Прогулка под прикрытием

Любите ли вы зиму? Такую холодную, мрачную и студёную, с голыми деревьями и, словно, остановившейся жизнью. Будто бы все черти собрались сейчас в одном месте, мешая жить и процветать, растягивая ночь на несколько часов, затемняя небо почти всё время. Но можно любить яркую, морозящую и по-своему уютную зиму, которая так и веет наступающими праздниками. На улице светло и красиво, хлопья снега нежно опускаются на заснеженные тропинки, а на небе пышные облачка. Думать о том, какая же всё таки зима лучше, можно долго, но не всегда это нужно. Для каждого своё. В один день такой переменчивой зимой Кейт вновь торчала в лаборатории. Настроения не было, как и желания отмечать приближающиеся праздники, что делали остальные. Они все выходили на главную улицу, собираясь в одном месте, начиная веять позитив. Кейт не видела в этом какой-то пользы, но понимала, что это весело и такие праздники сплачают людей. Ей не хотелось идти в эпицентр событий и она всегда могла наблюдать за ними издалека, с улыбкой на лице, не вникая в их весёлую компанию. Сейчас же девушка презирала всё громкое и радостное, что её окружало. Она была занята работой, а крики ребятни на улице выводили её с правильного пути и она сбивалась. Кейт уже поняла, что адекватно поработать не выйдет из-за неожиданно появившегося шума снаружи, словно сегодня было Рождество. Девушка отворила окно, и уперевшись руками на подоконник, выглянула на улицу. Беззаботные дети резвились, громко смеясь и крича. Они бегали друг от друга, кидались снежками и просто проводили свободное время вместе. Кто-то прыгал в сугробы, кто-то лепил разные фигуры, однако ребят было не так много. —"Зато крики оглушительны", —подумала про себя Кейт, продолжая заинтересованно всматриваться в людей. Взрослые сидели на скамейках, обсуждая свежие новости и читая заголовки газет. Но были и молодые ребята, которые принимали участие в играх, которые устраивали не только их дети, но и другая ребятня. Они выглядели слишком радостно для нынешней ситуации в Лондоне. Множество наркоманов и насильников, грабежи и драки, пьяницы и халатность полицейских. Не будь этого всего, да что там в Лондоне, во всём бы мире стало бы намного лучше и сама Кейт всегда бы ходила на подобные праздники. Кажется, такими оживлёнными были все улицы Лондона, тем более, что солнышко пошло им навстречу, пробиваясь своими лучами сквозь пышные и наполненные снежными хлопьями облака. Было светло и хорошо, и все люди были заняты делом. Кейт разочарованно вздохнула, понимая, что упускает свой почти единственный шанс на прогулку. Она медленно закрыла окно, чувствуя неприятную прохладу внутри её лаборатории. Учёная остановила работу на время, чтобы освежиться и проверить обстановку снаружи, поэтому единственное тепло, исходящее от её опытов, пропало, и теперь было слишком холодно. Девушка понимала, что вскоре такая хорошая погода сменится на более тёмную и хмурую и скорее всего, толпа уйдёт ближе к вечеру. Но она не могла, скорее даже не хотела выходить в мороз, поэтому продолжала потихоньку киснуть в своей лаборатории. Было бы хорошо проветриться, но у неё даже нет никакого оправдания, чтобы выйти на улицу. Да что там, даже обычной тёплой одежды у неё не было, лишь потрёпанное пальто, которое в доме доктора Джекилла ещё не успели выкинуть, после её побега. Полли сама побеспокоилась о тепле девушки и она специально припрятала его, чтобы при любой возможности встретиться пальто перешло из рук в руки. Но Кейт смогла пробраться домой к Доктору Джекиллу и вот тогда пришло время для подарка. Сомнительно это называть подарком, когда тебе просто отдали "забытую" вещь. Из раздумий Кейт вытащил стук в дверь. На этот раз разрешения на вход ждали, и учёная подумала, что её пришли проведать Бишоп или поставщик. Михир бы не стал так церемониться, а другим вообще нет повода заглядывать к ней. —Входите, —кратко произнесла Кейт, засматриваясь на хлипкую дверь. Она со скрипом отворилась, и за порогом показалась мужская фигура. Сквозняком дунул холодный ветерок, и вместе с ним в помещение зашёл Михир. Приспешник Бишоп стоял в тёплом тёмно-зелёном пальто, плечи которого припорошило снежком, а на шею был намотан подходящий по цвету зелёный шарф. На ногах были одеты лакированные, блестящие ботинки, а руки грели такие же зелёные, как и весь его костюм, перчатки. Мужчина был одет с иголочки и выглядел элегантно, и это подчёркивал расположившийся на глазу монокль. Вдруг, ни с того ни с сего, в Кейт из рук гостя полетел снежок, тут же разлетевшись об её плечо на маленькие кусочки. Полетевшие на пол слипшиеся комочки снега, растаявшие от тепла лаборатории, превратились в такие же крохотные лужицы. Учёная пискнула от неожиданно прилетевшего холодного снега. Леденящий ветер пробрался до самых костей девушки, заставляя ту затрястись от холода. — Доброго дня, — поздоровался Михир, — Для тебя есть задание, — лаконично объяснил причину своего появления ухмыляющийся мужчина. — Кидаться в меня снежком было необязательно! —обидчиво сказала девушка, стряхивая остатки снега с плеча. — Отряхивайся и идём, быстрее! — проигнорировав фразу, поторопил её Михир. Лицо его посерьёзнело, очевидно, задание было срочным и настолько важным, что мужчина обязан был кинуть в Кейт снежком. Недовольно фыркнув, девушка подошла к вешалке, резко схватив своё пальто. Она недовольно накинула его на себя, выходя на заснеженную улицу. Снег заскрипел под ногами, а тело стало окутывать холодное дуновение ветра, принося за собой такие же холодные снежинки. Девушка закрыла за собой лабораторию, положив ключ в карман