Часть 2. Глава 1

У Прекрасной Королевы хранилась диадема. От сияния её да от каменьев самоцветных невозможно было оторвать взгляд. Только не простая это была диадема — кто наденет её, тот может изменить свой облик, стать прекрасным, как заря солнца... Только вот венец волшебный утерян давно... И никто не мог отыскать великое сокровище. И приходилось Королеве задавать Зеркалу один единственный вопрос:

" Я ль на свете всех прекрасней?"

***

Небольшая книга, или даже блокнот, находилась в руках Лин. Она была настолько старой, что страницы пожелтели, а края сильно потрескались. Свет шёл лишь от нескольких свечей, раставленных на тумбочке, поэтому сама книга сейчас казалась настоящим мистическим гримуаром. Девушка со всей своей аккуратностью в который раз перелистывала её, в надежде найти какую-то, хоть самую маленькую, подсказочку на местонахождение Диадемы. Раз она поступила в Помфиор, факультет, основанный на упорстве Прекрасной Королевы, значит, именно её сокровище Лин должна искать.. "Это точно знак" , — сказала себе Ричблэк, закрывая книгу и откидываясь спиной на край кровати. Она уже знала её наизусть — в книге рассказывалось про самые известные и таинственные сокровища мира, но Лин интересовало сейчас лишь семь из них:

