10. Мы не твари, твари не мы

Когда-то, в той еще жизни, моя знакомая молодежь с интернет-форума просвещала меня о наиболее революционном по идеологии музыкальном направлении – панк-роке. Так вот сейчас, со вставшими дыбом волосами, я мог легко сойти за представителя той забавной субкультуры, честное благородное баронское слово! - Не убивай, Знающий! – нейтрально прозвучали прямо у меня в сознании чьи-то слова. В ответ на моих ладонях сразу выросло по шару плазмы. Как там было: «Стой, стрелять буду. – Стою! – Стреляю!» Как «этому», которое с глазами, отвечать-то? Перед его расстрелом. - Можешь говорить со мной мысленно или голосом. Но сейчас лучше формируй вопросы и ответы в своем сознании, - опять поникли в мою голову слова горящих глазок. - Назови мне хоть одну причину не убивать тебя прямо сейчас? – попробовал я отмыслеформить в ответ. - А какие у тебя причины есть, чтобы убить меня? – по-моему, начал издеваться голос. - Не люблю, когда кто залезает мне в голову! Последние двое пытавшихся – уже на том свете! – вспомнил я про Онория и Поводыря. - Дикари! Почти тысячу лет не можете вылезти из первобытного состояния! Не лезу я к тебе в память. Вижу только поверхностные мысли, которые думаешь или проговариваешь в настоящий момент. Это базовый способ общения для мало-мальски развитого разумного. А закрывать даже такие мысли должны учить с пеленок! – начал добавлять пафоса голос. - Короче, Склифосовский, первое - если не хочешь прожариться, ты сейчас медленно и без лишних движений спускаешься на пол… - я указал рукой на середину помещения, куда падал свет от местной луны. Черная клякса перетекла по балке, а потом изящно скользнула каплей вниз. Передо мной стояла черная пантера. Уже не детеныш по размерам, но и не дотягивающая до габаритов взрослых особей, как я помнил по зоопарку. Чуть меньше тех же тварей-киноидов. Но в этом существе не было никаких лишних и отталкивающих деталей, на подобие костяных наростов, отсутствующих кусков кожи или деформированных костей. - Второе – кто ты и что тебе от меня надо, кроме помощи в самоубийстве? И, кстати, ты мальчик или девочка? Это не остановит меня от запуска огнешара, но пока общаемся – хотелось бы определенности. - Я Маур, сотворенный, няня-защитник детей Знающих. Генетический пол – мужской. Обратился к тебе, как к разумному, обладающему признаками Знающих. Я осязал призыв Концептов! Это обращение обусловлено ультимативными протоколами на случай прекращения сроков действия предыдущих директив или истечения заданных периодов времени… Что? Что это за миньон «бюрократоязычных» инопланетян? - Так ты не темная тварь? И кто такие, в бездну, Знающие? – мое предшоковое состояние постепенно заменялось любопытством. - Сам ты… - обиделся на меня «тезка» фрицевского Panzerkampfwagen V Panther, в солдатском быту известного как «пантера», - те, кого местные дикари называют «темными тварями» - это или жалкие и недоломанные биоавтоматоны, или настоящие мутанты. А я – совершенный магобиологический кибернетический организм, если тебе доступны такие понятия, недо-Знающий! А истинные Знающие это мои создатели - те, кого нынешняя дикарская цивилизация знает под общим термином «Старая империя». - Так это твои создатели цивилизованно раздолбали сами себя и оставили в наследство «дикарям» - темных тварей? И сколько тебе лет получается, наглый котенок? – решил я слегка «приземлить» пантереныша. - Я функционирую 846 лет, с учетом периодов гибернационного сна. Кстати, уничижительное обращение ко мне – не возвеличивает тебя самого. Называемые «темными тварями» автоматоны, без учета настоящих магических мутантов, создавались для защиты человечества. Без поддержки информатория Знающих и, вероятно, из-за воздействия энергетических флуктуаций их системы накопили ошибки. Агрессия со стороны местных обитателей вызвала противодействие автоматонов – на фоне алгоритмических сбоев, - выносил мне мозг кошак. - А цивилизация моих создателей, предположительно, погибла в войне с неизвестным мне врагом. Предположительно - так как я был создан незадолго до прекращения каких-либо сигналов через всеобщий информаторий Знающих и отправлен в состоянии гибернации в одном из кораблей «последней надежды» с