вышла ничья, и Джон просто так не собирается это оставлять — усмехнувшись, ответил Рон, сидя рядом с камином и греясь.       — Не сбивай мой воинственный настрой, Уизли — с ухмылкой ответил я, стоя у стола, где располагалась карта внутреннего двора Хогвартса — Итак, если мы сделаем линию обороны вот здесь, то у нас будет неограниченный запас снега из этого сугроба…       — Но нас с этой стороны смогут обойти, — сказал подошедший ко мне Симус — Я бы оставил пару человек на прикрытие, чтобы, если что, уничтожить диверсантов.       — Хороший план — уважительно кивнул я — Так, надо будет, чтобы близнецы заранее налепили снежков, чтобы была возможность устроить блиц-атаку в самом начале.       — А ещё стену надо возвести! — тут же присоединился к разговору Гарри — Чтобы мы за ней укрыться могли.       — Точно! — согласился я — Пусть штурм нашей снежной крепости проводят!       — Мальчишки! — усмехнулась Гермиона, смотря на то, с каким азартом мы обсуждали это.       — И не говори, подруга — качая головой, согласилась Кэти, сидевшая в кресле и делающая домашку.       Всё утро следующего дня (благо была суббота и уроки нам не мешали) мы возводили укрепления вокруг большого сугроба. Делали это всё по правилам военного дела (в котором, на удивление, шарили Симус и Невилл). Окоп с бруствером, от него ходы к крепостной стене, за которой можно было укрыться, присев на корточки. Ну и склады боеприпасов, то есть снежков, как на передовой линии обороны, так и за главными укреплениями.       В общем, несмотря на то, что это всё ещё простые игры в саду, готовились мы к ним на полном серьёзе. Главными архитекторами же стали близнецы, которые, смеясь, говорили о том, что всегда хотели устроить полномасштабную войну снежками. И теперь их мечты исполнились. Плюс, несмотря на ироничное отношение, девушки нашего факультета (первым делом, разумеется, охотницы) присоединились к нам.       Но, как и следовало этого ожидать, готовились не только мы. Так что полдень встретил нас дымкой, покрывшей весь внутренний двор. Спросите, почему я уверен, что это работа змей? Потому как под прикрытием этого самого снежного «тумана» они нас и атаковали. Тем самым заставив нас отступить с передовой линии обороны и укрыться за «крепостными стенами».       И уже из-за них мы могли сколько угодно обороняться. Все попытки подойти поближе мгновенно останавливались закидыванием снежками наших противников. Особенно отличились близнецы, которые, работая в паре, создали настоящий пулемёт, сбивавший с ног всех, кто пытался подойти.       Однако и на такую почти неприступную оборону змеи нашли управу. В виде тарана. Парочка третьекурсников подняли на руки Крэбба и использовали его, чтобы пробить нам стену. Не уверен, что думал об этом сам Винсент (учитывая, о ком я говорю, вполне вероятно, что ничего), но я не мог не уважать такое верное тактическое решение.       Однако и это им не помогло. Один снежок, всё также по случайности, попал в когтевранца (Терри Бута, если не ошибаюсь), и у нас, сидевших в осаде, появился внезапный союзник. Первый курс воронов закидал змей снежками, вынудив их признать своё поражение. Но и это не стало финалом…       — Уильямс, завтра реванш. На этот раз мы обороняемся, а вы штурмуете — покрасневший от снега и такой активности, но дико довольный, сказал мне Драко, подойдя после всего этого.       — Без проблем — кивнул я, хлопнув его по руке.       Ну и разумеется, мы сильно разозлили Филча, когда вот такой толпой, все разгоряченные, покрытые снегом и мокрые, стягивая шапки, ввалились в холл школы. Он ещё очень долго проклинал нас вслед, но, проявив удивительное единство, мы его проигнорировали.       Ну и ожидаемо, что после того, как в конце битвы когтевранцы пришли нам на помощь, они были приглашены для обсуждения завтрашнего штурма. И к тактическому гению Симуса присоединились стратегические умы вороньего факультета. Несколько идей они подкинули, в том числе использование подкопов.       Чего мы не ожидали, так это того факта, что слизеринцы призовут на свою помощь пуффендуйцев. Самый странный альянс, который я предсказать не мог. Однако уже на завтрашний день, к полудню, пред нами предстала настоящая крепостная стена, высотой в два моих роста. И когда только успели?       — Ну что, Уильямс? Решил сразу сдаться? — насмешливо сказал Драко, смотря на меня сверху вниз. Но в его голосе не было того высокомерия, которое я всегда слышал от него. Лишь чистый азарт и детская радость. И то же самое было и у меня.       — Ну уж нет! Нет таких крепостей, которые я бы не смог взять!       — Скорее уже небо упадёт на землю и Темза потечёт вспять, чем падёт замок Слизерина и Пуффендуя! — рассмеялся он, спускаясь со стены.       А я же вернулся в наш импровизированный осадный лагерь. С вопросами о том, что мы, собственно говоря, будем со всем этим делать? Первым делом Симус с Гарри и Роном попробовали совершить пару вылазок, чтобы проверить возможность сделать подкоп. Вернулись все в снегу, сказав, что и барсуки, и змеи их закидали.       Причём на вершине стены я увидел знакомые розовые волосы. Раз так, то и мы используем свои связи.       — И таким образом, братец, нам нужно, чтобы ты сделал катапульты из снега — смотрел я на Джека, которые вместе с Эмили, закутанные в шарфы с вороном, стояли рядом со мной в снежной землянке.       — Эм, я всё понимаю, но это будет сложновато — склонив голову в сторону, ответил мой старший брат.       — Нам это надо. Или же я отправлю ваших первокурсников на штурм, под огонь снежков Тонкс.       — Что-нибудь придумаем — выдохнул Джек.       Именно так началась разработка первых в истории Хогвартса снежных осадных орудий. Мы ещё проводили пару вылазок (со мной во главе), но ничего добиться не смогли. Нимфадора, как мне кажется, избрала меня своей личной целью и постоянно закидывала большими снежками, сбивая с ног и не давая подняться, закидывая сверху.       — Бросьте меня, я уже не жилец! — кричал я, смеясь, вытирая снег с лица, чтобы спустя мгновение получить ещё один снежок прямо в рожу.       — Ní fhágfaidh Mé Thú, A Chaptaen! — пытаясь пробиться ко мне и также искренне смеясь, говорил Симус.       — Передай моим котам, что я их люблю! — сказал я, чтобы на меня, спустя секунду, обрушился огромный кусок снега, погребя меня под мини-сугробом.       — Уильямс бьётся один? — внезапно раздался со стороны солнца голос Анджелины.       — Не один! — голос Джека — Когтевран!       И тут ученики вороньего факультета вместе с огромными снежками пошли на штурм. Я, выбравшийся с кучи снега, с наслаждением наблюдал за тем, как Нимфадору один из залпов катапульт сбил со стены. Поднявшись вместе со всеми, я побежал в сторону стены, пытаясь взобраться на неё. Но снежок Малфоя сбил меня, снова уронив в сугроб.       Да и этот штурм, в итоге, несмотря на поддержку катапульт и общий подъём боевого духа, оказался неудачным. Уж слишком хорошую крепость они возвели. Так что заседание нашего полевого штаба, всё в той же землянке, склонилось над импровизированной картой двора, сделанной на снегу.       — Итак, какие есть идеи? — спросил я, обведя львов и воронов. Тут были первые два курса в полном составе, да и многие старшекурсники (в том числе близнецы, наши охотницы, Оливер, Джек, Эмили и Чжоу).       — Троянская война — внезапно сказал Джек.       — Точно! — тут же согласился я — Сделаем статую Малфоя из снега, а внутри буду я, Гарри и Симус.       — А вы там не замёрзнете? — осторожно спросили в один голос Чжоу и Эмили — А то не хватало, чтобы вы ещё заболели.       — Дураки не болеют! — тут же сказал Фред.       — А наш король ещё тот дурак! — продолжил Джордж.       — Так что он точно не… — не успел Фред договорить, как получил снежок от меня.       — Предательство! — тут же выкрикнул его брат — Да здравствует гражданская война!       Однако бунт был быстро подавлен Роном, который засыпал близнецам за шиворот снега, после чего мы с младшим Уизли обменялись «пять». После чего мы все дружно рассмеялись, наблюдая за тем, как Фред и Джордж пытаются вытряхнуть снег.       В итоге план с Троянской войной был выполнен, и к вечеру статуя с нами, сидящими внутри, была полностью готова. Её осторожно подвели к вратам крепости и там оставили. Мы сидели внутри, практически не дыша, и вскоре снова почувствовали движение. Как только мы остановились и услышали голос Малфоя, который распинался о своей великой победе, стало понятно, что время пришло.       