Ожерелье Морской Ведьмы

Диадема Прекрасной Королевы

Часы Белого Кролика

Волшебная лампа из Горячих Песков

Сосуд кошмаров Пандоры

Перстень Терновой Феи

Посох мира Рафики

Она обязана их найти и передать в руки стражей, что будут оберегать сокровища, как зеницу ока. Иначе.. Twisted wonderland погрузится в хаос. Но подробностей дедушка так и не рассказал, оставив Лин в раздумьях. Одно сокровище было уже у неё в руках. Осталось лишь сохранить его и найти остальные. Это она понимала хорошо. Загадкой оставались лишь те самые Стражи. Кто это? Они сами найдут Лин когда будет нужно или же ей ещё и их придётся искать? Если они не заплатят, то сделки не будет, вот так вот! Лин поднялась с пола и спрятала книгу в ящик стола, где уже хранилась бархатная черная шкатулка. Посмотрев на плотно задвинутые шторы, девушка решилась открыть её. В пламени свечей камни ожерелья Морской ведьмы переливались черным и золотым. Не удержавшись, Лин аккуратно взяла его за самые края и застегнула на шее. В зеркале над столом отразилась прекрасная девушка, которую можно было принять за особу королевских кровей. Белый металл приятно холодил кожу. "Главное, чтобы его не коснулись лунные лучи, иначе весь мир превратиться в одну большую льдину". Так сказал отец сразу после того, как это ожерелье было найдено в гротах у южных континентов. Тогда как раз время перевалилось за полночь, и на небе властвовала обманщица-луна. Ожерелье вывезли в кожаной сумке Лин, сквозь которую не пробился бы ни один луч. А потом.. Как только "Весёлый Роджер" пришвартовался в гавани, на них напали ребята из "Пэн". Во главе шла Венди, в своём неизменно голубеньком платье с лентами. Прямо как и тогда, когда она неожиданно напала них и убила Тришу... Но одна странность бросилась в глаза Лин: Венди за столько лет не изменилась. Абсолютно. В детстве она выглядела точно также, как и сейчас — разве так бывает, что с возрастом тело человека ни капли не меняется? Лин глубоко вздохнула и спрятала ожерелье обратно в шкатулку, а затем и в ящик стола. Сейчас она не хотела об этом думать. В мире возможно всё, поэтому и не стоит особо удивляться. Взгляд упал на учебники. Алхимия, зельеварение, искусство магической математики, история.. Рядом лежала стопка тетрадей. Завтра начнётся первый учебный день в колледже Ночного Ворона, поэтому Лин нервничала. Последний раз она училась в стенах школы в 10 лет. Родители сами обучали девочку всему, что ей следовало знать. Именно поэтому она идеально знала географию и разбиралась в драгоценностях, особенно в их стоимости. Почти с рождения её обучали иностранным языкам, и парочкой она уже владела в совершенстве. Конечно, было и то, в чем Лин не разбиралась от слова совсем, например, биология и технические науки. Так что, у девушки были опасения по этому поводу. Учёба в колледже пугала. Насколько сильно она будет отставать от других и сможет ли быстро наверстать упущенное? Будут ли профессора хоть малость снисходительны? Но самый интересный вопрос — как она будет учиться среди несколько сотен юношей? Не будут ли они распускать руки? Хотя, с таким Лин умела разбираться — фехтование тоже было сильной стороной девушки. "Придётся носить высокий корсет, чтобы хоть как-то скрыть грудь, — подумала девушка и дотронулась до черного локона на плече. — И волосы обрезать". Как только она закончила мысль, в дверь коротко постучали, и на пороге появились Вил и Рук. В руках брата был сверток ткани, обернутый парой шнурков. — Добрый вечер, мадемуазель! — отсалютовал Рук шляпой. — Ты готова? — напряжённо спросил Вил, слегка нахмурив брови. — Да, — кивнула Лин. Она сразу поняла, зачем они пришли. — Жалко, конечно, но жизнь мне дороже. Брат с сестрой прошли в ванную комнату. Белый с фиолетовыми прожилками кафель плиток мягко сиял от света лампы. На полу лежал сиреневый коврик, а около умывальника стояли маленькие зелёные растения. Лин села на табурет по середине ванной. Вил накинул на её плечи полотно ткани, развязал сверок, в котором находились ножницы, расчёски и средства для волос. — Я оставлю немного длины, чтобы тебе было не так дискомфортно, — расчесывая локоны сестры, говорил Шоэнхайт. — Но не забывай заботиться о них, иначе они превратятся в солому. Кондиционер, маска; почему ты не пользуешься термозащитой? — Я поняла тебя, брат. Первые пряди упали на пол. Рука с ножницами двигалась уверенно, словно делала это постоянно. Влажные волосы щекотали шею и приятно пахли розами. Тишину резали лишь мерные трения лезвий ножниц. Рук стоял в дверях, облокотившись на косяк, и внимательно рассматривал лицо Лин. Красивое, но не такое как у Вила: с первого взгляда, оно казалось самым обычным, но отдельные детали делали его настолько притягательным, что хотелось смотреть ещё и ещё. А эти глаза... У неё в роду точно есть фейри, у обычных людей таких глаз не будет. "Побудешь немного моей добычей?" — спросил Рук про себя, едва сдержав ухмылку. — Всё. Это заняло не так много времени, но Лин сидела в оцепенении, ожидая последней секунды. Теперь нет пути назад, она — студент колледжа Ночной Ворон. "Надеюсь, я теперь хоть на йоту похожа на мальчика", — подумала Лин, гладя на своё отражение в зеркале. Ей всегда нравилась её копна черных волос, и мысль подстричься никогда не посещала её. Но сейчас.. Вот она, сидит с коротко обрезанными, не достающими плеч, волосами.. — Спасибо, Вил,— пусть и прозвучало немного сухо, но Лин действительно была признательна. — Тебе нравится? — спросил Вил, стряхнул в полотна последние волосы и, при помощи магии, отправил все их в мусорное ведро в углу комнаты. — Теперь я буду выделяться меньше. — Но вы всё так же прекрасны, мадемуазель! Это самое приятное. Рук сел перед ней на одно колено и взял её ладони в свои. Его руки были горячими. И тепло от них разлилось по всему телу девушки. Он пленял своими пронзительно зелёными, словно первая листва, глазами. Олицетворение весны и долгождангого тепла. Хант игриво подмигнул Лин, и она не сдержалась от усмешки. Заигрывать с ней вздумал? Ну-ну, посмотрим ещё, кто кем играть будет. — Постарайся выспаться, — произнёс Вил тоном старого ментора, стоя уже в дверях. С лестницы шла прохлада. — Завтра трудный день. — Спокойной ночи, — сказала Лин и слегка кивнула. — Спокойной ночи, мадемуазель! — крикнул Рук, приподнял шляпу и скрылся в пролёте башни. — Спокойной ночи, сестрёнка.