группой взрослых Знающих и нескольких детей. А очнулся на этом острове-материке уже один, в разбитой аварийной капсуле. – зримо понурился Маур. Слова кибер-няни, если он не заливает, здорово меняли картину мира. Это требовалось переварить. Особенно часть про неизвестных врагов, которые раздолбали или серьезно поучаствовали в разрушении высокоразвитой Старой империи, а теперь незнамо где обретаются. С другой стороны, а что это меняет в моих планах – да ничего. Учеба, развитие, защита людей, которых я и сам постепенно начинаю не только называть, но и считать близкими. А список потенциальных врагов у меня и так с запасом. Одними больше, если они не свалили домой или не взаимоуничтожились за компанию с этими Знающими, не меняет моих ближайших планов. - А зачем ты, чернявый, организовал похищение мальчика из этой деревни и жестокое убийство его сопровождающего вместе с транспортным средством типа «лошадь»? То, что ты там киборг иноземный – может быть только отягощением твоей вины! Ну? – перешел я к финальной «колке» подозреваемого, решив воспользоваться его эмоциональным спадом. - Мряу! Кха, кто организовал что? – аж подпрыгнул на четырех лапах обвиняемый, -я сам по себе! С автоматонами и мутантами не общаюсь, просто от дикарей проще у них прятаться! - Отрицать соучастие будешь?! А почему ребенку не помог, человека не спас, а? Или у тебя тоже алгоритмические ошибки накопились и тебя нужно плазмой отремонтировать? – продолжал я расследование. - Нет у меня директив на защиту местного населения! А уничтоженный тобой автоматон искал одаренного ребенка потому, что у него базовая директива для экстремальной ситуации - на пополнение состава из низкоразвитых разумных с восприимчивостью к тонким энергиям! Ребенка случайно во время рейда почувствовали. А автоматоны по своим директивам готовятся к возвращению врагов Знающих! - Ага, которые если и были, то только предположительно. Сам сказал! – напомнил я кошаку. Тот только пучил на меня глаза и дергал усами. Перезагрузка началась, видимо. - Хорошо, Маур, допустим, только допустим, ты мне тут не сказки рассказываешь, а правду или ее часть излагаешь. Допустим, протоколы тебя твои ко мне пригнали. А сам ты не темная тварь, а светлый киборг. Дальше-то что? - Мои действия в настоящий момент определяются базовыми установками – защита детей Знающих и самих Знающих; исполнение директив Знающих, не противоречащих первой установке и моя собственная защита с приоритетом первых двух установок. Ты - Знающий, пусть и на уровне ребенка. Я пришел за директивами, исполняя цель своего существования, - опять вернулся к занудно-пафосному стилю Маур. А я с улыбкой думал о схожести путей развития цивилизаций и о том, как велик Азимов со своими законами для искусственных созданий. Совпадение или общая логика? - А если я дам тебе директиву прекратить свое существование? – решил я проверить логические цепи киборга. - Если это потребуется для сохранения твоей жизни я выполню директиву. Если это детское пожелание, мешающее выполнению первой установки – нет! – обиделся кошак. – Кроме того, высокая доля нелогичных директив понизит твой статус при сравнении с директивами иных Знающих. Ты по текущему статусу сейчас находишься между взрослым Знающим и ребенком. Злорадствует, видимо. Ладно, не будем обострять. А в остальном – «доверяй, но проверяй». Пока алгоритмы своими глазами не увижу. И «врубил» Познание. Познание деталей не сообщило, но согласно «покивало» словам кота. - И что мне с тобой делать? А, главное, что ты можешь? – приготовился я использовать личного терминатора с функцией няни. - В идеале – ты заводишь как можно быстрее детей и я приступаю к своей основной - охранной функции. Сегодня ты рано отпустил эту не-Знающую самку и как-то подозрительно применил Концепт… Я закашлялся. Этот бродячий дневник моей сексуальной жизни – мне же еще и советы будет давать? И про Концепт-«контрацепт» как-то просек… - А ты не обалдел, нянь усатый! Мало того, что подглядывал, извращенец, еще и жизни будешь меня учить? – рассердился я. - У тебя промежуточный статус, - отмазался извращенец, - я вправе давать тебе рекомендации для лучшей реализации базовых установок. И я не подглядывал, а прятался