Часть 3

Сухие обрубки колосьев хрустели под быстрыми шагами. — Ну чего ты так спешишь! - возмутилась девушка, остановившись и выдохнув. Парень обернулся и пожал плечами. — Да я не спешу. Хотя надо! Не успеешь к вечерне — твой отец будет недоволен. А мать тем более, — он протянул руку, что бы Ярослава не отставала. Ей пришлось согласится. Всё таки отец — глава местной церквушки, а матушка просто Ивана недолюбливала. Как только они оказались рядом с церковью, Яра вновь осадила парня. — Ну не беги ты так! - она взмахнула рукой, скидывая с лба прядку волос. — Мы с тобой сколько ещё не увидимся, а ты словно и хочешь побыстрее расстаться, - девчонка надула губы и посмотрела в чужие глаза со смертельной обидой. — Так что же ты, до завтрашнего дня не выдержишь? А сейчас в одну церковь идем. Ну, хочешь я на тебя смотреть буду? Каждый раз, когда молитва будет прерываться хоть на мгновение! — Иван положил сжал руку девушки. Та сщурившись посмотрела прям в его глаза. Ясные, похожие на мёд, они словно светились изнутри, когда лучи не зашедшего ещё солнца попадали на них. — Хочу. Обещаешь? - спросила Яра и чуть приподняла подбородок. Иван рассмеялся и кивнул. — Обещаю, — поклялся он, и чуть склонив голову, коснулся губами губ девицы. Яре показалось, что прошло меньше секунды, когда объятия разомкнулись. — Заходи первая. Я за тобой, — произнёс парень и отошёл. Девушка кивнула и, бросив на него последний взгляд, нырнула в ворота церкви. Этим вечером в деревне неспокойно было. Почти весь народ стоял на улице в самого леса, полукругом собравшись около Ивана. Тот был растерян. Люди выглядели недовольными, кто-то был совершенно зол. Вперёд вышел местный кузнец — лучший друг главы церкви. — Ты что это удумал, девчонку соблазнить да силой взять?! — сразу же начал кузнец, делая ещё один шаг к Ивану. Юноша тут же начал судорожно вспоминать, что же случилось, что его в таком обвиняют. Единственное, что шло на ум, так это то, что они с Ярославой целовались, спрятавшись за баней. Она тогда кого-то увидела и оттолкнула его от себя. Иван выдохнул. — Я никого не соблазнял, — ответил он, упрямо смотря на кузнеца. Из толпы послышался возглас: — Да как не соблазнял, я сам всё видел! И как она отбивалась, видел! Народ зашевелился: повсюду послышались злые возгласы: «Лжёшь, окаянный! Проучить этого мальца, чтоб знал, как на честь чужую покушаться!» До того толпа расшевелилась, до того разгорячилась, что Иван опомниться не успел, как дал деру в лес, а люди следом побежали, всё выкрикивая угрозы и проклятья . Ветви сосен и колючих елей били по лицу, когда Иван не подставлял руки; он уже несколько раз чуть не попал в овражки, взявшиеся в тех местах бог весть откуда. А люди не отставали. Парень уже давно потерял дорогу, несясь куда глаза глядят. Он даже не заметил, как оказался в самой дальней части леса. Он всё ещё слышал приближающиеся голоса, поэтому обернулся. Проглядев выступающий корень массивного дуба, Иван кубарем покатился с небольшого склона прямо в воду лесного озера, всего затянутого тиной. Люди быстро догнали его, но из воды вытаскивать никто и не думал. — Собаке — собачья смерть, — выплюнул кузнец и и развернулся. Народ ушел. В лесу вновь застыла тишина. Даже ветра не было, что бы листья деревьев шуршали. Лесное озеро глубоким было. Да таким, что как Иван не барахтался, наверх выплыть не мог. Воздух закончился, силы тоже. Парень опустился на дно. Ещё не умерев, но уже достигнув беспамятства, он словно услышал слова. Он не мог понять, чей это голос, но слова были чёткими. — Хочешь жить ? — произнёс голос. Юноша не был в силах и губами пошевелить, однако умирать ему и правда не хотелось. — Я дам тебе жизнь, взаймы на твою душу. Иван не знал, как отвечать. Он уже не дышал, видео вокруг одну лишь темноту. А голос слышал и сам не замечал, как отвечал. Стоило ему согласится, как что-то оттолкнуло его со дна, наверх.— Получишь свою душу, когда вернёшь мне мою жизнь, — послышались последние слова. Лёгкий толчок о спину — и парень прокашливается, выплевывая воду и тину, судорожно делая глубокие вдохи, сидя на берегу. Очень странное это место. Однако отсюда Иван не ушёл. Ярослава, узнав весть о гибели любимого, на восемь дней заперлась в своей светёлке. А на девятый — спросила у кузнеца, где озеро то было, и к нему отправилась. Только оттуда она уже не вернулась. Люди ходили искать её, но так и не нашли. Зато Иван себе душу вернул. Уже не такой, как была, а всю в водорослях, да покрытой плесенью. А ещё через несколько лет к Ярославе присоединилась ещё одна несчастная поповская дочка.