Мы выпрыгнули… И оказались в полном окружении. Спустя секунду ослеплёнными, а спустя две лежащими на земле. Я же, стараниями Тонкс, которая смеялась громче всех, снова был сугробом.       — Ты думаешь, я не знаю про Троянскую войну? — спросил Малфой, улыбаясь и протягивая мне руку.       — Была такая идея — усмехнулся я, поднимаясь с помощью Драко — Ну что, завтра в это же время?       — А то! — рассмеялся парень — Но сегодня победили мы!       — Даже спорить не буду! — точно также смеясь, ответил я — Даже не ожидал, что вы нам такую ловушку устроите. Уважаю!       Пока мы вместе со всеми остальными перво- и второкурсниками шли в сторону замка, мне на плечи закинула руки Тонкс, искренне смеясь, а её волосы постоянно меняли цвета — я знал, что сейчас она в восторге.       — Джон, это было просто нечто! — крикнула она мне в ухо — За все семь лет не было ничего лучше!       И чмокнула в щеку. Быстро, лишь на мгновение коснувшись губами. Рад, что смог поднять ей настроение, а то первые дни она выглядела совсем не очень. А теперь вон веселится. Для меня большей награды и не надо.       И вот такой толпой, краснющей, вспотевшей, слегка замёрзшей, мы и ввалились в замок, уже после того, как солнце зашло. Учитывая, сколько снега мы принесли на обуви и мантиях, Филч там приступ чуть не словил, стоило ему увидеть всех нас.       Стягивая шапки и шарфы, мы все вместе, все четыре факультета, смеялись и обсуждали сегодняшнюю битву. Кто-то обменивался обещаниями о том, что уж завтра они точно победят, а кто-то (как я) просто наслаждался всем этим.       Правда, на следующий день битву пришлось отложить по причине общей сопливости всех участников. Однако запасы бодроперцового зелья мадам Помфри и горячий шоколад от домашних эльфов быстро поставили солдат в строй. Так что во вторник, после конца занятий и обеда, все мы направились на улицу снова сражаться.       И такие битвы длились весь январь, прерываясь только учёбой и болезнями. Обе команды шли нос к носу, постоянно разрабатывая и дорабатывая тактики. Разделялись на строителей, стреляющих и снабженцев. Были даже войны диверсантов и перебежчиков, шпионские арки (Падма оказалась предательницей!) и гонка вооружений.       В итоге 31 января был заключён мирный договор, подписанный мной и Драко, с наблюдателями в виде Джастина и Терри, о том, что признаётся ничья. Однако вместе с этим была взята клятва продолжить эту борьбу в следующем году, чтобы окончательно выяснить, кто же сильнее.       Это была, наверное, самая весёлая зима в моей жизни. Да и наши старшекурсники, искренне хохоча, соглашались с тем, что за все предыдущие года ничего лучше они не видели. Да и наша ненависть с Драко после таких битв сама собой сошла на нет. Что может быть лучше, верно?       Эти снежные баталии, которым мы отдавали всех себя, на достаточное время отвлекли меня и от исследований истории островов, и от мыслей о Фламеле. Однако же, непревзойдённому мастеру слухов в лице Лаванды это не помешало.       — Слушай, Джон, помнишь, мы говорили о Фламеле? — обратилась она, присев рядом со мной на диванчике у камина.       — Было дело — ответил я, полностью закутанный в тёплый, тяжёлый плед.       — В общем, я узнала от одного из старшекурсников Когтеврана, который узнал об этом от пуффендуйки, а она от слизеринца… — начала была она рассказывать полную цепь слухов, но я прервал её.       — Лав, давай без цепи информации. Кто это в итоге?       — Это французский алхимик. Он ещё с Дамблдором работал — кивнула она, улыбнувшись.       — Точно! А я-то пытался вспомнить, где о нём слышал! — ударил я себя по лбу, вытащив одну руку из своего кокона — Спасибо, Лаванда, ты настоящий гений!       — Скажешь тоже — захихикала девушка, но по ней было видно, что такие слова ей приятны.       — И скажу — кивнул я, на мгновение обняв девушку.       — Ну ладно. Только не забывай о своём обещании! — поднимаясь, сказала она и направилась в женскую спальню.       — Помню, как не помнить — пробормотал я ей вслед.       А сам же задумался. Если то, что охраняет цербер, действительно принадлежало Фламелю… То это вполне может быть философский камень, созданием которого он и известен. Надо будет это с Гарри обсудить. Но уже потом. Сейчас спать.

Продолжение следует…