Часть 1. Глава 2

На самом деле, скрытая жизнь в общежитии Октавинелль оказалась не такой уж скучной и серой, как можно было подумать вначале. Флойд активно развлекал девушку воспоминаниями о всех событиях и смешных историй, какие произошли за семестр. Ещё Лин наконец то увидела "Монстро Лаудж" воочию и даже стала его клиентом (правда, заплатить за блюда все таки пришлось). Близнецы вызвались научить подругу готовить пару блюд и коктейлей из меню, чтобы не только скрасить дни, но и подготовить возможного нового сотрудника, если Лин придется (и если разрешат) остаться в колледже. Азул был не против, а всеми щупальцами "за", алчно сверкая серыми глазами. За первые дни каникул парни с Лин поиграли во все настольные игры, что были в общежитии, поэтому начали вспоминать те, в которые они играли в детстве. Одной из них была игра "Чёрные ракушки". Суть в том, чтобы как можно быстрее найти загаданный предмет, но при этом не попасться в ловушку — найти "черную ракушку". Ребята рисовали для этой игры карты, как у настоящих пиратов, и всячески мешали друг другу, и мешали Азулу, когда тот зарывался в стопках документов. Совсем как в детстве... В памяти всплывало много счастливых флэшбеков из того беззаботного и весёлого времени. Жила Лин в комнате на третьем этаже. До девушки в ней никто не жил, поэтому она чувствовала себя полноправной хозяйкой. Только вот Ашенгротто всё равно настоял на заключении договора о проживании и обязательствах. За эту плохую привычку друга, Лин резко переставала ему симпатизировать. Комната была больше, чем на корабле, но меньше, чем комнаты в квартире Эмилии, крёстной Лин. У двери стоял стол, на котором уже по обыкновению покоилась сумка со шкатулкой. У противоположного окна по обе стороны стояли кровать и шкаф. Тунику со штанами Лин сказали не возвращать, так что кроме накидки была возможность повесить ещё что-то в него. Рядом с кроватью находился книжный стеллаж, который Азул сразу же заполнил парой-тройкой книг. На окнах висели плотные шторы, сквозь который не мог проникнуть даже крохотный лучик света. Ванные комнаты были расположены в конце коридора, но так как Азул с Джейдом и Флойдом жили на другом этаже, Миралин могла пользоваться ими не боясь, что кто-то неожиданно зайдет. В Октавинелль осталось ещё несколько ребят с первого и второго курсов. Друзья Лин ещё в первый день весьма доходчиво попросили их не распространяться о присутствии девушки, потому студенты даже иногда боялись просто подойти к ней. Что же такого пообещали эти осьминог с муренами за болтовню, Лин приходилось только гадать. Хотя у неё была своя личная выгода от общения с ними — можно было бы выведать о новых сокровищах, которые покоились на морском дне! От одной этой мысли золотисто-фиолетовые глаза превращались с сверкающие золотом монеты. Видимо, общение с Азулом вконец ее испортило. Сегодня Лин почти весь день провела в его кабинете. Читая книги, девушка мельком наблюдала за другом: тот сидел за большим дубовым столом и заполнял многочисленную документацию, накопившуюся за полгода. В этот момент он выглядел таким серьёзным и задумчивым, и одновременно красивым. Что сказать, её друзья были настоящими красавцами. И Лин гордилась этим. "Повезёт той девушке, что сможет влюбить в себя этого осьминога" —пронеслось в голове Ричблэк. Особенно если Азул всё таки исполнит свою мечту и откроет роскошный ресторан. — Что-то не так? — спросил Азулу, не отрываясь от бумаг. — Почему ты на меня так смотришь? — Да так, тебя в детстве вспоминаю, — с ухмылкой на лице ответила девушка, хзная на что давить. — Пожалуйста, забудь это и никогда не вспоминай! Я уже не тот, кем был несколько лет назад. В детстве Азула гнобили из-за его веса, поэтому сейчас он яростно пытался вычиркнуть эти моменты, да и все детство, из памяти всех. Даже все фотографии стёр у Лин в телефоне. Почти все. Одна осталась, которую чудом удалось сохранить. Вечером она вернулась к себе в комнату за полотенцем, и тут же направилась в душ. Но пока умывалась, девушка обдумывала, что же ей делать дальше... Хотя это будет в большей степени зависеть от решения директора. Если её оставят, то душа останется спокойна, а тело в безопасности. Если нет, то придётся скрываться в гостиницах до приезда Эмилии и попытаться найти семью. Девушка несильно волновалась за них, всё таки они уже многое пережили, и наверняка отыскали отличное убежище. Дедушка - и вовсе бывалый пират, поэтому.. Лин глубоко вздохнула и посмотрела в запотевшем зеркало. Кожа лица приобрела привычный светлый, но слегка загорелый, цвет; соль и мусор из длинных волос были вымыты, так что теперь они вновь сияли чернотой; раны быстро затягивались благодаря какому-то чудодейственному средству, предоставленному