Шаг первый

нашел его. Пришлось через многое пройти, даже убить, пролить волшебную кровь. Знаю, ты против таких методов достижения цели, но оно того стоило, ведь я скоро вновь увижу тебя. Из восстановленных писем Тома Реддла Гермионе Грейнджер. Держа в руках заветный артефакт, я забываю, что только что убил шестерых стражей магического правопорядка. Мне ничуть не жаль о содеянном, а уж тем более мне не жаль людей, ведь они сделали свой выбор, когда встали у меня на пути. А я предлагал им мирно разойтись. Оказывается, я могу быть милосердным, если дело касается её. Я не успеваю за потоком мыслей, что проносятся в голове, когда смотрю на Маховик времени. Меня переполняют эмоции, и я не знаю за какую из них уцепиться. Сжав руку сильнее, ощущаю каждый выступ артефакта, и надо мной берёт верх восхищение. Я это сделал. Пришлось пройти путь длиною в пару лет, и вот я достиг своей цели, но меня ждёт ещё один путь — к ней. Эти два года могут показаться мне раем, в отличие от того, что мне придётся пройти ради девушки, внезапно появившейся в моей жизни три года назад. Это будет опасно и скорее всего нецелесообразно, поскольку я не знаю, жива ли она, выживу ли я, перемещаясь на столько времени вперёд. Может, меня разорвёт или закинет совершенно в другой временной отрезок. Но у меня нет времени на тестирование и проверки. Я и так долго ждал. Убираю Маховик в нагрудный карман и осматриваюсь вокруг, затем осматриваю себя. Одежда вся грязная и местами рваная — я не могу заявиться к ней в таком виде, поэтому принимаю решение немедленно выбраться из Отдела Тайн, а по возвращению домой привести себя в подобающий вид. Слышу быстрые шаги и крики подкрепления в конце коридора. На такой случай я подготовился. Бросаю взрывчатое заклинание в потолок и достаю из сумки заранее заготовленное оборотное зелье, чье содержимое обернет меня в одного из магических чиновников, имя которого я, к сожалению, не узнал перед тем, как жизнь в его глазах погасла. — Сегодня я больше никого не убью, — прошептал я, откупоривания бутылек. Видела бы меня она… непременно бы гордилась. Надеваю маску страха на уже чужое лицо, в то время как новая партия стражей появляется передо мной. Каждый из них оглядывает меня с подозрением, держа палочки наготове. Я делаю возмущённый вид и почти истерическим голосом кричу: — Чего встали? Ловите преступника? — прозвучало правдоподобно, и они тут же разбежались по лабиринту, в чём была основная хитрость этого отдела. Притворяюсь, будто подвернул ногу и сам бежать не могу. Я очень надеялся, что министерские остолопы разбегутся все, однако один из них не двинулся с места. Но и на этот случай я продумал тактику. Не подавая вида, старательно пытаюсь не выдать свою актерскую игру. Скулю как щенок, подгибая правую ногу, и совершаю первый прыжок в его сторону. Очень талантливо, словно каскадёр, падаю, при этом не причинив себе физического увечья. Страж должен понять, что я не представляю опасности, и мне нужна его помощь. Повторяю манёвр. Только с третьего раза до этого идиота наконец доходит, что мне нужна опора, чтобы добраться до выхода. Он подходит ко мне осторожно, наверняка опасаясь подвоха. И правильно делает, сукин сын. Мне нужно, чтобы страж сделал лишь несколько шагов, которые, возможно, станут для него последними. Потолки в этом отделе слишком высокие из-за бесконечных уходящих вверх стеллажей, и как же хорошо, что я знаком с физикой и смог рассчитать скорость брошенного мною несколькими минутами ранее заклинания, и теперь остаются лишь считанные секунды до того момента, когда часть потолка обрушится в нужное мне место, однако страж шёл ко мне навстречу довольно медленно, и мой план мог провалиться. Шесть. Пять. — Шевели задницей и вытащи меня отсюда! — приказываю я, и он ускоряет шаг. Три. Два. Один. Бетонная плита обрушивается прямо в то место, куда я и рассчитывал, накрывая собой стража. Да, я помню, что обещал не убивать больше сегодня, но технически его убил обрушенный потолок, так что можно считать, я своё обещание сдержал. Нет времени убеждаться, что он действительно мёртв, поэтому быстро перепрыгиваю через обломки и по памяти бегу к выходу. Я много часов провёл, изучая лабиринты отдела Тайн, так что выход найти проблем не составит. Два раза налево, затем направо, потом снова налево и вот я возле двери. И снова коридор, но не такой мудреный. Бегу к лифту, что