Глава 1 — Новая жизнь: Пролог

Я открыл глаза уже в новом теле. И находился в городе Аргус, в представленной школой Санктум общажной комнате, где пока что находился один лишь я. А ещё, сейчас время было пять с чем-то утра, а вставать мне примерно в семь. Пакет данных вышел на поверхность разума проще простого: я согласился на контракт, получив себе Систему Гачи модели Подчинения, окошко интерфейса от которого уже висело перед глазами, сверкая мрачными бордовыми оттенками: Контракт принят. Выбран начальный мир: RWBY Основная цель Хозяина: Нейтрализация Салем, королевы монстров Гримм любым методом; сохранение минимум 50% разумных мира от нынешнего числа. Дополнительные цели Хозяина: Защита цивилизации как она есть от перехода в состояние апокалипсиса; нейтрализация объекта «Озма» любым способом; сохранение 75% разумного населения мира. В общем, задачи у меня довольно грандиозные, но с учётом Гачи — всё вполне выполнимо. Притом, что сами квесты вполне себе взаимосвязаны, и их можно разделить на три пункта: уничтожить двух бессмертных, лидеров противоположных сторон, сохранив три четверти населения мира. Мозг уже строит скелеты планов. У меня были мысли насчёт них ещё до начала новой жизни. Учитывая, что моя Система создана на аспектах Любви, Похоти и Страданий у меня стоят логичные условия: иметь источники Любви (желательно взаимной… или хотя бы с симпатией лишь с одной стороны) и генерировать своими действиями энергию Похоти со Страданиями (желательно в одной связке друг с другом и с предыдущим пунктом) для открытия Карт Гачи, а следовательно и своего усиления. Что же, не вижу никаких проблем — я ведь и сам совершенно точно не самый хороший человек, чтобы как-либо осуждать требования Гачи… Тем более, что сам же и соглашался с ними в Контракте. Жаль лишь, что сама система Гачи откроется мне лишь по накоплению и разблокированию третьего этапа начального усиления… *** За час до срабатывания поставленного будильника, я окончательно рассортировал новые знания по основам работы Гачи и активировал «подарочную закладку», содержащую почти полностью нейтральную энергию с небольшой божественной примесью. Притом максимально питательную именно для этого мира и этого тела. Больше нельзя, но и подобное — очень и очень неплохо для начала. Небольшой аванс, так сказать. Стоило духовному барьеру плавно исчезнуть — в душу влилась Энергия! Столь сладкая и мощная, что только волевым усилием и опорой на добровольность получения удалось удержать стон от такого великолепного качественного и количественного увеличения резерва Ауры! Я свернулся калачиком, вцепившись в простынь и часто дыша, удерживая ощущения, словно при оргазме — но на порядки лучше и по на всех частях тела и связанной с ним части душы с Аурой! Я тихо рычал, держа уже почти прокушенное одеяло во рту, пытаясь направить энергию как можно лучше, не допускать и процента потери, секунда за секундой теряя связь с настоящим миром! Напор всё шёл и шёл, пока в какой-то момент с тихим гулом и тусклой люминесценцией из глубин души в моё тело не хлынул поток доселе незнакомой мне, но столь приятной, обволакивающей, как объятия матери, энергии! Секунда, два, три, десять… Почти полминуты ушло на то, чтобы моё расслабившееся на кровати, словно желе, тело — переполненное энергией, одновременно вялое и с невероятно приятным тягучим ощущением словно из самой души — вернуло мне контроль. И лишь через ещё десяток секунд я осознал, что не дышу. С нежеланием, но переборов расслабленность мышц во избежание конфузов — начал дышать.. — Фух… Это… Ах… Было мощно..! — прошептал я, не в силах удержать это внутри. Все мы, те, у кого есть амбиции, с определённого этапа существования становимся наркоманами к силе, энергии и знаниям — кто-то явно, кто-то нет, но избежать этого почти невозможно… И должен признать, что из моих воспоминаний — этот… прорыв развития был одним из самых мощных удовольствий, испытанных мной! Правила этого мира воистину уникальны: какая-то причудливая смесь энергия души, мира, маны, праны, ментала и чего только можно — и всё вливается монолитным потоком, поддерживая и защищая тело… Невероятно..! А