Часть 4

Затишье перед бурей было призрачно тихим. Всплеск! Поднявшись из воды, как какой-то водяной зомби, с большим всплеском, Янг встала, часть ее тела все еще была под водой, волосы полностью промокли и покрылись растительностью, она выплевывала струйки мутной воды, одной рукой убирая мокрую челку с глаз. Они сразу же натыкаются на лошадь Гримм в нескольких футах от нее, стоящую величественно и высоко, единственный способ, который лошадь могла или умела делать, независимо от того, Гримм она или нет. Этого было достаточно, чтобы показать зубы Янга. "Хм, что за вытянутое лицо?" Янг ухмыльнулся, глаза были полны озорства и обещали еще больше. Все, кто смотрит, могли бы поклясться, что каждый из них фыркнул от неудачного каламбура. Покачивание головой, казалось, только укрепило эту идею, а затем эти двое ушли без какого-либо предупреждения для зрителей вечеринки, ну, за исключением молнии на заднем плане, но все это было случайным и косметическим. Янг бросилась вперед, отразив выпад Эмбер Селики, чтобы подтолкнуть ее вперед с боевым кличем, подходящим для жаждущего битвы воина. Друг-уисге встретил ее лоб в лоб, галопом устремившись к скандалистке из более мелкой части пруда саг, столкнувшись головами со свирепой охотницей. Столкновение позади the force оттолкнуло их обоих друг от друга, и Янг врезалась ногой в грязь под водой, чтобы уменьшить свой импульс, в то время как грязная вода спасла Гримма от какой-либо обратной реакции. Рванувшись вперед, Келпи бросился вперед, выставив голову, набирая скорость, в три раза превышающую лошадиные силы. У Янг даже не было времени пошевелиться, она была вынуждена поднять руки, чтобы блокировать приближающуюся к ней костяную пластину. Ее волосы мешали ей, мокрые и все такое, поэтому она не видела, как эугуисге извернулся, чтобы пнуть ее задними копытами, отправив ее из пруда на теперь уже грязный пол. На мгновение она поскользнулась, перепачкалась и все такое, но дождь смыл грязь. Затем скандалистка встала, откинула назад мокрые волосы и злобно ухмыльнулась лошади Гримм, холодно смотрящей сквозь костяные пластины. Они проверяют друг друга, двигаясь по импровизированному кругу, в то время как дождь продолжал лить как из ведра. Они были естественными врагами до самого конца. Человек против Гримма! Охотник против монстра! Конь против льва! Огонь против воды! Соперники до скончания веков! Главное, чтобы один из них сделал вдох! Еще раз бросившись вперед, Янг прыгнул вперед, целясь прямо в голову Гримма. Ей удалось нанести один быстрый удар, прежде чем нанести болезненный апперкот, который сбил Гримма с ног. Затем ее глаза расширились, когда Гримм попытался сломать две передние лапы, едва не задев ее, когда она отпрыгнула назад с помощью Эмбер Селики, но этого было недостаточно. Янг даже не успела как следует приземлиться, как Келпи врезался прямо в нее, волоча ее тело по грязному полу. Его копыта опрокидывали ее раз или два, прежде чем ей удавалось откатиться в сторону, вставая на ноги при первой же возможности. Она приготовилась, откинув обе руки назад, ожидая, пока каждый выпад сделает полные сто восемьдесят. И когда это произошло, Янг сделала свой ход, выпустив патроны из дробовика, чтобы придать ей тот небольшой импульс, который был ей нужен, чтобы нанести адский удар по вытянутому лицу Гримма. Импульс, последовавший за ударом, отправил Гримм обратно в воду. Действие привело к тому, что Янг продемонстрировала свои мускулы. "Получи это, морской костюм! Я бы не хотела смотреть на твой рот!" Всплеск! Выскочив галопом из воды, Гримм бросилась на Янга, с каждой секундой набирая скорость, которая