уже ждёт меня абсолютно пустой. Я несусь на первый уровень, по пути приводя себя в порядок, но я выгляжу так, будто сражался со стаей кентавров, и мои попытки стряхнуть грязь выглядят жалко. Уже вижу свет наверху и быстро применяю магию, придавая одежде чистый и свежий вид. В Атриуме как всегда течёт целая жизнь. Волшебников тут бесчисленное количество, они спешат на работу, или с работы, по делам и совершенно не подозревают, что происходит сейчас в отделе Тайн. Это и к лучшему. Протискиваясь через поток людей, идущий мне навстречу, я мельком замечаю свободный камин, ведущий на поверхность. Туда-то мне и надо, однако путь мне преграждает деловитая волшебница в темно-зелёном строгом костюме и с очками на носу. Она что-то говорит, но я пропускаю слова мимо ушей и не свожу взгляда с камина. — …документы должны быть завтра утром на моём… — единственное, что я услышал, но, когда она замолкает, я наконец отрываю глаза от выхода и смотрю на неё. Женщина, слегка раскрыв рот, пялится куда-то чуть выше моих глаз. — Эдвард, что с твоей прической? Чёрт. Я понимаю, что от длинной шевелюры незнакомца не остается следа и я снова возвращаюсь в свой привычный облик. Перевожу взгляд на наручные часы и отмечаю, что время действия оборотного на исходе, ведь я расчитал дозу на определенный период и к этого моменту должен был уже покинуть Министерство Магии. Выхватываю документы из рук министерской преграды и широкими шагами направляюсь к камину, быстро сокращая дистанцию. Я должен выбраться раньше, чем полностью стану собой. Иду, вижу цель — не вижу преграды. Мне остаётся лишь пару шагов и я буду на свободе, но зелёное подсвечивание камина гаснет, что значит — он больше не переносит волшебников в магловский мир. Твою мать. Я останавливаюсь, выискивая поблизости камин, и вижу соседний, но так же замечаю, как старая женщина в огромной желтой шляпе уверенно направляется в мой камин. Нет, старуха, ты либо умрёшь, либо останешься ждать свободный выход. Чёрт. Я же обещал не убивать сегодня. Но выбора нет, я уже ощущаю, как моя внешность стала привлекать внимание проходящих мимо людей. Мы оба останавливаемся напротив камина и я медленно поворачиваю голову в сторону пожилой женщины, а рукой уже нашариваю палочку в кармане длинного пальто, прокручивая в голове идеальное исполнение Авады. Я могу сделать это незаметно, а если приложить усилия, то и без волшебного древка справлюсь, однако обещание, данное самому себе, останавливает меня. — Вы торопитесь, молодой человек? — спрашивает она, все еще живая. — Да, госпожа. Вопрос жизни и смерти, — как можно вежливее отвечаю я и про себя добавляю — «вашей жизни». — Тогда прошу, — любезно уступает мне первым использовать камин. Отлично. Я еще на шаг ближе к ней. Перед тем как исчезнуть, кладу руку на нагрудный карман, до сих пор не до конца осознавая, что Маховик времени, в единственном экземпляре, мой. Вспомнишь ли ты меня, если я изменю будущее? Очень надеюсь. Нет. Ты должна будешь помнить меня, потому что я не на секунду не забывал о тебе. Из восстановленных писемТома Марволо Реддла. Я трачу половину своих сбережений на презентабельный вид, собираю вещи в небольшой чемодан и расстилаю пергамент перед собой. Мне необходимо провести расчеты, чтобы попасть ровно в 1998 год. В теории, которую мне удалось изучить, артефакт работает в небольшом отрезке времени. То есть переместиться в прошлое или будущее можно лишь на несколько дней. Записей, научных статей о том, что Маховик может переносить на пятьдесят лет назад или вперед, нет ни в одной библиотеке, книжном магазине и даже в запретных секциях. Разве что сомнительные и неразборчивые записи в дневнике одного из предков семьи Ноттов, где Гилберт утверждает, что ему удалось переместиться на двадцать пять лет вперед, однако доказательств этому нет, и к тому же миссис Нотт с уверенностью заявляет, что дед сбрендил и нёс всякие небылицы. Меня это не останавливает, поскольку у неё получилось — значит получится и у меня. Нужно лишь понять, какому времени равен один оборот. Ставлю несколько будильников, часов и снимаю со стены календарь. Я специально на протяжении последнего года отмечал дни и делал заметки над каждым числом. Разматываю цепь Маховика и вешаю ее на шею. Руку дрожат, когда пальцы касаются заводной головки. Допускаю, что через мгновение я могу встретить сам себя, потому что собираюсь сделать