Добро пожаловать на борт!

В темноватом помещении были развешаны флаги с церковной символикой. От входа до небольшой сцены в конце тянулись скамейки, на которых сидело множество рабочих перед сменой. «В жестоком и неясном мире, когда за стенами бушует смерть и холод, у многих сдают нервы, и они ищут утешения во всём. Вера — самый сильный источник» — раздумывал про себя слегка необычный гость для этих мест. Он был с верхней палубы. Но его существование тут словно никто не замечал, все взгляды были прикованы к местному священнику. За кафедрой стоял высокий, темноватый павлин. Его перья были чистые, но он явно не тратил времени на их укладку, хотя даже так священник выглядел притягательным. Природная красота, она играла ему только на пользу. А редкая мутация — вторая пара крыльев, более светлого оттенка, возводили его чуть ли не в ангелы… Этот птиц постоянно проводил тут службы. -Наша Цитадель — поистине удивительное и грандиозное место! Когда-то, давным-давно, это был вселяющий страх Паровой Военный Дредноут. Одно из немногих высших достижений в технике. Но сейчас это название лишь отголосок той, забытой Империи, которой он принадлежал. Сейчас это приют и убежище для потомков птиц, которым посчастливилось попасть на борт, когда проходил «последний бой». Событие, которое и стало концом роскоши и тихой жизни. Война. Война без победителя. Война за ресурсы, которых стало только меньше. Война за территории, которые стали непригодны. Единственное безопасное место — здесь, в этой Цитадели! Здесь мы выращиваем пищу, согреваемся, спим, получаем уход. Энергии парового ядра этого монстра хватает на многое и даже остается на его собственные нужды. Только вдуматься, всё это тратилось, чтобы убивать! Неудивительно, что тот мир канул в небытие. Бездумный рост технологий увёл нас от Бога! Но мы не повторим тех ошибок, наш Капитан — потомок великого Адмирала, Мессии, что предпочел спасать жизни, а не лететь на поле боя. Однако, есть и те, кто до сих пор тратит силы и время на смертоубийство. Ослеплённые отчаянием, они не способны услышать голос Господа…! -Мне надоело…- тихо вздохнул гость с верхней палубы. Он сказал это так тихо, что только его соседка по скамье услышала. Красная соколиха, одетая в немного рваный балахон поверх своей рабочей формы, что сидела рядом, незамедлительно пихнула его в бок. -Подожди ещё чуток. Он тебя переубедит, вот увидишь- Зелёноперый сокол, под балахоном которого скрывалась более аккуратная и опрятная одежда, лишь закатил глаза и поудобнее устроился на лавочке. Ему сейчас нечего было делать на нижней палубе, но ради неё стоило потерпеть… Когда птицы вышли из местного «храма» в служебный коридор нижней палубы, соколы поспешили скрыться от основной массы рабочих, что потопали по своим постам, сменять тех, кто работал ночью. -Ну и? Ты убедился, что повторяешь ошибки прошлого? — спросила красноперая соколиха, снимая с себя капюшон. -Я делаю новое оружие, потому что Капитан меня просит. Нападения «нижников» участились. Они посмели обстрелять наш челнок и если бы не солдаты — челнок там бы так и остался. Это оружие будет защищать жизни, как защищает их Цитадель- развел руками сокол. Девушка вздохнула, покачав головой -Том… Я знаю, что ты делаешь это из благих побуждений. Но всё же, может есть ещё какой-то способ? Ну — жизни защищать. Ты же добряк, я знаю- она аккуратно взяла его за руку. Томас слегка помешкал, отведя взгляд –Ну, вообще… Да, у меня есть некоторые мысли…- сокол серьёзно посмотрел на девушку- Но не знаю, одобрит-ли Капитан. Джесси, ресурсы, добытые снизу, почти все уходят на обслуживание Дредноута, разработка чего-то нового это большой риск! Нам просто необходимо обезопасить челноки. Потеряем хотя бы один и всё, нам конец! - Том понял, что начал заводится и даже сильнее сжал руку Джесси, потому поспешил скорее её отпустить, отступив на шаг -Прости - он погладил верхнюю часть клюва пальцами, ощущая холодный металл — его протез. Это натолкнуло его на другую мысль –Как твоя нога, кстати? Новый протез не трёт? — он взялся обеими руками за руки соколихи, смотря ей в глаза. Она ему мягко улыбнулась. -Нет, порядок. Ты очень хорошо постарался, я почти не испытываю никаких трудностей! - её улыбка слегка исказилась, становясь более хитрой -Что, в свою очередь, означает, что ты очень хорош не только в создании оружия- она ему подмигнула. Томасу было радостно видеть, что соколиха так спокойно относится к этому. Хоть взрыв и произошёл давно, она пережила настоящий кошмар. Забавно, что этот кошмар их очень сблизил… Громкий свист пара выбил его из раздумий. Этот гудок означал одно. -Пересмена. Я опаздываю! - всполошилась Джесси. Она мягко тюкнула Тома в щеку клювом на прощание, после чего выскочила из его цепких рук и побежала в направлении котельной, где и работала. Бегала пташка довольно уверенно, даже почти не хромая. Только металлический стук мог выдать фальшивую левую ногу. Том слегка погладил щеку, смущенно смотря в след птичке. Стоило уходить отсюда, пока в этих коридорах не «потекла» река из сменщиков. Он воспользовался служебными лестницами, недоступными для «простых смертных». Инженеры жили в отсеке на верхних палубах, где были: метеостанция, радары, сборочный цех и, самое главное, где замыкались внутренние пути сообщения. Там же была оборудована водоочистная станция — основной источник питьевой воды. Томас Гир — Главный Инженер, как и его отец. Братьев или сестёр у него не было, не смотря на то, что у инженеров квоты на целых трёх детей. Из-за отсутствия аналогов капитан с ним очень хорошо обходился, поэтому за такие своевольные походы по палубам ему даже выговоров не делали. Главное, чтоб работу свою выполнял, с чем у него никаких проблем. Эта Цитадель для его семьи не просто дом или убежище. Его предок разработал этот Дредноут. Так сказать, наследие его фамилии. Но со временем его семье стали приписывать и другие заслуги. Такие как создание кучи оружия, да и саму войну уже хотели сплавить на них, особенно сейчас, для некоторых снизу он словно прокаженный. «Всё из-за священника… Точнее из-за дураков, что не совсем правильно его понимает… Точнее, из-за священника, ведь он некорректно проповедует…! Хотя я там был и не раз, не так уж и плохо он говорит… Значит из-за дураков? …» — Томас схватился за голову, сидя за своим рабочим местом. «Да какая разница?! Я сверху, они снизу… Лишь бы у Джесси не было проблем из-за дружбы со мной…». Сокол грустно вздохнул, смотря на чертежи. «Может если я смогу отлично выполнить свою работу, Капитан рассмотрит мое предложение перевести её. Это, конечно, против всех правил, а значит надо как следует отличиться! Выслужится перед ним». Кивнув самому себе, Том принялся за работу с особым пристрастием…