II

      Бесконечный тихий голос профессора убаюкивал быстрее снотворного, на плаву держала лишь Анна – беспрерывно болтающая. Видеться получалось редко, а если получалось, то едва ли на час, а сегодня совпало ненужное занятие, на котором Анна, видимо, решила пересказать всю жизнь от начала до конца. — В общем, Дмитрий ждет тебя сегодня на семейный ужин. — "Семейный"? — встрепенулась Лэйн. — Ты не слушала меня. — Прости. — Лэйн, что происходит? С каждым днем все бледнее и бледнее. На глазах тускнеешь. — Просто плохо сплю, не бери в голову. — Так что? — Конечно.       Анна улыбнулась, и вновь продолжила делиться новостями, однако из головы Лэйн так и не выходил вчерашний разговор.

***

      Спустя почти месяц вечер выдался таким, как было раньше: по разным сторонам от Лэйн сидят Каин и Ян, по телевизору идет фильм, а в воздухе витает аромат чая. Однако напряжение и неловкость ощущались всем нутром. Хотелось провалиться сквозь землю, убежать, или окажись это сном, но ни того, ни другого, ни третьего не происходило, Лэйн продолжала смиренно сидеть, иногда поглядывая на ладони мужчин, которые они упорно держали рядом. Сжимая свои ладони крепче, все прятала их в плед.       В конце концов, Ян заговорил первым: — Хочется уйти? — едва слышное разочарование. — Все в порядке. — Ответь честно. — Все в порядке. В чем проблема, Ян? — В том, что сторонишься настолько, словно мы насильно держим. — Мне казалось, мы обсудили эту тему. Никаких прикосновений. — Дело не в этом, — резко подключился и Каин. — Лично я всем нутром чувствую, что тебе нужно уйти. — "Нужно"? Не хочется, а нужно? — сменился дискомфорт на злость. — Ладно. Доброй ночи.       Коротко отрезала она, быстрым шагом покинув гостиную. Ян, минутно растерявшись, недовольно повернулся на Каина. — Чего добивался?       Но он не ответил. Молча ушел в свою комнату, оставив Яна наедине с раздирающими чувствами: разочарование, обида и непонимание. Он не хотел терять и Каина, ведь несмотря на молчание, привык находиться в "тепле", привык к нему, как к чему-то родному, постоянному. Наконец почувствовал себя нужным, несмотря на скорый расход отца и его матери — Каин не оставил его одного. Но неужели из-за Лэйн их пути разойдутся?

Детство героев.

      Было заметно всем, что названый брат раздражал Каина не меньше, чем других, однако ни подступиться, ни слова ему сказать тот не давал. Даже находясь поодаль, замечал каждый раз, когда кто-то сокращал дистанцию с Яном слишком — в считанные минуты оказывался рядом. — Хватит встревать, я не маленький мальчик. — Хватит тогда за мной таскаться, — недовольствовал Каин. — Не беги ко мне плакаться, когда Пилеон разобьет тебе лицо.       Ян промолчал, не найдя ответа. Едва скосился на высокого, темноволосого парнишку — да, тягаться с ним в одиночку будет сложно. Больше спорить с братом не стал, держал и дистанцию, гуляя сам по себе. — Ян?       Он замер, так и не дотянувшись до цветка. Голос был до жути пробирающий, заставив сжать губы, оглянуться на Каина и понять, что тот даже не смотрит.. — Пилеон. — Смотрю, с Лэйн подружился.. У неё подружка есть, Анхея зовут, слышал? — Наверное.       Закатив глаза, продолжил: — Я уверен в том, что слышал. Мне нужно, чтобы ты попросил Лэйн нас познакомить. — Каин с ней ближе, отчего же его не попросишь? — Не задавай тупых вопросов! Я попросил, ты сделай. — Не хочу.       Пилеон недобро сощурился. Медленным надменным шагом сокращал расстояние, лишь пытаясь внушить страх, но Ян не сдвинулся с места, хоть сердце оглушающе колотилось. — Мне повторить? — Не стоит, мне с первого раза все равно.       Сжав кулак, замахнулся, но ударить не успел — словно раскат грома прозвучал девичий голос: — Пилеон! — Что?! — обернулся он. — Проваливай на свою грядку, а об Анхее забудь. Такие, как ты, ей даже под ноги не годны. — Лэйн!       Но вместо неё повернулся Пилеон и прежняя враждебность испарилась. Он открывал рот, глотая воздух, ведь сказать больше было нечего, да и не смог бы. Каин для всех был центром почти что во всем, "лезть" на него было бы вновь ошибкой. Раздраженно вздохнув, молча ушел. Через секунды подоспел Каин, однако теплого приема не дождался. — Почему, Каин? — Спроси у него. — Что бы он ни сказал, ты должен быть рядом! Ты посмотри! Ян весь ободрался, пока ты раздражаешься его компании, — хмурилась девочка. — Становишься похожим на Авеля!       Каин замер. Слова, которые бьют в самое сердце, были сказаны той, кому доверяет всего себя..