Азулом, на удивление, совершенно бесплатно. "Наверное, с перепугу". Бросив полотенце в комнату, она пошла искать кого-то из ребят, чтобы вместе отужинать. Флойд и Джейд нашлись почти сразу — лишь стоило спуститься на этаж ниже, как девушка увидела их спины. В одной руке один из братьев держал тарелку, полную маленьких бутербродов. — Что обсуждаете? — девушка быстро догнала их, взяла один бутерброд и отправила его в рот. Вкусно, с лососем и салатом. — Как побольше денег с клиентов содрать, — философски ответил Джейд, не останавливаясь. Лин прыснула от его слов. — Какие вы тут все алчные! — Уж кто бы говорил! — ещё шире улыбнулся Флойд. — А кто чуть руку одной рыбе не откусил за золотую монету? — А кто это был? — сильно удивилась Лин, делая невинное лицо. — Познакомь меня с этим человеком, я буду его фанаткой! Близнецы одновременно засмеялись, чем вызвали улыбку у самой Лин. Девушка любила братьев именно за то, что с ними можно от души посмеяться. С ними было очень весело. Но она видела в них и Азуле только лучших друзей — Лин пообещала себе, что её парнем будет не друг детства, а кто-то с кем она только познакомится. "Они мои братья, — думала Миралин. — Так же, как и Вил. Между нами возможны лишь крепкие братские узы". Ребята принялись обсуждать новое меню "Монстро Лаудж", которое будет представлено к новому семестру, как вдруг прозвучал оглушительный грохот разбившегося стекла. Он доносился из главного зала кафе. Напряжённо переглянувшись, ребята понеслись туда. Включив свет, их взглядами предстала удивительная картина: Юукен Энма и Грим (про которых много рассказывали ей друзья, и поэтому девушка очень желала с ними познакомиться) лежали в осколках одного из стеклянных столиков, а неподалёку трепыхался живой персидский ковёр. Она уже видела такие в Горячих Песках, но вот покататься так и не смогла, поэтому сейчас на ее лице загорелась яркая заинтересованность. — А я уже испугался, что ещё кто-то из моих друзей пожаловал, а это лишь Креветка и Тюленьчик! — воскликнул Флойд, театрально вытирая несуществующий пот со лба. — Что вы здесь делаете? — спросил Джейд, пока они с Лин помогали Юу сесть на диван. — Мы спаслись!!! — закричал Грим с восторгом и явным облегчением. — Юу, мы смогли!!! — От кого вы спаслись? — ребята одновременно повернули головы. В дверях стоял Ашенгротто. Его серые глаза пристально осматривали место неудачного падения, и Лин давала руку на отсечение, что парень сейчас подсчитывает сумму, которую сдерет с бедного Энмы. Она, успевшая сбегать за аптечкой к барной стойке, пыталась аккуратно обработать йодом алую лодыжку Юу. Из раны текла кровь, а сама нога очень сильно опухла. Пока это делала, ребята из Ветхого общежития начали свой удивительный рассказ. Со старостой Скарабии, Калимом Аль Асимом, стали твориться странные вещи: в какой-то момент он из доброго и жизнерадостного парня превращался в ужасного и холодного тирана. В такие моменты он заставлял их маршировать по знойной пустыне до "оазиса" и обратно, делать по несколько подходов физических упражнений, потом упражняться в магии и сидеть над книгами... Самих Юу и Грима запирали на ночь в какой-то комнатушке. Лин вместе с ребятами очень поразилась, когда услышала, как им удалось сбежать — стоит взять на заметку, что обычная ложка пригодится и в подобной ситуации. Напоследок ребята высказали свои подозрения.. Они считали, что здесь свою роль играет помощник Калима, Джамиль... Лин сидела на самом краю дивана, и на протяжении всего разговора молчала. К концу истори брови её свелись к переносице, а руки, что поддерживали голову, сжались в кулаки. Джамиль Вайпер... При встрече этот парень вызвал у неё противоречивые чувства: с одной стороны, он выглядел спокойным и уравновешенным человеком, который может помочь в любой ситуации. Ключевое слово — выглядел. С другой стороны, в нем таилась тёмная загадка, опасность. Он казался ядовитой змеей, которая может укусить, если ненароком побеспокоить. Но, видимо, Джамиль всё таки был заклинателем змей — тем, кого слушались; тем, кто заставлял слушаться. Если судить из рассказа Энмы, он обладал магией гипноза. Но что сподвигло этого парня, что он загипнотизировал своего друга, Калима? Лин показалось, они отлично ладили.. Но, возможно, это лишь на вид? Ведь в каждом тихом омуте есть свои черти, а в Джамиле, видимо, водился настоящий демон.. Пока Лин думала, Азул принял весьма неожиданное решение: помочь Скарабии в их "беде". Эта новость обескуражила всех, Лин даже чуть с дивана не свалилась. — Мы только сбежали, а ты предлагаешь снова туда вернуться?! — возмущался Грим, топая лапками. — Ты это серьёзно? — широко раскрыла она глаза. — Абсолютно! — ответил Азул. — Джейд, Флойд, подготовьте наши