🎅 𝕮𝖍𝖆𝖕𝖙𝖊𝖗 𝖙𝖍𝖗𝖊𝖊 🎅

      Услышав стук в дверь, Тесс, застонав от недовольства, поплелась открывать. Она была занята написанием небольшой повести-подарка для Мэй и очень хотела закончить её к Рождеству. Дела шли неплохо, но очень медленно. Нежданные гости в график не входили.       За дверью стоял Роб, держа в руках пакеты с едой на вынос. — Опять пишешь и опять не ужинала? — с мягкой улыбкой уточнил парень, стряхивая с куртки снег. — Что ты мне принёс? — восторженно пискнула девушка, широко распахнув глаза. — Твоё любимое, кнопка. Ну так как? Впустишь или нет? — Ой, конечно! — воскликнула Хантер, отступая. — Извини. Я сегодня какая-то рассеянная. — Личность творческая, тебе простительно, — хмыкнул Хилл, заходя в крохотную квартирку Тесс и попутно чмокнув ее в висок.       Он обожал здесь бывать и делал это столь непозволительно часто, что все соседи наверняка считали их парой. Сам Роб жил этажом выше, но никто, даже сама Тесс не знала, чего ему стоило уговорить предыдущего жильца съехать. Девушка, узнав, так радовалась «счастливой случайности», а Хилл кивал и подсчитывал, как прожить месяц на оставшиеся после «взятки» сто баксов. Ну ничего, справились и с этим. Роб умел работать и зарабатывать, вот только на мечту Тесс все равно не хватало.       Хантер лелеяла надежду однажды бросить все, купить дом на озере и посвятить себя написанию книг. Этим она поделилась лишь с Робом и Мэй, грустно улыбнувшись собственной наивности. Хилл до сих пор помнил то чувство безысходности от невозможности дать любимой желаемое.       Тесс он обожал со школы, но вот только о чувствах своих умолчал. На одной из вечеринок, когда Роб, выпив для храбрости, наконец, решился, девушка во всеуслышание назвала его лучшим другом и подняла тост за подтверждение версии о том, что разнополые отношения могут быть построены не только на романтике и сексе. Что ему оставалось? Только дружить и молчать о чувствах. Он это и делал. Потому что дышать не мог без неё.       Поставив на стол еду, Хилл скинул куртку: — Над чем работаешь, малышка? — Рождественская история-подарок для Мэй. Хочу успеть отдать в типографию и оформить для неё к празднику. Что-то типа истории идеальной любви, с реально существующими персонажами.       Роб сдержанно улыбнулся, борясь с собой: Тесс всегда рассказывала о своих работах с таким неприкрытым восторгом, что сердце парня сжималось от любви к ней. Хотелось крепко ее обнять и целовать, обещая все блага этого чертова мира, лишь бы ее глаза сияли от счастья. — Реальные персонажи? — Хилл сел за стол и открыл коробку с лапшой WOK. — У Мэй разве кто-то есть? Хантер, уже напихав в рот роллы, закивала, а затем, опомнившись, начала отрицательно мотать головой. Роб вопросительно изогнул бровь и хмыкнул: — Так есть или нет? — Он есть, но его как бы нет! — выдала Тесс, прожевав и тут же отправив в рот новый кусок рыбы и риса. — Сюжет невероятно захватывающий, — расхохотался Роб. — Уже не терпится прочитать! — Я просто не уверена, что могу рассказывать об этом, — рассмеялась девушка, слегка покраснев.       Теперь уже Хилл запихал в рот порцию лапши, поскольку слова из серии: «я так тебя люблю» вертелись на языке и были готовы вот-вот с него сорваться, разрушив все очарование вечера, которого он с нетерпением ждал весь день. Кормить Тесс ужином было его любимой традицией. — Кнопка, если это так важно — извини. Слова больше не скажу, но знай, ты всегда можешь мне доверять. — Я доверяю, Ро… — Хантер расстроенно нахмурилась, став ещё красивее.       Сердце заколотилось в груди Хилла сильнее, а еда вдруг потеряла вкус. Он отложил палочки и внимательно посмотрел на подругу. — Это ерунда. Я переживу, поверь. Тебе не обязательно мне… — Мэйвлюбленавнашегобосса! — выдохнула Тесс и испуганно прикрыла ладошкой рот. — … рассказывать, — закончил предложение Роб и уставился на неё с веселым недоумением. — Господи, блять, Иисусе! Она меня убьёт, если узнаёт, что я проболталась! — Ну, точно не от меня. Что-что, а секреты я хранить умею. Я достаточно давно и успешно умалчиваю факт того, что моя лучшая подруга — талантливый молодой писатель. Хрен знает, зачем я это делаю, — пожал плечами Хилл. — Потому что я тебя просила не распространятся на эту тему! — Тесс шутливо пихнула его в плечо. — Так что? Все серьезно? — О, Мэй просто дар речи теряет, когда видит Кинга! Сегодня кинула в него ручкой, когда… — Не совсем уловил связь, — фыркнул Хилл, сдерживая рвущийся хохот.       