Часть 1. Вновь выстроенные стены.

Сегодня был необычайно важный день для всех жителей Сумеру — малая властительница Кусанали праздновала свой день рождения. Позабыв о событиях прошлого года, народ с энтузиазмом готовил сюрприз для своего Архонта. Тигнари, Коллеи, Сайно, Нилу, Альхайтам, Кавех и многие другие вызвались организовать торжество. Даже вечно занятая Путешественница со своим летающим компаньоном нашла время для того, чтобы поздравить Нахиду. Услышав о готовящемся празднике, они немедленно отправились в страну знаний.  К вечеру подготовка шла полным ходом: длинный стол уже ломился от угощений, а Нилу была готова открыть праздник своим изящным танцем. Однако Тигнари, ответственный за приглашенных гостей, так и не нашел одного человека, и попросил Люмин с Паймон отправиться на поиски. Обыскав почти все возможные места, они уже начали терять надежду и думали уже вернуться обратно, когда внезапно услышали два знакомых голоса. Обойдя Академию, они вышли в уединенное место скрытое от посторонних глаз, где увидела Странника с их общей подругой Эли. Девушка была невысокой — всего на пару сантиметров ниже самого Странника. Она выглядела ужасающе хрупкой, словно одно неосторожное движение могло вдребезги разбить ее на тысячи мелких осколков, совсем как хрустальный бокал. Даже среди столь разных жителей Тейвата, особенно тех, кто обладал Глазом Бога, она значительно выделялась. На ее губе слева красовался пирсинг, а на бледной коже правого предплечья виднелась небольшая розовая татуировка. Рисунок побольше черного цвета украшал ее ногу — одна под коленом, другая над ним. Угольно-черные волосы чуть ниже плеч имели небрежно рванные концы.    Спрятавшись, Люмин и Паймон стали подслушивать их разговор.   — Почему ты так не хочешь идти? — я сжала его ладонь в своей, смотря на него одновременно с грустью и раздражением.  — Мне не нравится вся эта суета. Ты прекрасно меня знаешь, — ответил он равнодушным тоном.   — Даже потанцевать со мной не хочешь?   — Разве я похож на того, кто станет танцевать в кругу незнакомых мне людей? — приподнял он бровь, явно забавляясь нашим диалогом. — Даже со мной? — в моем голосе прозвучала капля надежды. — Исключений нет.   Люмин с Паймон переглянулись в недоумении. Их поразило поведение Странника, ведь только совсем недавно, перед тем как покинуть Сумеру и отправиться в Фонтейн, им казалось, что между ним и Эли все было если не прекрасно, то все хорошо.   — Ты правда не хочешь пойти на праздник?    Странник закатил глаза и тут же вернул свой взгляд на меня.   — Ой, ну да, я же просто горю желанием провести всю ночь, танцуя с жалкими людишками. Это будет лучшая ночь в моей жизни, — его голос был пропитан сарказмом.   Я лишь на это закатила глаза.   — Я буду рядом.   — О, так ты думаешь, что простое присутствие рядом сделает танцы в кругу надоедливых людей более терпимыми? Как трогательно, — он ухмыльнулся, притягивая меня ближе за ладонь. — …Но готов признать, быть с тобой менее неприятно, чем терпеть этих идиотов в одиночку…   Он опустил голову мне на плечо, а его шляпа беззаботно упала на землю у моих ног.   — Если хочешь, я могу остаться здесь с тобой, — предложила я, все еще держа его за руку, а второй мягко поглаживала его волосы.   — Ты собираешься пожертвовать весельем только ради того, чтобы побыть здесь со мной? Какая ты заботливая, — его голос снова был полон сарказма. Порой его такое поведение раздражало меня до невозможности.    — Мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты не один.   — Ты готова отказаться от собственного удовольствия ради комфорта какой-то там куклы? Ты настолько глупа?   — Я вообще-то думаю о тебе! — в раздражении повысила я голос. — Знаешь, я могу передумать!    — И что же ты сделаешь? Оставишь меня здесь в полном одиночестве?    Мое терпение иссякло. Я тут же отстранилась.    — Стой… Ты ведь не уйдешь, правда?  В его глазах промелькнул страх.   — Разве ты не этого хочешь?   — Нет… Прошу, не уходи, я… — взгляд внезапно стал холодным и злобным. Руки он скрестил на груди, а голос зазвучал ледяным металлом. Теперь передо мной стоял не просто Странник, а сам шестой Предвестник Фатуи.    — Хорошо, если ты так хочешь уйти — уходи. Я не держу тебя. Иди на свой глупый праздник к своим идиотским друзьям.    Его слова ударили больнее всякого ножа, вонзившегося прямо в сердце. Без лишних слов я развернулась и ушла.   Люмин и Паймон, шокированные услышанным, переглянулись и поспешили вернуться на праздник, не желая сталкиваться с разъяренным Странником.