подарки! Нельзя приходить в гости с пустыми руками! — Будет сделано, — в унисон проговорили братья, и в этот момент выражения их лиц очень сильно не понравились ни Юу, ни Гриму, ни Лин.. Вечером следующего дня юноши, нагрузив ковёр-самолёт точно верблюда в караване, отправились в Скарабию. Лин очень хотела пойти с ними, но Азул и Джейд были категорически против. Даже Флойд встал на их сторону, обосновав это тем, что девушке сейчас нужно много отдыхать, а в Скарабии, скорее всего, могло быть очень опасно. Лин, для которой приключения и опасности были привычным делом с самого рождения, в ярости умчалась в свою комнату. Да как же... Да как же так?! Она же пират! Внучка великого Капитана Крюка! И не так беспардонно оставляют за бортом?! В тот момент ей хотелось... Побить кого-нибудь... А ещё расплакаться. Сильно-сильно, как последняя на свете девчонка: почему же они не хотят брать не с собой? Как будто она помешает им... Неизвестно сколько времени прошло, но когда за окном было уже довольно темно, в дверь Лин постучали. — Лин, ты пойми нас, — голос Джейда звучал глухо, из-за чего некоторые слова были непонятны. Парень не стал входить и ещё больше тревожить подругу, остался стоять за дверью. — Мы хотим, чтобы ты была в безопасности. Ещё неизвестно, что Джамиль будет предпринимать — вдруг он решит что-то сделать с тобой? Подчинить гипнозом или взять в заложники?... И тебе сейчас тоже лучше не покидать Октавинелль! Чем меньше людей тебя видят, тем лучше. Я понимаю что тебе хочется поучаствовать и помочь нам.. Но, прошу, Миралин, отдохни пока от приключений. Мы постараемся поскорее вернуться, не скучай... Джейд ушёл. А Лин так и сидела на кровати, обняв колени и положив на них голову. Отдохнуть от приключений?! Как же, не на ту напали... Миралин Ричблэк жила этим, ей нравилось быть в самом пекле.. Только тогда она может принести хоть какую-то пользу.. Только так у неё есть шанс спасти кого-нибудь.. Шанс искупить свою вину. "Триша.." — прозвучало в голове Лин, за секунду до погружения в сон.

***

— Прошло уже три дня, где их так долго носит?! Девушка громко возмущалась, измеряя шагами коридоры общежития. После отъезда ребят, Лин ещё несколько часов злилась у себя в комнате, но потом начала остывать.. Все же, они были в чём то правы.. Они всегда были против того, чтобы Лин подвергала себя опасности, и всегда со страхом слушали её кровожадные истории из плаваний. Ещё они были правы в том, что Лин не стоит сейчас со многими контактировать.. Через людей шли слухи, а слухи могли дойти до Пэн. Если они выйдут на её след, девушке придётся бежать как можно дальше и как можно быстрее от колледжа Ночного Ворона, ведь иначе могут пострадать её друзья и брат.. Она остановилась у панорамных окон и засмотрелась на вид морского дна. Мимо проплывали рыбы и прочие морские обитатели. Даже казалось, что в дали разговаривают киты.. В водах колыхались водоросли и кораллы, а в песке блистели ракушки и жемчуг. — Интересно, какая вода здесь? Наверняка тёплая.. Хотя нет, скорее прохладная. Тот, кто сейчас бы проходил мимо, принял бы Лин за сумасшедшую, но девушке было плевать. Она пыталась хоть как то отвлечься от беспокойства. Чуйка никогда не подводила. Особенно с того ужасного вечера, когда убили маленькую Тришу... Как и тогда, сейчас создавалось холодное, очень липкое и мерзкое ощущение опасности. Сердце говорило: "Нужно срочно отправляться в Скарабию!", но одновременно ещё звучало другое: "Они сами справятся, а своим появлением я только помешаю". За этой дилеммой Лин, сама того не заметив, дошла до зала, где стояло огромное зеркало. Именно через него, Миралин попала в Октавинелль. — Если я пройду сквозь него, то окажусь в Зале Зеркал, — шёпотом рассуждала девушка, точно зеркало могло услышать её. — А оттуда — в Скарабию.. Если пройду сейчас, то смогу успеть, а если нет.. Она сделала ещё пару шагов, пока не встала к зеркальной глади вплотную. Её манила страсть приключений, и Лин чувствовала, что это приключение будет незабываемым. — Пусть они орут потом на меня, зато я разделю их веселье, — уверенно сказала девушка своему отражению и сделала ещё один шаг вперёд. На второй — она оказалась в большом, тёмном, круглом Зале. С высокого потолка и до самого пола свисали длинные плотные шторы, частично скрывающие окна. У стен полукругом возвышались зеркала. Всего их было семь, и из каждого виделся краешек потустроннего мира. Вот кусты роз, потом виделись тернии, дальше — равнина, небо над которой было усеяно серыми облаками; после - зеркало, которое вело в Скарабию. Девушка ещё немного постояла, не решаясь подойти. Но, убедив себя, что отступать поздно, разогналась и со всего маху прыгнула в хрустальную гладь, которая сразу же её скрыла.

