Часть 6

Генри кажись оторвался от погони. Он крепко держал Бенди на руках, молясь, что бы у того не было сотрясения. Аниматор остановился, только когда перестал слышать пронзительный рык, или вопль страшного демона, а так же его топот копыт. Теперь на уши давила лишь тишина. Она была в сотню раз лучше, чем эти крики. Нет, в тысячу. Генри приобнял Бенди осторожнее, погладив его, словно пытаясь успокоить, хотя да деле пытался успокоить самого себя. Сейчас он сам не знал, где находился. Это место даже на каплю не было похоже ни на одно из мест в старой студии. Потолок... Он был, перекошен? Казалось что Генри сейчас был в доме-верх-дном, и стоял на потолке, а пол был наверху. Хотя, вроде все предметы стояли на той же поверхности что и он... Возле одной из стен было два стеллажа, доверху забитые супом и мусором, вокруг которого роились мухи. В любой другой ситуации Генри бы уже стошнило, и он бы немедленно позвал Уолли (ведь тот и не такое разгребал), но сейчас его шок и усталость не позволяли ему хоть как-то на это реагировать. Бенди всё ещё не двигался. Внезапно, Генри что-то крепко схватило за руку и куда-то дёрнуло, так резко, что аниматор даже не успел среагировать. Его затащило в какую-то коморку, напоминающую шкаф изнутри, с вырезом для глаз. Генри уже хотел было закричать, но кто-то сзади не позволил ему обернуться, и лишь схватил за плечи, шикнув. За дверью "шкафа" послышались странные кряхтящие звуки. Напоминали звуки сломанный граммофон или сбоящее радио. Спустя пару секунд показалась тень. А потом и само существо, издающее звуки. Это было не первое создание Джоуи, но тварь не менее отвратительная. У неё была странная металлическая голова со стеклянным глазом, три руки, и куча щупалец вместо ног. Существо держало в руках какой-то странный фонарь, сияющий всеми цветами радуги, и оглядывалось по сторонам, крутя головой и хрипя. Медленно, но существо ушло. В мозгу Генри прояснилось. Незнакомец, схвативший его, хотел помочь. Спасибо ему, кто бы тот ни был. Генри шагнул вперёд и открыл дверь, выходя. Оказалось он всё это время прятался в станции маленького чуда. Вслед за Генри из станции вышел спаситель. Это оказался мужчина примерно года на два или три моложе Генри. Он был с ним одного роста. У него были уставшие, но добрые глаза, неряшливая причёска, напоминающая пучок, а одет он был в на удивление приличную и стильную рубашку, правда, заляпанную чернилами. В целом, выглядел он дружелюбно. - Благодарю. - Наконец выдал Генри. Незнакомец улыбнулся, и кивнул. - Нет проблем. Думаю, вам бы не хотелось попасть в лапы Хранителям. - Незнакомец кивнул в сторону двери, куда ушло то страшное существо, а потом посмотрел на Бенди. - А вот эту штуку я рекомендую оставить где-нибудь под ящиком и не трогать. Не думаю что сигнальные вышки действуют слишком далеко. - Чего? - Генри нахмурился, посмотрев на Бенди, и прижав его к себе так, словно незнакомец пытался его отобрать. - Он не монстр. Я его не оставлю. Он моё создание, мой ребёнок, моё творение. - А-а-а. - Незнакомец прикрыл глаза и щёлкнул пальцами. - Вы один из тех самых новичков попавших в Цикл? Вижу-вижу. Я так понимаю, вы Генри Штейн? А это настоящий Бенди? Генри кивнул. Дурдом какой-то, а не мир. Выбираться отсюда надо. - Что ж, рад встрече. Но пожалуй, стоит оставить разглагольства на потом. С минуты на минуту сюда может прийти Чернильный Демон, или кто похуже. Хотя, сомневаюсь что есть кто-то хуже. Идёмте. - Незнакомец махнул рукой, и медленно, не делая резких и мозолящих глаза движений, направился куда-то. Генри пошёл за ним, нервно оглядываясь.