подпитывалась гневом и желанием — желанием заткнуть ей рот! Янг просто усмехнулась, чувствуя жжение в мышцах. Ее кулаки заныли от желания сделать еще один выстрел. Ее гнев требовал, чтобы она сбила эту лошадь с ног. И ее инстинкты кричат ей закончить это. Она была самостоятельной Охотницей, это было то, что она делала. Подбежав вперед, Янг выпустила еще несколько пуль из Ember Celica в Келпи, попав ему несколько раз в нос, прежде чем вскочить и вцепиться ему в шею, когда он отвлекся. Гримм боролась в ее объятиях, мечась, пока Янг цеплялась за дорогую жизнь. Ее гнев усилился, и, прежде чем Янг осознала это, ее Подобие овладело ею, усиливая все вокруг. Вспыхнувший лесной пожар мгновенно высушил и их Обоих, и ее саму, и дождь на них никак не повлиял. На долю секунды Янг оказалась верхом на пылающем коне, затем они оба рухнули в воду, когда Янг использовала свою новую силу, чтобы крепко схватить Гримма за шею. Медленно, очень медленно их затягивает в провисший пруд, они беззаботно погружаются все глубже в мутные воды. В конце концов, они оба погрузились в воду, пузырьки, поднимающиеся на поверхность, были единственным признаком того, что они все еще дышали, и остальные Обучающиеся Охотники запаниковали. Затем пузыри прекратились, подняв панику группы на ступеньку выше, но облегчение было не за горами, когда Янг снова появилась из глубин озера, тяжело дыша и больше не защищенная от дождя своим Подобием. И каждый шаг из озера был медленным и усталым, но улыбку на ее лице было почти невозможно не заметить, тем более с реликвией, крепко зажатой в ее пальцах. Выставив вперед кулак, она выпрыгнула из болота, практически пританцовывая спиной к группе. Во время выступления Янг аккуратно обернула реликвию вокруг шеи, гордо демонстрируя свое достижение и хвастаясь успехом. Будь проклят скромник. Она подбежала к слегка ошеломленной группе, демонстрируя свою фирменную улыбку с мокрыми волосами, полностью закрывающими глаза. "Ребята, вы это видели?! Я хорошо позаботился об этом морском коньке! Блин! После той тренировки я так проголодался, что могу съесть целую лошадь! " Ни для кого не было секретом, что Руби застонала, но на этот раз ее обычно сдержанный стон в ответ на плохие каламбуры Янга был вдвойне сильным, поскольку ее сестре удалось заполучить реликвию, в то время как она осталась без нее. Не помогло и то, что Янг продолжала отпускать плохие каламбуры, смеясь над своими собственными односторонними шутками, когда никто другой не присоединился. К счастью для всех них, Жон пошел остановить ее, по крайней мере, они так думали. Он двинулся вперед, пробираясь сквозь массу тел, чтобы встать прямо перед Янг. Затем он улыбнулся ей сквозь собственную мокрую челку. "Янг, слезай со своего высокого коня!" Вскоре после этого наступила тишина, если не считать равномерного барабанного боя дождя, но, тем не менее, это была тяжелая тишина. Но Судьба была жестока к остальным членам группы, дождь закончился так же внезапно, как и начался. Итак, ничто не могло скрыть ухмылки Янг и Жона. Обе блондинки смеются долго и громко, их глаза полностью закрыты мокрыми волосами, им наплевать на проясняющееся небо вокруг них или людей вокруг них, если уж на то пошло. Хороший смех есть хороший смех, а Янгу было так трудно найти кого-то с отличным чувством юмора. Руби была не лучшим человеком для шуток. На самом деле ужасно, но она ей этого не сказала. "Только не ты!" Руби вскрикнула, в ужасе раскинув руки. "Их теперь двое! Я даже с одним не справлюсь". Жон ухмыльнулся в сторону Руби, прикрыв глаза. "Что случилось, Руби? Ты выглядишь немного взвинченной". "Ах!"

...