***

Горячий воздух тут же проник в лёгкие, а лучи палящего солнца вызвали на коже мурашки. Лин зажмурилась и поспешила войти в основное здание общежития. В накидке, которую удалось более-менее починить, было тепло, но не настолько, чтобы обливаться потом. В самом же дворце было немного прохладнее. Но тишина, что встретила её на входе, была несколько пугающей. Лин казалось, раз здесь остался весь факультет, то должно быть шумно... А на деле.. "Точно что-то нехорошее случилось" — подумала Лин, и попыталась вспомнить хоть какие нибудь знакомые пути. В прошлый раз девушке дали немного осмотреться, но не настолько хорошо, чтобы запомнить каждый коридор. Поэтому Лин шла на свой страх и риск и молилась, чтобы никакая опасность в лице сероглазого парня не поджидала за углом.. "Я определенно видела его раньше". Девушка была в восторге от всего антуража Скарабии. Когда она была в Горячих Песках, то фотографировала многие красивые здания (некоторые люди даже разрешали войти во внутрь их дома). Лин как будто бы вернулась в эту горячую страну. По крайней мере, душой точно да. Она шла тихо, стараясь не издавать даже шороха. Ещё немного побродив по коридорам, при этом не встретив ни одну живую душу, Лин очутилась в большом зале. Высокие коллоны подпирали потолок, длинные полупрозрачные полотна разделяли его на отдельные пространства. Из арочных окон шёл яркий свет. А у дальней стены, на высоком пьедистале, среди подушек сидело нечто... Миралин даже не с первого раза сообразила, что это Джамиль: кожа его была серой, а длинные волосы превратились в черных змей. На голове у парня была черно-красная чалма. Одежды были тоже в чёрных и красных цветах, взгляд Лин упал на украшения из жемчуга, золота и серебра вокруг его шеи и рук. Джамиль вальяжно сидел на софе и поигрывал одной из змей, а у его ног стоял низкий столик с поносом фруктов, кувшин и бокал, какие тарелки с ароматными закусками. Но ещё больший ужас у Лин вызвало то, что находилось за ним.. Черная тень ростом в два метра, с каким-то аквариумом вместо головы. От этой тени веяло холодом, что контрастировал с температурой всей Скарабии. — Наконец то это произошло... Лин шла по самому краю стены, скрываясь за полотнами. Пытаясь подобраться к Джамилю настолько близко, как это возможно, в голове девушки шли яростные мозговые процессы. Что это такое за спиной парня? Из за неё он в таком состоянии? Тогда как её можно уничтожить? Неожиданно в одном из боковых выходов, ведущих в маленькие узкие коридорчики, Лин увидела нескольких студентов Скарабии. Они с ужасом переводили глаза с Джамиля на неё и качали головами, мол, нельзя сейчас к нему подходить. Но Ричблэк лишь поднесла указательный палец к губам, чтобы те не производили ни звука. — Как же долго потребовалось ждать! Но эта игра стоила свеч! Теперь я великий! И всегда им буду! Я больше не перед кем не буду преклоняться! Слушая монолог парня, Лин задумалась, как и кто довёл его до... такого! "Может быть это Калим виноват? Как я поняла, Джамиль был его слугой. И, видимо, ему это надоело... И где носит этих чертей морских?!" Неожиданно Лин наступила на песчинки, которые, скорее всего, залетели сюда с ветром. Но их тихий скрежет в оглушающей тишине прозвучал точно разбившееся стекло. Миралин глубоко вздохнула и решила больше не таиться. Джамиль резко подорвался на подушках и превратился в настороженную кобру. — Кто здесь? О, девушка из зеркала? — расслабился парень, даже немного улыбнулся, стоило Лин показаться из-за полотен. — Ты пришла поприветствовать нового старосту Скарабии? — Вы правы, господин, — Лин резко вспомнила одну из книг, прочитанную в кабинете Азула. В ней была похожая ситуация, и девушка пыталась повторить действия человека, преклоняющегося перед королём. — Я хочу выразить вам свое почтение. — Я слушаю. — Вы, господин, величайший колдун, что только видел этот свет! — она медленно опустилась на колени, для большего эффекта, удивляясь, откуда умеет так лебезить. — Вы сияете, точно первая звезда! Я искренне восхищаюсь вами, ведь мне никогда не достичь таких высот! Я рада.. Нет, счастлива видеть вас в статусе старосты Скарабии, ведь только вы достойны такой чести! Я преклоняюсь вам, господин... — Подойди ко мне, я приказываю! — от громкого