🥺

Они все говорят о том, что это его последний танец. Но он так хочет танцевать ещё. Просто играть, продолжать быть частью сборной. Сделать этот Евро ещё одним незабываемым событием, словно окунуться в атмосферу Чемпионата мира... Но он так больше не может. Возраст не даёт былых прыти и скорости, а на одном мышлении и тактике игру не вывезти. Да еще и эти вопросы про завершение карьеры в сборной. Он увядает на глазах, и особенно это видно после объявления об этом. Это последний турнир за сборную. Последний шанс попасть в плей-офф и ещё раз насладиться футболом с командой... Он ветеран, подаривший болельщикам незабываемые восемнадцать лет. Он простой парнишка из маленького хорватского городка, которого гражданская война в Югославии лишила детства. Он оттачивал свое мастерство в одном из дворов и доказал, что может быть важной частью мирового футбола. И сейчас может быть его последний танец. Последний матч со сборной, где он уже какой год является капитаном. Словно теряя семью, он будет уходить, прощаться со всеми своими товарищами. Так хотелось отыграть последний матч здорово и оставить свой след на этом турнире. Может быть, выйти из группы... Надо попробовать. *** Уже который раз защита Италии работает просто отлично. Пробиться в штрафную и тем более забить гол практически невозможно. Но играть в атаке им нравится куда больше, чем защищаться от опасных прострелов с краёв штрафной. Кто-то сыграл рукой. Итальянец — значит, будет пенальти. Лука смотрит сначала на судью, потом на Доннарумму, который выглядел растерянным. Пенальти быть. Капитан против капитана. Что может быть лучше?.. Остаётся только вздохнуть, прикрыть глаза, подумать над ударом. Или просто бить, ведь этот шанс упустить нельзя. Танцуй! Отбил. Удар несильный, понизу. Совсем лёгкий. Неэффективный. Казалось бы, итальянцы уходят в атаку. Но мяч в скором времени всё-таки снова находится на их половине. Каждый хорват, как белое пятно, передвигается по полю мимо синих. Удар в створ. Доннарумма надёжен как швейцарские часы. Дальше всё как в тумане: мяч отскакивает от рук вратаря, его не могут выбить из зоны штрафной, он оказывается чуть левее. Это шанс. Скорость Луки не такая, как в молодости, но её хватило, чтобы оставить мяч во владении хорватов, пока итальянцы не сообразили, что и как. Удар. Гол. Этот гол принёс слишком много радости. Кричали все: болельщики, тренерский штаб, товарищи, которые послетали со своих позиций... Модрич, находясь в центре этой толпы, только помнил, как кто-то бросил стаканчик на поле с трибуны в этот момент. Продолжение матча было ярким. Капитанскую повязку пора отдавать... Он давно не играл аж до восьмидесятой минуты. *** Сидеть на скамейке запасных куда волнительнее, чем создавать моменты на поле. Но другого выхода уже нет. Неужели так и закончится последний танец? Может, он ещё получит продолжение. Лука хотел броситься на поле, помочь товарищам, которые как могли оборонялись и шли в атаку на последних минутах уже добавленного времени. Будто бы ничего уже не произойдёт... Вдох. Нет. Последняя минута. Гол. Такой важный для соперника, но такой страшный в этой ситуации. Он упал на кресло и прикрыл ладонями лицо. Всё кончено. Ничего не останется, только спокойно уехать домой. Плей-офф с ничьёй почти недосягаем: от них не зависит ничего. Столько мыслей пронеслось в голове Модрича. Сколько моментов из игр со сборной он вспомнил, пока лёгкое похлопывание по плечу не "разбудило" его: — Это конец... — Это было тяжело, но красиво, — только и мог ответить Лука. Будто они потеряли всё — все надежды и уверенность ушли после этого матча. — Мы боролись, несмотря ни на что мы боролись. — Даже если не будет матчей после, этот навсегда в нашем сердце. — Я не верю, что это конец, — хорватский капитан наконец посмотрел на товарищей. — Но это, наверное, мой последний танец. Но после своих слов он услышал из толпы только кроткое: — Танцуй. И вся команда уже скандирует эту фразу. Хочется верить, что она подействует. Он сделал все, что от него зависело. Он стал автором истории, которую едва ли не сотворила его сборная. Но этого оказалось недостаточно. Однако сейчас это не так важно. Важнее другое: многие хотят, чтобы он продолжал. И эта поддержка выражается в одном слове: — Танцуй!