***

Сейчас Генри находился в местечке, которое больше напоминало бункер для выживания. Дверь даже была металлическая с вентилем. Внутри было три лампочки, и все они горели плохо и слабо. В центре был только один стол, заваленный всем возможным художественным хламом, в истинных традициях художников, а рядом стояло рваное кресло и два стула. Что было в более дальних частях этого места, Генри увидеть не мог. Уж больно темно. Незнакомец отодвинул стул, и протянул руки, что бы взять Бенди, но аниматор не позволил, прижав мультяшку к себе покрепче. Тот лишь пожал плечами, садясь на кресло. - И давно вы тут? - Сказал спаситель, достав банку этого супа, который был везде, открыв её, и выпив содержимое, как какой-то крепкий алкоголь. - Не знаю. Я потерял счёт времени. - Генри сел за свободный стул. - Все мы. - Пожал плечами незнакомец. - По вашим ощущениям сколько? - Вечность. - Ясно. Значит в районе двух или трёх дней. - Незнакомец отставил банку с супом. - Вы поосторожнее, а то у вас может развиться чернильная депрессия. Вот уж чего не рекомендую. Ну ладно. - Я даже спрашивать не буду что это. - Покачал головой Генри. - Что с ним? - Незнакомец показал рукой на всё ещё лежащего без сознания Бенди. У Генри кольнуло в груди. Так непривычно видеть демонёнка обездвиженным... С трудом верилось что тот ещё живой. - Эта... безлицая его кинула в стену, когда он защищал Алису. - Стиснул зубы аниматор. - Я так понимаю, под "безлицей" ты имеешь в виду Искажённую Алису Ангела. Не осуждаю. Она действительно такая. - Кивнул незнакомец. Генри уже начинало напрягать то, как тот был спокоен. Незнакомец достал сэндвич и протянул его Генри. - Я не голодный. - Нахмурился аниматор. - Да не тебе. Ему. - Генри кивнул на Бенди. - У нас тут не медицина, а каламбур. Любые раны можно залечить едой. Генри нахмурился, но спорить не стал. Он осторожно стал отламывать крохотные кусочки сэндвича и класть Бенди в рот, напевая колыбельную и покачивая демонёнка на руках. Незнакомец продолжал оставаться спокойным. - Вы уже виделись с Чернильным Демоном? - поинтересовался тот. - А то. Дважды. Оба раза пытался нас убить. - Генри фыркнул. - Не вас. Ему нужен только Джоуи. - Покачал головой незнакомец. Генри нахмурился, удивлённо смотря на собеседника. - У него с ним старые счёты. Демоны очень злопамятны, особенно взрослые. Поверь, один раз наступишь чёрту на хвост, и готовься до конца жизни находить по всему дому сломанные вещи и ошмётки шерсти. Аниматор, к слову, не понял что именно имел в виду незнакомец, но догадался к чему тот ведёт. Джоуи что-то сделал своему первому созданию. И это явно не просто спасение человечества. Тут что-то другое. Но конечно, старый друг не будет признаваться. - Мы так и не познакомились. - Вздохнул Генри наконец, проведя рукой по волосам. - Точно. Прошу любить и жаловать. Меня зовут Генри. И я тоже Штейн. Проще говоря, я ваша чернильная версия. - Кивнул незнакомец. Генри нахмурился. Вот уж поворот. Сначала два Джоуи, теперь два Генри? Ну, по крайней мере, ни один из "чернильных версий" не был агрессивным... Даже добрыми. Так что, Генри не на что держать на этого парня зло. - Может, нам как-то по разному друг друга называть? Мы вот уже договорились называть настоящего Джоуи по имени, а его чернильную версию просто Джо. - Генри погладил Бенди по спине, с лёгким вздохом облегчения заметив как тот начал ёжиться и вилять хвостиком. - Можете звать меня просто Штейн. Вы будете звать себя по имени. Так всем будет удобнее. - Кивнул чернильный Генри. - Могу я вам задать некоторые вопросы по поводу... этого всего? - Генри очень нужна была хотя бы доля ответов, а он её не получил. Даже кажись