здесь. Тебе вот будет интересно - за брачными играми кошек наблюдать? Только не говори, что - да! Поддел, зараза. Ладно, живи, пока. По своим возможностям - Маур рассказал мне, что может с помощью Источника использовать несколько шаблонных Аспектов (их список может менять опытный Знающий). Ему доступны аналоги моих Щита (прикольный купольный вариант), Познания с Обнаружением и Разгона. Это при большем почти в два раза объеме Источника – в сравнении со мной. Правда, скорость восполнения энергии у пантер-коти отставала тоже вдвое. Да и мой Источник только входит в фазу активного роста. Из интересного, мой миньон-доброволец мог поддерживать со мною телепатическую связь – в пределах прямой видимости. Лечения через Концепты у него не было, но вот его слюна обладала повышенным заживляющим эффектом. Типа, ребенок упал, разбил коленку – царапины или синяк Маур может оперативно «зализать». На мои сомнения вслух, что большая хищная кошка, да еще и подозрительно черная (которая на этом материке и встречается только на самом юге – в Фарлунге) будет привлекать нездоровое внимание – Маур показал любопытное проявление Разгона в сочетании с особенностями его организма. Он мог уменьшаться! Не в мышку, конечно, но до детеныша пантеры, размером с крупного кота! Сам процесс «уменьшения» сопровождался размытым маревом, которое окутывало его тело при изменении габаритов. Мини-Маур существенно терял в физических данных, но иногда важнее было продемонстрировать менее агрессивный вид. - А вот был бы ты белого цвета – то и уменьшаться не так обязательно было бы. Люди воспринимают белых животных подсознательно как условно «добрых» - продолжал я мысленно оптимизировать ТТХ пантеры. - Это менее энергозатратно и я не теряю в силе, – ответил Маур, возвращаясь с маревом в «старый» размер, но с почти белой шерстью пантеры-альбиноса. - О! – приятно удивился я, - а в камуфлирующую расцветку сможешь себя разрисовать? - Это как? –уточнил котя. А я сформировал во внутреннем пространстве примеры «комка» для зеленки, полупустыни и города. - Очень интересно… И может быть полезным! Никогда такого не видел раньше! Сам придумал? Добавлю тебе немного баллов статуса, так и быть, - проявил великодушие и щедрость Маур. - Знай наших! Ладно, мне нужно еще поспать хоть немного. Давай договоримся так: ты сейчас уходишь в окрестные поля и рощицы, заодно камуфляж потренируешь. Объяснить твое появление своим спутникам прямо здесь я вменяемо не смогу. Проследуешь за нами, не показываясь никому на глаза, а у своего замка я тебя «найду» на берегу моря – мокрого и на бревнышке, типа, везли тебя в зверинец и не довезли. Вроде бы оно недалеко. Устраивает? – предложил я вариант легендирования «неведомой зверушки». - Разумный план, - похвалил мен котя, - а почему ты окрестности замка своего не знаешь? - Потому, что я память недавно частично потерял! А любопытной Варваре на базаре – нос оторвали! - СМЕРШевец какой-то, а не кот! - А-а, фольклор, понимаю! Ты мне потом пакет сказок сбросишь – детям рассказывать, а то мне информацию такую нужную не успели загрузить! – слегка ошарашил меня Маур. – А ты до потери памяти - мог быть полноценным Знающим, интересно? Что с тобой вообще произошло? - Как будет время, поговорим, - перенес я проблему на будущее. – Кстати, а чем ты питаешься? И надо ли тебя кормить или ты сам все добудешь? - Я спутник Знающего, а не приблудное животное! – буквально надулся котя, - Я могу добыть себе еду в автономном режиме, но ты должен обо мне заботиться, если ты разумный! Мне предписано молоко, вареные рыба и мясо. Молочные каши с маслом и сахаром. Орешки будут тоже полезными. Для витаминов – свежие фрукты и овощи. Это тоже очки статуса, чтоб ты понимал! А сырое мясо диких животных – это паразиты! Мой организм может их выводить, конечно. Но теперь - ты меня кормишь! По-моему, насчет «предписания» своей «диеты» Маур нагло привирал. Не столько это было обязательно, сколько - его личные хотелки и предпочтения. Да и его поиски Знающего представали не только в разрезе установок и директив, но и того, что ничего челов…. «кошачье» ему не чуждо. Восемь веков «общения» со спятившими роботами и «неизысканного» рациона – явно мотивировали пантер-котю