***

Звёзды. Она считала их душам умерших людей. И чем ярче они сияют, тем счастливее была их жизнь. Своеобразная награда за труд. Интересно, когда умрёт она, станет ли звездой на ночном небосводе? Ветер выл холодный, пронизывающий. В море всегда так, особенно ночью. Но девушка, казалось, совсем не ощущает этого. Она стояла у самой кармы. Длинные каштановые волосы развеваются во все стороны. Старомодное платье нежно-голубого цвета промокло от капель морской воды. — Скоро будет шторм, — прошептала она, с какой-то неизвестной печалью глядя на чёрные тучи на горизонте. Девушка несколько раз смотрела, крепко ли привязан корабль к пристани, ведь уплыть в море в шторм идея не из лучших. Из-под палубы доносятся весёлые крики и песни. Ребята праздновали победу — Ричблэки бежали на своём Роджере, девчонка упала в море и так и не вынырнула. Утопла. Грустный вздох. Но она не считала эту победу достойной такого празднования. Ожерелье они так и не за получили и, при этом, понесли сильные ранения. Их враги сражались на высоте, их техники стоили восхищения. Отступление было для них единственным решением, и вполне можно было броситься в погоню, но Питер почему-то дал отказ. Питер.. Её Питер. Мальчик, что никогда не вырастит. Дерзкий юноша с медными волосами. Она не понимала его одержимость сокровищами Великой Семёрки, но, по его словам, если они за получат их все, то смогут стать королями Twisted wonderland.. — Венди, почему ты не веселишься со всеми? Рядом встал он, Питер Пэн, главарь их шайки. Симпатичный, высокий, с хитрым взглядом ярких глаз, весёлый — за это она и любила его. За всё. — Я не могу считать это победой, — тихо ответила она, желая не нарушать тишину природы. — Мы смогли нанести им тяжелый урон, — не согласился Питер. — Миралин теперь покоится на морском дне. Это не могло не сказаться на них. Ричблэки станут слабыми, а слабые совершают ошибки. И мы этим воспользуемся. "Почему он так хочет избавиться он этой семьи? — подумала Венди. — Почему он так жесток.." А ведь когда-то... Когда-то они с Лин были подругами... Висок пронзила резкая боль, и девушка с тихим стоном села на палубу. Взгляд плыл, и было не понятно, корабль так сильно качается, или же она сама? — Ты не должна сомневаться во мне, леди, — с ухмылкой сказал парень, аккуратно поднимая её подбородок двумя пальцами. — Я всё делаю правильно. Верь мне и слушайся. Это всё, что от тебя требуется, Венди. Больше она не слышала. Перед глазами стало совсем темно, и Венди мешком рухнула на влажные доски. Сознание утекло, как песок из пальцев..

