Пролог

*** Рассветные лучи медленно проникали в палатку. Она пахла молоком, и теплые бока теснились на подстилках. Трехцветная кошка с огромным пузом тихо мурлыкала: она чувствовала, что появление ее драгоценных котяток совсем близко. Вдруг в детскую ворвалась бурая полосатая кошка. -Что ты наделала?!-громко заверещала она, подходя к королеве. Кремовая немного прокашлялась, испугано покосилась на причину беспокойства. -Что с тобой, Хохлатая Рыбка? Почему ты кричишь на меня?-медленно протянула кошка, инстинктивно пряча свой живот хвостом. Ее оливковые глаза горели беспокойством. -Тебе нельзя было заводить котят! Они могут погубить наше племя!-сердито рычала целительница, да так громко, что остальные королевы завертелись, а некоторые котята громко запищали. -Не смей повышать на меня тон! Я твоя предводительница!-не выдержала беременная кошка. Она еле поднялась и поплелась к выходу из палатки. Бурая целительница пошла за ней, гневно помахивая кончиком хвоста. Они уселись на полу пещеры. Перед ними возвышалась скала: могущественная, высокая. Королева с грустью покосилась на нее. Из-за вынашивания котят, кошка уже две луны не может выполнять свои предводительские обязанности. Она даже заскучала. Но ход ее мыслей прервал громкий голос: -Эти котята не должны явится на свет!-упорно твердила Хохлатая Рыбка. -Почему это?-возмутилась будущая мать, снова закрывая живот хвостом. Она мысленно успокаивала и оберегала своих малышей, которые вот-вот появятся на свет. -Да как ты не понимаешь, Звездная Иволга? Эти малыши принесут только страдания Бегущему племени!-зеленые глаза злобно сверкнули, словно она лично готова прикончить малышей в материнском утробе. Вдруг из-за небольшого деревца вышел кот. Он был высоким, статным и очень уважаемым в племени. Его серая с мраморным узором шерсть лежала ровно, шерстинка к шерстинке, а зеленые глаза горели добротой и уверенностью. -Но это наши котята, Хохлатая Рыбка. Мы не откажемся от них и воспитаем так, что твои глупые слова никогда не сбудутся-спокойно произнес воитель, подходя к королеве. Он присел рядышком, обвился вокруг ее тела и стал успокаивающе вылизывать кошке ушки, громко урча. Целительница громко вздохнула, понимая, что ее не слышат. Ее не хотят слышать. Эта сладкая парочка только и думает, что о своих будущих котятах, а о благе племени позабыли! -И ты туда же, Светлое Сердце…-прошептала бурая, отходя. Она больше не желала находиться рядом с предводительницей и ее дружком. -Все будет хорошо, Звездная Иволга! Наши детки будут самыми-самыми лучшими воителями во всем племени! Они будут верны тебе, вот увидишь…-умиротворенно мурлыкал серый котик. Кремовая так и таяла от его слов. Она блаженно закрыла глаза, перестала постоянно прикрывать свой живот, переставая прятать будущее потомство. Бурая полосатая целительница уже сидела на пороге в свою палатку. Ее спина выпрямилась, а холодные голубые глаза пылали пламенем. Она медленно повторяла: -Придут коты, порожденные властью, и они захватят племя…Будут править жестоко, и кровь прольется посреди пещеры… ***