уж Проявление… Особая сила души… Что у меня там? — Ладно, потом узнаю что там… — с широкой улыбкой решил я, не получив ответа, перевернувшись на спину, чтобы выйти с пропитанной потом части простыни и скидывая одеяло на пол, — Ох-х-х… Великолепное начало… Надо в душ… *** Длинный стол, заваленный стопками бумаг, занимал почти всю аудиторию. Профессор, мужчина лет пятидесяти с усталым взглядом, склонился над очередным списком. Перед ним, словно стадо перед разделением, даже сидя умудряясь толпиться, нервничали первокурсники. Лица их были полны надежд, страхов и легкого возбуждения – классический набор эмоций перед началом новой главы жизни. Комната представляла собой нечто среднее между обычным кабинетом и актовым залом. Стены увешаны старыми плакатами с гримм и графиками, на полках громоздятся стопки книг и модели оружия. Воздух пропитан свежего лака, старых перьев и кофе. Мебель, явно новая, молча терпела тяжестью сидящих. Студенты, в основном молодые люди и девушки лет тринадцати-четырнадцати, частью скучали, частью с интересом осматривались, но примерно треть — нервно оглядывали окружающих, дергались или по-другому, изначально безуспешно, желали скинуть стресс. Кто-то из них пытался разглядеть свое имя в списках, кто-то шептался с соседом, делясь ожиданиями. Их одежда была самая разнообразная: от строгих костюмов до спортивных штанов и футболок. Но всех их объединяло одно — желание не вылететь с последнего отбора и получить свое место в этом большом и незнакомом мире. Атмосфера в кафедре была напряженной, но в то же время и оживленной. Каждый новый вздох, каждый шепот, каждое движение казалось громким в этой тихой обстановке. Профессор, тем временем, продолжал свою работу, не обращая особого внимания на суету вокруг. Он сосредоточенно изучал каждый список, словно решая судьбу каждого студента — хотя это и не было правдой. Это была обычная картина для любой боевой академии в начале учебного года. Не представившийся мужчина начал называть фамилии, объявив о том, что это список тех, кому следует выйти в соседнюю аудиторию для отдельной экскурсии, составления открытия ауры и прохождения проверок, когда его взгляд не наткнулся на кое-что… — Мистер Скетч..? — уточнил стоящий за кафедрой профессор, увидев мою поднятую руку. — Да, сэр, — подтвердил я с лёгкой улыбкой, что всё не сходила с лица, — Ваши данные немного устарели: я недавно открыл ауру. — Хорошо… — пробормотал он, что-то дописав на документах у себя в планшете, — Вы уже сообщали об этом в администрацию или..? — «Или», сэр. — Тогда сегодня после экскурсии зайдите в мой кабинет, — и после короткой паузы добавил, — Он под номером 305. А пока можете идти в соседнюю комнату… Да? — Разрешите сразу пойти в медпункт? — снова прервал его, опуская руку, пояснив, — На проверку ауры. — Тогда ты пропустишь экскурсию, — меланхолично сообщил он, не мигая смотря прямо на меня. «Даже немного жутковато…» — По поступлении разберусь, — отмахнулся я, и получив кивок, поднялся. Тихий гул прошёлся по рядам студентов, быстро, впрочем, улегшийся, стоило профессору снова забубнить. *** — …Высокие показатели ауры: от двадцати до сорока единиц, точнее наша техника не определит, — одновременно поясняя мне и записывая результат уверенно говорила средних лет женщина, являющаяся караульной штатной медсестрой Санктума, — Небольшой перекос во внутреннюю ауру — обычно это значит, что больше будешь опираться на Проявление и усиления характеристик тела, нежели защиту. На этом всё. Понятно? — Да, мэм, — кивнул я, добавивши, — Мне надо будет наведаться в администрацию города? — Нет, академия сама им всё передаст. Ещё вопросы? — Да, мэм. Что мне делать дальше? — Отсюда обычно отправляю в столовую. Можешь либо пойти туда и ожидать уведомления на свиток или присоединиться к сокурсникам в экскурсии. Что-то ещё? — Нет мэм. — Тогда вот тебе расписка о пройденной тестироке на Ауру. Отдашь руководителю своего курса лично в руки. Свободен Я, взяв тонку. связку бумаг, с кивком поблагодарил медсестру, вставая… Уже в коридоре осмотрел свою картину: довольно миловидное лицо с детско-подростковой пухловатостью и