Джоуи знать не знал что тут творится, что уж говорить о Генри, который про Чернильную Машину узнал только когда были созданы настоящие мясники. - Конечно. Буду рад всё детально разъяснить. - Кивнул Штейн. - Откуда вы знаете про то что я и Джоуи здесь? - Генри повернулся на Бенди, который уже начал вошкаться на его руках, и с облегчением вздохнул. - Сарафанное радио. Узнает один, узнает вся студия, если не весь цикл. - Пожал плечами Штейн. - Обычно о таких вещах у нас узнаёт главные глаза и уши студии. - И кто же это? - Одри. Девчонка тоже из Мира Цвета. Милая такая. Лицо кукольное, глазки словно мультяшные, волосы как шерсть чёрной овечки, и страшное исчадие ада за спиной... - Вздохнул Чернильный Генри. - Она хорошая, правда, но иногда ставит своё мнение и своё выживание превыше чужой жизни. А ещё она в ладах с Чернильным Демоном. Как сплетню узнает, так сразу ему на ухо шепчет. А он всем знать точно даст. Сначала нажалуется пророку, тот потом потерянным, те потом искателям, и всем остальным. - Хм. Ясно. Имя знакомое, не помню где его слышал. - Задумался Генри. Бенди тем временем открыл глаза, покряхтев и потерев глаза. - Генри? У меня голова болит... - Промычал демонёнок. Генри обнял его, погладив по затылку. - А ещё у меня в глазах двоится... - Боюсь что нет. Я настоящий. - Выдавил улыбку Штейн. Бенди быстро заморгал. - Ну и ну! Четыре создателя! Не знаю, мне радоваться или грустить. - Демонёнок воодушевился так, словно до этого не ударялся головой. Мультяшка спрыгнул с рук аниматора и помчался к Штейну, запрыгнув ему на колени и посмотрев в глаза. - Ха, ну тут только тебе решать. - Штейн осторожно взял Бенди на руки, и снял с колен, посадив рядом. Видимо, не привык нянчиться с маленькими мультяшками. - Кстати, ещё один вопрос. - Повернулся на чернильную версию Генри. - Слушаю. - Ты сказал мне оставить Бенди. В нашу встречу. Почему? - Генри постучал пальцами левой руки по костяшкам правой. Бенди поражённо открыл глаза, посмотрев на Штейна рядом с собой. - Я его перепутал. - Штейн пожал плечами с таким видом, словно говорит самые очевидные вещи на свете. - С кем? - Нахмурился Генри. - Есть тут у нас такая ловушка. Хранители её так и прозвали, "идеальный Бенди". Представьте. - Штейн сел в более напряжённую позу. - Вы идёте по этой студии в одиночку. Вы вооружены. Слышите шорох. Оборачиваетесь с оружием и видите перед собой крохотную милую мордашку Бенди, который явно очень напуган. Что вы сделаете? - Брошу оружие и пойду успокаивать. - Хмыкнул Генри. - На это и расчёт. - Покачал головой Штейн, наставив и Генри и Бенди нахмуриться. - Как только бросите оружие, и подойдёте к этому крохе, что бы начать его утешать, вам тут же откусят голову и сожрут с костями. А когда вы возродитесь, то уже отнюдь не вспомните о том, что вообще произошло после того как вы подошли к милой мультяшке. - То есть, тут есть ещё один Бенди, по мимо первого создания Джоуи, который сотрудничает с маньяком? - Генри вздохнул очень напряжённо, пытаясь переварить информацию. - Не совсем. Это и есть Чернильный Демон. - Штейн усмехнулся. - Он умеет принимать маленькую форму, почти точь в точь идеальный Бенди, а потом превращаться обратно в себя. Ему нравится таким образом охотиться. Только раньше он мог превращаться только в присутствии сигнальных вышек, а теперь когда захочет. - Ох ты ж. Запомню. Надеюсь у них есть какие-либо отличия во внешности? - Весьма много. Взять хотя бы полный комплект одежды на лже-Бенди. - Учту, спасибо. Запомнил малыш? - Генри повернулся на то место, где сидела мультяшка и... Бенди там не оказалось. Штейн тоже был удивлён. Позади виднелась открытая вентиляция. О нет...