***

      Молча наблюдая за дружеской перепалкой Анны и Грега, Лэйн еле вталкивала в себя вторую ложку супа. Смех расслабил, дав возможность хоть на несколько минут забыть о происходящем дома, в семье, пока Грег неожиданно не прервал Анну, чтобы поинтересоваться о самочувствии Лэйн. Бесконечные расспросы начинали надоедать, вставать поперек горла, но грубость была лишней. — Давно ребят не видел, ты из-за этого бледная? — Много работают. — Ла-а-адно.. Планы на вечер? — Уже занято, — подмигнула Анна. — Сама еле ее урвала.       Грег издал смешок. Ситуация была забавной: о том, что Дмитрий ждал вечером и Грега, знали лишь они, потому на вопросительные взгляды отрицательно мотнул головой. — Ну, ты победила, сдаюсь. И все же, Лэйн, в субботу собираемся группой, тебя все ждут. — Серьезно? Увы, я не собиралась посещать это мероприятие. — Моя группа тоже будет, приходи обязательно. — Я постараюсь, правда. — И я приду, — приобняла, пришедшая Анхея, Лэйн.       Наконец Лэйн улыбнулась.

***

      Без особого интереса листая книгу, Лэйн допивала вторую чашку кофе, когда на кухню вошёл Ян. Послышались секундные копошения, после заставив оторвать взгляд от страниц — сел рядом, смотря то на Лэйн, то на книгу. Добродушно поинтересовался: — Как прошёл день? — Все в порядке. А Каин где? Я думала, вы оба тут. — Оба. С матерью общается у себя.       Коротко взглянув на мужчину, Лэйн кивнула и вновь уткнулась в книгу. Пыталась вчитываться, но присутствие Яна отвлекало — все раздумья об их отношениях начали раздражать. Слова матери Каина — тоже, ведь каждый из них знал, что сказанное тогда, было желанием задеть Лэйн вновь, как происходило то в детстве. Сколько не доказывай, что она не пытается встать между бывшими братьями, женщина была непреклонна, при любом удобном случае публично унижая за все, что в ней есть.       Неожиданная тоска отозвалась в сердце. Лэйн вновь вернула взгляд на Яна — смотрел в ответ, будто взгляд и не отводил. Слегка улыбнулся. — Я вечером уеду к Анне. Возможно, до завтра не вернусь. — Конечно.. — растерялся он. Не этого мужчина ожидал услышать. — Славно. Не забудь принять лекарства после ужина. Поужинать, в принципе, тоже, — вышла из-за стола Лэйн.       Не успела Лэйн покинуть кухню, как в проходе возник Каин. Он выглядел измученным, дав всем понять, что разговор с матерью не прошел мирно. Хотелось узнать детали, но одно лишь упоминание или мысль о ней вызывали неприязнь и желание стать глухим — только бы не слышать очередной бред, оставляющий долгий осадок.  — Торопишься?  — Меня ждет Анна.  — С нами посидеть не хочешь? — выгнул бровь Каин.        Она поджала губы. Хотела. Очень. Ночами вспоминала. Придумывала. Думала. Но отчего-то теперь боялась сделать шаг к ним — словно по старому нельзя, а по новому не знаешь как. Каждый был виноват по своему: каждый сказал, подумал, воспринял не то. Каждый внутри все держал, может, малую обиду, может, и такую, что хотелось оборвать все в момент, но что бы ни было — каждый тянулся к другому вопреки всему. — Прости.       Тихо, с сожалением ответила Лэйн, наконец оставив их вдвоем. Каин по-настоящему растерялся — то ли удивление, то ли непонимание выражало его лицо. Он повернулся к Яну, ожидая хоть какого-то ответа. — Мы обменялись всего двумя словами. — Даже не поинтересовался другими гостями Анны? — "Другими"? — вопросительно выгнул бровь Ян. — Грег.       Ян вздохнул, закатив глаза. — Ты слишком ревнив. — Серьезно? — ухмыльнулся Каин. Добавил совсем тихо, надменно. — А сам через слово зубами скрипишь. — Оставим её. Они давно подолгу не виделись. Между прочим, из-за твоей матери. — К слову о матери.. Авель эффективно объявился. Требует встречи. — "Эффектно"? "Требует"? — скривился Ян. — Прилетел в Лондон, никому не сказав. А требует, — сел наконец рядом, продолжив тише, словно не хотел, чтобы слова ушли дальше кухни. — Она, конечно же, рассказала о Лэйн. О нашей ситуации. — Ждет только тебя? — Изначально ждал только Лэйн. — Что?! Мне тебя одного по горло, а тут и братец нарисовался. — Мило. Но успокойся, принц. Мне хватило лишь услышать ее имя, чтобы закончить влажные фантазии.       Ян улыбнулся. Сейчас, пассивно злясь, Каин так напоминал детство, в котором "не мог" терпеть его: ни Авель, ни Пилеон, ни кто либо другой не мог сказать обидного слова в их сторону — Лэйн и Яна. Врожденное холоднокровие ко всем заканчивалось на них. Он не мог позволить себе уйти, отмолчаться, когда кто-то уделял слишком много наглого внимания. — Чего лыбиться придумал? — Все в порядке..