штанов, а после устремила взгляд на небо. Оно было светлым и ярким, но глаза не слепило, что очень радовало. Белоснежные облака перекрывали почти всё, а лучи солнца кое-как пробивались через их пышноту. Пару снежинок упали девушке на лицо и та недовольно поморщилась. Крики детей стали звучать громче, чем из окна лаборатории, начиная негативно действовать на девушку. —"Голова раскалывается...", —подумала та, приложив ладонь у уху. Кейт, поводив глазами по небу ещё какое-то время, посмотрела на Михира, показывая свою готовность идти на задание. Михир деловито, быстро кивнул и начал шествие. Всю дорогу их окружали заснеженные улицы, расхаживающие по своим делам люди. Разные дома: некоторые серые, иногда чуть бежевые, кофейные, с винтажными балконами, выстроившиеся в ряды красивыми обрамлениями на окнах, иногда сворачивая на другие улицы и закоулочки. По тротуару рассыпались фонарные столбы. Сейчас они были выключены, не представляя собой ничего особенного. Но ночью, когда на улице становится темно, их яркий свет расчищает дорогу от тьмы, а снег под ними начинает искриться, как крохотные звёздочки. Голые деревья покачивались от ветра, и снежное покрывало начинало рассыпаться, окутывая неудачно сидевшись людей на скамье своей бурей. Михир шёл по улице, спокойно глядя вдаль, изо рта при выдохе вырывались облачка полупрозрачного пара. Руки были запущены в карманы, а монокль начал потихоньку запотевать от мороза зимы и тепла мужчины. —Мне холодно! —резко выдала девушка, огорчённо вздохнув. Её ладони, в неизменных перчатках, держались за плечи, пока губы непроизвольно дрожали.—Зачем вообще меня надо вытаскивать в такой мороз на улицу? — Я же говорил, для тебя есть задание, — с наигранным раздражением ответил Михир. Немного пройдя дальше, он резко сменил свой курс, вспоминая, где был ближайший ларёк, в котором можно было бы купить себе тёплого кофе или просто молока. Забавно скрипя по снегу, мужчина прошёлся к ларьку, от которого веяло лёгким теплом. Эти «забегаловки» были разбросаны по всему Лондону, и в любой момент можно было остановиться возле одного из них, чтобы взять что-то перекусить. Он протянул продавцу купюру, оборачиваясь к Кейт, задавая ей немой вопрос, что она будет пить. Но так и не дождавшись ответа, он решил спросить её напрямую. — Что тебе взять? — произнёс мужчина, заглядывая в глаза Кейт. Учёная удивилась тому, что Михир решил позаботится о ней таким незамысловатым способом. Ей стало даже как-то стыдно за то, что он тратит свои деньги на неё, хотя если задание будет состоять из драк, то она быстро войдёт во вкус и разогреется. Отсюда следует, что драться ей сегодня не придется, если ей оказали такую услугу. —Не знаю, что дешевле, то и возьмите, —тихо проговорила Кейт, пытаясь зарыться носом в свой шарф. Михир ничего не сказал, начиная делать заказ. Девушка не слушала, что он выбирает для неё, считая, что то будет небольшим сюрпризом. Ей было всё равно что именно пить — чай или кофе —лишь бы согреться. И вот кофе Михира и молоко, выбранное для Кейт, были готовы. Стаканчики приятно грели руки, и Михир, расплатившись за покупку, передал угощение в руки девушки. —Спасибо, —тихо поблагодарила мужчину учёная, высунувшись из под своего шарфа. Она немного отхлебнула горячее молоко из картонного стаканчика и приятное чувство тепла растеклось по всему телу, после чего последовал удовлетворённый выдох. Ей стало намного теплее, чем ранее, а молоко словно насквозь прожигало руки. — Я так полагаю, мы можем идти дальше? — спросил Михир, стандартно выгибая бровь. Мужчина с удовлетворением отпил из стакана небольшой глоток и вздохнул, выпуская изо рта очередное облачко пара. —Идёмте, —ответила девушка, забываясь в тепле. Она мечтательно прикрыла глаза, засматриваясь в белоснежную гладь в стаканчике. Снова глоток и снова радостный выдох. Михир кивнул и сорвался с места, продолжая путь. Вокруг ходили люди, некоторые гуляли с собаками, кто-то с семьёй, а остальные были просто друзьями или ходили в одиночестве. Каблуки ботинок цокали по асфальту и лёгкой наледи, появившейся на нём в последствии осадков. Тропинку обрамляла шеренга из кирпичиков бардюра, за которым выстроилась аллея голых деревьев, потемневших на фоне белоснежного зимнего одеяла. Кейт на мгновение остановилась, выходя из своего собственного мира с котиками и горячим молоком, не осознавая, где они сейчас. Всё вокруг спокойное и тихое, мирная обстановка.. В парке? —Почему мы пришли в парк? Какое будет задание? —резко начала засыпать вопросами Кейт. — Выйти на прогулку, покидаться снежками или посидеть под деревом на лавочке, — не многозначно пожал плечами Михир, — Я ведь видел, как тебе хотелось выйти на улицу, и решил помочь тебе с решением. Мужчина снова отхлебнул свой напиток, загадочно заглядываясь в глубину парка, где всё гуще скапливались лысые, но аккуратно обстриженные садовниками кусты и деревья. План Михира сработал блестяще, теперь ему оставалось лишь ненавязчиво настоять на том, чтобы Кейт осталась здесь, ведь она уже покинула лабораторию, а если она сразу вернётся, выход будет абсолютно бесполезен. Учёная сначала нахмурилась, а после стеснительно отвела взгляд. —Ничего я не хотела, просто... Мне просто мешали, —пыталась оправдаться девушка, но раскрасневшиеся щёки было трудно скрыть. Кейт крепко держала стаканчик в своих руках и, казалось, он прямо сейчас лопнет от силы ладоней. — Я же вижу, как у тебя щёки покраснели, — Михир наклонился над над ухом Кейт с высоко поднятыми бровями, сровняв их лица. — Ну, что ты, Сарасвати, не грусти, — произнёс он, заглядываясь в её обиженные, такие