Выйдя из леса на грунтовую тропинку обратно к Бикон-Клифф, воины наслаждались приятной прогулкой обратно к утесу, все, кроме Руби, которая все еще дулась из-за того, что не нашла реликвию. Она наклонилась вперед, отсчитывая минуты до окончания посвящения. Иногда она прибегала к безумной философии, чтобы скрыть боль. Это была сильная боль. "Это безнадежно! В чем смысл всего этого? Мы живем, сражаемся, а потом умираем. Вот тебе жизнь в двух словах. Это шутка! Жестокая, больная шутка!" Рен посмотрел на Янг, ткнув ее в плечо. "Разве ты не должна это исправить?" Янг невинно моргнула, бросив случайный взгляд на Руби. Ее младшая сестра была облаком депрессии на фоне ясного голубого неба. Достаточно сказать, что кто-то должен что-то с этим сделать, но Янг пыталась заставить Руби выбраться из своей скорлупы. Вмешательство сейчас только замедлило бы прогресс. Итак, если Руби окажется одним из тех людей, что ж, тогда она пыталась. Ее отец не был бы слишком расстроен. "А?" Янг пожал плечами, не выказывая особых эмоций. "Все образуется само собой". Следуя за подавленным Жнецом, Жон протянул руку, показывая Норе, как он поглощает и создает новые осколки Пыли, основываясь на количестве Пыли, которое у него было. Теперь он обдумывал, как выпустить всю Водяную Пыль, попавшую в него, создав мокрый осколок в центре ладони, чтобы Нора могла любоваться им. Неплохой способ развлечь ее, и это позволило ему немного попрактиковаться. Какой позор, что ему не хватало Водяной Пыли. "И вот так я создаю свою Пыль!" Жон положил в карман осколок ослабленной воды, вытаскивая оставшиеся осколки Пыли, чтобы Нора посмотрела на них. "Не у всех из них хранится одинаковое количество, но все они лучше, чем любая пыль, которую вы можете купить в магазинах. Но у меня закончились Молния и Огненная пыль. Я вроде как уже израсходовал все это, сражаясь с каким-то Гриммом." Нора схватила его за руки, вытянув их вперед, чтобы увидеть всю эту супер Пыль. Она на мгновение надула губки, хватая первый попавшийся осколок Пыли. "О! Что делает земная пыль?" Обдумав это на мгновение, Жон, честно говоря, не смог вспомнить. "Ты знаешь... Не думаю, что я это еще пробовал. Думаю, сейчас самое время выяснить!" Положив остальное в карман, он поиграл с тяжелым осколком, с научной ухмылкой наблюдая за новым открытием Пыли, ожидающим своего часа. Огонь, вода, пар и молния имели интересные эффекты. Ему не терпелось увидеть, что сделала земля. Как и его любопытство, возможности были безграничны. Нельзя сказать, что он не знал, чем обычно занимается земля, но, учитывая его способности, у него возникло искушение узнать новые ограничения. Эффект поглощения осколка земли, как и всей Пыли, проявился мгновенно. Его кожа казалась странной, как будто он был покрыт слоем грязи и песка. Его оптимистичный настрой вроде как исчез. Не исчез-gone, но его глаза оказались более устойчивыми к изменениям. В то время как вода и ее способность изменяться в соответствии с потоком, или огонь и его жгучая индивидуальность, земля была более упрямой, решив не меняться. Заряженный энергией Земной пыли, шаг Жона был тяжелым и усиленным, а его кожа стала более грубой на ощупь. В его волосах была пыль. Осколки камней цепляются за концы нитей, свисая наполовину бессистемно в стороны. Земля под его ногами казалась живой, вибрации танцевали по полу при каждом шаге, и он почувствовал, как кончики его пальцев ноют, отчаянно пытаясь дотянуться до земли под собой. Если уж на то пошло, немного потянуло, но ощущение было, и он небрежно поднял палец вверх, лишь слегка удивившись, что земля сдвинулась с места, выпустив часть Земной Пыли, попавшей внутрь. В качестве эксперимента он отвел руку назад по широкой дуге, как это сделал бы для воды, не обнаружив земли, которая двигалась бы параллельно движению, или каких-либо камней, которые внезапно появлялись бы из его тела. Затем он выбросил кулак вперед, снова обнаружив, что ничего не происходит. На этот раз потянувшись к знакомому рывку, Жон сконцентрировался и вскинул руку, быстро шагнув вперед, с удивлением обнаружив, что земля следует за ним, только не так идеально, как он привык ожидать. Затем он попробовал во второй раз, стоя совершенно неподвижно, и на этот раз не обнаружил никакого движения. "Я не понимаю. Это сработало для "огня и воды"?" "И в этом заключается проблема". Внезапно вмешался