Глава 1. "День первый. Я схожу с ума?"

Повествование от лица Леарина Ферина, Последнего Драконорождённого. Как бы это смешно ни звучало, в тот день ничего не предвещало беды. Если не считать моих кошмаров. Да, я такой человек, который долгое время страдает кошмарами. В ту ночь мне снилась битва за Вайтран, я это отчётливо помню. Крики, лязг оружия, едкий запах гари, пропитывающий доспехи, город и, кажется, сердце. Мы с отрядом держали оборону дворца и защищали ярла. Битва была выиграна нами, но оставила несгладимый след на душе. Тогда я проснулся, как сам думал, ночью. Было относительно темно, если не считать света Мессера и Секунды, который пробивался в окна. В Солитьюде всегда было безоблачно, так что вся спальня была слабо освещена лунными холодными лучами. Первое, на что я обратил внимание - моей жены не было со мной в кровати. По моим подсчётам, было не больше трёх часов ночи, так что я взволновался и выбрался из тёплой постели. Холодный пол заскрипел под ногами, и я отправился осматривать комнаты. Я серьёзно занервничал, когда не обнаружил в детской комнате сына и дочь. Кровати были аккуратно заправлены, разложены по местам книги и игрушки. Я взбежал вниз по лестнице и осмотрел первый этаж. Никого. Всё чисто, завтрак готов, мирное потрескивание камина. Стоп. Завтрак? Я глянул на часы. Они показывали полдевятого утра. Но... Этого же не может быть, на улице ведь ночь! Но в тот момент я выбрал не разбираться в сбое часов, а найти жену и детей. Я выскочил на улицу, даже забыв про то, что всё ещё одет в ночную рубаху и штаны, и помчался по улице. Хоть была и зима, мне было всё равно, ведь драконья кровь и адреналин неплохо разогревали тело. Меня удивило, что почти все люди были на улице. Конечно, зимой светает поздно, но чтобы в пол девятого утра было темно как в ночь? Я остановился и настороженно огляделся. Только в тот момент я осознал, что на улице абсолютная мёртвая тишина. Да, люди ходили, причём как-то странно, отрешённо что-ли, но не издавали ни звука. Они ходили бесшумно, не разговаривали друг с другом, останавливались у прилавков и молча стояли, топтались у запертых входов в магазины. Я заметил одного мужчину, который стоял, прислонившись лбом к стволу дерева, и решил подойти к нему. - Извините, с вами всё в порядке? Сейчас ведь ночь, да? Мои часы дали сбой и... Я не договорил, заметив, что он не обращает на меня внимания и пару раз тряхнул его за плечо. Резко он повернулся и посмотрел на меня. Нет. Не посмотрел... У него не было глаз. Две чёрные бездонные ямы вместо глаз. Я отшатнулся и еле как сдержал испуганный крик, зажав рот ладонями. Ледяной, противный и вязкий ужас стал расползаться по всему телу, от чего конечности стали затекать, а сердце лихорадочно вырываться из грудной клетки. Он "уставился" на меня и внезапно сказал нечеловеческим, грубым голосом со странным акцентом: - Посмотри на небо. Я мгновенно посмотрел на ночное небо и снова на него. Он всё так же молча и неподвижно стоял, повернувшись ко мне. - Что... Что Вы этим хотите сказать?.. - пролепетал я, сжав кулаки так, что побелели костяшки пальцев. - Посмотри на небо. - вторил он и так же продолжил стоять. Я сделал несколько шагов назад, развернулся и подбежал к старушке, стоящей недалеко. - Прошу прощения, тот человек, с ним что-то не так, он говорит одно и тоже, помогите, пожа- Я резко замолчал, округлив глаза от смеси давящего ужаса и шока. У той старушки, так же как и у мужчины, не было глаз. Она замерла на месте, подняв голову на меня, и сказала точно таким же грубым мужским голосом, точно то же, что говорил странный мужчина. - Посмотри на небо. Я стал отступать назад, нервно отрицательно качая головой в ответ. Я осмотрел всех людей на улице и сглотнул слюну. У всех горожан были темные пустые глазницы, и каждый то и дело поднимал голову и смотрел наверх. Небосвод начинал