Глава 12 — Архив мертвых

Внутри было темно и сыро. Запах старой бумаги смешивался с тонким ароматом воска от свечей. Клодия бесшумно шагнула внутрь, следуя по длинному ряду шкафов, в которых покоились записи о тех, кого уже нет. Гробовщик за ней не торопился. Он с удовольствием провел рукой по потемневшей древесине столов, вдохнул воздух с выражением человека, попавшего в дорогой ресторан. — Ах, обожаю это место, — почти мурлыкнул он. — Здесь столько замечательных историй. Клодия не обратила внимания. Ее пальцы скользили по переплетам папок, пока она не наткнулась на нужное. «Неопознанные. 18—.» Она вытащила том и открыла его. Гробовщик наклонился через ее плечо, заглядывая внутрь. — О, так ты все-таки ищешь себя, дорогуша? Клодия проигнорировала поддразнивание. Она перелистывала страницы, ища что-то, что отзовется в ней. Записи о женщинах, найденных мертвыми. О телах без имен. Гробовщик молча наблюдал, но в его взгляде появилась едва уловимая тень серьезности. И вдруг… Клодия замерла. Запись. «Неизвестная женщина. Найдена на кладбище Святого Стефана. Ориентировочный возраст — 18-20 лет. Причина смерти — не установлена. Тело пропало.» Ее пальцы сжались на краю страницы. Тело пропало. Она перевела взгляд на Гробовщика. Он улыбался. Но глаза… В его глазах она увидела ответ. — Ты знал, — прошептала она. Гробовщик не отрицал. Только наклонился ближе, так что его губы почти коснулись ее уха. — Разве это не весело, дорогуша? Тайна, в которой ты сама себе — загадка. Клодия медленно выдохнула, но внутри нее поднялась буря. Прошлое не просто исчезло. Его кто-то похоронил. И теперь оставался только один вопрос. Кто?