Рен, вмешиваясь в демонстрацию Жона. "Я предполагаю, что ты все еще осваиваешься со своим подобием?" Жон робко кивнул. "Ты должен знать, что не все стихии движутся одинаково. Держу пари, огонь и вода разные. Это должно означать, что и земля тоже. Вероятно, тебе стоит попробовать придумать другой способ убрать грязь." Жон, казалось, не согласился с идеей Рена, для пущей убедительности топнув ногой, отчего часть земли под ним раскололась на части с небольшим толчком. Он посмотрел вниз вместе со всеми и сделал это снова, только более контролируемо, чем раньше, и земля манила к его движениям. Любопытно, что он выбросил кулак вперед, в сторону ближайшего дерева, не получив никакой реакции. Затем он сделал то же самое, на этот раз тоже выбросив ногу вперед, приподняв бровь, когда земля оторвалась от пола и большой камень врезался в бедное дерево. Рен не приложил много сил, чтобы сдержать легкую ухмылку. Оттолкнувшись, Жон потянул за тот же рывок, что был у него под пальцами, заставляя камни под ногами подниматься вместе с ним, бесцельно паря в воздухе с вытянутыми руками. Камни движутся по его команде, пока он прикладывает достаточно силы и воли, чтобы они двигались, танцуя по волосам, как гигантские пули! Запрокинув голову, Жон вздохнул с облегчением, а затем с отчаянием. "Похоже, на земле необходима работа ногами. Идеально! В таком случае мне нужно тренироваться всем телом! Зачем мне вообще сейчас нужен меч ?! С таким же успехом я мог бы начать тренироваться на боксерской груше. " Нора подбежала к Жону, хлопнув беднягу по спине для ободрения. "Не волнуйся, я помогу тебе ... за немного молниеносной пыли!" Это была односторонняя сделка. Затем она посмотрела на его грязные волосы. "Итак ... почему твоя прическа изменилась? Она не изменилась, когда тебе было очень холодно?" Хватаю прядь его растрепанных волос. "Честно говоря, я не знаю. Может быть, из-за свойства Пыли? Я думаю, это происходит только тогда, когда у меня наддувной? Мне придется повозиться с этим еще, чтобы выяснить." Что касается волос, то его знания о Пыли зашли так далеко. Все остальное зависело только от него. Черт возьми! Он все еще частично отрицал идею контроля над Пылью. Не обращай внимания на проблему с волосами. Это было почти так же скучно и ненужно, как "Пчелиные коленки" Руби — совершенно неуместно и неважнецки. И все же, каким-то образом, они продолжают соотноситься друг с другом, как плохая головоломка с погнутыми кусочками. Рев! Услышав характерный звук разрываемых деревьев, группа обернулась и увидела, как кто—то убегает от гигантского скорпиона Гримма - Сталкера Смерти. В ее руке была реликвия, скорее всего, украденная у братьев Гримм, а ее пышные рыжие волосы говорили о надлежащем уходе. Но не это привлекло их внимание, нет; Жон смотрел на золотой металл, который был на ней надет. Земная Пыль, застрявшая в его душе, взывала к ней, и Жон протянул упрямую руку и призвал каменную стену, чтобы помешать Сталкеру Смерти раздавить такой изысканный кусок металла. Авария! Потеряв контроль над скоростью, Death Stalker врезался в группу деревьев, будучи ошеломленным внезапным провалом земли. У нее не было времени как следует увернуться или подумать во время столкновения, и ее жертва уже убегала к другим себе подобным, неловко стоя в стороне, когда она, наконец, заметила их. Янг обнял Жона за шею, ухмыляясь как дурак. "Отлично сработано! Это твое подобие действительно удобно!" Конечно! У Жона не было проблем, когда дело дошло до поднятия каменной стены, но само движение забрало много его Земной Пыли. Очевидно, чем дальше он был, тем больше Пыли требовалось, чтобы задействовать те силы, которые Пыль вселяла в него. Другими словами, ему нужно было держать свои атаки близко к земле. Магу земли не нужно было иметь дело с боем на более длинной дистанции. Жон согласился с утверждением Янга, уже видя один серьезный недостаток в его силе, удобной или нет. "У меня слишком много Пыли. Ее источник не безграничен". Янг нашла свое новообретенное упрямство немного отталкивающим, она уже скучала по воде-Жон, этот парень мог плыть по течению, но она все равно встряхнула его. "О! Просто прими комплимент уже сейчас. Не будь как Руби. " Ну, с таким аргументом он был более чем вынужден принять комплимент. Никто не хотел быть похожим на Руби. Вечно говорит о конце жизни и портит всем настроение своими разговорами