АНБУ

После того как Тобирама официально назначил Наруто в АНБУ, тот сразу же отправился на их скрытую базу — место, о существовании которого знали лишь избранные. Темные коридоры, приглушённый свет, запах стали и дерева — всё здесь пропитано тайной, дисциплиной и боевым духом. Когда Наруто вошёл внутрь, первые, кого он увидел, были Кагами и Каноэ — его старые товарищи, теперь уже сослуживцы по самой элитной организации деревни. Кагами первым поднялся и подошёл к нему. — Наруто… — тихо сказал он, искренне, без пафоса. — Мы давно не виделись. Я сожалею о твоей утрате. Мы все сожалеем. Хаширама-сама был великим человеком… и великим учителем. Каноэ, стоявший рядом, кивнул. — Поверь, мы тоже скорбим. Он был настоящим символом для нас. Но я знаю, что ты — его продолжение. И если кто и сможет нести его волю дальше, так это ты. Наруто посмотрел на них серьёзным, немного уставшим, но твёрдым взглядом. — Спасибо, ребята. Правда. Мне его очень не хватает... но мы не можем жить в прошлом. Его уже нет, и это не изменить. Но я всё ещё здесь. Мы все здесь. И мы должны защищать деревню, как он хотел. Кагами положил руку ему на плечо и слегка улыбнулся. — Звучит, как речь настоящего АНБУ. Ладно, пошли — пора тебе примерить форму. Каноэ ухмыльнулся. — Только предупреждаю: она чёрная не только снаружи, но и внутри. Добро пожаловать в тень, Наруто. И с этими словами они втроём направились вглубь базы — к новой главе жизни Наруто, в которой свет прошлого сменялся суровой, но важной тенью настоящего. Кагами с лёгкой ухмылкой протянул Наруто аккуратно сложенную форму АНБУ — чёрную, с плотной тканью и лёгкой бронёй на плечах. К ней прилагалась тёмно-серая маска с узкими прорезями для глаз и пара крепких перчаток. — Примерь-ка, — спокойно сказал он, наблюдая. Наруто молча взял форму и ушёл в раздевалку. Через пару минут он вышел. Чёрный костюм плотно облегал его тело, придавая строгий, почти пугающий вид. Он выглядел молчаще, спокойнее… будто стал другим. Каноэ кивнул одобрительно. — Влетает отлично. Но слушай внимательно — в АНБУ настоящие имена не используются. Только позывные. Это важно. Кагами скрестил руки. — Так какой выберешь? Обычно что-то короткое: Волк, Призрак, Пёс, Ветер… Наруто подумал всего пару секунд. — Ворон. Чёрный Ворон. Каноэ хмыкнул. — Мрачно… но звучит. Кагами усмехнулся. — Добро пожаловать в тени, Ворон. С этого момента имя "Наруто Сенджу" отступило. Теперь он стал частью АНБУ. Теперь он был Ворон. Кагами хлопнул Наруто по плечу. — Пора познакомить тебя с остальными. Не смущайся — на вид все угрюмые, но на деле с ними можно поладить. Вместе с Каноэ они прошли через коридор в тёмный зал, где уже собрались остальные члены АНБУ. Почти все были в форме, некоторые носили маски на затылке, другие держали их в руках. Взгляды тут же обратились на новенького. Каноэ усмехнулся и махнул рукой: — Йоу! У нас пополнение. Познакомьтесь с ним. Из толпы вышел шиноби в чёрной форме с короткими чёрными волосами и холодным, но спокойным взглядом. Он протянул руку. — Я Итачи Учиха. Позывной — Ястреб. Наруто крепко пожал руку. Следом подошёл уже знакомый ему человек с лёгкой улыбкой. — Мы уже встречались. Хирузен. Позывной — Обезьяна. Затем шагнул вперёд другой АНБУ с пронзительным взглядом и повязкой на лбу. — Данзо Шимура. Позывной — Крыса, — коротко сказал он, не особенно улыбаясь. Последним подошёл парень с белыми глазами и спокойной, даже ленивой, осанкой. — Генма Хьюга. Позывной — Кот. Рад знакомству, Ворон. Наруто посмотрел на каждого из них, слегка кивнул и ответил: — Приятно быть частью команды. Я вас не подведу. И в тот момент, стоя среди тех, кто оберегал деревню из тени, он почувствовал — он стал одним из них. Настоящим АНБУ. На тот момент подразделение АНБУ только начинало своё существование. Оно было молодым, почти экспериментальным. Шиноби, состоявших в рядах, можно было пересчитать по пальцам — каждый из них был отобран лично Тобирамой за выдающиеся способности и абсолютную преданность деревне. Пока что их было немного, но каждый член — как остро наточенное лезвие. АНБУ не нуждались в количестве, им нужна была точность. Лидером из команды был Хирузен