Часть 12

Зери сидела в своей комнате и рассеянно смотрела в окно, слушая ритмичное тарахтение поезда. Вид за стеклом был далеко не самым приятным. Внизу раскинулось огромное металлическое сооружение, некогда, возможно, бывшее заводом. С такой высоты детали терялись, но движение там было явным. Разнообразные существа суетились, перетаскивая предметы, создавая ощущение непрерывной и напряжённой работы. На столе лежал буклет с описанием различных мест. Полистав его, Зери нашла изображение, похожее на тот самый завод. В описании говорилось, что это поселение бывших людей — полу-машин, недо-киборгов. Их тела напоминали груду металлолома, на которой торчали конечности и колёса, но внутри оставалась живая плоть. Они были неприятны, мерзки, терпеть не могли насекомых и любую другую живность. Их пищей служили переработанные отходы фабрик и нефть, но при этом, согласно брошюре, вкус и запах они ощущали так же, как обычные люди. Однако автор текста предостерегал — жалеть их не стоит. Зери с отвращением закрыла брошюру и отложила в сторону. Ей было жаль этих существ. Как ни крути, они всё ещё были живыми, всё ещё чувствовали. Впереди её ждал долгий день. Пройдя ближе к голове поезда, она обнаружила отдельный вагон-ванную. Там она провела лезвием по коже, возвращая на тело знаки. Головокружение быстро прошло, оставив после себя лишь лёгкую слабость. Она приподняла футболку, всматриваясь в грудь. Кожа была цела. Никаких дыр. Как же дракон сделал это?.. Одевшись, она вышла наружу, встретив прищуренный взгляд Маффин. — Слушай, а ты вообще откуда? Мы обычно не интересуемся жизнью пассажиров, но ты явно отличаешься. Да и едешь в такое важное место. — Важное место? — нахмурилась Зери. — Ты что, не знаешь, куда направляешься? — удивилась проводница. — К Башне Спящего Атланта. Если бы не он, небо давно раздавило бы нас. Но эти чёртовы Имитации усыпили его, и в любой момент он может уронить небосвод… Надеюсь, они знают, что делают. — Я… я не знала этого, — призналась Зери. — Чудная ты. Надеюсь, тебя там не убьют. Имитации жестоки к живым. Ладно, мне надо идти, трубы прочистить. Маффин скрылась в коридоре, оставив Зери в одиночестве, утопающей в вопросах. Кто такой Атлант? Кто эти Имитации? Почему всё это находится там, где когда-то стояла её дача? Она рухнула на диван в вагоне отдыха, собираясь обдумать услышанное, но осознала, что смысла в этом нет. Здесь вообще ничего не имело смысла. Зато было время поспать. Девушка вернулась в комнату, завернулась в одеяло и провалилась в беспокойный сон. Проснулась она от лёгкого прикосновения. — Мисс, пора ужинать. Если будете спать днём, ночью глаз не сомкнёте, — укоризненно произнесла Маффин. — Ах, Маффин… Не беспокойся, я сплю хорошо… — Совсем недавно ты говорила обратное. — Правда? — лениво зевнула Зери. Проводница надула губы и, взяв девушку за руку, повела её в вагон-ресторан. Там уже ждал ужин. — Кушай. — Какая ты настойчивая… Ладно-ладно, не злись. Сонная, Зери послушно принялась за еду. За окном пылал закат, свет без боли бил в глаза, пробуждая её окончательно. Она снова коснулась лучей, чувствуя, как наполняется энергией. Однако вскоре солнце село, и вместе с ним мир вокруг погрузился в темноту. По вагону разлилась музыка. В полумраке Маффин сидела за фортепиано, её тонкие пальцы скользили по клавишам. — Поразительно, ты и правда особенная! Мы доставим тебя… В голове закружилось. Невидимые нити подняли Авгурен в воздух, заставляя танцевать. Ручка вверх, пробежка на носочках, лёгкие искры на пальцах… А затем из окон хлынули потоки воды. Она была густая, обволакивающая, как желудочный сок, отбирающий силы. Музыка становилась всё прекраснее, всё заманчивее. Вот бы остаться в ней навсегда… Зери села за клавиши, её пальцы двигались сами по себе, Зери была в трансе. Капли крови оставались на белоснежных клавишах. Луна, разрезанная на двое... Её свет коснулся рук — и пальцы вспыхнули огнём. Авгурен вскрикнула и отпрянула. Маффин молча достала из сапога нож. — Что ты творишь?! Маффин, остановись! — Ни в коем случае!