Часть 27

      Трейси внимательно смотрела на свою лучшую и единственную подругу. Девушка была не на шутку взволнована и не собиралась скрывать этого.       — Даф, ты уверена, что поступаешь верно, помогая Поттеру? Я понимаю, он твой жених и всё такое, но… Ты же вчера видела, в каком он был состоянии. Он едва на ногах стоял. А эти глаза… Даже мне жутко стало.       — Только не начинай мне вновь рассказывать о том, что Гарри Поттер одержим демоном и что он по своей глупости призвал того и позволил ему захватить своё тело, и вообще, жить ему осталось несколько месяцев, а то и дней.       — Но это же логично, — не сдавалась Трейси. — Ты же видишь, как Поттер изменился. Он постоянно один. Мало с кем общается. И в последнее время стал где-то пропадать. Ты же слышала: даже Гермиона об этом говорила. А они раньше были неразлучны. Не будь Гермиона приёмной дочерью Снейпов, многие бы решили, что они парочка. Поттер словно хвостиком ходил за ней и заглядывал в рот.       — Ты преувеличиваешь.       — Нет, это ты отказываешься замечать очевидное. Даф, я тебя не узнаю в последнее время. Ты словно помешалась на своём Поттере. Может, ты надышалась парами любовного зелья? — продолжала подруга. — Тебе нужно сходить в Больничное крыло и провериться.       Гринграсс презрительно фыркнула.       — Ещё скажи, что я тоже одержима какой-то сущностью, как и Поттер.       — Ты — нет, а он — да. Даже Малфой заметил его частые отлучки.       — У Малфоя слишком длинный язык. Он им треплет направо и налево. Не помешало бы его укоротить.       — Но он ведь говорит правду. Поттер где-то пропадает вечерами. Говорю тебе, он влип в какие-то неприятности и утащит тебя за собой.       Гринграсс недовольно зашипела. Иногда Трейси была раздражающей.       — Он крутит шашни с Делакур, вот и пропадает, — не выдержав, ответила Дафна. Она знала, что подруга никому не расскажет. У них были общие тайны, и обе хранили их. Трейси была единственной, с кем Дафна могла поделиться своими страхами. Родителям плевать на её переживания. Асторию же интересует больше выгодное замужество, чем проблемы старшей сестры.       — Что?! — воскликнула ошарашенная Трейси. — Какие шашни?! Какая Делакур?!       — Тише, — зашипела на неё Дафна. — На твои вопли сейчас все зеваки сбегутся. Хочешь, чтобы уже через час вся школа знала о романе Поттера и Делакур?!       Дэвис слегка смутилась и огляделась по сторонам. К счастью, никто не заметил её вспышки.       — Почему ты решила, что у Поттера роман с этой француженкой? Кто он, а кто она. Это даже звучит бредово, — голос, полный недоверия. — Нет, он, конечно, изменился в лучшую сторону с прошлого года, но… Делакур та ещё стерва. Она отвергла больше десятка парней. Я видела, как к ней подходили даже слизеринцы и приглашали на бал. Она задирает нос и считает всех парней недостойными. Сомневаюсь, что Делакур вообще заметила Поттера, не то что завела с ним какой-то роман.       — Я случайно увидела их в коридоре пару недель назад. И поверь, они не просто болтали, а целовались.       Дэвис округлила глаза.       — Ну может, это был невинный поцелуй? Вдруг на Поттера так подействовало её обаяние, вот он и кинулся целоваться. Ты же понимаешь, что Делакур — не простая штучка? У неё в роду точно были вейлы.       — Нет. Это был не просто невинный поцелуй. Они зажимались в коридоре. Я видела, как Поттер засовывал свои руки под её юбку, и та не сильно возражала.       — И ты ничего не сказала им?! Не приложила Поттера каким-то мерзким проклятием?!       — Нет, — скривилась Дафна. — И что я, по-твоему, должна была сделать? Это ведь я ему заявила, что не хочу брака. Мол, он — не предел моих мечтаний.       — Да хотя бы проклясть его поносом на всю неделю. Посидел бы на горшке и подумал о своём поведении.       Дафна лишь хмыкнула. Девушка и так была недовольна ситуацией, а тут ещё и Трейси подливала масло в огонь. Уязвлённое самолюбие.       — Я не могу понять, что Делакур нашла в Поттере. Вокруг неё ведь столько парней. Даже мистер Крауч кидает на неё взгляды. А она выбрала Поттера. Тот младше неё, имеет сомнительную репутацию. И у него вообще-то есть невеста.       — У Делакур тоже есть жених, — ответила Дафна. — Но, как видишь, это их не останавливает.       — Может, тебе устроить разнос Поттеру? Припри его к стенке и заставь прекратить общение с Делакур. Ты его невеста и имеешь полное право этого требовать.       — Это глупо. Я буду выглядеть как ревнивая дурочка. Сама отшила, а теперь чего-то требую. Он лишь рассмеётся мне в лицо.       — Да, — с неохотой согласилась Дэвис. — Но ты же будешь что-то делать и не оставишь это просто так? Не повезло тебе с дедом. Подложил он тебе такую свинью в виде Поттера. Не мог выбрать жениха получше?..       Дафна ничего на это не ответила.       Повисло молчание.       — Даф, ты думаешь, у них это серьёзно? Ну-у-у… Может, они не только целуются, а проводят ночи вместе? — Лицо девушки покрылось красными пятнами от смущения. — Поэтому он и шляется ночами по гостиной.       Гринграсс лишь пожала плечами.       — Мерлин… От кого от кого, но от Поттера такой прыти не ожидала. Он же тихоня и ботан. Видимо, правду говорят, что в тихом омуте черти водятся.       — Откуда ты нахваталась этих маггловских фразочек? — наморщила нос Дафна.       — Маггловские или нет, но это правда. Поттер с каждым днём удивляет меня всё больше и больше. Я даже боюсь представить, что он в следующий раз вытворит. Глядишь, он окажется Наследником Слизерина и родственником Милорда.       Трейси засмеялась над своей шуткой.       А вот Дафне было совсем не смешно. Перед глазами всплыла картина, как Поттер панибратски общается с Салазаром Слизерином. К тому же он владел парселтангом.

***

      — Ты выглядишь ужасно, — первое, что сказала Флёр, стоило им встретиться.       Поттер закатил глаза. Эти слова преследовали его весь день. Даже самый ленивый сообщил ему о его плачевном виде и полюбопытствовал о причинах, что уж говорить о допросе, который ему устроил Снейп и едва ли не силой потянул в Больничное крыло. Поттер смог избежать подобной участи, заверив, что отоспится и будет выглядеть как огурчик.       К счастью, его история с купанием в ледяном озере сработала. Даже Снейп поверил или сделал вид, что поверил. Возможно, он знал о сути второго испытания, поэтому и купился. Да и Гарри в прошлом всегда был болезненным ребёнком: легко простужался, а потом долго лечился. Без лечебных зелий Снейпа он давно бы скопытился.       Спустя пару часов по зданию начали гулять слухи, что чемпион Хогвартса чуть не утопился в озере. А ещё через пару часов прибавился слушок о кальмаре, который напал на Поттера, и о русалках, пытающихся утащить его в своё логово. Даже слизеринцы косились на Поттера и перешёптывались.       Сам же Гарри строил недовольную моську и усердно шморгал носом и кашлял, демонстративно попивая перцовое зелье. Конечно, в колбе было не зелье от простуды, а чай, но никому об этом сообщать Гарри не собирался. Изображать больного Поттер всегда умел. Живя с Джинни, и не такому научишься.       — Ты, наверное, сотый человек, который говорит мне об этом, — хмыкнул брюнет.       — Но я единственная, кому ты можешь рассказать правду. Я не верю в твои приключения с кальмаром и русалками.       Прохладные пальчики вейлы коснулись плечей и начали делать лёгкий массаж. Гарри закрыл глаза и позволил себе расслабиться. Пара минут покоя ему нужны.       — Встретил одну знакомую и не рассчитал свои силы, — проговорил Поттер.       — Плохая знакомая, раз после встречи с ней ты вернулся в таком состоянии, — следует ответ. — Требуется моя помощь?       — Нет. Сила быстро восстанавливается, а внешний вид — мелочи. Пара дней, и я приду в норму. Да и все уверены, что я заразный, и не надоедают с глупыми вопросами, — смешок.       — Ты сделал всё, что вчера планировал?       — Да, — очередной кивок. — У одного дельца оказалась нужная мне вещица. Он был настолько любезен, что отдал мне её почти бесплатно.       — И для этого ты совершенно случайно не приложил этого «дельца» головой о стену? — съязвила вейла.       — Конечно нет. Ты слишком плохого мнения обо мне, Флёр. Я же воспитанный парень, а не какой-то гопник.       — Ну-ну, — засомневалась Делакур. — Ты ходячий магнит для неприятностей. Судьба любит тебя.       — Любит, — соглашается Поттер. — Особенно любит преподносить мне сюрпризы. А я, между прочим, терпеть не могу сюрпризы.       — Я тоже. Кстати, как там твоя Гринграсс? Пригласил её на бал?       — Ага, — подтвердил Поттер. — А ты решила уже, с кем пойдёшь?       — Ответила согласием какому-то старшекурснику. Пигори или Диггори, кажись, его фамилия. Он вроде не столь явно пускал на меня слюни.       Поттер не смог удержаться и засмеялся. Он знал, что в этом мире Седрик Диггори на год старше самого Поттера. Он всё так же учится на Хаффлпаффе и является капитаном команды. А ещё очень популярен у женской половины.       — Ты ответила согласием парню, фамилию которого даже не запомнила? И его, кстати, зовут Седрик.       Флёр лишь пожала плечами.       — Мне всё равно. Главное, чтобы он умел танцевать и не наступал мне на ноги. И желательно не обслюнявил моё платье. Это негигиенично.       Поттер вновь засмеялся.       — Ты неисправима.       — А ты — бука. И не забудь, ты должен мне несколько танцев.       — Непременно, мисс Делакур.       Спустя час Гарри покинул общество француженки. Они успели обсудить второе испытание. Никто не стал изображать из себя дурачка. Флёр планировала использовать заклинание пузыря. Оно у неё после небольшой практики хорошо получалось.       Единственное, что не нравилось Делакур, — это встреча с русалками и сама вода. Вейлы принадлежали к огненной стихии. А огонь и вода — противоположности. Флёр было некомфортно в воде. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Плюс, придётся нырять и дышать под толщей воды.       Гарри не стал выдумывать велосипед и вновь решил повторить свой трюк. В первом туре его посчитали везунчиком. Удача помогла ему пройти испытание. Дракон оказался вялым и своевременно отвлёкся на зрителей.       Особых талантов в магии Поттер не показал. Манящие чары проходят на пятом курсе, и большого затрата сил они не требуют. Лишь ловкость рук и много практики. Простые ученики и не сильно внимательные учителя не заметили, как Поттер применил отвлекающие чары и сколько вбухал в них сил. Все были отвлечены на рёв дракона.       Использовать жабросли хитро. Вроде он и сможет дышать под водой, но и в то же время не будет использовать магию, а значит, в очередной раз покажет любопытным личностям то, что те хотят увидеть. Они хотят видеть слабака, и Гарри им это покажет.       Проблема возникнет с третьим испытанием. Там придётся отбиваться от кишащих в лабиринте монстров. Уже не удастся откосить и придётся применять чары. Даже жаль, что здесь нет Грюма, который очистит его часть лабиринта.       Но впереди только второй тур, а до третьего ещё уйма времени. И неизвестно, что может произойти за дальнейшие месяцы.

