Глава V.

Передовой патруль Вальхалльцев обследовал мондштадтские леса. Отделение состояло из сержанта, вооружённого огнемётом, капрала и восьми стрелков. Бойцы чувствовали себя уверенно, поэтому шли особо не скрываясь, даже не подозревая, что за ними сейчас следят. — Серж, впереди, похоже, твари, о которых говорили местные. — доложил один из рядовых, показав на Хиличурлов впереди. — Там с десяток мелких существ, четыре из которых с красным мехом, двое больших, трое с посохами и ещё один... Он летает кажись, в целом от всех отличается, хотя бы видом маски. — Видимо он их возглавляет, как там их местные называли? — задал риторический вопрос сержант, постукивая по корпусу своего огнемёта. — Маг Бездны, точно. Лёша, снеси ему голову. — Так точно, товарищ сержант. — сказал капрал, прицелившись из лазгана по голове летающей твари. Щелчок и мохнатое существо упало с продырявленной головой. Все гвардейцы открыли огонь по Хиличурлам, большая часть из которых переполошилась и запаниковала. Все полегли быстро, кроме Митачурлов и Шамачурлов. Первые, что имели при себя щиты, быстро начали сближаться с Вальхалльцами. Один закрывал другого, поэтому одна из тварей всё-таки смогла добежать до имперцев, не смотря на шквал лазганов, однако тут уже его встретил очищающий огонь сержанта. Митачурл сгорел за полминуты. Но тут ноги сержанта и троих гвардейцев опутали колючие лозы, ломающие кости бедолаг. Это были поганые Шамачурлы, которых скосили оставшиеся гвардейцы. — Фраааг, твою мать! — простонал один из раненных, схватившись за рваную рану на ноге. — Кишки Императора! Не успели Гвардейцы как-либо помочь товарищам, как вдруг рядом с ними появился дух ветра, всосавший Вальхалльцев и подбросивший их вверх. Альбедо и Эола набросились из листвы деревьев на бойцов и порубили на части буквально за минуту. — Прекрасная работа, Сахароза. — по-доброму похвалил ученицу Альбедо, стерев кровь с меча о шинель одного из Гвардейцев. — Теперь останется разобраться с их экипировкой и оружием. — С-спасибо... — застенчиво ответила Сахароза, поправив очки и выйдя из-за дерева. С любопытством алхимик поднял винтовку одного из бойцов, выглядела та интересно и странно, но понять её базовый принцип было несложно для него: Нажать на спусковой крючок — выстрел. Отсоединил устройство из специального гнезда и вся винтовка не стреляет. Интересней был огнемёт командира бойцов, его стоило изучить тщательнее. — Какие жалкие, даже не верится, что у таких как они получилось захватить Мондштадт... — сказала Эола, осматривая огнемёт. Она нажала на спусковой крючок и из него вырвалось пламя. — Вот что им нужно, чтобы достичь чего-то похожего на силу Глаза Бога. Скоро мы будем торжествовать над ними. Жители Ли Юэ не успели разойтись после выступления Нин Гуан, как вдруг в небе показались две железные птицы, зависшие над террасой Юйцзин. Одна из птиц несла странную металлоконструкцию с двумя орудиями, которую аккуратненько опустили на свободное от людей пространство. Другая же зависла прямо в центре террасы, возле Нин Гуан и её помощник, после чего раскрыла своё нутро. Оттуда первым делом выпрыгнул молодой парень в рясе и с мечом, на котором была цепь с зубьями. За ним вышли парни с серых шинелях, девушки в красных кафтанах и бойцы в броне со специфическими ранцами за спиной. — Образумившиеся! — улыбнувшись сказал парень в рясе. — Император Человечества благосклонен к вам! Посему он послал нас, чтобы даровать свой свет и уберечь вас от еретиков, мутантов и ксеносов! Мы убережём вас от ереси, ложных идолов и изуверов, неспособных воспринять Имперское Кредо! Отныне ваш народ неизбежно будет направлен к процветанию! Ave Emperor! Бойцы стали скандировать последние слова священника, что сложил на груди знак в форме двухголового орла, на глазах немного напуганных и ничего непонимающих жителей. Янь Фей наблюдала за всем этим из толпы и под конец всего та незамедлительно побежала рассказывать обо всём Мадам Пин, чтобы