властного тона Лин немного опешила, но тут же поднялась и вбежала по ступеням к Джамилю. Лучше всего сейчас будет делать все так, как он говорит. Парень схватил её за руку, тем самым усадив рядом на софу. — Какое милое создание, а ты смелая, не побоялась придти, — ледяные пальцы провели по щеке девушки, затем погладили волосы. Холодные серые глаза стали алым, как раскаленные угольки. Он заглядывал прямо в душу, а от медленной речи холодок пробежал по позвонкам. — За это я вознагражу тебя! Исполню одно твоё желание. Что ты хочешь? Говори прямо сейчас. — Я.. Я не знаю.. У меня нет желания.. "По крайней мере ты его точно не сможешь исполнить". Неожиданно, в углу зала Лин заметила знакомые лица, которые исказились удивлением и страхом. Девушка взмолилась всем богам и святым, чтобы у ребят был хороший план по приведение Джамиля в чувство. А пока она готова сыграть роль приманки. Недолго.. — Чертовка! Я отдал приказ, а ты смеешь ослушаться?! Быстрым движением рука, которой Джамиль гладил Лин, схватила её за шею. Девушка не успела заметить, как она оторвалась от софы, и её голова больно впечаталась в колонну. Лин попатылась убрать его руку, но от этого хватка становилась только крепче. Всё таки Джамиль был довольно сильным, и мышцы на руках у него были отлично развиты. — Может быть ты хочешь быть задушенной мной? Или стать моей наложницей? — на лице парня заиграла жадная ухмылка. Второй рукой парень провел по талии Миралин. Но сама она будто не обратила на это внимание — следила за тем, как ребята потихоньку продвигаются к черной тени. У Юу в руках был какой-то золотой посох. Они и сами внимательно следили за Вайпером, чтобы он был сосредоточен на Лин. — В моей стране это очень хорошо распространено. А откажешься... Пальцы ещё крепче сжали горло девушки. Кислород перестал поступать, она начала задыхаться.. Перед глазами поплыли темные круги. Ещё немного и она потеряет сознание! Интересно, может её смерть приведёт Джамиля в себя? Хотя, Лин не желала, чтобы до этого дошло. И в этот момент послышался треск стекла, которое разбилось на мелкие-мелкие кусочки. Черная жижа, что была внутри, залила всё вокруг. — Ч-что? — Джамиль резко отпустил Лин и повернулся. Но не успев ничего сделать, он сам пошатнулся. Голова его раскалывалась от боли, а изо рта вырвался крик боли и отчаяния. — Арргхх.. Что прои-сходит? Ч-черт... Не выдержав, Джамиль рухнул на пол. Вокруг него клубился тёмный дым, который медленно начал выходить из его организма и растворялся в воздухе. "Что это за дрянь?" Лин осела на пол и тяжко закашлялась, схватившись за горло. Кожа горела, наверняка будет ужасный синяк. Но она хотя бы осталась жива! — Лин!! — к ней подбежал Азул, и приобнял за плечи. — Что ты тут делаешь?? — Ваши задницы спасаю... — прохрипела девушка. — Ты в порядке? Около неё остановились все друзья. Они уж точно не ожидали увидеть тут Лин, на лицах братьев Лич торжествовало раздражение на пару с беспокойством. Самые настоящие старшие братья сестры, которая вечно попадает во всякие перессуды и истории! — А вы не торопились, мальчики! — с неожиданной злостью проговорила Лин, взирая на парней снизу вверх. Этой фразой она указывала не только на их долгое отсутствие, но и на её медленное спасение от рук Вайпера. Теперь уже студенты колледжа сконфузились. — Обещаю, — сказал Азул. — мы тебе всё расскажем! Обязательно! Неожиданно до ушей донеслись всхлипы. Оказалось, Калим сидел возле бессознательного Джамиля и рыдал навзрыд, крепко держа того за руку. — Джамиль!! Проснись!! Не оставляй меня!! ДЖАМИЛЬ, ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ??!! От такого крика сердца и души, даже неудивительно, что Джамиль приоткрыл глаза. Теперь они вновь были серыми, как пасмурно небо. — Джамиль?? Джамиль!!! — Калим сразу же кинулся парню на шею. Этот воробушек так сильно сжал его, что Лин даже начала опасаться, как бы голова Джамиля не оторвалась от тела. — Как я рад, что ты жив!!! Как я рад!! — Что ты.. Аа.. Точно... Видимо голова у него всё ещё кружилась, потому Вайпер не рискнул резко подниматься. — Почему ты мне не говорил, что тебя беспокоит?! Почему??!! Мы же друзья с тобой!! — слезы Калима залили всё его маленькое личико, одежду, и спину Джамиля. — Я думал, что тебе всё