Часть 2

Авгурен Зери зашла в супермаркет. В горле першило от жажды, в желудке тянуло пустотой. Полки ломились от продуктов, как будто весь мир был сыт, кроме неё. Она набрала еды и подошла к кассе. Продавец оказался человекоподобным грибом. — Хлеб по акции. Карта есть? — Нет. Это обязательно? — Хотите оформить? — Просто пробивайте. — Пакет нужен? — У меня рюкзак. — Может, соли? — Простите? — Белого порошочка? Сейчас подростки без этого не обходятся. — Предлагать наркотики незаконно. Сколько с меня? — За соль? — За продукты, идиот! — Пара фаланг с мизинца левой руки хватит. — Да ты... Блять, почему я вообще говорю с грибом!? Она схватила покупки и выбежала. Продавец не шелохнулся. Как только девочка исчезла, он забыл о ней, погружённый в собственную вязкую, безразличную реальность. В парке, на холодной скамье, Зери задыхалась от смеха и усталости. Она жадно поглощала еду, не ощущая вкуса. Ветер нёс запахи прелых листьев. Осень тянула серыми облаками, каждое из которых было единственным в своём роде, живым, но мгновенно умирающим. Небо нашёптывало ей нечто на грани понимания. Зери проснулась среди ночи. Фонари мерцали, многие давно не работали. Город дрожал в тёмном молчании, слишком тихом, чтобы быть реальным. Авгурен поднялась и пошла к выходу из парка. Но парк не заканчивался. Деревья тянулись и тянулись, а земля под ногами будто смеялась над ней, заставляя идти кругами. В ногах шевелились насекомые. Она сорвалась в бегство. Врезалась во что-то твёрдое. Обернулась — перед ней стоял огромный муравей. Он элегантно поклонился, щёлкнув щипцами. — Госпожа, что вы здесь делаете в столь поздний час? Родители будут волноваться. — Ч-что ты, мать твою, такое?! — Ах, госпожа, вы забыли? Я ваш подчинённый. Сигмунд. Мы так весело играли… Щёлк. Щёлк. Щёлк. В глубине памяти всколыхнулась забытая жестокая игра. Маленькая девочка, стеклянная банка, схваченные муравьи. Она бросала их внутрь, заставляя сражаться за еду. Один побеждал снова и снова. Она провозгласила его королём. Он пожирал братьев, он был безумен. И теперь он стоял перед ней. Сигмунд взял её под руку и повёл к выходу. — Много лет прошло, моя королева. Вы всё так же жестоки? — Я... Я была ребёнком. — Конечно. Мы все дети в собственной голове. — Но ведь я правда… — Не вини себя, дитя. Ты родилась с красными руками. Зери посмотрела на него. — Ты всегда был таким? — Каким? — Большим. Разумным. Живым… — Живым? О, госпожа, не смешите. Вы дали мне жизнь, неужели вы сами не знаете ответ? Парк кончился. Ворота открылись перед ними. — Прошу. Надеюсь увидеть вас вновь. — Да… Я загляну ещё, мой король.