Глава I.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

«ПЕСЧАНАНАЯ ПУСТОШЬ»

      В очередную вечернюю пору, застывший красноватый карлик в небе освещал весь горизонт Хамболтона. Солнце открывало вид на всю эту контрастную панораму, где полупустые и раздавленные высотки, наполненные песком, пылью и прочей мерзостью были переполнены самым разнообразным сбродом: начиная от немощных больных стариков, заканчивая гниющими заживо наркоманами. Хамболтон вновь пережил этот жаркий, зудящий день. На этот раз обошлось без очередных стычек с местными аборигенами с ружьями.

***

«Пожалуйста, дождитесь верификации…»

4990/05/10…….………......

Локация №10430/50.....

Субъекты: 025, 028.......

«…Д-добро пож-жаловать»

      Двери раскрылись в разные стороны, впустив внутрь едва живого 028-го. Он, перебирая своими короткими и рваными шажками, добрался до кресла, окончательно рухнувшись без всяких сил. Рюкзак , который тот хлипко держал, с лязгом упал на пол.       — Ой, привет! — из кухни вышла 025. — Ты уже так быстро? Держа в руках термос с холодной водой, она подошла к 028-му.       — Выпей, полегче будет. — она открыла крышку, вручив железную капсулу прямо в руки израненного путешественника.       Он, не отводя взгляд от потолка, молча взял железяку с жидкостью. Едва протягивая все это но своему рту, он и глазом не успел моргнуть, как рюкзак с ценными вещами был положен на стол. Долбанный груз весил десять килограмм.       — Как все прошло? — 025-я села напротив, начав вязать какой-то материал.       — Не очень удачно, — 028-й, стараясь не облокачиваться, вздохнул.       — А что со спиной?       — О, не переживай, всего лишь пулевое ранение.       Она выронила со своих рук спицы, выставив свои глаза на 028-го. Улыбнувшийся же шутник смотрел в ответ, наблюдая за тем, как та меняется в лице, начиная от шока и заканчивая гневом за его очередную безрассудность.       — Как так? Тебе что, не хватило того момента с глазом? — она подняла спицы, уходя на кухню за валерьянкой             — Ну как так-то… словил пулю, и сидит, лыбится!       — Послушай, не так… — 028-й хотел что-то сказать, но в ответ лишь слышал недовольные возгласы со стороны кухни.       — Да не так плохо все!              Она подошла с медицинским набором, на ходу открывая дряхлый чемоданчик, высовывая оттуда единственный бинт. Она попросила встать, и не затягивать этот момент с такими дурацкими шуточками. 028-му ничего не оставалось, кроме как послушаться. Он встал в такой же сгорбившейся позе, снимая с себя кофту.       — Где болит? — она направила на него свой взгляд.       — Между обоими плечами, ниже шейного позвонка.       — Ладно, — 025-я нашла ту рану. — Сейчас я обработаю ее, так что будет неприятно.        «Спасибо за формальности, уж к боли я точно не привык за все эти вылазки…»       Вылазки. Долго он о них не слышал, пока в очередной раз не полез за теми оболочками. Не пошел бы в тот бар с пьяницами, может быть и на спор не проиграл. Но его безумная затея с какой-то там честью и долгом путешественника заставили поднять его зад, и пойти через весь город прямо к краю биома. В ту чертову пустыню, где были расположены Неведанные земли. И хоть 028-й был в бесстрашном подвыпившем состоянии, ему это никак не помогло бы избежать ту пулю. Чистая случайность была его спасением. Проезжавший странник буквально спас его жизнь от тех аборигенов, или, как из называл сам 028-й, мартышек с гранатами.

Прошлое

      Он любил путешествовать с самого раннего детства. Едва тому исполнилось пять лет, как он тут же взял в свои руки подобие меча из остатков мертвого дерева. Он бродил с ним повсюду, и не отпускал его почти что никогда. Его мама очень много рассказывала о том, как в далеких землях Дракона сновал герой, а он, лежа в своей кровати, слушал ее, держа тот меч под кроватью.       «Когда-нибудь»       Это слово 028-й повторял про себя каждый раз, когда история оканчивалась на той же позитивной ноте. Он закрывал свои глаза с надеждой, и просыпался с нею ежедневно. Выходя на пустую безлюдную улицу, 028-й брал с собой его любимый меч, выдумывая себе магических чудищ. Он смеялся и думал, что совсем чуть-чуть, и тот будет точь в точь как тот парнишка. Расхаживая по пустынной тропе, он брал свой бинокль, рассматривая горизонт, и все с таким же оптимизмом считал, что вся жизнь будет вертеться вокруг нового героя.