точные расчеты. Дрожащими пальцами проворачиваю головку на один оборот против часовой стрелки. Маховик резко начинает двигаться вокруг своей оси, а я замечаю, как в комнате мелькаю я сам, занимаясь своими делами, только в обратном порядке, словно перемотка кассеты. Все ускоряется. Смотрю на часы, календарь и понимаю, что один полный оборот равен пяти дням. Снова берусь вращать Маховик и возвращаюсь в настоящее. Исходя из моих расчётов, мне необходимо повернуть заводную головку три тысячи шестьсот пятьдесят раз. Это усложняет задачу. Я в ступоре опускаюсь на стул и смотрю на пустой пергамент, мысленно ища решение данной проблемы. Это то, что я не предусмотрел. Неужели все мои старания были напрасны и я не скоро увижу её. Нет. Напрягаю мозг, прикрыв глаза, и пытаюсь уловить мысль, которая сидит где-то глубоко в подсознании и знает ответ. Но меня захлестывает разочарование и усталость, внезапно накатившая. В погоне за ней, я потерял счет времени и напрочь забыл про сон. Не удивительно, что я сижу и не могу сосредоточиться. Мне нужен отдых. С силой заставляю себя лечь и закрыть глаза. Еще одну ночь я могу подождать. **** Удивительный орган — мозг. Он способен работать даже во сне. Я вскакиваю через пару часов с решением возникшей проблемы. Понял, почему записи Гилберта Нотта показались мне бредом, ведь я как и многие, кто изучил теорию, думал, что влиять на артефакт невозможно, однако в своих записях он писал о том, что настроил маховик времени, а точнее его действие. Если один оборот его маховика, как и моего, был равен пяти дням, то при помощи магического воздействия Нотт смог увеличить его от пяти до нескольких лет. Если представить, что маховик времени связан и сделан наподобие часов, имеющих заводную головку сбоку, то вполне вероятно, что настроить его можно вручную. Со всех сторон верчу в руках артефакт, ищу какой-нибудь выступ или выемку, но ничего не нахожу. Откладываю в сторону маховик времени и снимаю с рук часы с кожаным ремешком. Мне придётся пожертвовать ими и разобрать, чтобы понять, как они устроены. При помощи магии разбираю наручные часы, а затем снова собираю. Разумеется при выемке батареек стрелки часов останавливаются, и я собираюсь вернуть их в прежнее состояние. Перевожу взгляд на будильник, стоящий на столе, и устанавливаю на наручных часах то же время, что и на будильнике, при этом вытащив заводную головку, начинаю проворачивать. И тут до меня доходит, что у маховика времени возможно тоже есть такая функция. К черту часы. Отбрасываю их в сторону и берусь за маховик. Аккуратно ногтями подцепляю заводную головку и вытаскиваю её на пол сантиметра вперёд. Да, получилось. Делают 3 оборота вперёд по часовой стрелке, а затем задвигаю головку обратно, быстро распутываю цепочку, накидываю на шею и делаю снова один оборот против часовой. Я должен понять, увеличилось ли время перелёта. Вокруг всё начинает двигаться, как и в первый раз, я смотрю сам на себя, занимающегося своими делами, ходящего, приходящего и уходящего, я вижу, как я ложусь спать, а затем снова исчезаю из комнаты. Когда всё останавливается вместе с маховиком, я замечаю, что все предметы на моем столе исчезли и первым делом, что я делаю — поворачиваю голову на настенный календарь, который купил специально, чтобы отслеживать дни. И я прихожу в полный восторг, потому что вижу какое сегодня число. Я переместился на десять месяцев назад. И снова рассчеты. Возвращаюсь в настоящее и решаю сделать тоже самое только переместиться на десять месяцев вперёд. Я хватаюсь за головку и совершаю по часовой стрелке ровно один оборот. Когда я оказываюсь в будущем, то сразу же отмечаю, что чемодан и вещи в комнате отсутствуют, а также замечаю пыль, паутину и отключенный, за неуплату, властями свет. Отлично! Надеюсь, в это время я уже нахожусь в нужном мне году и провожу время с ней. Теперь я уверен, что у меня получится. Возвращаюсь обратно. Настраиваю артефакт с учётом моих мысленных расчётов. Сначала я делаю 12 оборотов, затем задвигаю головку, беру в руки чемодан, пальто и уже настроенным артефактом кручу пять оборотов, что, при условии, что мои расчёты верны, равно 50 годам. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Маховик раскручивается с такой скоростью, что я буквально не вижу его, и затем комната, в которой я нахожусь, полностью меняется, а перед глазами появляется серая пелена…