***

Демонёнок полз по вентиляции и наконец выполз в место с очень ярким светом. Нет, Генри и его двойник конечно, отличные, но Бенди хотел спасти Алису, Бориса и Джоуи! Они то оторвались от них, и сейчас неизвестно где! Кто знает что с ними случилось? Бенди решил первым делом найти Алису. Он спрыгнул из вентиляции, приземлившись на ноги, и осмотревшись. Место было заляпано чернилами, как и остальные места. Тут место напоминало роскошный гостевой зал, но не тот, в котором они были при встрече со Злой-не-Алисой. На стене, возле одного из диванов, чернилами была надпись "Он освободит нас". Кто? Бенди не знал, и знать не хотел. Тут всё слишком странное и непонятное. Бенди невольно представил, а что если бы по этому месту сняли мультфильм? Нет, скорее фильм ужасов! Все взрослые люди сто пудов бы дрожали от страха, а сам фильм бы наименовали на Оскар! А само первое создание Джоуи ещё долго будет снится несчастному демонёнку в худших кошмарах. Он принялся за дело. Начал обходить каждое место тихо и осторожно, выискивая следы подруги. Но не нашёл её. По крайней мере, в этой комнате. Он пошёл в следующую. На глаза ему упал проход в особо освещённое место, куда он и пошёл. Внутри так же не оказалось Алисы. Бенди пошёл дальше. Так он прошёл, по его собственному мнению, не меньше ста комнат. На деле же, только восемь, пока не забрёл в крохотную комнатушку, с ковром посередине и кучей игрушек. Там были и кубики, и железная дорога (игрушечная разумеется), и плюшевый мишка, и самое главное, игрушечный паровозик в центре. Бенди сразу забыл обо всём, и подошёл ближе, взяв игрушку в руки. Он начал катать паровозик. Игрушка двигала колёсами. Он потерял счёт времени. Играя с паровозиком, Бенди вдруг начал чувствовать на себе пристальный взгляд. Но он сначала не обратил на это внимание. Может, какой-то аниматор смотрит. А может просто Сэмми. Но тут демонёнок вспомнил. Он в другом мире. Тут нету привычных ему аниматоров и знакомых сотрудников студии. Бенди застыл, и повернулся назад с испуганными глазами. В проходе стоял демон. Тот самый. Первое создание Джоуи. Оно стояло молча, сильно пригнувшись, что бы не задевать своими огромными рогами дверной проём. Бенди испуганно начал пятиться назад, и демон стал медленно двигаться на него, плавно, как хищник переставляя одну когтистую лапу, а затем другую. В итоге демонёнок уже упёрся в стену. - Не ешь меня! Я тебе ничего не сделал! - Выдавил он, обхватив руки коленями и пустив слезу, словно страшного зверя это остановит. Но Демон просто остался лежать на животе, держа морду прямо перед Бенди. У демонёнка появилась возможность рассмотреть существо получше. У него не было глаз, самое страшное. Морда была исполосована еле заметными шрамами, из-за его чёрной густой кожи, с которой ранения сливались по цвету. У демона были грязные, противные и немного поломанные зубы, клыки которых казалось, были острее бритвы. Бенди по сравнению с ним был просто малюткой. Меньше головы огромной твари. - Ты меня не съешь? - Наконец тихо, еле-еле выдавил Бенди, не сводя взгляда со страшной морды первого создания Джоуи. - Нет. - Наконец выдал демон. От его голоса у Бенди, если бы у него была шерсть, то она непременно бы встала дыбом! Но Бенди только почувствовал как бегут мурашки по