нравится... Я.. Я думал, тебя устраивает всё это... Почему.. Почему... "Видимо, Калиму уже провели воспитательную беседу.." — Почему спрашиваешь? — холодно ответил юноша. — Потому что ты меня бесишь! Я терпеть не могу твою легкомысленность, несерьезность, постоянное веселье! Ты безответственный! Ты - ребёнок, который даже одеться нормально не может!! Ты учишься средне, а я должен соответствовать тебе, хотя я намного умнее тебя!! Я умею делать намного больше, чем ты. Это я должен был быть старостой, а не ты!! Твой отец купил для тебя место в колледже и эту должность!! Как будто всё в этом мире решают деньги! Я пашу, как лошадь, стараюсь ради тебя, а ты в ответ только праздники готов устраивать! Надоело!! Лучше бы мы вообще никогда не встречались... Все слушали исповедь Джамиля молча. Лишь были слышны всхлипы и тихие завывания Калима. Теперь Лин представила себе полную картину происходящего. И она вставала на сторону Джамиля. У неё бы тоже в конечном счёте сдали нервы, если бы пришлось столько лет возиться с несамостоятельным человеком, который думал лишь о веселье. — Прости меня Джамиль!! Ты прав, я дурак! Не видел, что ты чувствовал на самом деле!! Твоя жизнь из-за меня превратилась в ад, да? Прости меня... Но обещаю, я исправлюсь! Я хочу чтобы мы были настоящими друзьями! Ты же хочешь быть моим другом, Джамиль?! Вид у Калима был настолько милый и полный надежды, что со спокойной душой невозможно было смотреть. Но, Джамиль разбил это вдребезги: — Нет, не хочу! Калиму стоило огромных усилий, чтобы не зареветь снова, но тут в их разговор вклинился Азул. — Я рад, что теперь с тобой всё хорошо, Джамиль Вайпер! Надеюсь, и мы с тобой станем хорошим друзьями! — Уж с тобой тем более я бы не стал заводить дружбу! — У меня есть к тебе деловое предложение: как насчёт того, чтобы перейти в Октавинелль? У тебя будет много возможностей реализовать себя и построить карьеру! — Я хочу ещё побороться за звание старосты Скарабии, поэтому откажусь! — Что ж, грустно, — Азул театрально вздохнул. — Но знай, наши двери всегда открыты для тебя! — В таком случае, я постараюсь быть хорошим соперником в битве за старосту! — широко улыбнулся Калим, принимая борьбу за власть. Вайпер, подумав, ответил на этот жест ответной улыбкой. Хотя это больше можно было назвать хищным оскалом...

***

Весь следующий день ребята провели в Скарабии. Чему Калим и Лин были очень рады. Всем выделили отдельную комнату, чтобы они смогли отдохнуть, после трудного и насыщенного дня. Лин проснулась раньше всех. В комнате ещё стоял полумрак, Флойд и Джейд спали в обнимку на прямо на ковре посреди комнаты, Азул занял свободную кушетку, Юу и Грим спали в другом месте. Лин отвоевала себе роскошную кровать с балдахином. Да, несмотря на щедрость хозяев, все уснули в одной комнате, до поздней ночи обсуждая произошедшее. Тихонько выйдя в коридор, она отправилась на поиски кухни. Все закуски и напитки были уничтожены ещё вчера, а сейчас пить хотелось до безумия. Лин спустилась на первый этаж, и до носа тут же донесся аромат еды. Поэтому кухня нашлась довольно быстро в одном из дальних коридоров. "Кто это готовит уже в такую рань?" Но заглянув в помещение, девушка сильно удивилась. За плитой стоял Калим и усердно что-то мешал одновременно в двух кастрюлях. Стол был завален различной грязной посудой, овощами и приправами. На отдельном столе была рассыпана мука. — Доброе утро! Лин с опаской вошла и взяла чистый стакан, чтобы налить воды. Рядом стоял полный графин, на хрустальном боку которого выступил конденсат. Холодная вода слегка обожгла горло. — Доброе утро, Лин! — крикнул через плечо Калим. — Почему ты готовишь в такое время? Лин подошла ближе и заглянула в кастрюли. Там вовсю булькало нечто темно-коричневое и очень сильно пахнущее луком. Во вторую даже страшно было смотреть... — Джамиль всегда вставал рано, чтобы приготовить завтрак для всех, — ответил Калим. — Но после вчерашнего я хочу сам приготовить ему еду! — Здорово, — улыбнулась Лин. Всё таки Калим сделал правильные выводы, что не могло не радовать. — И как? Получается? — Ну... Я бы не отказался от помощи, — смутился парень, обреченно глядя в кастрюли. Если Калим вздумал отравить своего слугу, то он на верном пути. Поэтому пока не поздно, Лин