Часть 2

      Омерзительный запах подгоревшей плоти ударил в нос, и Абигейл болезненно сморщилась. Большую часть местности от университета до Монстрополиса покрывал труднопроходимый лес и извилистая дорога, по которой будущие студенты ехали на встречу новым знаниям.       Дул сильный ветер, доносивший ароматы пыльцовых растений и запах огня. Отсюда, свысока Абигейл ясно видела зародившееся огненное зарево, взметнувшееся высоко над верхушками деревьев. Это был пригород, горевший адским пламенем. Стояла жуткая неуютная тишина и только треск огня и звук собственных крыльев доносился до ушей Терзалес.       Она решила рискнуть и опустилась чуть ниже, высматривая хоть одну живую душу. Монстры, которых она подхватила с собой были расстреляны бегущими вдоль футбольного поля людьми, метко попавших точно в цель, едва не задев Абигейл. Ее потряхивало и замутило, когда кровь брызнула на ее одежду, а капельки попали на лицо.       Снизив скорость, хлопая крыльями, Терзалес пристроилась к одному из уцелевших домов. Завернув в закоулок, она услышала пронзительный крик и мольбы о помощи. Перебирая острыми сильными ногами, она в мгновенье ока оказалась почти рядом с источником звука.       Осторожно выглянув из-за своего никак незащищенного укрытия, практически у всех на виду, увиденное ею, заставило снова спрятаться и зажать рот когтистой рукой.       Монстр выдающихся размеров, куда более крупнее самой Абигейл, выставив длинные окровавленные ручища перед собой молил о пощаде наставившего на него оружие человека. Монстр пытался отползти как можно дальше, скребя руками податливую землю. Терзалес успела заметить открытую рану на его ноге, раскромсанную до кости. От этого зрелища Абигейл стало дурно.       Она вновь осторожно выглянула из укрытия на этот раз застав человека грозно нависшего над монстром, наставившего огнестрельное оружие прямо ему в лицо. Человек был экипирован, в военизированной форме, бронежилете, в шлеме с черным визором и оружием наперевес. Абигейл уже удалось видеть подобное оружие - монстры тоже располагали целым арсеналом, но далеко не каждый мог его приобрести и крайне редко делал это, даже если выдавалась такая возможность. Монстрополис всегда был мирным городом, где преступления любого характера пресекались даже не начавшись.       Для Терзалес было абсурдным наблюдать за тем, как грозный монстр превратился в простую мишень. Это нечестная борьба. В честном бою, монстр бы запросто разорвал мелкого человечишку на куски, хоть никогда этого и не делал. Но дабы защитить себя, каждый готов пойти на что угодно, лишь бы спастись самому и защитить других.       Человек подошел к монстру вплотную и под пронзительный визг получил разрывную пулю прямо в лоб. Теперь вместо лица у монстра было кровавое месиво из остаточных костей и мяса. Абигейл резко выдохнула и снова спряталась, ощутив как к горлу подкатывает тошнотворный ком, а тело затряслось от страха, которого Терзалес не испытывала слишком уж давно.       В голове замелькали картинки, паника охватила тело. Что делать, куда лететь, кому помогать? Стоит ли ей сейчас напасть на этого человека или же остаться в укрытии и не лезть на рожон? Мертвая она вряд ли кому-то сможет помочь.       Через пару секунд вопрос решился сам собой, и Абигейл поблагодарила свой разум. Из параллельных друг другу домов неспешно вышли еще несколько людей, держа похожее оружие в защищенных перчатками руках.       - Там несколько отпрысков этих тварей, - проговорил один из них.       - Убейте их, - приказал другой, видимо главный в этой группировке. - И мы закончили здесь. Остальные дома сожгите.       Абигейл тихо ахнула. Что она может сделать, чтобы спасти этих детей и не лишиться жизни самой? Может ли она вообще что либо предпринять? Ей чертовски страшно и это удушало. Безобидные дети. Почему они так жестоки? Что сделали им эти несчастные дети?       - Стив! - крикнул главный, когда один из его подчиненных направился в дом, где предположительно находились дети. - Дымовуху не забудь.       Тот кивнул и скрылся за дверью.       Рядом неожиданно послышался треск и звук разлетевшегося стекла. Терзалес вскрикнула, тут же зажав рот рукой, но это ее не спасло.       - Приготовиться! Оружие наготове!       Абигейл вжалась в стену. Люди явно окружили её, не настолько они глупы. Взлетать слишком рискованно, хотя если у них оружие недальнего боя, у нее есть шанс улететь. Но это только "если". Ситуация казалось безвыходной. Голова плохо соображала, ее снова затрясло. Проклятое тело.       - Выходи! - крикнул кто-то из них. Вроде это был Стив или как его там. - Без глупостей! Ты окружен!       С другой стороны, они не знают о ее преимуществе в виде крыльев. Причем мощных и маневренных.       Ветер донес запах гари из дома у которого стояла Абигейл. Стекла в окнах трескались одно за другим под напором сокрушительного огня. Может стоит залезть в этот горящий дом? Вряд ли они полезут за ней. Но тогда есть шанс угореть, а эти людишки будут ждать ее снаружи, прекрасно зная, что она долго там не продержится.       Выход был один и он совсем ей не улыбался, но вариантов не было. Они в любом случае расстреляют ее и пусть делают это глядя ей в глаза, а не трусливо всаживая пули в спину.       Абигейл вдохнула больше воздуха в легкие, взяла себя в руки, оттолкнулась от стены и медленно вышла из-за угла, подняв руки в защитном жесте.       - Не стрелять!       Не это ожидала услышать Терзалес. Она замерла на месте, оглядев людей с ног до головы. Они вовсе не выглядели испуганными, однако почему-то медлили, будто изучали ее. Она боялась сделать шаг, но ясно видела, что они не собираются в нее стрелять и это настораживало еще больше.       Огонь полыхал. Вокруг не осталась ни единого уцелевшего дома, языки пламени вырывались из оконных рам, вздымаясь высоко в воздух. Только сейчас среди треска, запаха гари и пепла, рот Абигейл в панике приоткрылся, заметив горку трупов, распростертую на земле, между домов.       Резкий звон стекла вынудил шайку повернуться и это был тот самый шанс! Абигейл взметнула крыльями, ожидая получить пулю в спину, но вместо этого главный прокричал снова "не стрелять!". Терзалес обернулась, не прекращая полета, как из дома вышел человек, держащий на руках бездыханные тела маленьких монстров.