красивые глаза. Кейт вздохнула, посмотрев на мужчину. Она будто бы искала подвох в нём, не понимая, что её и вправду могли вытянуть на простую прогулку, а не на задание. Ей казалось, что никому она особо и не нужна, тем более, чтобы проводить с ней своё свободное время. Однако Кейт понравился тот факт, что кому-то она не так уж безразлична, особенно во время её работы на Эмму и изоляции в лаборатории. Будь у неё одежда теплее, она бы почаще выходила на улицу с улыбкой на лице и проводила больше времени с друзьями — А Эмма разрешила? —тихо спросила девушка, пока в её взгляде мелькнула щепотка надежды. — А она и не знает, — ответил Михир, чуть улыбнувшись, что выглядело мило на его лице. Подвоха в его словах не было, зато было желание прогуляться со спутницей по парку или сесть где-нибудь в глубине парка, в тишине, вдали от всех людей и шума, мирно разговаривая друг с другом. Михиру всегда нравилось вытягивать девушку на улицу, замечая, как ей становится лучше от "новой" обстановки. Улыбка на лице учёной давала мужчине свою собственную радость, когда он осознавал, что это всё его рук дело. Кейт заулыбалась. Её глаза сверкнули также ярко, как и солнце на небе, но тут лицо сменилось на более заинтересованное, и послышался вопрос: — Что тогда будем делать, раз мы уже на улице? — Пойдём, как обычные люди, по парку, — ответил Михир, выпрямляясь. Мужчина свёл затёкшие от долгого в неудобном положении лопатки. Встрепенувшись, он сделал ещё пару глотков из своего стаканчика, снова чувствуя, как тепло напитка разливается по его горлу, а затем неторопливо, даже вальяжно, пошёл по парку, изредка цокая каблуками. Кейт поторопилась за ним. Некоторое время они провели в молчании, разглядывая сказочные зимние пейзажи: белое зимнее покрывало, укутавшее аллеи, стоящие иногда поблизости, будто греясь, иногда в одиночестве, лишь укрытыми снежными шапками. Фонари наклонялись над идущими по тропинке людьми, а в середине парка расположилось небольшое озерце, окружённое лавочками, занятыми или пустующими. Синее блюдце воды было покрыто корочкой льда, на которой, местами лежали сугробы, на что и засмотрелся Михир. Кейт же смотрела куда угодно, но только не себе под ноги. Крики детей поутихли и теперь девушка могла сконцентрироваться на своих мыслях, засматриваясь на природу во время зимней стужи. Но из-за этого она пропустила кошку, которая сидела под лавочкой, высунув мордочку. Это была кошка Молли, которая издалека заметила свою "хозяйку", и когда та приблизилась к лавочке, киса быстро влетела девушке между ног, запутывая и мешая идти. Кейт охнула от неожиданности, резко остановившись. — Молли! — радостно воскликнула девушка, заметив свою любимую кошечку. Она поставила стаканчик молока на скамейку, начиная опускаться вниз, чтобы подобрать маленького усатого друга. Учёная с нежностью взяла на руки кису, уткнувшись носом в её пушистую шею, вдыхая, неожиданно, аромат мяты и чего-то сладкого. Хоть Молли и была бездомной, но она явно заботилась о своём состоянии, да и Кейт частенько подкармливала её, так что такой приятный запах вполне уместен и понятен. Кошка потянулась лапками к шапке девушки, не сильно выпустив когти. Кейт не особо поняла, чего хочет Молли, но она решила снять свой головной убор, держа кису в другой руке. Та сразу сменила курс с головы Кейт на вторую её руку, пытаясь забраться в шапку. Учёная удивилась, но помогла кошке и та удовлетворённо уселась в ней. Молли, будучи маленькой кошечкой, с лёгкостью поместилась в головном уборе девушки, словно в сумочке, и это насмешило Кейт. Учёная держала шапку будто бы поднос с едой, засматриваясь на счастливую кошачью мордочку. Снег стал падать прямо на макушку девушке, неприятно увлажняя ей волосы. Как на зло, стояла она прямо спиной к дуновению ветра, который заставлял снежные хлопья лететь той на незащищённые шапкой волосы. Кейт радостно улыбалась, смотря на кошку, а после разочарованно вздохнула. Она резко погрустнела, переместив шапку с Молли себе на предплечье, начиная медленно поглаживать кошку. Михир с удивлением и умилением наблюдал за действиями лаборантки, не понимая, почему та вдруг погрустнела. Мужчина положил ей на свободное плечо свою руку, дружески похлопав её. — Что случилось, Сарасвати? — спросил он, снова заглядываясь в её глубокие, как океан, лазурно-голубые, глаза. — Ей не разрешат у меня остаться, да и мне кажется, ей лучше будет на свободе, чем в пыльной лаборатории, — огорчённо рассказала девушка, — Но хотелось бы, чтобы она была со мной рядом. Хоть какой-то отдых от работы, — Кейт устало улыбнулась. — Я могу поговорить с Эммой насчёт этого, — предложил Михир, стараясь облегчить резкую и навязчивую грусть учёной. Кейт посмотрела на мужчину с отчаянием в глазах, словно его предложение было последним шансом, который и вправду мог сработать. Мужчина уловил эту нотку в её взгляде и теперь он был уверен в том, что сделает это ради её же счастья. Эмма в любом случае разрешит, если Михир начнёт плести "всякую чушь" о том, что коты спасают от стресса, которому постоянно подвергается Кейт. Спустя мгновение, индиец уже разглядывал урчащую на предплечье у Кейт кошку, вдруг потянувшись к ней рукой, давая себя обнюхать, чтобы не пугать её своим присутствием. Может, познакомившись с ним, она будет положительно к нему относиться. Молли стала обнюхивать ладонь Михира и спустя какое-то время она ткнула лбом в его руку, прося её погладить. Кейт тихо хмыкнула, убрав свою руку с Молли, давая возможность мужчине погладить кошечку. Михир стал аккуратно водить рукой сначала по голове кисы, а потом проводя ею уже