о реликвиях. Этого было достаточно, чтобы свести парня с ума. Кому это было нужно в их жизни? Только не Жону Арку, эксперту по пыли! Смеясь, он поднял камень с пола с помощью своих сил. "Я думаю, это красивая рука, не так ли". "Привет!" - крикнула таинственная девушка, подбегая к группе. Казалось, что она бежала уже некоторое время. "Спасибо за помощь". Приглядевшись, Жон узнал в ней Пирру из раздевалки — подругу Рэйнбоу. Она тяжело дышала, очевидно, измотанная всем этим бегом, хотя Пирра, казалось, была благодарна. За что, он не был полностью уверен. Либо за то, что наконец-то убежал от Преследователя Смерти, либо за то, что наконец нашел других людей, скорее всего, даже за то и другое. Тем не менее, Жон увидел реликвию, болтающуюся в ее руках. Это были две дуги с линией, проходящей через мертвую точку. Когда она, наконец, добралась до них, ее взгляд сначала остановился на Жоне. Мгновенное узнавание мелькнуло в ее глазах. "О? Это снова ты? Из раздевалки! Жон, не так ли?" Ее взгляд скользит к парящему камню, к которому была протянута его рука. "Спасибо за помощь, я не могу сказать вам, как долго я убегала от этого Гримма". Прежде чем кто-либо еще успел добавить что-либо, в разговор вмешался Рен, указывая в направлении, откуда пришла Пирра. "Кстати, о Гримме ... он направляется прямо к нам". Готовясь, группа приготовилась к тому, что Сталкер Смерти бросится вперед, оружие наготове, аура заряжена. Нора и Рен отделились друг от друга в самый последний момент, двигаясь в двух разных направлениях вокруг Гримма, в то время как Руби и Янг бросились вперед, стреляя из своего оружия. Тем временем Пирра и Жон отступают назад, первый все еще измотан, в то время как второй сменил положение ног. Потратив время на то, чтобы отвести взгляд от озабоченного Гримма, Жон перевел взгляд на Пирру, пристально глядя на Пыль, скопившуюся внутри. На одежде Пирры было немного гравитационной пыли и Огненной пыли. Они были расположены внутри ее оружия, скорее всего, предназначенного для использования пуль и метательных снарядов, и у него было сильное желание протянуть руку и поглотить Огненную Пыль, зная, что он более универсален в обращении с огнем, чем с землей. У него не было времени практиковаться на земле. Хотя, если быть совершенно справедливым, его покорение огня не было тем, о чем стоило бы рассказывать своим семи сестрам, он просто был более уверен в этой области на земле. Проверяя себя, Жон опустился на пол, заставляя землю двигаться в такт движениям его руки. Камни движутся вверх, изо всех сил игнорируя закон притяжения. Все было настолько чуждо ему, но, в то же время, все это было настолько инстинктивно, что сила, стоящая за ударами его рук, была совсем не новой. Скалы приближаются, поражая Death Stalker прямо в его жало с болью, намного большей, чем огонь или вода могли вызвать в мгновение ока. Вскоре после этого глаза Гримма остановились на нем, издав рев, который оттолкнул всех остальных назад. Он атаковал послушно и безжалостно, и Жон инстинктивно поднял предплечья, создавая барьер из грязи и камня. Он держался немного, быстро ослабев из-за грубого рисунка, скрывающегося за структурой камня. Жон даже не осознавал, что барьер сломан, пока Пирра не оттащила его от атакующего Преследователя Смерти, едва не уведя его от опасности, пока не стало слишком поздно. Импульс, использовавшийся для того, чтобы оттащить Жона, был велик, достаточен для того, чтобы они оба упали на пол со скольжением. Остальные уже быстро собирались, стреляя из любого доступного им метательного оружия, чтобы пробить прочную броню Death Stalker. Ничего из этого не сработало. Их атаки оказались неэффективными. А Гримм с каждой секундой становился все злее. "Нам нужен другой план?" Закричала Пирра. "Наш нынешний план оказывается бесполезным. Эта костяная броня просто слишком толстая, чтобы ее можно было пробить". Рен подбежал к Пирре, бросив взгляд на Жона. "Может быть, за нашим оружием... но как насчет гигантского валуна? Что-нибудь достаточно тяжелое, чтобы раздавить или, по крайней мере, удерживать это, пока мы будем убегать?" Жон сломал шею в нескольких местах, скользя ногой по земле, чтобы почувствовать предел своего радиуса действия. Это манило его волю, вибрируя под подошвами его ботинок. Управление было на месте, но ощущения полностью отсутствовали. Не только это, но и большая часть