Глава 12. Тени потерь

      Ещё одна вылазка за стены подходила к концу. Везде стоял запах крови, в воздухе чувствовалась тяжесть — очередной зачистки. Леви, внимательно следя за временем, крикнул: — Пора возвращаться за стены, время!       Жан, оглядывая своих товарищей, нахмурился. — Где Лери и её отряд? — спросил он, его голос звучал с ноткой беспокойства. — Смотрите туда, — крикнул кто-то. — Красный дым, титаны!       И вот оттуда, где клубился дым, к ним подскакала лошадь. Но где же была сама Лери? Она не была на ней. Леви замер, его глаза сузились, и сердце пропустило несколько ударов. Его взгляд сразу приковала кровь, которая покрывала лошадь, кровь, явно не принадлежащую титану, а, похоже, человеку. Титаны — они могли быть жертвами, но лошадь так не могла выглядеть, если бы не случилось чего-то ужасного. — Неужели? — прошептал Жан, его голос был обеспокоен.       Леви не услышал его. Он только знал, что должен был действовать. Неважно, что происходило, но это значило одно — Лери в опасности. Он прыгнул на свою лошадь, не думая, куда она его ведет, главное — доехать быстрее.       Чем ближе он подъезжал, тем отчётливее становился ужас, который поднимался в груди. Он был готов увидеть всё, но не то, что встретил.       Перед ним стояла целая группа титанов, которые, словно голодные звери, тянули свои руки к девушке. Лери была там. Она уже не могла сражаться, её газ закончился, и она была окружена ими. Но это не останавливает её. Несмотря на безвыходность ситуации, она продолжала бороться. С её руки по плечу стекала кровь — не титанов, а её собственная. Порой Леви думал, что это просто не может быть правдой.       Она сражалась не как отчаянный солдат, а как хищник, готовый погибнуть, но не сдаться. Лезвие её клинков вырывалось из рук, каждый новый удар сдвигал горло титана в последний момент, но силы её убывали с каждым новым противником. Леви почувствовал, как адреналин бурлит в венах, когда она перепрыгивала с одного титана на другого, не щадя себя. — Быстрее! — крикнул он, сжимая поводья, ускоряя лошадь до предела.       Она была как кошка, атакующая зверя, так же беспощадна и быстра. Но Леви не мог забыть, что время на исходе. Его лошадь, подобно молнии, неслась в её сторону. Всё происходило слишком быстро. Он едва успел отбить титана, который почти схватил её.       Захватил, но не успел. Леви разрубил руку титана и сразу же кинулся дальше, вырезая по очереди каждого, кто угрожал Лери.       Только когда всё было закончено, Леви подкатил к девушке. Его руки дрожали, а в груди было что-то большее, чем просто беспокойство. Он увидел её: истощённую, всю в крови, но живую. — Ты как? — спросил он тихо, его голос был совершенно спокоен, но внутри у него всё бурлило.       Лери подняла глаза. Её лицо было опустошённым, глаза затуманены болью. Она не могла скрыть усталости. Откровенно говоря, Леви не видел её такой. Его внутренний мир сжался от того, что он увидел. Это было не то, как она обычно сражалась. — Всё хорошо, капитан Леви, спасибо, что спасли... — ответила она с напряжённой улыбкой, но это была всего лишь маска, чтобы скрыть, как она чувствует боль и потерю.       Леви не мог отвести взгляд от её тела, от того, как она была покрыта кровью. Его слова застряли в горле. Слишком много её друзей погибли. Он не знал, как утешить её, как снять с её души этот тяжёлый груз утрат. — Простите, я не смогла защитить свой отряд... Карина, Феликс, Ремус... Они все погибли...       Её слова рвались в его сердце, как ледяной нож. Леви почувствовал, как его грудь сжимается. Он не мог больше стоять на месте. Он просто не знал, как это исправить, как вернуть всё на место, как вернуть ей мир. В его груди бурлили противоречия, он не знал, что будет дальше, но не мог оставить её в таком состоянии.       И тогда, словно само собой, он подошёл к ней и обнял. Это было так неожиданно для обоих, но в тот момент это было нужно. Она обмякла в его руках. Он не знал, что сказать, но знал, что она не должна быть одна. — Мы не всесильны, Лери, — произнёс он негромко, его голос был нежен. — В этом мире выживают сильнейшие.       Это не были пустые слова. Он знал это. Но Лери не могла быть просто сильной. Она была живым человеком, и даже сильнейшие в этом мире иногда нуждаются в поддержке. Он почувствовал её хрупкость, её хандру, её неизбежную усталость.       Она отстранилась от него, её лицо стало пустым, как белый лист, глаза не выражали ничего, ни боли, ни гнева, только пустоту. — Нужно возвращаться к остальным, — сказала она. В её голосе не было жизни, только холод.       Леви молча кивнул, не произнеся ни слова, и призвал свою лошадь. — Твоя сбежала. Поехали на моей.       Лери села первой, и, в какой-то момент, она оперлась на его грудь. Её тело было тяжелым, а руки — безжизненными. Леви обвил её плечи, не думая об этом. Он понимал, что её нужно поддержать, и даже не осознавал, как она зависела от этого. Его руки крепко держали поводья, а его другая рука коснулась её головы. — Ты в безопасности. Я рядом. Можешь расслабиться, — сказал он, и его голос был мягким, как никогда. Он пытался дать ей тот комфорт, которого она так остро нуждалась.       В этот момент, несмотря на всю боль, усталость и опасность, они были вместе. И, хотя Леви не знал, что принесёт им будущее, он знал одно — он не оставит её.