по пушистой спинке Молли. Пальцы опускались в зимнюю шубку кошечки, выныривая, когда он отрывал руку, чтобы ещё раз провести ладонью по её спине. — Она такая мягкая, — заворажённо произнёс Михир, — И пушистая… — И очень милая, —тише произнесла девушка, рассматривая удовлетворённое лицо кисы. — Думаю, этого достаточно, чтобы оставить её у тебя, — Михир улыбнулся, убирая свою ладонь с Молли. Кошка отряхнулась, словно её гладили против шерсти, выпрямив свою спинку. Она посмотрела на Кейт лукавым взглядом. Потянувшись мордочкой к лицу девушки, Молли зубами схватила мост очков учёной, стащив их с её носа. Кейт удивлённо смотрела за кошкой, но без единого страха или опасения - учёная позволяла это делать, по скольку очень любила эту кису. Но как оказалось, этого делать совсем не надо. Молли спрыгнула вниз, одарив Михира и Кейт ещё одним хитрым взглядом. Шапка неприятно опустела, и воспользовавшись этой ситуацией , Кейт накинула её обратно на себя. Молли оставила в ней немного шерсти, но это вообще не смутило учёную. В то время Молли трусцой отбежала за бордюр, радостно подняв хвостик. Она остановилась, посмотрев на пару людей, словно она зазывала их, сверкая зелёными глазами. Учитывая тот факт, что у неё очки Кейт, они были обязаны пойти за ней. Уловка кошки сработала, и Кейт просто пришлось отправиться за ней. — Молли, отдай очки, — попросила учёная, медленно начиная двигаться в сторону кисы. Снег заскрипел под ногами у девушки, оставляя следы от ботинок на земле. Молли же, завидев как к ней приближаются, рванула по снегу, перепрыгивая все сугробы. Кошка была быстрой и она словно не бежала по снегу, а летела прямо над ним в припрыжку. Ноги быстро отталкивали кису от снега, оставляя на снегу маленькие следы её подушечек лап, в то время как сам снег отлетал от каждого её прыжка. — Хитрюга! — шутливо и одновременно обиженно произнесла девушка, начиная догонялки с кошкой. Михир удивлённо посмотрел на удалающуюся девушку, в погоне за убегавшей с её очками в зубах кошкой. Сначала он в ступоре стоял на месте, после, допив оставленное Кейт молоко и выбросив оба стакана в мусорку, рванулся за ними. Быстро нагоняя воровку и свою спутницу, Михир бежал по снегу, иногда поскальзываясь на спрятанном под сугробом льду, но он успевал уравновесить себя на каждом ледяном препятствии. Теперь снежное поле между аллеей деревьев было протоптано кошкой и двумя людьми, которые в быстром темпе играли в догонялки. Дыхание участилось, и свежего морозного воздуха перестало хватать, но явно не быстрой и ловкой кошке, которая тратила минимум своих сил на побег. Когда Михир удачно преодолевал ледяную дорогу, в это время у Кейт перепрыгивать или как-либо устоять перед замороженной землей не очень выходит. Спустя ещё пару поскальзываний она, в конечном итоге, больно плюхнулась на задницу, тихо шикнув от силы приземления. — Молли, стой! — громко крикнула Кейт в догонку кошке, начиная отряхиваться от снега и продолжая погоню дальше. У девушки словно появилось второе дыхание и та начала бежать быстрее, имея силы даже на "разговор" с Молли, — Куда ты убегаешь как ужаленная? Стой же! Но кошка не слушала, продолжая сверкать розовыми подушечками лап. В какой-то момент, Молли зацепилась когтями за дерево, начиная ползти вверх. Она забралась на толстую ветку, смотря за нагоняющими её людьми. Она была горда собой, но тут дерево резко затряслось - Кейт уже прилетела, в буквальном смысле этого слова, схватившись за ветку дерева рукой и тем самым не давая себе ускользнуть дальше по льду. Девушка смогла адекватно устоять на ногах, обиженно смотря на Молли. Кошка же радостно сидела на ветке, крепко держа в зубах очки. Казалось, они скоро треснут от такой силы, но Молли рассчитывала только на их кражу. Кейт тянулась руками к воровке, но та не давалась, отходя всё дальше и дальше от ствола, приближаясь к концу ветки. Теперь учёной пришлось искать способы забраться на верхушку к кошке. Молли сидела на самой нижней ветке и Кейт со своим ростом было просто невозможным оказаться на одном уровне с кисой. Михир, видя, что погоня прекратилась, уже пешком дошёл до дерева, на которое так усердно старалась забраться Кейт. Он опёрся рукой на ствол и, восстановив дыхание, посмотрел на верх, разглядывая своровавшую очки Молли. Мужчина похлопал рукой по коре дерева, видя, как снежок начинает осыпаться с наименьших веток, а большие оставались неподвижны. На Молли попало пару снежинок, из-за чего кошка недовольно встрепенулась, продолжая радостно глазеть на пару. — Тебе помочь? — спросил мужчина, выставляя руки, чтобы приподнять Кейт, подсаживая её на ветку дерева. — А вы не дотянетесь? — девушка удивлённо обернулась на мужчину, увидев его ладони, тянущиеся к ней. Михир закатил глаза и молча подхватил Кейт, высоко поднимая её на своих руках. Учёная вскрикнула от неожиданности, вцепившись в кору дерева. Девушка испугалась от резкого подъёма и поэтому немного растерялась, забывая, зачем вообще ей надо было на дерево. Молли удивлённо смотрела на то, что Кейт резко выросла в её глазах, нервно дёрнув ухом. Киса словно посмеялась в душе от испуганного лица хозяйки, но после она встала и приблизилась к груди девушки. Она прислонилась к одежде пушистой щекой, будто бы извинялась за свою реакцию над учёной. Кейт, проигнорировав "насмешку" кошки, аккуратно взяла воровку на руки, прижав её ближе к себе. Но Михир не стал возвращать девушку назад. Он посадил её на ветку, оставляя на дереве. — Эй! — возмутилась девушка, — А снять? Тут высоко! — А ты тяжёлая, — Михир лукаво улыбнулся. — Прыгай, снег смягчит падение. Кейт