не хуже установок. А с другой стороны, «вкусняшки» - лишняя возможность наладить нормальные партнерские отношения с этой, явно непростой, киберсущностью. Будем прикармливать. Познание в общих чертах «давало» мне расклад, что Маур – появился на свет естественным путем, но под обработкой специальных ритуалов, которые меняли-закладывали не только дополнительные возможности (в первую очередь, ментальные и энергетические), но и исправляли-заменяли наборы инстинктов, ценностей. Сложность таких ритуалов зашкаливала, а я, по меркам Знающих, похоже, находился на уровне изучения букваря. Кому же они «продули» с такими возможностями-то? Но, пора спать. Пока еще кто-то не приперся… *** Утром, чтобы окончательно проснуться, мне пришлось окатить себя парой бадеек ледяной воды из колодца. Ночь, для полноценного отдыха, была чрезмерно насыщенной событиями. У конюшни я случайно пересекся взглядами с Тавесом. Тот еле заметно улыбнулся мне и склонил голову в легком поклоне. А-а, вот какая зараза пропустила ко мне Герду, будучи «на часах». Я украдкой прижал указательный палец к губам, а потом провел им же по шее. Тавес поклонился еще ниже. Вот и проверим его на выдержку. Пока, по крайней мере, никто из остальных егерей мне никак не показывал свою информированность о моей бурной ночке. Тавеса я тоже «пометил» на предмет возможного включения в свой кадровый резерв. Да, он дядин дружинник, но всегда можно договориться. Герду перед отъездом я не видел – или отсыпалась, или стеснялась мне показаться на глаза. Наверное, так оно и к лучшему – как-то углублять отношения у меня в планах не было. Не из-за сословных ограничений – какие нафиг сословия, если я детдомовский – был и останусь, в какие баронские одежды меня не ряди. Для меня всегда было важно лишь то, чего стоит человек сам по себе. Просто, кто любил по-настоящему хоть раз в жизни, не перепутает это чувство ни с каким другим, как и не пропустит «свою» половинку. Ну, так мне кажется. После того, как в прошлой жизни я потерял свою любимую, лет шесть я даже не замечал никого – в своих отчуждении и боли от утраты. Потом - у меня были еще женщины, но ничего похожего даже близко по глубине чувств, которых я испытывал к моей Лене, уже не повторялось. А Герда – просто, брат ее мне нужен на перспективу. Как и обещал – и о нем позабочусь, и о ней. Что ночь провели вместе – сама решила, ведь старше моего тела нынешнего. И хватит об этом. До отъезда я успел поговорить накоротке с Равосом – старостой Папоротников, насчет Эвана с сестрой. Еще раз обозначил, что мальчик для меня важен и, если что вдруг, то сразу - вдрызг. А Герда прилагается к брату - и всем радоваться, радоваться! Немного подумавши, достал из поясного мешочка и протянул старосте пять золотых крон, из выделенных мне Тудором на «непредвиденные ситуации» - в качестве премии за выявление ценного кадра. Все-таки, по местным меркам, к сиротам относились более-менее нормально. А пять крон это или пара хороших породистых коров, или сруб под дом - его сыну. Мгновенно просветлевший Равос заверил меня, что радостнее он еще не бывал с рождения, пылинки будут сдувать с надежды всего баронства. А не будет пылинок – найдут, аккуратно положат и таки сдунут. И, вообще, теперь будут не домашнюю скотину выращивать, а магов. Со своей стороны, я дополнительно обнадежил дядю Эвана, что налоги повышать не собираюсь, а хочу, после общения с кастеляном Бера, собрать и всех старост и, если получится, даже помочь в укреплении нашей хозяйственной мощи. Кое-какие задумки у меня и вправду появлялись и накапливались, но начинать нужно было с моего кастеляна, а Равос – подождет. И вот мы наконец тронулись в путь к морскому побережью и моему «родному» дому – замку Бер. Этот переход Гейдрих планировал завершить к обеду и задавал своему жеребцу аллюр резвее вчерашнего. А я думал о том, на каком расстоянии от нас передвигается Маур и как ему удается скрываться от взглядов опытных егерей. А может он заранее стартанул к замку? Хотя, в окружавших нас теперь полях с высокими травами, колышущимися от прибрежных ветров, невысокая пантера «в хаки» будет незаметна… - Знающий, а давай я тебе помогу самок искать? – «прозвучал» «потерянный» Маур в моей голове.