не особо выделяющимися среди всех палитр этого мира тёмно-синими волосами и глазами немного более светлого оттенка. *** Просторное помещение, пропитанное неразличимой смесью запахов Пыли и отчего-то полироли, гудело предвкушением битвы. Стены, выкрашенные в строгий серый цвет, были пусты. Вдоль них тянулись ряды удобных скамеек для зрителей, в которых сейчас сидели студенты второго курса — все сорок пять из них. В центре зала возвышалась каменная, усиленная металлом платформа, предназначенная для спаррингов. Ее поверхность, тщательно отшлифованная временем, была покрыта тонкой сетью царапин — свидетельством бесчисленных поединков. Огромные окна, пропускающие тусклый дневной свет, выходили на тренировочный двор. За ними виднелись силуэты других зданий академии, погруженных в тишину. Но здесь, в зале для спаррингов, царила совершенно иная атмосфера. Воздух был наполнен энергией, напряжением и ожиданием. Скоро начался новый бой. Студенты, облаченные в тренировочную форму, сгрудились по группам интересов, ожидая следующего вызова. Их лица были сосредоточены и серьезны, в глазах в основном горел азарт предстоящего поединка — те, кто такого рвения не имел — уже почти все отсеялись на предыдущем курсе. В углу зала стоял небольшой столик, на котором были разложены различные средства защиты: шлемы, нагрудники, перчатки. Каждый студент тщательно осматривал свое снаряжение, убеждаясь в его надежности. Ведь спарринг – это не просто игра, это испытание силы, выносливости и мастерства. Ну, так любил говорить профессор, старый и опытный Охотник, любимый почти всеми его учениками. Вне тренировок любимый… А неинтересный бой всё шёл и шёл, пока я читал исторические хроники за авторством одного забавного фавна, не обращая внимания ни на что, пока не заговорил профессор: — Следующая пара: Риверс Скетч и Пирра Никос, — произнёс морщинистый старик с неожиданно густой и длинной по плечи седой шевелюрой, сейчас уложенной в низкой хвост, кинув взгляд на свой свиток, — Готовьтесь. Казалось, даже занятые спаррингом (уже третьим за неделю) заклятые подруги на пару секунд снизили темп, чтобы посмотреть на нас двоих. А посмотреть, объективно, было на что: нас с ней начали раз за разом ставить в пару почти с самого начала спаррингов — а сейчас был конце второго семестра второго же курса. Не стоило и говорить, что «Противостояние Огня и Льда», как называли наше наметившееся «соперничество» с огненно-рыжей любимицей всей академии, недавно выигравшей уже второй подряд Региональный Мистральский Турнир. Время шло, и напряжение в зале нарастало. Студенты все чаще переглядывались между собой, обмениваясь короткими фразами и кивками, в ожидании окончания боя, поглядывая на нас с Пиррой, выбирающих оружие. И вот, наконец, прозвенел звонок, возвещая об уходе Ауры одной из соперниц в красную зону… Одновременно с полетом той прямо в спину проверяющей баланс нового в зале меча! Миг — услышавшая крик и почувстовавшая падающую проигравшую Никос резко разворачивается, меняет положение конечностей..! И мягко ловит темнокожую девушку в очках, что уставилась на неё взглядом влюблённой дурочки, коей она и являлась! — Прошу прошения… — со своей извечной слегка виноватой улыбкой проговорила Пирра, ставя неудачливый снаряд на пол и поворачиваясь в мою сторону, чтобы наткнуться на мой серьёзный взгляд. Наша пара вышла на платформу, и зал замер в ожидании. Мы оба, только начавшие создание индивидуального оружия, взяли по мечу и щиту. Сразу же поклонившись в знак уважения сопернику. Я сосредоточился, отбрасывая всё ненужное, не желая выражать пренебрежение сопернику. Идеальная девочка Пирра повторила за мной. Мы начали медленное приближение… Она всегда становилась слишком серьезной, когда дело доходило до меня. Особенно в контексте боя. Мечи скрестились, раздался звон металла, эхом отдававшийся по всему залу! Студенты, сжав кулаки, вглядывались в происходящее, стараясь уловить каждую деталь. Я, немного отстающий в росте, но всё ещё более сильный физически, предпочёл начать с грубой силы и мощных ударов. А Пирра, высокая и изящная, двигалась легко и грациозно, словно в танце. Каждый