нахмурилась, недовольно сжавшись, продолжая с аккуратностью держать кошку на руках, пока та счастливо продолжала обниматься с девушкой. В горящих глазах Михира сверкнула игривая искорка, замечая ущемлённое лицо лаборантки. —Это я-то тяжёлая? — обиженно фыркнула девушка, прижав кошку к себе ближе, словно та была мягкой игрушкой. Молли была не против, продолжая радоваться такому раскладу событий. Вспомнив, что у кисы были сворованные очки, Кейт быстренько, но также аккуратно забрала их, надевая обратно на нос. Учёная немного поморщилась, но потом недовольно посмотрела на мужчину. Но тут неожиданно показалась улыбка, которая не предвещала чего-либо хорошего. — Молли, фас! — радостно сказала девушка, раздвигая руки для прохода кошки. Она была умная киса и поэтому поняла этот приказ. Молли побежала по коленям девушки, запрыгнув на плечо Михиру и громко мяукнув. Она два раза шлёпнула лапкой по голове мужчины, сделав его причёску потрёпанной. Кейт тихо рассмеялась, начиная болтать ногами в воздухе, с усмешкой наблюдая за лёгкими ударами кисы. Михир, подыгрывая, схватился рукой за голову. — Ох, — вздохнул он, — Как же больно, невыносимо! — Михир потянулся руками к сидевшей на его плече Молли, обхватывая маленькую тушку кисы, -А теперь спускайся. И одна и вторая. Мужчина, спустив напавшую на него воровку на своё предплечье, начал поглаживать её по пушистой спинке, наслаждаясь мягкостью Молли, одновременно заглядывая наверх. Было приятно вытащить обычно серьёзную учёную на улицу и развеселить её до такого ребяческого поведения, но на его обычно спокойном лице этого не было видно. — И это не я тяжёлая, а Вы просто слабый, хе-хе, —ехидно улыбнувшись, сказала девушка, гордо выпрямив спину, продолжая болтать ногами. — Это я то слабый? — продолжая игру ухмыльнулся Михир. Он собрал рукой снежок, слепив в один большой комок, и, покрутив рукой, замахнулся и бросил его в Кейт, как сделал это, придя к ней в лабораторию. Белая масса прилетела прямо в лицо Кейт, залепив собой только что надетые очки. Прилипший снег закрывал обзор, не давая ничего нормально разглядеть. Кейт ахнула, покачнувшись на ветке. Запрещающий видеть снежок исправно выполнил свою часть, и учёная не успела среагировать на резкую слепоту и зацепиться ладонями за дерево. Снег прилетел слишком быстро и сильно, что помогло равновесие и та скатилась по мокрой от снега ветке вниз. Михир же, наоборот, продемонстрировал свою чудесно быструю реакцию, тут же подбегая ближе к Кейт и хватая падующую девушку, пока кошка спрыгнула на землю. Учёная оказалась у него на руках, пока он крепко держал её, чуть содрогнувшись, когда та коснулась его рук при падении. Сердце слегка ускорило своё биение, а на лице появился лёгкий, незаметный румянец. Мужчина был заворожён тем, какое было красивое лицо Кейт даже тогда, когда у неё прямо на очках находился мокрый снег. Она всегда идеальна и красива, трудолюбива и сильна, и Михир стал сожалеть о том, что не замечал этого раньше. Он мог уберечь её от многих совсем не нужных драк, делая за неё эту грязную работу. Казалось, что такая миловидная девушка вовсе не знала, что такое драки и её руки никогда не занимались чем-то другим, кроме как чтения книг. Даже если всё, что она знает не из энциклопедий, делало её очень умной и образованной по сравнению с остальными. Стараясь не показывать своего стеснения, Михир быстро опустил свою Сарасвати на землю, рассеяв свои мысли о ней. Мужчина снял с Кейт очки, начиная бережно протирать их от снега своим рукавом, иногда поднося их ко рту, чтобы подышать на стекло. Девушка не видела пристального и нежного взора мужчины на себе, когда он поймал её, поэтому Кейт, казалось, было совсем всё равно эти влюблённые глаза. Опустившись на землю без своих очков, учёная не особо понимала что произошло за эти считанные секунды, поэтому она выглядела задумчивой и хмурой. Но зато подбегавшая Молли вся в снегу заставила Кейт обратить на неё внимание. Учёная сразу нагнулась к кисе, отряхивая её от хлопьев снега поглаживаниями по головке и спинке. Молли вновь потянулась к девушке лапками, и Кейт, с улыбкой, взяла кошку на руки, близко прижав к себе. —Моя маленькая, моя хорошая девочка, —тихо проговорила девушка, поглаживая кошку. Резкий прилив нежности удивил и саму Кейт - она никогда так резко не чувствовала желание позаботиться о ком-либо. Молли одобрительно мяукнула, потянувшись к щеке Кейт мордочкой. У девушки на лице осталось немного снега, и киса решила помочь убрать его, слизав пару снежинок со щеки. Кейт хихикнула и уткнулась носом в пушистую шёрстку Молли. — Ваши очки, моя Сарасвати, — внезапно сказал мужчина, протягивая их девушке, игриво поклонившись. Пока Кейт сюсюкалась с Молли, Михир всё ещё пытался угомонить сильно стучащее в груди сердце, да так громко оно билось, что, казалось, слышно было во всём парке. Но виду он не подал, оставшись преспокойным, как удав. Кейт, держа кошечку в руках, не стала забирать очки. Вместо этого она оторвала лицо от шёрстки Молли и повернулась лицом к Михиру, давая ему самостоятельно нацепить на неё очки. Мужчина сначала не понял, что от него требуется, а затем пришло осознание, и он, бережно, стал одевать аксессуар на Кейт. Дужки очков постепенно опустились за уши учёной, потом мост опустился на носик. Михир аккуратно поправил волосы девушки, заправляя их между шапкой и ухом лаборантки. Кейт улыбнулась. Она осмотрелась вокруг и решила, что сесть на мокрый и холодный снег под деревом будет самой лучшей идеей. Она так и сделала. Однако, "сесть" ещё мягко сказано — Кейт просто плюхнулась в кучку снега, словно она сегодня