Часть 3

Он медленно опустил арбалет. Джо, похоже, был рад этому. Он больше не знал, что делать. Бет ушла, и ему было больно думать об этом, но он был уверен, что она не вернётся. Он не имел ни малейшего представления о том, кто её забрал и куда они направились. Он бежал всю ночь, но когда добрался до перекрёстка, то понял, что заблудился. Он не мог найти машину. Он решил, что лучше пойти с этими людьми, чем погибнуть, пытаясь отыскать то, что исчезло. Он ненавидел это чувство. Он не был глупцом. Он знал, что влюблён в голубоглазую блондинку, но никак не мог её найти. Однако это не означало, что он не собирался искать. Он был настороже, путешествуя с ними. Возможно, их пути пересекались. В жизни случались и более странные вещи. Он следовал за ними через лес, пока они не разбили лагерь на ночь. Он почти ничего не слышал из того, что они говорили. Ему было всё равно. Он лёг и уставился в небо. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел её, она была всем, о чём он мог думать. Он смутно слышал, как Джо предложил ему поесть, но только покачал головой. Он всё равно не смог бы ничего скрыть.

***

Бет свернулась калачиком на заднем сиденье. Очевидно, она не потрудилась запомнить имена тех, кто её вёз. Они думали, что спасают её, но она в это не верила. С Дэрилом она была в безопасности. С Дэрилом она всегда была в безопасности. Она не знала, куда они направляются, но они пристально следили за ней. Впрочем, это не имело значения, она собиралась сбежать от них. Она уже планировала свой побег. Им нужно было как-то выспаться. Ей просто нужно было набраться терпения и надеяться, что она сможет снова найти Дэрила после того, как сбежит. Она была влюблена в него. Вот и всё, что нужно было сказать. Когда он смотрел на неё в свете свечи, она поняла это. Когда он не ответил на её вопрос, когда он просто уставился на неё, она поняла. Один из них обернулся и что-то сказал ей, но она не обратила внимания. Она смотрела в окно. Она собиралась вернуться к Дэрилу, несмотря ни на что. Она была достаточно сильной. Она могла это сделать.

***

В конце концов, девочка уснула. Вероятно, они не думали, что она настолько умна, чтобы попытаться сбежать, но это было не так. Стараясь не шуметь, она собрала всё, что смогла уместить в сумку, которую нашла. Как только она была готова, она тихо ушла в лес. Она бежала так быстро, как только могла. Не обращая внимания на боль в лёгких и ногах, она продолжала бежать. Это продолжалось несколько часов. Она не собиралась останавливаться, пока снова не найдёт Дэрила. Наконец, её ноги подкосились, и она рухнула на землю, зарываясь руками в грязь, пытаясь заставить их снова работать. Они задрожали, когда она попыталась встать, но не смогли выдержать. Она подползла к дереву и прислонилась к нему спиной. Она надеялась, что отошла достаточно далеко от них, чтобы быть в безопасности на ночь. Сон охватил её прежде, чем она осознала, что произошло.

***

Он в последний раз обернулся на указатель, пока они продолжали свой путь. Терминус — это место, куда должна была отправиться его группа, особенно после потери дома. Возможно, именно туда же отправились и люди, похитившие Бет. Он не был уверен, но уже принял решение — он собирался уходить. Он надеялся встретить её с Джо, но это также вызывало у него тревогу. Эти люди были грубыми и без колебаний заявили бы на неё свои права. Если ему повезёт, он даже не будет рядом, когда они найдут её, а к тому времени, когда он вернётся, уже будет слишком поздно, чтобы защитить её. Он видел, что они сделали с Леном за нарушение правил, и не хотел, чтобы это произошло с ней. Она старалась держаться поближе к дорогам, вопреки всему надеясь встретить Дэрила. Она думала, что именно так он и поступил бы, если бы искал её. Она даже не знала, где он сейчас и был ли он вообще. С тех пор как её похитили, прошло уже несколько дней, возможно, даже неделя. Он, вероятно, сдался. Начинало темнеть, и она на собственном горьком опыте убедилась, что нельзя спать под открытым небом в одиночестве. Она искала место, где можно было бы переночевать. Там было бы не очень тепло, но пока она могла найти что-нибудь подходящее, ей было всё равно. Когда она увидела старый грузовик, стоящий на обочине дороги, она решила, что это место ничем не хуже любого другого. Она забралась внутрь и бросила сумку на сиденье, прежде чем свернуться калачиком. Закрыв глаза, она попыталась сдержать слёзы. Она просто хотела найти Дэрила. У неё защемило в груди от тревоги и чистого чувства тоски по нему. В тот момент в морге она и не подозревала, как сильно влюбилась в него. Она закрыла глаза, когда из них вытекло несколько слезинок, и попыталась плотнее свернуться калачиком, пока не заснула в слезах.