Порой, девушка так увлекалась, что вываливала на собеседника весь объём нужной и ненужной информации, забывая, что не будучи свидетелем происходящего, тому сложно воспринимать картину в целом. — В принципе, это уже неважно! Ведь она вытянула его в «Тайном Санте» и чуть не описалась от счастья, ну или страха. Я не совсем поняла ее эмоцию, поскольку потом пришёл Шон и начал тыкать нам в лицо голых мужиков на видео, а мы… — Мужиков? — Роб выпрямился и внимательно посмотрел на девушку. — А ты не слышал?! Банки грабит какая-то группа отморозков! Но Господи, ты бы видел, какие они сексуальные! Особенно главарь, он… — Тесс замолкла, пытаясь разобраться в непонятных эмоциях, мелькающих на лице друга. — Ты считаешь его сексуальным? — хрипло уточнил Хилл. — Фигура у него отпад, — неуверенно пробормотала Хантер. — Но конечно, глупо это обсуждать, ведь он преступник и вообще не важно, сложен он как бог или с пивным пузом. Да?       Роб промолчал, продолжая внимательно ее разглядывать. Тесс нервно рассмеялась и заправила за ухо прядь волос: — Прекрати так пялиться! И скажи уже что-нибудь. — Я думал, тебе нравятся такие парни. Опасные. Наплевавшие на правила, закон и условности.       Девушка смущенно отвела взгляд, закусив губу. Несколько месяцев назад, за совместным просмотром какого-то фильма, Роб и Тесс не сошлись во мнении о главном герое. Хилл считал его поступки логичными и единственно правильными, а Хантер решила, что тому не хватает некого флёра таинственности и бунтарства. Разговор плавно перетек к личным предпочтениям и Тесс за каким-то чертом ляпнула, что любит плохих мальчиков. Не до такой степени, конечно нет. На самом деле, ей очень понравился главный герой фильма и его абсолютная любовь к главной героине, но она просто не могла признаться в этом другу, который буквально вынул из неё всю душу, выясняя предпочтения. — Дурацкий разговор, Роб! Они грабители! — И что? Ты ведь не знаешь, что их сподвигло на сей шаг. — Да броооось! Жажда разжиться деньжатами! И ещё покрасоваться в сетях. Для чего, скажи, надо было заголяться? Какой-то идиотизм. — Но тебе ведь понравилось увиденное. Да? — Нет! — возмущённо фыркнула Тесс. — Разве? Мне показалось, что… — Хватит! Ты издеваешься? — Может, они пытаются привлечь чье-то внимание… — Хилл, казалось, не собирался прекращать разговор. — Чьё же? Полиции?! — Ну, это как побочный продукт их деятельности, а на самом деле…       Зарычав от бессилия, Хантер ринулась на друга и попыталась впихнуть ему в рот еду, тем самым заставляя наконец-то замолчать. Они затеяли веселую возню, хохоча и дурачась и успокоились очень нескоро. Тяжело дыша и улыбаясь, Роб и Тесс вернулись к ужину. — Так что там с Тайным Сантой? Говоришь, Мэй достался ваш босс, а тебе? — Девушка так выразительно закатила глаза, что Хилл хмыкнул: — Тебе повезло меньше, да? — Это даже не Шон. Ненавижу эту сучку Коллет Сойер. Шлюхень обесцвеченная! — А ты кого бы хотела вытянуть? — В идеале? — Ага. — Тебя! Ну или Мэй. — Не задумываясь, ответила Хантер. — Я, вообще-то, у вас не работаю, — рассмеялся Роб. — Ну вот и очень жаль! Было бы здорово, — мечтательно протянула Тесс, ласково улыбаясь другу. — Мне тебя там не хватает. — Мне тебя всегда не хватает, — ляпнул Хилл и тут же поспешил перевести тему: — Так что, помимо истории о Мэй и ее красавчике-боссе, есть еще что почитать? — Ты уже прочёл предыдущую? — недоверчиво прищурилась девушка. — Конечно. Мне очень понравилось. Хочу ещё, — ответил Хилл. — Ты всегда так говоришь! На любую из историй. — А что делать, если мне нравится все, что ты пишешь?       Тесс очаровательно надула губки, но быстро сдалась и рассмеялась, а сердце парня так сладко заныло, что он поспешил встать: — Ладно, уже поздно. Увидимся утром. — Слушай, Роб, я очень благодарна, что… — Хантер попыталась противиться вновь, но тщетно.       