работала не покладая рук и это было единственным местом, где она может спокойно отдохнуть. Продолжая гладить умиротворённую Молли, Кейт внимала её мурлыканью на ухо, приятно согревающее тихим дыханием. Кошка сладко закрыла свои глаза, продолжая держать голову на плече у девушки. Михир уселся рядом и тут же переместил Кейт с холодного снега на свои тёплые колени, вместе с кошкой. Он нежно и заботливо обнял учёную, пока та уложила свою голову на плечо мужчине. — По-моему, сидеть на чём-то тёплом лучше, чем морозить зад на холодном снегу, — улыбнулся Михир. Кейт посмеялась. Вокруг было тихо, словно все люди разом переместились на другой материк, оставляя эту троицу наедине. Солнце двигалось к горизонту, пока на небе красовалась жёлтовато-розовая полоска заката. Скорее всего, сейчас около 4-х часов дня, зима всегда любит ночь и тьму. Холодное дуновение ветра уже перестало быть таким сильным, лишь изредка покачивая голые деревья, заставляя снег с их ветвей падать сугробами вниз. Кейт на мгновение задумалась о том, что было бы здорово, если бы около Темзы росли высокие и стройные ивы, но мечтать не вредно. Снег шёл настолько медленно, словно время замедлило своё движение, растягивая прогулку на более долгие часы. Что может быть лучше, чем находиться на холодной улице, одновременно с этим чувствуя внутри собственного тела тепло, которое и согревает? Кейт не знала и знать не хотела, это всё, что она хотела, по крайней мере сейчас. — Мы как семья, — тихо подметила девушка, обняв кошку посильнее. Милое и тёплое создания мурлыкало в двойных обнимашках - Михир обнимал Кейт, а Кейт обнимала Молли. Но осознание того, что сейчас сказала учёная, пришло слишком поздно и сказанное она не могла оправдать "не то имела в виду". Кейт резко отпрянула от Михира, застеснявшись от своих же слов. Но вот Молли оскалила свои зубы в ехидной улыбке, открыв свои полусонные глазки. Она толкнула Кейт лбом в шею, мол "не стесняйся" и тем самым говорила Михиру сделать хоть что-то. Мужчина посмотрел на кошку, которая хорошо устроилась у девушки на плече. Он не особо понял, почему Кейт вырвалась из тёплых обнимашек, но её розовые щёки было трудно не заметить, как и то, что Молли подкачивала Михира исправить это. Мужчина улыбнулся и тут же стал "подбадривать" девушку. Пальцы мужчины забегали по рёбрам учёной, как по клавишам пианино, будто он играл какую-то мелодию, ритмично щекоча девушку. Кейт вскрикнула от неожиданности, а после залилась звонким смехом, пока Молли успела выпрыгнуть из рук девушки. Михир притянул девушку ближе к себе, обвив тело её руками, тем самым не давая освободиться. Мужчина заулыбался, продолжая атаковать Кейт сильнее, видя, как она дерётся и бьётся ногами об снег. Молли, выполнив свою главную часть, быстренько убежала от пары, оставив их наедине, хоть и не в тишине. Кейт продолжала биться в конвульсиях, пытаясь освободиться кулаками и ногами. — Не надо! — взмолилась девушка, продолжая нелепо драться с мужчиной. Ситуация смешила и Михира, бенгалец, словно смотрел комедию, тихо хихикал, не останавливая игру с рёбрами девушки. Кейт начала заваливаться на бок, что немного помогало ей спастись из ситуации. Но мужчина продолжал крепко держать девушку, не давая улизнуть из под его контроля. Однако, они всё таки оказались на снегу, продолжая воевать между собой. Теперь девушке было удобней бить Михира ногами, а ему продолжать крепко обнимать её и вместе с этим безжалостно щекотать. В какой-то момент Михир, вздохнув, прекратил свою пытку, но руки, обвивающие тело учёной, он не стал убирать. Кейт пыталась отдышаться, иногда всхлипывая от не отошедшего смеха. Но она боялась, что мужчина начнёт вновь эту пытку, поэтому лучше не провоцировать и лежать тихо, словно тебя тут вообще и не было. — Ох.. — прикрывая глаза протянул мужчина, — Веселушка… Кейт кивнула, продолжая выдыхать воздух полной грудью. Но тут прошло осознание того, что Молли покинула их и для девушки это стало огорчающим фактом. Хотя бы, киса не смогла попасть под горячую руку и её не задела эта маленькая и нечестная драка. Однако сразу после этого, Кейт пнула Михира, обидчиво надву щеку. Она посчитала, что это было небольшим позор лично для неё и такой лёгкой уловкой она просто показала все свои истинные страхи, как например щекотка. И Михира за то, что он раскрыл её секрет, будет пинать его ногами. Мужчина, словно учёная не пыталась отчаянно избить его, сел обратно под дерево, отряхнув Кейт от снега и погладив по плечам. Долго радоваться и отдыхать девушке он не дал, внезапно сняв с неё шапку. Головной убор остался у Михира в руке, сжатый сильными пальцами. Вновь кража среди белого дня! Девушка обернулась на мужчину, нахмурившись. Она потянулась рукой к крепко сжимавшей её шапку ладони Михира, стараясь зацепиться за головной убор хоть немного. Мужина же высоко поднял руку вверх, не давая заполучить желаемое, из-за чего Кейт пришлось встать на колени, начиная тянуться ладонью к шапке. Она, вместе с рукой Михира, летала в воздухе, уворачиваясь от попыток Кейт схватить и вернуть свою шапку. Играясь с девушкой, как с котёнком, который весело бегает за дёргающимся на верёвке бантике, Михир широко улыбался, продолжая вилять одной рукой, пока вторая придерживала Кейт за талию. Стоило приставшей учёной приблизиться к нему покрасневшей от морозца и смущения щекой, мужчина чмокнул её, чувствуя, как его тёплые губы касаются её замёрзшей щёчки. Кейт нахмурилась ещё сильнее, пока её щёки раскраснелись пуще прежнего. Но она не смотрела на мужчину, хватаясь то за его запястье, то касаясь своими пальцами его пальцев, но шапка