обсудить солдат. А меж тем Бай Чжу наблюдал за теми из хижины БуБу. Какие бы сладкие речи не говорил этот паренёк в рясе, он явно лжёт, если слухи о кровавой бойне в Мондштадте правда. Сплетники рассказывали, что чуть ли не каждого жителя захватчики вешали и сжигали. В раздумиях он даже не заметил как Цици выглянула в окно и стала с любопытством рассматривать толпу, парня в рясе и его подчинённых. — Ух ты, какие они интересные... — с присущей ей неторопливостью сказал Цици, поправив свой головной убор. — Нужно будет с ними поговорить... — Думаю, не стоит, Цици... — вдумчиво сказал Бай Чжу, отходя от окна. — Что-то мне подсказывает, что они сами придут к нам с некоторыми вопросами. Барбара с печалью сидела на лавочке в центре и старалась отвлечься от проблем, читая книгу, которую принесли имперские священники. Хотя саму книгу та считала посредственной, она сильно помогала отвлечься от происходящего вокруг. Как вдруг рядом с ней сел Евгений, в данный момента она была счастлива даже ему. — Ну как ты, Барбара? — с улыбкой поинтересовался Вальхаллец, положив священнице руку на плечо. — Бывало и получше... — печально сказала девушка, закрыв книгу и посмотрев в глаза солдату. — Но ничего, мы справимся... Надеюсь мне дадут выступать перед жителями и я смогу вновь вызывать их улыбки... — Улыбки? — непонимающе спросил Женя, опустив руку. — Да, улыбки. — с теплотой ответила священница, слабо улыбнувшись. — Знаешь... Они придают мне силы, чтобы жить... Каждый раз, когда люди вокруг улыбаются, я понимаю, что живу не зря. Именно улыбки являются для меня достойнейшей наградой. — Что ж... — задумчиво сказал Жека и улыбнулся. — Тогда для тебя я постараюсь почаще улыбаться. — С-спасибо, ты так любезен... — сказала монахиня и обняла солдата. После же он передал ей странную упаковку с надписью "Xenos Killer". — Возьми, это шоколад, немногое, что я могу тебе дать. — с улыбкой сказал Евгений. — У нас на родной планете такого нет. — Благодарю... — застенчиво сказала Барбара, приняв подарок. — А какая она, твоя родная планета? — Вальхалла... — задумчиво сказал Гвардеец, растянувшись в улыбке. — Дед мне рассказывал, что в былые времена она была красивой, с зелёными деревьями, мирными животными и приятным климатом, прямо как у вас... Но в один момент по планете ударила большая комета, сбила её с орбиты и она заледенела. С тех пор на поверхности так холодно, что аж кровь замерзает, только выливаясь из раны. Людям приходилось жить под землёй, в тесных тоннелях. А еда... Зелёная гадость, жижа из водорослей с отвратительным вкусом. У нас некоторые в Гвардию только за хорошим пайком и идут. — Кошмар, плохо вам, наверно, жить. — Не то слово, ещё и, будто мало напастей было, чёртовы Орки напали... — А кто такие Орки? — О-хо-хо, это- — Женя, Кости Императора! — оборвал на полуслове Евгения его товарищ. — У нас тут работа, а ты сидишь и нифрага не делаешь. А ну пошли. — Да, Гена, сейчас подойду. — сказал Женя, повернувшись к Барбаре и поцеловав ту в лоб. — Пока, Барбара, как освобожусь — всё расскажу про Орков. Священница оцепенела от внезапного поцелуя в лобик, пока Гвардеец вскочил с места и побежал работать к товарищам. Итэр стоял на носу корабля Бэй Доу, размышляя о том какая сейчас обстановка в Ли Юэ. Что-то в душе подсказывало, что явно там проблемы. Внезапно сама капитанша подошла к путешественнику и Паймон. — Судя по твоим рассказам всё серьёзно. — начала говорить Бэй Доу, потирая в задумчивости щёку. — Надеюсь в Ли Юэ сейчас спокойно... — Не уверен, я видел как эти изверги поступали в Мондштадте. — ответил Итэр, повернувшись к собеседнице. — Надеюсь Нин Гуан получится остановить их, она достаточна умна и у неё достаточно упорства для этого. К тому же... — Земля! — вдруг выкрикнула Паймон, показывая вперёд. А впереди виднелась Инадзума, пока что ещё безмятежная. — Наконец! Паймон уже так устала! — Нужно предупредить Эи и остальных о этих захватчиках. — уверенно сказал путешественник.