нашла второй фартук. — Намёк понят, что готовим? Лин нельзя было назвать отличным поваром, но, по крайней мере, от её стряпни ещё никому не становилось плохо, даже иногда хвалили. — Джамиль очень любит карри! — задумчиво произнёс мальчик. — И шаурму! — Понятно, — кивнула девушка, но сразу же нахмурилась. — Давай сначала всё приберем по-быстрому, потому в таком хаосе нельзя готовить. — Как скажешь! Через полчаса вся посуда и столы блестели, а продукты ровными рядами лежали на своих местах. То, что до этого готовил Калим, было вылито. — Давай ты займешься карри, а я сделаю шаурму, — предложила девушка. — Нет, наоборот. Я.. даже видеть карри не могу... — Миралин заметила, как сильно староста сжал кулаки. — Я ещё тесто завёл.. Может быть булочек сделаем? — Хорошо, как сделаем основное, займёмся выпечкой. На том и решили. На одном конце длинного стола Лин варила мясо. На другом — Калим завертывал в лаваш овощи, курицу и другие различные добавки. Потом оа быстро поджаривала его с двух сторон и клал на красивую, расписную тарелку. Закончив, девушка занялась тестом. Она не могла утверждать, какое оно получилось на вкус, но по консистенции всё было в порядке. В стране Горячих Песков она пробовала булочки с кунжутом и сладкой карамелью, которые ей очень понравились. Поэтому сейчас она попыталась изобразить что-то похожее. Хотя-бы посыпать кунжутом должно получиться точно. Через час ребята закончили. На большом золотом подносе стояла карелка с карри, шаурмой и ещё горячими булочками. Также в последний момент Лин поставила кубок с холодным лимонадом. — Спасибо большое, Лин! - широко улыбнулся Калим и порывисто обнял её. — Я пойду к Джамилю, надеюсь он ещё не проснулся! — Удачи! Лин сидела за столом и завтракала. Калим приготовил так много карри, поэтому она взяла немного на дегустацию. Что ж.. Вышло довольно сносно для первого раза, но соли точно можно было насыпать меньше.

***

Лин расслаблялась на мягком шезлонге в тени пальм. Горячий воздух приятно обдувал лицо. Рядом слышался плеск воды и весёлые крики. Единственное, что разочаровывало — отсутствие купальника.. Нет, она могла пойти купаться прямо в шортах и топе, только ходить потом в мокрой одежде являлось сомнительный удовольствием. Рядом стоял столик с холодными лимонадами. Благодаря различным вкусам, цвета напитков тоже были разнообразными: розовые, жёлтые, зелёные, фиолетовые... Лин пила клубничный, даже целые ягоды плавали на дне стакана вместе со льдом. Днём, после того как все собрались в одной из комнат для отдыха, Калим предложил устроить вечеринку по поводу окончания каникул и "выздоровления" Джамиля. Тот конечно сразу не согласился, но под напором студентов Октавинелль и Скарабии сдался. Лин усмехнулась, всё таки старые порядки не так легко сломать, как кажется. Нагруженные слоны и верблюды довели всех до того самого злополучного оазиса, который сейчас был наполнен прохладной и вкусной водой. Морским обитателям эта часть понравилась больше всего, да и Скарабийцы не отстали. Калим где-то раздобыл водяной пистолет, потому то тут, то там слышались звонкие крики. В какой-то момент девушке показалось, что она задремала, потому что в следующий миг, рядом с ней сидел Джамиль. Одежда его была влажной, с длинных волос, скрытых капюшоном, капала вода — видимо, всё таки попал под раздачу друга. Серые глаза старались не задерживаться на девушке, отчего парень был похож на котёнка. Очень сильно провинившегося котёнка, который пришёл вымаливать прощение. — Как ты себя чувствуешь? — тихо проговорил Джамиль, мимолетно дотронувшись до своей шеи. До этого они не смогли остаться наедине, чтобы поговорить о произошедшем. — Бывало и похуже, — честно ответила Лин, с интересом наблюдая за Джамилем. "Он сожалеет о содеянном, наверное, поэтому так смущается". — Я не хотел причинять тебе боль, Лин, — ещё тише сказал Вайпер и натянул капюшон ещё ниже, прямо до глаз. — Прошу, прости меня.. — Ты тогда был не в себе, — произнесла Миралин, отпивая лимонад. — Тьма была сильнее.. Но всё же ты смог победить её и совладать с собой. Я рада за это. — Так ты не злишься на меня? — удивился парень. — Не знаю, — пожала она плечами. — Возможно немного. Злюсь за то, что ты не противостоял своим принципам и стереотипам, — Лин