давить своей темнотой, ужасом и холодом. Я сжал свои волосы на голове и потянул их в стороны, одновременно прислоняясь к стене и съезжая по ней на корточки. Кожа головы неприятно заныла и стала покалывать, грозясь, что оторвётся вместе с волосами. Но мне было плевать. Что это? Дурной сон? Проклятие? Может быть, я прямо сейчас проснусь в своей постели вместе с моей милой Фреей, и это будет обычным кошмаром? Но с другой стороны, я прекрасно понимал, что это не сон. Я всегда мог понять, сон ли то, что со мной происходит, или нет. В большинстве случаев такие события были не более чем кошмарами и быстро забывались. Но не в тот день. Я стал судорожно хватать ртом воздух от паники. А как же моя жена? Дети? Они что, тоже стали такими... Неживыми?.. Я не мог не узнать, где они и что с ними. Я сорвался с места и побежал куда-то, не разбирая дороги. И вдруг затормозил. Я увидел Мирабель, которая стояла ко мне спиной посреди улицы, сжимая своего плюшевого мишку в руках. Я подбежал к ней, упал на колени, развернул её к себе и крепко обнял. Из глаз полились горячие слёзы. - Девочка моя... Доченька... Как я рад, что тебя нашёл!.. Шептал я, после чего разорвал объятья и заглянул ей в лицо, придерживая её за плечи. Крик боли и отчаяния застыл в горле, а слёзы потекли с новой силой, обжигая остывшую на морозе кожу. Мирабель, мою милую Мирабель тоже постигла такая участь! Её пустые глазницы вызывали ещё больше ужаса, чем у других. Я моментально отполз на метр, закрыл лицо руками и громко разрыдался. Надо мной нависла невысокая тень, и я слезящимися глазами посмотрел на свою дочь. Она присела рядом, положила свою ладошку на моё плечо и сказала всё тем же нечеловеческим железным голосом, отчеканивая слова: - Посмотри. На. Небо. Сразу после её слов я потерял сознание. *** Я не знаю, сколько времени было, когда я очнулся. На улице было пустынно, безлюдно, а небо всё так же было ночным, давящим на разум и глаза. Я поднялся и сделал несколько шагов вперёд. Спина ныла, то, что я валялся на улице без сознания, дало свои плоды, и спину протянуло. В голове была каша, мысли перемешались, не предоставляя возможности трезво думать. Я поплёлся в сторону поместья «Высокий Шпиль», потирая поясницу. В голове метались противоречия - что я буду делать, если с Фреей случилось то же самое? Сбегу, как трус? Или в один день я не смогу здраво мыслить, и стану как они? А может, это всё был сон?.. Но нет, я ошибался. Мне навстречу шли те две служанки из дворца - у них, как повелось, не было глаз. Они отрешённо и неспешно шли по домам. Как только расстояние между нами достигло всего четырёх метров, я свернул в переулок, который окружал кладбище и выводил прямо ко входу в наше поместье. Смущало ли меня то, что я живу возле кладбища? Отнюдь. Такое уж точно не человека, который спускался в катакомбы, чтобы забрать останки проклятой сумасшедшей королевы. Пока я шёл по переулку, меня передёрнуло. Всё-таки, холод месяца Восхода солнца давал о себе знать и бегал по телу мурашками. А вот и «Высокий Шпиль». В окнах, которые выходили на кухню и детскую, горел свет. Я аккуратно отворил двери и зашёл в прихожую. Тишина. В воздухе витал аппетитный запах свежеприготовленного ужина, но ощущался дом пустым и безлюдным. Я выглянул за дверь, ведущую на кухню. Моя жена сидела за столом, закинув одну ногу на другую и уткнувшись в книгу. Я бесшумно выдохнул. Часть меня по дороге домой понимала, что Фрея будет такой же. Но всё же на глаза навернулись горькие слезы, и я поспешил ретироваться. Благо, она меня не заметила. Тело потяжелело от безысходности, когда я заглянул в детскую комнату. Мои дети вместе тихо сидели на полу, каждый читая свою книгу. Я сглотнул слюну и был таков. Я выскочил на улицу и побежал куда глаза глядят. В ту ночь я засыпал в заброшенном крыле Синего дворца, свернувшись калачиком и нервно всхлипывая.