***

7:00 Если бы будильник был не на телефоне, то Лин бы точно отправила его в полёт. Но телефон. Его жалко. Потянувшись, она села на кровати и немного поежилась. После тепла одеяла, в комнате всегда ощущался холод. Особенно сейчас, зимой. "В 7:40 для студентов Помфиора проводится зарядка". Слова Вила всплыли в памяти, как нежелательные воспоминания. Лин ни разу в своей жизни не делала утром зарядку, и её кузен прекрасно знал об этом. "Ты теперь мой студент, и должна следовать правилам общежития". Да, должна.. Но не желала. Лин ещё раз потянулась и, как не было велико желание снова уснуть, отправилась в ванную. Проходя мимо зеркала, девушка горестно вздохнула, тихо скорбя по своим волосам. 7:20 Лин выудила из шкафа фиолетовый спортивный костюм. Штаны и кофта были настолько свободными, что прекрасно прятали женскую фигуру. Как сказал Вил, на уроки физкультуры есть другой костюм, а этот она может носить в свободное время. Натянув на ноги белые кроссовки, Лин вышла из комнаты. Она ещё хотела сходить к брату перед зарядкой. Прямо над ней жил Рук Хант, а над ним — уже Вил. Помня об этом, девушка поднялась на два этажа вверх. Хотя соблазн войти в комнату Шляпника и напугать его как-то был огромен. — Я могу войти? — громко спросила Лин, после стука в дверь. Ручка повернулась и на пороге возник высокий парень. Светлые волосы с сиреневым отливом на концах были связаны в лёгкий хвостик, одет он был в глубоко-синий спортивный костюм. За спиной Вила уже маячил Рук. — Как спалось? — спросил Шоэнхайт, пропуская девушку в комнату. — Спалось то хорошо, просыпалось плохо. Покои брата чем-то напоминали комнату Лин, только интерьер и антураж были более тёмными и строгими, а сама она была всё же более обжитой: на полках даже стояли различные фотографии со съёмок и каких-то особенных моментов в жизни Вила, и Лин польстило, что среди всех она нашла своё фото. Возле окна стоял Рук. Без шляпы, поэтому смотреть на парня было несколько непривычно. — Вonjour, мадемуазель! — Ага, привет. — Сейчас мы идём в спортивный зал Помфиора на утреннюю зарядку, после неё все возвращаются в комнаты, переодеваются в форму и идут на завтрак в колледж. Только прошу, надень серый костюм, а не одежду нашего общежития, — уточнил Вил, со вздохом. — Кто-то надевал кимоно на уроки? — догадалась Лин. — Угадала, мадемуазель, — с широкой улыбкой Рук подошёл к ней и положил ладонь на плечо. — И ты ни за что не поверишь, если я скажу кто это был! — Так, — хлопнул в ладоши Вил, тем самым прервав друга. И, судя по едва дернувшейся брови, Рук чуть не раскрыл один из его постыдных тайн. От этой мысли Лин улыбнулась. — Нам уже нужно идти. Заодно покажем Лин общежитие. Тихонько посмеиваясь за его спиной, Хант и Ричблэк вышли из комнаты. Из башни они попали в коридор со множеством дверей. Из него — в большую залу, оттуда — в галерею.. Дальше Лин и не пыталась запомнить: всё равно по общежитию будет чаще ходить в братом, а тот уж точно не заблудится в своих владениях. Они пришли в зал, пол которого был застелен татами. По периметру в вперемешку со спортивным инвентарем стояли длинные скамьи. С высокого потолка свисали полотна для аэрогимнастики. В зале уже находилось довольно много народа, и все они воззрились на самого низкого члена вошедшей тройки. 