поймала взгляд Джамиля и больше не позволила опустить его. Парень глядел в её золотисто-фиолетовые глаза, точно под гипнозом. — Калим много раз говорил, что воспринимает тебя как друга, а не слугу. Он ценит и доверяет тебе, любит! Так почему он для тебя - лишь хозяин?! Почему ты не видишь в нём того, с кем можно веселиться от души и ни о чем не переживать? — Родители, — выдохнул парень и сел на песок, облокотившись спиной на шезлонг. Лицо при этом он спрятал ещё больше, отчего теперь Лин не видела его эмоций. — С самого моего рождения они вдалбливали в меня, что я не должен быть лучшим. Должен быть в тени Калима, стать лучшим слугой.. Они говорят, чтобы я всегда шёл на уступки, всегда следовал за Калимом и помогал ему.. Прислуживал! — в голосе парня появилась злость, а ладони крепко сжались в кулаки. — Но я лучше, чем он! Да, не такой богатый, зато умнее, надёжнее.. Я лучше... Девушка тихонько села рядом, так, что их плечи соприкасались от неосторожных движений. — Мы не обязаны быть теми, кем видят нас наши родители, — прошептала Лин. — Они часто пытаются сделать из нас идеальные скульптуры, кукол, у которых нет прав и голоса.. Или же хотят, чтобы мы достигли их мечтаний, которые они сами не смогли воплотить в жизнь... Родители и мы - это разные люди, не стоит забывать об этом. Я слышала, что у вас произошло в начале года со старостой Хартслабьюла.. Вот идеальный пример родительской гиперопеки и надзирания.. — Лин невесело усмехнулась. — Хотя теперь и ты встал с ним на одну ступень.. Ты можешь быть тем, кем ты хочешь, Джамиль. Делай, что нравится, спорь с Калимом, готовь для души, а не если кто-то попросил, — повернувшись голову, Лин увидела, что Джамиль смотрит на неё в упор. Как пасмурное небо, серые глаза уже несколько минут рассматривали девушку. След на шее был ещё хорошо виден, но, слава богу, постепенно светлел. А лицо Миралин было таки безмятежным и одухотворенным, что Джамиль задумался: человек ли она или иное существо? — Стань для Калима другом, и заведи побольше друзей — произнесла она напоследок. — С друзьями можно делать многое. Особенно то, что нельзя делать в качестве слуги. Согласен? — Да, — кивнул Джамиль. Неожиданно, он потянулся к девушке и заключил её в крепкие объятья. — Спасибо.. — Думаю, это можно считать началом нашей дружбы? — удивлённо произнесла девушка, точно не ожидая подобного поступка. От Джамиля пахло пряностями и ещё каким-то глубоким восточным ароматом, который поражал в самое сердце. — Я принёс одно блюдо, хочу чтобы ты попробовала, — когда он отстранился, то взял со столика тарелку, которую не заметила Лин. — Шаурма? — брови девушки поползли вверх. Только утром они с Калимом готовили шаурму для Вайпера, а теперь он приготовил это же блюдо для неё. Может, Асим рассказал об её помощи с завтраком? — Мгм. Такой ты точно не пробовала в Горячих Песках. Я сам придумал рецепт. Лин откусила сначала небольшой кусочек, потом ещё один и ещё.. И сама того не заметив, проглотила половину. Сочная курица, овощи, пряный соус и даже.. Фрукты! Да, правда, Лин отлично почувствовала кусочки фруктов, которые идеально вписывались в общую текстура и композицию блюда. — Теперь ты мне ещё больше нравишься, Джамиль, — воскликнула Ричблэк. — Извини конечно, но я буду умолять тебя приготовить эту шаурму ещё раз! Это очень вкусно! — Я больше не буду готовить, если не хочу этого, — ответил ей парень, но через секунду рассмеялся, заметив какое грустное и непонимающее лицо сделалось у Лин. — Шучу. Я могу научить тебя её готовить, если хочешь. — Ещё спрашиваешь, конечно хочу! — Хорошо, договорились, — кивнул Джамиль, улыбнувшись ещё шире. Кажется, только что он нашёл нового друга. Правду говорят, чтобы подружиться с человеком, нужно поделиться с ним едой. "На душе даже как-то стало теплее" Именно такая мысль прозвучала в голове Джамиля, пока он наблюдал за трапезой девушки. Она появилась в колледже резко, неожиданно! И сначала даже он злился на неё, сам толком сам не зная почему. Считал, что она разрушит все его планы. Но на самом деле, Джамиль был рад, что так оно и вышло. Он прекрасно помнил, что говорил и что делал с Лин, потому её прощение ему было необходимо, как воздух. "Какие же события ты на нас навлечешь, Миралин Ричблэк?"