была слишком высоко. Учёная встала ещё повыше, и теперь шансы на поимку головного убора возросли, и Кейт стала уверенней в себе. Но мужчина также начал приставать, чтобы не дать девушке заполучить свою шапку. Через какое-то время Кейт уже полностью стояла на ногах, пока Михир несильно согнул ноги, чтобы давать девушке хоть какую-то надежду на поимку головного убора. Но тут шапка вылетела из руки Михира, упав в снег. Руки их соприкоснулись, сплетаясь пальцами. Девушка повисла на руке у вставшего бенгальца, и он, нежно прижал её талией к себе, заглядывая в удивлённые и одновременно смущённые глаза. — Что-то случилось, моя Сарасвати? — спросил мужчина. Кейт отвела голову в сторону, в которую полетела шапка. Она недовольно выдохнула, понимая, что она опять в невыгодном положении и она проиграла второй поединок. — Вы с Молли за одно! — ответила девушка, чуть сжавшись от стеснения — Только Вы ещё и издеваетесь надо мной. Михир хмыкнул и опустил скрещенные руки вниз. Молча, он провёл рукой по щеке Кейт, поворачивая её к себе и заставляя посмотреть ему в глаза. Но, встретившись с ней взглядом, он понял, что смущение начинает охватывать и его. От близости сердце застучало быстрее, мочки ушей загорелись горячим огнём, пылающим внутри Михира. Не в силах отвести своего взгляда, он смотрел в глаза девушки, а лукавая улыбка сменилась на удивлённо приоткрытые губы. Кейт также заворожённо смотрела на потемневшие глаза мужчины, чувствуя что-то близкое и родное в этом взгляде. Он часто спасал её, оправдывая перед Эммой, и за это девушка благодарна ему. Казалось, это было лёгким и не трудным, особенно когда Михир в нужных ситуациях умеет искусно врать, но для Кейт этого было достаточно, чтобы начать ему доверять чуть больше, чем ранее. Учёная заметила лёгкое стеснение на лице мужчины, но больше всего её зацепили его губы. Но слишком неуверенная в себе Кейт не стала делать резких движений, продолжая держать с Михиром зрительный контакт. Неожиданно, учёная чему-то удивилась, а всякое стеснение пропало вовсе. Поначалу Михир не особо понял, в чём причина смены эмоций, но тут он почувствовал, как Кейт начинает тянуть его вниз, очевидно, падая. Михир опёрся ногой на выпирающий корень дерева, пока Кейт стал крепко прижимать к себе. Это спасло от падения, и девушка, уткнувшись носом в шею Михира, облегчённо выдохнула. Но тут она сразу начала злиться: — Сегодня отвратительный гололёд! Постоянно падаем, хоть засыпай тут всё солью - не поможет! — Кейт немного отстранилась от мужчины, понимая, что ей больше ничего не угрожает —Если падать, то конечно же только мне, никому более! Учёная злобно топнула ногой, стремительно полетев вниз. Но руки, державшие девушку, не дали этого сделать, поэтому она не шлёпнулась всем телом об лёд под снегом. Ноги девушки разъехались в разные стороны и та поспешила их свести вместе, но ничего не выходило. Кейт обиженно зарычала на всю эту ледяную ситуацию, крепко вцепившись ладонями в плечи Михира, чтобы не влететь в дерево. Руки мужчины помогли падающей девушке снова приобрести равновесие. Заботливые и тёплые они поддерживали её за спину, а потом и под коленями, не давая снова упасть в снег. Теперь Михир держал Кейт на руках и навернуться на сненгу теперь было невозможно. — Нам нужно подняться,— разглядывая местность в поисках опоры, заметил Михир. — На дерево, как белки — пошутила девушка, — Меня вы туда просто закинете, а сами уж вскарабкаетесь. Учёная обняла Михира руками, положив свою голову ему на плечо. Она устала столько раз падать, поэтому лучше прижаться к своей нынешней опоре посильнее, чем гордо падать в снег, зато без какой-либо поддержки мужчины. Михир неловко улыбнулся, начиная боком, шажок за шажком, поскрипывая, выбираться из снежного плена. Путь был не таким долгим, но и не слишком близким. Некогда белоснежные облака стали нежно-розовыми на фоне ярко-оранжевого неба. На улице стало в разы тише, и как предполагала Кейт, большая часть народа ушла, оставляя холодные и морозные улицы пустыми. Даже снег перестал сыпаться хлопьями и ощущалась неприятно пустота. Вместе с этим могло бы прийти и одиночество, но пара, продвигающаяся по снегу к чему-то менее скользкому, отгоняла это неприятное чувство друг от друга. Спустя какое-то время они уже уверенно стояли на ногах, на асфальте. — Вот мы и выбрались, — выдохнул Михир, глядя на преодолённый путь, — Куда держим курс теперь? —Неважно куда, лишь бы не на льду.., —Кейт пожала плечами. Неожиданно, прерывая эту чудную прогулку, на горизонте нарисовался силуэт приближающегося Арнаба. Не в самом лучшем духе, мужчина всё ближе и ближе подходил к парочке, на лице были заметны нахмурившиеся тёмные брови. Арнаб, как и его сын, был тепло одет. В целом их одежда особо ничем не отличалась, за исключением цвета. В его одежде преобладали тёмные тона, на примере тёмно-тёмно синего, больше похожего на чёрный, или совсем тёмного серого. Лицо показывало сильное раздражение и недоумение от неожиданности встретить Михира и Кейт вдвоём. — Что вы тут забыли? — спросил он, разглядывая их мокрые от снега спины, — Сик, чего ты прохлаждаешься здесь? Быстро возвращайся в лабораторию! —Он посмотрел на Михира, смерив его недовольным взглядом.