так как он самый опытный и старший... Лидером команды был Хирузен — самый опытный и старший из них. Несмотря на свою молодость, он уже обладал авторитетом и спокойной уверенностью, которую уважали все в отряде. — Ворон! — окликнул он твёрдо, но без лишнего нажима. Наруто обернулся, мгновенно сосредоточившись. — У нас приказ от Хокаге, — продолжил Хирузен. — Разведка поля боя. Вчера там произошло столкновение между нашими силами и шиноби Скрытого Камня. Нужно выяснить, кто уцелел, есть ли выжившие, и собрать как можно больше информации. Он бросил быстрый взгляд на остальных. — Действуем тихо. Если столкнёмся с врагом — не вступаем в бой без необходимости. Наша задача — глаза и уши, не меч. Наруто шагнул ближе, голос его прозвучал спокойно, но с решимостью: — Когда выдвигаемся? Хирузен бросил короткий взгляд в окно, где уже сгущались сумерки. — Поздно ночью. Под покровом тьмы. Мы должны быть как тени. Никто не должен заметить, что мы были там. Наруто кивнул, его глаза стали холодными. Он больше не был просто сыном Хаширамы. Он был Ворон — и тьма становилась его союзником. Ночь легла на землю словно саван. Чёрные силуэты АНБУ скользили по веткам в зловещей тишине, нарушаемой лишь шелестом листвы под ногами. Путь был долгим — почти до самой границы Страны Огня, но никто не жаловался. В таких миссиях молчание — закон. Через два часа непрерывного движения они достигли поля боя… и замерли. Перед ними раскинулась картина, будто вырванная из кошмара: изуродованная земля, почерневшие кратеры, дым, и тела… Больше сотни мёртвых шиноби. Кто-то сгорел заживо. Кто-то был разрублен. Кто-то — без лица. Наруто медленно подошёл ближе, глядя на трупы с пустым взглядом. — Чёрт… — выдохнул он. — Это не сражение было… это бойня. Кагами встал рядом, глаза под маской не выражали эмоций. — Добро пожаловать в реальность, Ворон. Вторая война не просто началась — она уже поглощает нас. Генма прошёл мимо, не глядя на тела. — Первая война забрала души. Вторая — забирает человечность. Хирузен остановился посреди поля, его голос звучал глухо, будто из-под земли: — Здесь погибла не просто армия… Здесь умерла надежда. Разделитесь. Найдите хоть что-то, что ещё можно спасти. Если вообще что-то осталось… И они растворились в темноте, как сами воплощения смерти, скользя между тенями, оставляя за собой лишь шорох плащей и холод безмолвия. Прошло уже полчаса. Пепел и кровь под ногами, разорванные плащи, безмолвные тела. Они искали, но всё казалось пустым — будто сама смерть стерла все следы. Тишину нарушил голос: — Обезьяна! — раздалось с края поля. Голос Ворона был резким, но сдержанным. Хирузен тут же оказался рядом. Ворон стоял на коленях возле мертвого шиноби в форме Скрытого Камня. Из-под обожжённой брони он осторожно извлёк окровавленный свиток. — Нашёл это… было спрятано под его доспехами, — сказал Ворон, передавая находку. Хирузен развернул свиток, глаза скользнули по символам и застыли. — Чёрт... — прошептал он. На пожелтевшей бумаге была чётко описана следующая цель: массовая атака на южную границу Страны Огня. Всё было запланировано — число отрядов, маршрут, даже даты. — Это не конец… — мрачно произнёс Хирузен. — Это только начало. Ворон молча смотрел на горизонт, где вдалеке гасли последние отблески луны. — Мы должны успеть… или от нашей деревни ничего не останется. Ворон сжал свиток, его взгляд был мрачен, голос — тихий, но холодный, как ночной ветер в мёртвом лесу. — Это не просто разведданные... Это предвестие кровопролития. Мы можем рвануть туда сами, но если они придут числом, нас просто сомнут. Мы не бессмертны. Крыса шагнул вперёд, его голос был жёстким и резким, словно лезвие. — Согласен. Храбрость — хорошо, но безрассудство убивает. Мы не герои — мы тени. И наша задача не сражаться, а предотвращать смерть. Вернёмся. Доложим. Обезьяна долго молчал. Ветер гнал пепел с поля боя, и казалось, сама земля шептала о приближающейся беде. Он поднял голову, в голосе звучала решимость. — Назад в деревню. Немедленно. Если мы не успеем — следующая битва будет не на границе... а в Конохе. Ни слова больше. Только лёгкий шорох, когда фигуры в чёрных масках растворились во тьме.