7:40 — Начинаем с поворотов головы! — громко произнёс Вил. Он стоял перед тремя рядами студентов. В первом ряду были первокурсники. Лин встала в самом краю шеренги, рядом с Эпелем, единственным первокурсником которого она худо-бедно знала. Но сам паренёк был не совсем в восторге от такого соседства. Он был натянут, как тетива лука, щеки алели смущенным румянцем. Эпель отошёл от Лин насколько это возможно, отчего иногда он цеплялся руками с другими первокурсниками. Миралин выполняла упражнения лениво, с неохотой, за что пару раз получала от Вила грозный взгляд. И она сразу вспоминала, за что он получает в основном роли злодеев в кино. Через 15 минут зарядка закончилась и все потихоньку начали расходиться. Но некоторые всё таки решились подойти к Лин. — Так значит вот ты какая, кузина нашего господина, — произнёс один из парней, оценивающе глядя на девушку. Он был высок, но ниже Вила. Русые волосы зализаны назад, открывая покатый лоб. Глаза были светло-голубыми, рыбьими. — А так и не скажешь, что вы родственники! — И мне приятно познакомиться с вами. Парень ухмыльнулся. — Скажи, а что ты делаешь после уроков? Мы бы могли показать тебе территорию колледжа, самые лучшие его места. — После уроков мадемуазель занята, — позади парней остановился, скрестив руки на груди, Рук. Светлые зелёные глаза его потемнели, стали цвета густого хвойного леса. — А вам, мсье Арант, стоит поработать над умением флиртовать с милыми дамами. — И профильтровать мозги, — тихо добавила Лин, подбегая к Ханту. Он весело усмехнулся и повёл девушку обратно в башню. 8:45 До классного часа оставалось 15 минут. И Лин очень сильно надеялась, что за это время она сможет найти аудиторию. После зарядки девушка переоделась в ученическую форму: темно-серый костюм, жилет цвета индиго, белую рубашку и чёрные блестящие туфли. Но под всю одежду Лин надела корсет, который должен хоть как то спрятать её грудь. В школьной сумке уже лежали необходимые книги. На завтрак, под строгим надзором брата, пришлось съесть тарелку овсянки. Нет, она была вкусной, с кусочками ягод, но тот факт, что чёртовы братья Лич, которых она заметила за одним из столиков, во всю уминали сочные колбаски и яичницу с приправами. До слёз несправедливо.. Она тоже очень хотела попробовать те колбаски!! "Аудитория 2204. 2204, — повторяла про себя Лин, скользя глазами по номерам над дверьми. — Где же ты, аудитория 2204?" Мимо проходили двое старшекурсников из Саванаклоу. Один высокий, с львиными ушами и длинным хвостом. Как Лин помнила, староста. А рядом сменил мальчик-гиена. — Извините, вы знаете, где находится аудитория 2204? — неожиданно для самой себя спросила Миралин. Видимо, страх перед Дивусом Круэлом был сильнее гордости. Парни остановились и удивлённо посмотрели на неё. Староста Саванаклоу нахмурился и раздражённо нахмурился брови, а гиена только широко улыбнулась. В голубых глазах тут же засияли хитрые искры. — По коридору налево, а потом направо. — Спасибо. Девушка была благодарна, но при этом надеялась, что хитрый пацан не обманул её. Но нет, аудитория действительно нашлась в нужном коридоре. Видимо, хитрости от этого парня будут после... Как только она вошла, послышался громкий оклик: — Лин! На одном из верхних рядов сидел Юу. Рядом на парте спал Грим, свернувшись шерстяным клубком. Около Юу стояли двое парней, которых Лин мельком видела на вечеринке в Скарабии по случаю окончания каникул. Девушка легко вбежала по ступенькам и остановилась рядом с ними. — Доброе утро, — кивнул Юу, приветствуя её. — Доброе, — ответила она, и протянула руку одному из парней. Он был рыж, а возле его глаза была нарисована карточная масть. Хартслабьюл — сразу понятно. — Лин Блэк, рад знакомству. Да, фамилию тоже пришлось укоротить. Клан Ричблэк был слишком знаменит и кто-то ненароком мог узнать и растрепать об этом не тем людям.. — Я Эйс, а это Дьюс, — пожал руку рыжий, потом это сделал черноволосый. — Тоже очень рады знакомству. Только вот.. — задумчиво склонил он голову на бок. — Вчера ты выглядела как то по-другому.. — Она волосы подстригла, дурень! — грубо