***

Дэрил решил, что пора уходить от группы. Они его утомляли, и он больше не хотел находиться рядом. Они не собирались идти в Терминус, и это был его лучший шанс найти Бет. Каждая секунда без неё казалась ему вечностью. Он представлял себе множество ужасных сценариев, которые могли произойти с ней, и от этого его мутило. Он понимал, что подвёл её, и теперь ему необходимо было вернуть её. Он всё больше замедлял шаг, пока они не скрылись из виду. К тому времени, когда они осознают, что он ушёл, будет уже слишком поздно. Он развернулся и пошёл обратно тем же путём, которым они пришли, обратно к дороге, где был знак «Терминус». Не успел он сделать и десяти шагов, как услышал крик, который был ему слишком хорошо знаком. Его сердце замерло в груди, и он бросился бежать к ней. Они собирались разорвать её на части. Бет ахнула, когда кто-то схватил её и вытащил из грузовика. Она закричала, сопротивляясь, кто бы это ни был. — Вы только посмотрите на нее, ребята! - услышала она. Она посмотрела на говорившего мужчину. Он не производил впечатления хорошего человека и напомнил ей Шейна и губернатора. — Похоже, Господь благословил нас подарком! - произнёс он. — Дэрил, - выдохнула Бет, и слезы полились из ее глаз, когда она подняла на него взгляд. Он медленно обошел грузовик, пристально глядя на нее. — Просто подожди, - мягко произнес он, не отрывая от нее взгляда. — Ты хочешь что-то сказать, Дэрил? - спросил Джо. — Я претендую на это, - прорычал мужчина, который держал ее, уткнувшись лицом ей в шею. Бет крепко зажмурилась, ощутив его губы на своей шее. Она задрожала, когда его руки крепко прижали ее к своему телу. — Нет, - Дэрил покачал головой, и она уставилась на него, словно цепляясь за него, как за якорь, несмотря на слезы, жгущие глаза. — Вы должны отпустить ее, - сказал он им, опустив руки и положив арбалет у ног. — Ты позволишь ей подойти ко мне, - он не сводил с нее глаз, и она почувствовала, как сжалось ее сердце. Ей так хотелось снова оказаться в его объятиях. Она попыталась вырваться из объятий мужчины, но он не отпускал ее. Она просто хотела прикоснуться к нему. Джо вздохнул и покачал головой. — У тебя уже было исключение из правил, - он ухмыльнулся, уперев руки в бока. — На нее претендовали, правила есть правила, Дэрил. Он оглянулся на других мужчин, стоявших вокруг и наблюдавших за перепалкой. — Вы знаете, что происходит, когда нарушаешь правила. Бет закричала, когда они напали на него. Один из них ударил Дэрила пистолетом в живот, и тот согнулся пополам, когда другой мужчина схватил его и оттащил в сторону. — Остановитесь! - закричала она, еще сильнее вырываясь из рук державшего ее мужчины. Она слышала, как рвётся её рубашка, но ей было всё равно. — Не причиняйте ему вреда, пожалуйста! - умоляла она. — Я сделаю всё, что угодно, только, пожалуйста, прекратите. Но они не слушали её. Мужчина, державший её, смеялся, его руки касались её, проникая под одежду. — Отпустите его, - умоляла она, когда его швырнули на крюк грузовика. Но нападавшие не останавливались, они продолжали бить его и пинать ногами, и он не мог противостоять им. Не против троих из них. — Дэрил, - закричала она. — Перестаньте причинять ему боль, пожалуйста! Выстрел прозвучал громко и отчётливо в ночи, перекрывая её крики и рыдания. Все замерли: Дэрил закашлялся кровью, держась за бок, и поднял глаза, наблюдая, как один из нападавших падает замертво на землю. — Что за чертовщина? - спросил Джо, оглядываясь по сторонам. — Кто здесь черт возьми? Раздался ещё один выстрел, затем ещё один и ещё. Все мужчины, напавшие на Дэрила, выстрелили. Он поднялся на дрожащих ногах и снова закашлялся, глядя на мужчину, державшего Бет. — Отпусти её, - потребовал он. Она почувствовала, как он отпустил её, его руки выскользнули из-под её одежды, когда он медленно попятился. Дэрил протянул руки. — Иди сюда. Она подбежала к нему, вцепилась в его рубашку и уткнулась лицом ему в грудь. Она понятия не имела, кто убивал людей, пытаясь причинить им вред, но была благодарна им за это. — Рик, - произнес Дэрил, и Бет, подняв глаза, сквозь слезы увидела, как Мишон пронзила мечом мужчину, который удерживал ее, в то время как Рик убивал Джо. Все взгляды обратились к ней, и Бет не смогла сдержать эмоций. Она крепко вцепилась в рубашку Дэрила и не отпускала ее, пока Мишон пыталась рассмотреть ее получше. Бет лишь покачала головой и еще крепче прижалась к нему. — Все хорошо, - сказал ей Дэрил. Она почувствовала, как он слегка наклонился, подхватил ее на руки и понес к грузовику. Он неловко забрался внутрь вместе с ней, не отпуская ее. Она уснула в его объятиях, слишком измученная эмоционально и физически, чтобы больше бодрствовать.