Глава 9 — Преступление, кофе и слишком идеальный подозреваемый

Утро в Министерстве началось с того, что исчез ещё один след. Фигурально — и буквально. Одна из ключевых улик, найденная в подвале маггловского ломбарда, куда команда выезжала накануне, — просто испарилась. Без следов магии, без сигнала, без следящей метки. Как будто кто-то знал, как работает система изнутри. — И что ты хочешь мне сказать? — Гермиона держала в руке пергамент с анализом. — Что всё исчезло случайно? — Я хочу сказать, что кто-то либо нас опережает, либо работает рядом с нами, — спокойно ответил Тео, не отрываясь от своих схем. — У нас в отделе всего восемь человек с доступом к следящим чарам. Трое — в этой комнате. Ещё двое — на выезде. Остальные — проверенные сотрудники. — Проверенные — это пока не попались, — бросил Блейз, закручивая перо. — Ты подозреваешь кого-то конкретного? — Гарри потёр виски. — Или ты просто наслаждаешься паранойей? — Я предпочитаю быть осторожным. Особенно, когда кто-то передвигается по Министерству, как тень, и стирает улики с точностью архивного мага. В этот момент дверь в комнату открылась — и вошёл Рон. В обычной рубашке, с заправленными в мантию свитками и привычно добродушной улыбкой. В руке — бумажный стакан с кофе, на котором было написано "ГАРРИ", но не его почерком. — Я думал, ты забудешь, как пить кофе, если тебя не спасёт старый друг, — сказал он, протягивая стакан. — Ты — святой, — буркнул Гарри и с благодарностью взял. — Как ты так вовремя? — Я случайно услышал, как вы опять обсуждаете паранойю и заговоры, и понял — срочно нужно принести кофе, пока не началось. — Возможно, ты и есть наш внутренний саботажник, — усмехнулся Блейз. — Ну конечно. Всё и было ради того, чтобы утащить один резонирующий артефакт. Как вы догадались? Они рассмеялись. Все, включая Гермиону. Рон кивнул и вышел, бросив напоследок: — Если нужна будет помощь с документацией — я до обеда в седьмом архивном. Там опять что-то прокляло лестницу. Как только он ушёл, Тео хмыкнул: — А у него всегда такой тайминг? Или это грифиндорское чутьё? — Это Рон, — сказал Гарри. — У него встроенный датчик “всё плохо — не забудь появиться с кофе”. — Практично, — заметил Драко, перебирая записи. Гермиона не сказала ничего. Просто кивнула и вернулась к материалам. Архив. После полудня. Комната была тёмная, прохладная. Гермиона стояла у одной из полок, листая отчёты из старого отдела по контролю артефактов. Следы, которые она искала, были тонкими — почти незаметными. Магия, которую использовали преступники, была старой. И слишком чистой. Она чувствовала её — не глазами, не логикой, а чем-то внутренним. Как будто под кожей. Драко подошёл молча, держа в руке амулет, найденный в ломбарде. — Это не просто защита, — сказал он, глядя на неё. — Это система отвода следа. Почти как с меткой. Гермиона подняла взгляд. — Ты снова говоришь об этом? — Я не говорю. Я чувствую. Они замолчали. Воздух между ними — снова напряжённый. Плотный. Тот самый взгляд, который длится чуть дольше нормы. Но теперь в нём было нечто другое — доверие. — Если мы хотим найти тех, кто за этим стоит, нам придётся копать глубже. Внутри Министерства, — сказала она. — Ты готова к тому, что можешь не понравиться ответ? — Я давно перестала ожидать приятных ответов. Он хотел что-то сказать, но замолчал. Вместо этого передал ей свиток. Их пальцы на миг соприкоснулись. Метка на запястье — дрогнула. Не вспышкой. А лёгким, почти нежным сигналом. Гермиона не отстранилась. И Драко тоже. Вечер. Брифинг. — Все сотрудники, входившие в зону последнего следа, проходят проверку, — объявил Гарри. — Это не обвинение, это — протокол. — А потом? — спросил Блейз. — Если окажется, что это кто-то из своих? — Тогда мы либо латаем дыру, либо вырезаем раковую опухоль. — Живописно, — заметил Тео. Пока шёл разбор полётов, Гермиона смотрела на схему. А мысленно — на пересечения. На ауры. На людей, которые всегда были рядом, но словно не замечались. Рон, конечно, не мог быть связан с этим. Он не умел притворяться. Он… Он просто приносит кофе.