Хилл наскоро чмокнул ее в висок и шепнул: — Не обсуждается, кнопка. Утром буду у тебя. И даже не вздумай сбежать раньше на метро. Я разозлюсь. — Хорошо, — сдалась Тесс, обнимая парня за талию. — Спасибо за ужин и за то, что ты вообще есть.       Роб улыбнулся и ушёл, оставив после себя сладковато-горький запах. Постояв ещё некоторое время и дождавшись, пока шаги друга раздадутся над головой, Хантер начала убирать остатки еды. Настроение, вдруг, пропало. Так бывало почти всегда: стоило Хиллу прийти и в она испытывала огромный душевный подъем, но как только Роб уходил к себе — равный по интенсивности упадок сил настигал Тесс так скоро, что она даже не успевала понять. Решив, что справиться с хандрой не выйдет, девушка умылась и, укутавшись в пуховое одеяло — подарок Роба на прошлое Рождество, думала о том, какой сюрприз приготовить любимому другу, способный порадовать того на максимум… для начала, она встанет пораньше и будет ждать его с горячим кофе.       Они позавтракают и поедут на работу Тесс, послушают радио и посмеются над дурацкой утренней болтовней ведущих.       Улыбаясь собственным мыслям, Хантер погрузилась в сон, полный приятных образов, с участием замечательного и верного друга Роберта Хилла.       А вот утро не задалось: вскочив от оглушительного стука в дверь, Тесс в ужасе осознала, что проспала. В большинстве своём, это было ее нормальным состоянием, но ведь она столько всего вчера запланировала. Расстроенно хмурясь, девушка бросилась открывать.       Роб, держа в одной руке подложку с двумя стаканчиками кофе, а в другой коробку, понимающе улыбнулся: — Кнопка… — Я сейчас, Ро! — заорала Тесс и кинулась в ванную. — Проходи! Я уже почти готова! — Ага, вижу. — Хилл вошёл в квартиру и аккуратно прикрыл дверь.       На самом деле, времени им хватит, но Хантер об этом знать вовсе не обязательно.       Тесс выскочила из ванной, на ходу затягивая волосы в узел на затылке. Роб проследил за траекторией полёта пижамы и медленно перевёл взгляд на практически обнаженное тело девушки. Хантер, не заморачиваясь (как и обычно) переодевалась прямо при нем. Разглядывая ее аппетитную попку в алых трусиках с пряничными человечками, Роб не отводил глаза. Только молился, чтобы Тесс поскорее уже отыскала эти чертовы джинсы.       Прыгая на одной ноге, девушка почти справилась с задачей, когда заметила в руках друга коробку. — А это у тебя что? — А… это… — Хилл прокашлялся, несколько раз моргнув. — Это у тебя под дверью было. — Ты проверил, что там? — с опаской уточнила Хантер, подходя ближе и натягивая свитер. — Нет. Твоя ведь посылка. — Вот замечательно! А если туда кто-то насрал? — Тесс с возмущением всплеснула руками. — Тогда я тем более проверять не буду, — расхохотался Роб. — Ладно, дай я сама! — любопытство победило. Схватив коробку, Тесс открыла и застыла, рассматривая новенький ноутбук. Хилл молчал, ожидая ее реакции. — Это… ты, да? — девушка посмотрела на друга. — Нет. Говорю же — под дверью нашёл. — Кому пришло бы в голову дарить мне ноутбук? Наверняка это ошибка. — Записки нет? — Не знаю… — Хантер осторожно, словно великую драгоценность, достала ноутбук и они оба тут же увидели открытку на дне, с изображением Санта Клауса. — Посмотришь или мне? — прервал затянувшуюся паузу Хилл. Тесс отрицательно покачала головой, доставая кусочек яркого картона. — Для Тесс. Твой Тайный Санта. Роб многозначительно приподнял брови. — Ничего не понимаю… — пробормотала девушка. — Давай обсудим версии по дороге на работу, кнопка. Опоздаешь.       Тесс кивнула, сунув ноги в ботинки и позволив другу накинуть на неё пальто. Пока Роб наматывал на ее шею шарф, Хантер спросила: — Как думаешь, я могу взять его с собой? — Вполне, — мягко улыбнулся Хилл. — Это ведь твой подарок. Неважно от кого. — Я бы могла в обеденный перерыв поработать в нем над историей-подарком для Мэй, — робко предположила девушка. — Отличная идея. А теперь идём. Правда пора уже.       Идя за подругой, трогательно прижимающей к груди нежданный подарок, Роб закусил губу, сдерживая довольную улыбку. Никого нет очаровательнее Тесс Хантер. Это факт. Даже Сантам известно. И Тайным, и настоящим.