Часть 11

Юджин смог сделать так, чтобы лекарство распространялось по воздуху, и с каждым днём количество погибших ходячих увеличивалось. Трупы множились, и каждый день они выходили на улицу, чтобы собрать их и сжечь в мусорных контейнерах, которые были выстроены в ряд на боковой улице. Слухи о том, что ходячие погибают по всей стране, распространялись по округу Колумбия, и в город с каждым днём приходило всё больше людей. Рик созвал собрание, решив, что им необходимо вновь создать систему управления, и Абрахам полностью поддержал его в этом. Однажды утром они собрались в Овальном кабинете и начали обсуждение. — Нам нужно назначить новых людей, вернуться к правилам и законам, - сказал Рик, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку большого стола. — Есть какие-нибудь предложения? Гленн ухмыльнулся и посмотрел на него. — Ну, я думаю, тебе следует стать президентом, - предложил он. Рик с недоумением взглянул на него. — Ты ведь шутишь, правда? — Нет, он прав, - Абрахам посмотрел на него из другого конца комнаты. — Ты с самого начала помогал этой группе преодолевать сложные испытания, не говоря уже о том, что раньше был офицером полиции. Ты — лучший кандидат на эту должность, - он слегка улыбнулся и кивнул головой. — Тебе придётся остаться на этой работе. Рик вздохнул и провел рукой по волосам. — Хорошо, но только если Дэрил станет вице-президентом. — Черт возьми, нет, - Дэрил покачал головой, скрестив руки на груди. — Этого не будет. Бет взяла его под руку и посмотрела на него снизу вверх. — Дэрил, да ладно тебе, ты лучше всех подходишь для этой работы, - он бросил на нее неодобрительный взгляд. Рик кивнул. — Дэрил, ты был моей правой рукой с той ночи, когда тебе пришлось убить Дейла. Ты единственный, кому я могу доверить это. Дэрил фыркнул и провел рукой по волосам. — Ты же не собираешься это бросить, правда? - спросил он. Рик покачал головой. — Хорошо. Рик кивнул, ухмыляясь. — Абрахам, ты единственный, у кого есть военный опыт, и я бы хотел, чтобы ты занял пост министра обороны. Они провели несколько часов, обсуждая различные вакансии, которые необходимо было заполнить. Если кто-то из группы не мог найти себе подходящую должность, они говорили о людях, которые начали переезжать в город. Пока что многие из них жили в Белом доме, но со временем они начнут расселяться по другим зданиям. Когда встреча закончилась, и Дэрил уже немного свыкся с мыслью о том, что ему предстоит стать вице-президентом, он вывел Бет из комнаты. — Ты прекрасно справишься со своей работой, - заверила она его, когда они возвращались в свою комнату. Он хмыкнул и, открыв дверь, вошел внутрь. — Что с тобой? - спросила она. — Ты был в плохом настроении весь день. Он вздохнул и провел рукой по волосам. — Мы должны это прекратить, - сказал он, пристально глядя на нее. Она нахмурилась и, не понимая, уставилась на него. — Прекратить что? — Это, - ответил он, разведя руками. — Мы не можем быть вместе. Бет покачала головой, охваченная смятением, гневом и обидой. — Почему, черт возьми, нет? - спросила она, но он не дал ей ответа. Он просто ушёл, как это часто бывало с Дэрилом, когда он избегал столкновений, связанных с чувствами, а не с убийством ходячих. Бет не стала плакать и не хотела доставлять ему удовольствие. Вместо этого она замкнулась в себе, отложила все дела и покинула его. Нужно было что-то делать. Необходимо было сжечь тела и позаботиться о людях. Она нашла Розиту и Абрахама и последовала за ними, чтобы совершить обход. До конца дня она не разговаривала с Дэрилом и не вспоминала о нём.

***

Дэрил понимал, что Бет, вероятно, была в ярости и смятении. Он не стал объяснять ей причины своего поступка, да и не собирался этого делать. Он знал, что она только попытается отговорить его, а ей сейчас было нужно нечто большее. Мир постепенно возвращался к нормальной жизни. Ходячие ушли, и теперь у Бет появилась возможность вести более или менее обычный образ жизни. Она заслуживала этого, и он не собирался лишать её этого. Ей был нужен кто-то более близкий по возрасту, и он был уверен, что в городе, где собралось так много людей, она обязательно его найдёт. Схватив свой арбалет, он сел в машину к Рику. Они должны были отправиться на проверку и убедиться, что людям удобно. Дэрил знал, что Рик мог заподозрить неладное, но он промолчал, и за это Дэрил был ему очень благодарен.

***

С момента расставания прошёл месяц, если это можно было так назвать. Дэрил не был уверен, что на самом деле происходило между ними до того, как он всё разрушил. Бет снова замкнулась в себе, и он знал, что это его вина. Он не объяснил ей причину, ничего не сказал, просто ушёл. Он понимал, что все остальные тоже это заметили. Трудно было не заметить, когда в один прекрасный день они перестали быть неразлучными и перестали даже смотреть друг на друга. Он собирался спуститься к завтраку, когда Мэгги загнала его в угол. — Что происходит между тобой и Бет? - спросила она. Дэрил покачал головой, не желая отвечать на этот вопрос, но он знал, что рано или поздно это произойдёт, это было лишь вопросом времени. — Я порвал с ней, - сказал он. — Почему? Дэрил вздохнул и, скрестив руки на груди, посмотрел на неё. — Ты действительно собираешься стоять здесь и говорить, что мы были бы счастливы? Мэгги тоже скрестила руки на груди. — Ты сделал её счастливой. Это всё, что имело значение. Дэрил снова покачал головой. — Я слишком стар для неё, пусть кто-нибудь другой сделает её счастливой. Кто-то, кто помнит, что такое счастье, - он попытался пройти мимо Мэгги, но она остановила его. — Дэрил, перестань убегать. Тебе тоже позволено быть счастливым, и Бет делает тебя счастливым. Мы все это видели, - она слегка грустно улыбнулась и, обхватив ладонями его лицо, произнесла. — Это убивает вас обоих, просто поговори с ней. Дэрил покачал головой и, отстранившись от нее, направился на кухню завтракать. Он не собирался разговаривать с Бет и не хотел возвращаться к ней. В конце концов, когда она найдет кого-то лучше, ему будет только больнее. Лучше отпустить ее сейчас, пока у него еще есть время прийти в себя, пока боль от потери не убила его. С течением времени Бет все больше замыкалась в себе, а настроение Дэрила только ухудшалось. Рик и Гленн заметили, что он начал вести себя так, как вел себя до того, как они нашли ферму. Они все беспокоились о Дэриле и Бет, но Мэгги особенно боялась, что Бет снова замкнется в себе и впадет в ступор, как тогда, на ферме. Они пытались поговорить и с Дэрилом, и с Бет, но Бет просто игнорировала их, а Дэрил просил их не лезть не в свое дело. Абрахам слышал, как Бет плачет по ночам за стеной, а Рик слышал, как Дэрил по ночам избивает боксерские груши. Мир, возможно, и возвращается к нормальной жизни, но пока эти двое не воссоединятся, они всегда будут сломлены. Они оба были слишком упрямы, чтобы понять это.