***

      Взгляд Тома был устремлён на огонь в камине. Языки пламени поблёскивали вокруг, а поленья издавали треск.       Мужчина прокручивал в голове разговор с Беллатрисой. Лестрейндж около часа назад покинула его кабинет, и всё это время Том пребывал в задумчивости. Белла сообщила интересную информацию. Ей удалось встретить волшебника, который смог её удивить. Он смог отразить её атаку. Подобное уже было удивительным. Беллатриса являлась сильной волшебницей. Берсерк рода Блэков.       Том лично тренировал её. В своей мощи она превосходила всех и уступала лишь ему, поэтому было невероятно услышать от неё слова о том, что какой-то незнакомец смог оказать сопротивление. И не просто сопротивление, а сокрушить волю Беллатрисы.       Том пожурил женщину за то, что она напала на незнакомца. В очередной раз поддалась эмоциям. Она действовала на инстинктах. В Лютном переулке встречаются разные личности, и не все они дружелюбные. Те же оборотни позволяют себе вольности. И не все отличаются умом. Быть покусанным никому не хочется, как и стать обедом для вампира.       Сила берсерка завязана на эмоциях. Белла почувствовала угрозу, атаковала, а потом уже начала анализировать.       Горбин ничего полезного не сообщил. Имя волшебника было вымышленным. Лицо тот умело скрывал. Расплатился золотом, а не чеком. Все то, что могло указать на его настоящую личность, было скрыто.       Мало Тому проблем с поисками волшебника, владеющего парселтангом, так теперь появился странный маг с такими силами… В первые секунды мужчина грешным делом подумал, что Альбус вылез из своей норы и заявился в Англию, но он быстро отбросил эти мысли. Белла утверждает, что разговаривала с мужчиной. Голос у него был молодым, а руки не старческие.       Возможно, это кто-то из сторонников старика. Только Том не знал никого, кто мог бы обладать подобными силами. Сириус Блэк. Нет. Этот глупец — слабак. Грюм? Нет, его бы Белла опознала. А остальные из сторонников Альбуса слабы. К его рядам примкнули в основном слабые полукровки и магглокровки. Значит, этот человек — новая фигура на шахматной доске. И нужно понять, это чья-то пешка или фигура повесомее.       Мысли с таинственной фигуры переместились к недавнему разговору с Основателем.       — Салазар отказался назвать имя, — недовольно проговорил Том. Он понимал, насколько проще было бы, назови предок имя. Мужчина мог бы не строить догадки, а заняться решением проблемы. Нашёл бы подход к змееусту и привлёк бы того на свою сторону. Том умел красиво говорить и убеждать в желаемом. Он был уверен в том, что сможет склонить чашу весов в свою сторону. Но Салазар молчит. Молчит и лишь загадочно улыбается. Наглец.       — Речь идёт об ученике, — пришёл к выводу Том. — Салазар говорил уверенно, а значит, общался с этим волшебником. Разговор предок завёл только сейчас, а значит, сам не так давно узнал о змееусте в стенах Хогвартса. Стоит искать среди слизеринцев. Салазар охраняет вход в гостиную и не особо любит покидать свой портрет.       — Это кто-то из младшекурсников, — продолжал вслух размышления Том. — На старших курсах нет тех, у кого может оказаться дар моего рода. Хотя… стоит проверить Поттера. Мальчишка сильно изменился. Его поведение изменилось.       Том не верил, что Поттер — змееуст. Поттеры и Гонты никогда не роднились. Родословную мальчишки Том изучил досконально ещё давно. Но интуиция говорила о том, что Поттер может преподнести сюрпризы. Нужно держать руку на пульсе, если он не хочет остаться в неведении.       — Проверим Поттера, — решил мужчина. — Уверен, что мальчишка не владеет парселтангом, но окончательно убедиться не помешает. Нужно чтобы Беллатриса устроила проверку на уроках. Есть шанс, что змееуст раскроет себя. Да, так и поступлю, — принял окончательное решение Том. И вообще, он планировал чаще бывать в Хогвартсе и лично заняться поисками. Любопытство одолевало его. Том не любил тайны и сюрпризы. Особенно последнее. Сюрпризы редко бывают приятными.