сказал Дьюс Эйсу. — Пожалуйста, обращайтесь ко мне как парню, я не хочу особо выделяться, — попросила Лин. Такую же просьбу она высказала ранее всем своим знакомым. — Хорошо, — кивнули парни, и в этот момент прозвинел звонок. Все начали рассаживаться на свои места. Рядом с ребятами свободных мест не было, поэтому пришлось спуститься к первым рядам, которые были практически не заняты. Лин села у самой стены, увешанной картинами и полками с книгами и всякими алхимическими приборами. В аудиторию вошёл профессор Дивус Круэл. Как всегда элегантный, в черном смокинге и пушистой черно-белой шубе. В руках, стянутых алыми кожаными перчатками, были книги и, как догадалась Лин, указка. Но внешний вид её девушке не сильно понравился — если будет бить, то синяки обеспечены. — Надеюсь, все сегодня хорошие щенки и пришли вовремя? — пронзительный взгляд обвел аудиторию и на самый миг задержался на Ричблэк. — Отлично, вас следует похвалить за это — хоть в первый день никто не опоздал! — спиной мужчина облакотился на стол и скрестил руки на груди. — Как вы уже знаете, в наши ряды вступил новый и весьма необычный студент. Опять... Прошу представься своей группе, — обратился Крэл к девушке. Под изучающие взгляды она поднялась со своего места, и встала рядом с профессором, неловко заломив руки. — Меня зовут Лин Блэк, прошу запомнить меня именно под этим именем, — начала она неуверенно, но весьма твердым голосом. — Также прошу не называть меня женскими местоимениями. Я хочу провести учёбу в спокойствии, не боясь за свою безопасность. Надеюсь, мы подружимся. — А если кто-то всё таки расскажет, что будет тогда? — спросил один из студентов. Судя по бордовому жилету, из Скарабии. — Меня убьют, — легко ответила Лин и легко улыбнулась. — Вероятнее всего. Но могут и пленить. — А болтун с позором вылетит из колледжа, и я лично по забочусь о том, чтобы он больше никогда не мог говорить,— добавил профессор Круэл, с особой жестокость в голосе. — Это всем щенками ясно? — Да, профессор, — ответил хор студентов. — Садись, — сказал мужчина Лин и, когда она вернулась за парту, продолжил: — Итак, что нас ждёт в этом семестре.. После классного часа Лин вышла из аудитории в компании Юу, ещё спящего Грима, Дьюса и Эйса. Ребята с шумом рассказывали своей новой подруге про профессоров, когда путь им преградили двое студентов из Октавинелль. — Русалочка! Привет! — Флойд весело помахал рукой. Брат его лишь чинно покланился. — Лоло, Джейд, — саркастично произнесла Лин и чуть нахмурилась, показывая свою обиду. — Ну как колбаски, вкусные были? — Ой, очень! — тут же начал Флойд. — Такие сочные и зажаристые! А если ещё и соусом полить.. — И как вы не подавились? — удивилась Лин. — Сами не понимаем, — пожал плечами Джейд. Лично он видела сегодня в столовой девушку с кашей, и искренне жалел её. — Азул сожалеет, что не может сейчас встретиться с тобой, но после уроков, мы приглашаем тебя в Монстро Лаудж, — он протянул ей черную карточку с сиреневыми вензелями по краям. В середине серебром было выгравировоно: VIP. — А мы тоже можем придти? — мигом проснулся Грим, уже предвкушая вкусный обед. — Азул говорил лишь о Лин, мне нужно уточнить этот вопрос, — произнёс Джейд официально. — Морской котик, видимо, хочет ещё поработать у нас, Джейд! — обрадовался Флойд и бросился на шею брата. — Мы же не можем отказать ему? Вроде бы, нам требовался мойщик посуды? На этих словах оба близнеца широко ухмыльнулись, а парни за спиной девушки в ужасе побледнели. — Идём, Лин, — Эйс схватил её за руку и потащил подальше от Лич. — У нас 5 минут осталось. — До встречи, парни! — Лин успела лишь обернуться на Лич, пока её однокурсники не укрыли её за углом.