наш обмен выпадами и парированиями сопровождались вздохами и возгласами зрителей. Некоторые сопереживали мне, но большинство, естественно, за Никос. Но не признать наше мастерство, единое в своей искусной красоте фехтования — не мог никто. Время от времени кто-то из студентов не выдерживал напряжения и вставал, выкрикивая что-то в поддержку своего любимчика, пока таких «фанатов» привычно не сажали обратно. Так, незаметно, все присутствующие становились частью этого поединка, ощущая на себе его энергию и силу! Бой шёл всего почти две минуты — мои энергичные удары раз за разом откидывали руки Пирры, позволяя слегка задеть активно и умело движущуюся цель, чтобы та выворачивалась из-под мощных атак, зачастую преодолевая даже инерцию, отвечала точными контратаками, развивая новый раунд своего наступления! Она теснила меня за счёт ежедневных тренировок с настоящими мастерами, большей Ауры и привычки к оружию, пока я защищался, быстро адаптируясь и отвечая на её отточенную технику всё новыми финтами! И я, и она, пока не использовали весь потенциал наших проявлений, но звон стали не угасал ни на секунду: никто не хотел отступать и на шаг, давя противника, раз за разом переходя на сверхблизкую дистанцию и не пренебрегая использованием рук и ног! У нас уже выступила испарина, дыхание сбилось, но ей не удавалось нанести решительный удар. Она определённо была сильнее, но ей крайне мешала моя вёрткость, опыт битв прошлого и, самое главное, невозможность применения Проявления, позволяющего использовать магнитные поля, на максимум. Каждый удар, каждое парирование требовало от меня максимальной концентрации и выносливости, чтобы успеть сопротивиться силе, уводящей меч или щит в сторону, ломая комбинацию. Каждый раз отступая, я вновь входил в бой, не давая ей развить наступление, но мои атаки она умело избегала, помогая себе, контролируя Магнетизмом металлические браслеты на руках и, явно, ногах! Бой шёл и шёл, и я тоже применил свой козырь: Расширение Разума. Время словно замедлилось на секунду, чтобы в следующее мгновение снова продолжить свой бег! Но теперь мой разум был быстрее: я успевал читать и предельно эффективно отвечать на идущие на меня атаки, применять требующее контроля Ауры полностью обученного Охотника предельное усиление тела и одновременно «вручную» встраивать всё всплывающие из подавленной памяти приёмы меча и щита в картину боя. Я начал анализировать часть картины, принадлежащую Пирре, угадывая паттерны применения её Магнетизма, резко снизив темп потери Ауры и разницу в доступной энергии за счёт контроля и большей эффективности действий! Я подстраивался, двигался плавно, чётко и максимально эффективно! Создавая ощущение того, что Пирра начала уставать и пропускать мои неожиданные атаки со всех сторон, не успевая, как десяток секунд назад, ловить бреши моей защиты и заставлять меня почти что танцевать под песню её клинка..! Но всё рано или поздно заканчивается: — Стоп! — одновременно с гудком сверху крикнул профессор Брасс, — Бой окончен: Аура Риверса Скетч перешла красную грань. Мы резко отпрыгнули друг от друга, одновременно взглянув на табло, свисающее с потолка, показывающее резервы наших Аур: самый край красной ауры, то есть около 10% остатка, у меня и её 14%. Неплохо, учитывая неэффективное применение Ауры в начале и только приспособившееся к новым рефлексам тело. Всё же я вынужден проводить много времени в городе, выстраивая связи и поддерживая набирающий обороты бизнес по созданию программного обеспечения, RiversTech (что, как и взлом всей возможной электроники, были довольно простым делом для меня, учитывая мутные, но всплывающие при нужде воспоминания из прошлых жизней с кучей разной информации о технологиях), в то время как Пирра тренируется, готовясь к следующим вызовам… Противница опустила абсолютно целый меч, отпуская покрывающую его и щит Ауру. То же самое сделал с улыбкой и я, признавая поражение. Громкие аплодисменты сотрясли стены зала. Мы с Никос поклонились друг другу, выражая взаимное уважение. После спарринга студенты ещё долго бы обсуждали увиденное, но их прервал профессор, позвав следующую пару…