— А тебе, что, заняться нечем? Иди к Миледи, у неё есть для тебя задание! Кейт недовольно скрестила руки на груди. Она не стала что-то говорить Арнабу, но её резко охватила паника. Сердце стало биться быстрее, неприятно начиная долбить в ушах, из-за чего появился тремор. Ей вдруг стало страшно, что их вдвоём мог кто-то увидеть, а особенно боязно становится от понимания, что они никого даже не предупредили перед своим уходом. В голову и не пришло то, что надо было предупреждать, ведь Кейт просто напросто вышла на задание, ведь так? Но тут резко на плечо Кейт опустилось что-то тёплое и мягкое. Это вновь пришла Молли, недовольно дёргая хвостом. Она прыгнула к Кейт на плечо со скамейки, но это было слишком невесомо, что учёная подумала насчёт ладони Михира. Злая кошка искоса смотрела на Арнаба, сверкая изумрудными отблеском из глаз. Сама девушка немного испугалась агрессивно настроенной мордочки Молли, но кто-кто, а киса и вправду приходит на помощь. Михир посмотрел на кошку, метающую молнии в Арнаба, пока тот возмущённо смотрел на неё. — Я всё сказал, — холодно фыркнул он, поворачиваясь и уходя обратно. Видимо, у него было не мало дел, а может, он просто испугался кошечки. Михир с досадой вздохнул. — Похоже, нам придётся расстаться сейчас, — он легонько похлопал кошку по голове, поглаживая, — Я поговорю с Бишоп, чтобы она разрешила оставить Молли. Кейт кратко, но максимально досадно кивнула, забирая кошку со своего плеча. Молли уже была настроена дружелюбно, когда Арнаб покинул их, но теперь киса не могла догадаться, почему её хозяйка так расстроена. Кейт держала перед собой кошку, засматриваясь на её умные и понимающие глазки. Но после девушка нежно прижала к себе кошку, пытаясь обнять её, словно настоящего человека. Молли начала мурчать, чувствуя теплоту со стороны девушки, но звуки счастья резко прекратились. Кейт нагнулась, поставив кису на землю, чему та удивилась. Кошка всё ещё не осознавала то, что сейчас они все распрощаются и почему обнимашки не продлились так долго, как хотелось бы. Кейт стала медленно гладить кошку большим пальцем по её пушистой щеке, продолжая вглядываться в милые и до боли умные глаза. —Удачи, Молли, —тихо сказала учёная, устало улыбнувшись. Не то чтобы она и вправду устала за всё это время, скорее ей просто было сложно выдавить из себя улыбку. —Не хочешь попрощаться с Михиром? Молли глянула на мужчину, пока Кейт медленно убрала свою ладонь от мордочки кисы. Девушка встала, поправляя своё пальто, а кошка подошла чуть ближе к Михиру. Она вскинула лапку вверх, словно пыталась дать пять или пожать мужчине руку. Михир, видя, что кошечка собирается прощаться, сел на одном уровне с ней, улыбнулся, слегка потрепав по голове. — Пока, Молли, — произнёс он, чуть погрустнев. Мужчина протянул руку кошечке, сжав её в кулак, и коснулся ею крошечной лапки Молли, — До скорой встречи! Раскрывшийся при касании кулак превратился в ладонь, начавшую ласково гладить кошку. Закончив так своё прощание, Михир поднялся, слегка разведя плечи, потягиваясь. —Ну.., -начала Кейт- Я пойду тогда. До свидания и удачи! —уже более счастливо сказала девушка, словно всю жизнь ждала их расставания. Но на самом деле, она была благодарна за эту прогулку и за то, что Михира вывел её на свежий воздух, поэтому с радостной душой пожелала всего хорошего. Кейт стала удаляться в даль, пока под её ногами скрипел снег. Казалось, он также был рад этой прогулке, следя за ними всё это время и, обычно, надоедливый скрип звучал более задорно и весело. Прогулка вышла хорошей, и Михир и Кейт здорово отвлеклись от обычных рутинных дел. Мужчина бы продолжил эту прогулку и дальше, но всему помешал его отец, появившийся внезапно, словно гром средь ясного неба. Проводив взглядом уходящую Кейт, Михир, со вздохом, поднял с земли трущуюся об его ноги Молли. —Ну что, воровка, "мы с тобой за одно", —шутливо произнёс мужчина, поднимая кису на руки— Пойдёшь со мной. Эмма должна увидеть тебя, а то не поверит мне на слово. Пушистый комочек был помещён под край пальто, и отправился вместе с Михиром к Миледи. Они шли, а на небо начинал опускаться вечер. Небо почернело, накрывая Лондон ночным одеялом. Вот зажглись фонари, вместо звёзд, скрытых набитыми снегом облаками. Ребятня, весь день пробегавшая по улице, стала собираться по домам, но некоторые оставались погулять подольше или вовсе только выходили из дома. Лежащая на руках у мужчины в пальто Молли грела ему душу, но одновременно вызывала и лёгкую тревогу. Что, если мисс Бишоп откажет ему? Михир решил не задумываться о худшем исходе событий, бросая всё на самотёк. Возможно, тогда это обернётся в лучшую сторону. Наконец, мужчина стоял на пороге особняка, держа в руках Молли, как маленький ребёнок, принёсший матери зверушку, подобранную на улице из жалости и умиления к ней. Но эту кошку он взял с собой из-за желания обрадовать Кейт. Михир вновь вздохнул, стараясь подавить волнение внутри себя. Немного помедлив, будто стесняясь или скромничая, мужчина протянул руку к двери, бесцеремонно отворяя её, что совсем не соответствовало тому, что творилось у него внутри. Войдя внутрь сразу почувствовался неприятный привкус на языке от "ностальгии" по былому времени. Раньше Кейт намного чаще появлялась здесь, и почти всегда там присутствовали Михир вместе с Арнабом. Каждый разговор учёной и Эммы остался у Михира в голове и он помнит все эмоции, которые охватывали девушку в те моменты. Когда-то он и сам был таким же, из-за чего были понятны ощущения учёной. Навязчивые мысли стали отступать от Михира и он наконец оказался в той реальности, в которой изначально надо быть осознанным. (че я высрала..) Миледи находилась, как обычно, в главном зале. Она всё это время ждала Михира, чтобы дать ему обещанное задание. Пальцы Эммы стучали по подлокотнику, словно та была сильно напряжена, пытаясь избавиться от некоторого стресса. Но завидев Михира, та лишь улыбнулась в своей привычной манере. —Здравствуй, Михир, -тихо поздоровалась Миледи.