***

      Семейный ужин протекал спокойно и так тихо, что Лэйн за долгое время расслабилась. Слушала, отвечала, смеялась. А главное — не вспоминала, даже не хотела думать о проблемах, хоть Каина и Яна сейчас не хватало. — Что на счет Марти? — Прости? — удивилась Лэйн. — А что Марти? — Неужели он совсем тебе не понравился? — Грег, понравиться можно в разных смыслах. Какой имеешь ввиду ты? — Скажем.. Романтичном. — Не смешно. — Я серьезно! Всю жизнь хочешь быть одна? — Я не одна. — Каин и Ян найдут себе девушек и прекратят носиться за тобой, как за младенцем. Они этого просто напросто не позволят, ведь будет странно — будущие мужья таскаются за какой-то незамужней. — Найдут.. да.       Что-то в Лэйн треснуло. Слова подействовали отрезвляюще, заставив задуматься о подобном исходе. Может, всё-же стоило задуматься и о Марти? Тогда она раньше сможет освободиться от их опеки, даст им спокойной жизни и шанс найти тех, о ком сказал Грег. Но разве после всех невзгод, что были пройдены словно по ножам, могут они так легко поступить с ней? А она?.. — В субботу сможете поближе познакомиться, он тоже будет на "вечеринке".       Лэйн перевела взгляд на Анну, искав поддержки, но она, пожав плечами, будто соглашаясь с Грегом, опустила глаза в тарелку. Неожиданно перебил тираду Дмитрий: — Грег, успокойся. Она ещё молода, столького не видела, не слышала, не пробовала, куда торопиться? — словно отец ругал. — Как курица наседка, а есть надо молча.       Парень сдался. Повернулся к Лэйн, ободряюще улыбнулся, показывая, что не хотел задеть, тем более обидеть. Она кивнула головой, мол, никаких обид, хоть подобные разговоры вставали поперек горла. — Останешься? Уже поздно, темно и очень-очень страшно. — Конечно, — улыбнулась девушка Дмитрию.

***

Тем временем дома

      Каин недовольно сверлил взглядом Яна, мысленно желая всех проклятий. Причиной была она — Алисия. Темноволосая, кареглазая, в отличной форме давняя "подруга" Яна. Ее бесконечная болтовня о всевозможной ерунде, которая длилась два часа, почти доводила до желания спрыгнуть откуда нибудь повыше. А лучше убежать к той, что сейчас и сама находилась в кругу того, кого хотелось бы не видеть рядом с ней. Однако Ян продолжал едва улыбаться ей, а она принимала это за зелёный свет. — Вот представь.. — Поздно, домой не пора? — прервал Каин. — Мне рано вставать, а твоя болтовня уж очень мешает заснуть. — Что ты такой грубый? — Я был предельно вежлив. — Где же твоя возлюбленная? Признаюсь, неслучайно заметила женскую одежду, — не скрывая ехидства, поинтересовалась Алисия. — Не мешаете Яну спать по ночам? — О, не переживай. Кровати на троих хватает.       Ухмыльнулся теперь Каин. Мельком кинул взгляд на Яна, намекнув на ее немедленный уход, иначе про ночной сон он продолжит рассказывать в красках.       Спустя минут десять в комнату вошёл Ян. Смотрел на него с непониманием, ожидая хоть какого-то оправдания — Каин лишь лениво отмахнулся. Но отступать тот не думал. Сел на край кровати, обращая все внимание на себя: — Я промолчал, но это не значит, что я одобряю твою шутку, Каин. Не стоит портить репутацию Лэйн. — Она не знает о ней ни-че-го, а начнет копать, узнавать, попытается чем-то опозорить — очень быстро пожалеет. Теперь не шучу, лучше?       Он вздохнул. Агрессивность Каина не всегда была кстати, но от того он и был собой — поменяй это и пропадет баланс между всем остальным: забота, своеобразная доброта и молчаливая, но любовь. Все то, что было важно для Яна. Все то, к чему он привык и не хотел терять.       Потеряв всё желание спорить, молча наклонился назад, укладываясь головой Каину на грудь. Как в детстве, вот только Каин не оттолкнул, а едва прикасаясь, провел пальцами по волосам. Едва слышно вдохнул. Возможно, слегка улыбнулся. Проверять Ян не стал, отдаваясь умиротворяющему моменту сполна. Но в мыслях у обоих стоял один и тот же вопрос: "Как там Лэйн?.."