телу. - Точно? - Решил переспросить мультяшка. Может, страшный демон успел передумать. - Да. - Подтвердил демон. Он не двигался, пока Бенди дрожал всем телом. - Почему? - Наконец решил спросить демонёнок. - Ты мне не нужен мёртвым. - Фыркнул демон, так, что от его дыхания у мультяшки ветерок пробежал по всему телу, и заслезились глаза ещё сильнее. - Да и живым не особо. Но убивать и тем более есть я тебя не буду. Первое создание Джоуи хвостом взяло игрушечный паровозик. - Это моё. - Наконец выдал демон, не поворачивая головы на взятую вещь. Казалось, его взгляд устремлён точно на Бенди. Как? У него же глаз нет... - У тебя здоровская игрушка. - Печально посмотрел в пол Бенди. - Я потерял кое кого. Ты мне поможешь? Бенди не знал, зачем он это спросил. Может, потому что больше некого? Демон не решился его убивать, на том спасибо. Может, он на деле добрый? Кто знает. Но если это страшное существо местное, то может, и поможет! - Я и сам кое-кого ищу. - Холодно ответил демон. Бенди не привык к такой грубости. Но возмущаться не стал. - Пожалуйста! Я тут никого и ничего не знаю... Я хочу найти Алису, и Бориса! А ещё Джоуи... - Бенди задёргал кончиком хвостика. - Джоуи мы найдём. Обязательно. - Последнее слово демон сказал с каким-то наслаждением что ли, с какой-то злобой, но не такой, которую мультяшка привык слышать и видеть в мультфильмах. Он не мог описать, что вкладывало страшное существо в свои слова. Что-то слишком взрослое. - Но... ты же поможешь найти моих друзей? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! - Бенди расширил глаза в надежде. - НЕТ! - Зарычал демон, царапнув пол своими когтищами и зарычав. Бенди увидел, что во рту у демона около восьми рядов острых зубов. Бенди вжался в угол и заплакал, скорее не от отказа, а от крика. Демон отряхнулся, посмотрев куда-то вдаль. - Ладно... попрошу кого-нибудь другого... - Бенди тихо и осторожно поднялся, и стал отходить в другую сторону. - Стоять. - Угрожающе сказал Демон, повернув голову на демонёнка. - Кого ты собрался о помощи просить? - Не знаю... может тех странных человечков чёрного цвета? - Бенди и сам не знал, кого просить о помощи. Кого повезёт. - Нет. - Демон стукнул копытом по полу. - Нельзя. Не подходи ни к кому. Опасно. Бенди застыл. Он не знал, как на это реагировать. Демон подошёл к Бенди ближе (видимо, сорок шагов Бенди равнялись одному маленькому шагу этого демона, если не ещё больше!), наклонив голову достаточно низко, что бы поднести свою морду прямо к лицу мультяшки. - Ладно. Помогу тебе. Не отдам хранителям. - Сказал он. Бенди не успел улыбнуться и сказать спасибо, как вдруг его схватили за шею зубами. Он уже хотел завизжать но понял, что боли он не чувствует. Просто ощущает как его тянет к полу, при этом тащат наверх. Точно, его как мама кошка котёнка, схватили за шкирку! Первое создание Джоуи пригнулось, и медленно начало выходить из комнатки, направляясь куда-то, по видимому, к друзьям Бенди! С высоты головы этого демона, пол казался та-а-ак низко! По крайней мере для Бенди. Это было очень высоко, и очень страшно. Но вроде бы, этот демон держит его крепко, но не больно. Как здорово! Хорошо, что он решился ему помочь! Бенди надеялся, что остальные за него не волновались. У него теперь есть такой хороший защитник!