грязи. Просто дотянуться до камней, дремлющих в грязи, уже казалось сложной задачей. Возможно, при наличии достаточного количества времени он смог бы поднять что-то достаточно большое, но все зависело от того, чтобы Земная Пыль не истлела внутри него до этого. Это был вопрос времени. Приняв стойку, Жон крепко сжал пальцы, расширяя свой контроль над землей вокруг. "Ты можешь выиграть мне немного времени? Это займет некоторое время". Рен вздохнул, глядя в сторону на преследующего их Сталкера Смерти. "Не похоже, что у нас есть выбор". Убегая, чтобы отвлечь Гримма с остальными сразу за Реном, Жон остался позади, чтобы призвать большой валун. "Постарайся не задерживаться!" Рен присоединился к остальным в драке, проскользнув под Сталкером Смерти со своим оружием, обрушив град пуль на брюхо Гримма. Нора выпускала гранату за гранатой в Гримма, в то время как Руби и Пирра отвлекали его, уклоняясь от ударов когтей и жалов Гримма, оставляя достаточно широкое пространство для Янга, чтобы нанести несколько быстрых ударов по многочисленным глазам Гримма. Их стратегия была надежной, но урона явно не было. Ни одна из пуль Рена или Норы не оказалась достаточно прочной, чтобы пробить броню, а остальные три оказались в лучшем случае мелкой неприятностью. В конце концов, Гримм собирался убрать одного из них. Кто будет первым? Все зависело от того, кто допустит первую ошибку или кто первым устанет. Это была игра в ожидание. Найдя свой центр, Жон нахмурился и вскинул руки после минуты сосредоточенных и бесполезных движений руками. В целом, земля была в лучшем случае трудной. Она была тяжелой. Она была прочной. Он двигался только тогда, когда совершались резкие движения. Каждое движение Жона нельзя было тратить впустую. За каждым ударом и толчком должны были стоять воля и контроль. Ничего другого было бы недостаточно. Воде и огню, возможно, позволено быть более универсальными, но земле нужен был сильный проводник, чтобы заставить ее двигаться. В обмен на такое господство вместе с ним пришла сила. Чувствуя, что с него оседает Земляная пыль, Жон оскалил зубы, наконец заставив поднять с земли большой валун — размером с комнату общежития. Он повис в воздухе, свидетельствуя о его контроле или его отсутствии. Поднять большой камень было почти всем, на что он был способен. Необходимой воли, чтобы сдвинуть его с места, катастрофически не хватало. Он действительно начал потеть от напряжения. "Давай, Жон-Жон! Поторопись!" - Крикнула Нора, нанося сильный удар по куполу Death Stalker своим молотком. Затем она была сбита его хвостом, и ее отбросило через лес. Сверкая глазами, Жон ждал подходящего момента для удара, принимая на себя тупое давление, обрушивающееся на него. Его руки начали дрожать, но он выстоял, наконец увидев лазейку, когда Янг нанес неприятный апперкот в нижнюю челюсть Гримма. Удара было достаточно, чтобы на мгновение ошеломить Гримма, который удержался на месте, стряхивая пятна, и, возможно, это был его единственный шанс закончить это. С большой силой выбросив обе руки вперед, гигант болдер двинулся по его команде, медленно паря над парализованным Гриммом. Когда это, наконец, затмило Сталкера Смерти, он полностью потерял контроль, наблюдая, как болдер снова мгновенно подчиняется воле гравитации, подминая под себя Гримма. Только когда Гримм начал превращаться в пепел, группа, наконец, смогла снова расслабиться. Ну, за исключением бедняги Рена. Он отправился на поиски Норы. Чувствуя, что лишь крошечная часть Земной Пыли все еще находится внутри него, Жон откинулся на первое попавшееся дерево и с ленивым вздохом соскользнул на пол. Он вытер пот со лба, пожелав Монти, чтобы у него было немного освежающей воды. Не сказать, что его не прельщала идея выпить Водяной пыли, но он знал, какие последствия стоят за таким поступком. Не тот, в котором он хотел бы участвовать. Особенно с учетом того, что его способности Пыльно-Пыльного персонажа привносили свою изюминку в череду безумств, которыми была его новая жизнь. Положив голову на кору, Пирра заслонила солнечные лучи. Она стояла над ним с неуместной улыбкой, изо всех сил пытаясь понять его. Сначала Жон врезался в Вайсс и ее спину в раздевалке, а затем без особой решимости проигнорировал их обоих. Это было странно для непобедимой девушки. Никогда раньше она не встречала кого-то, кто мог просто плыть по течению, что более важно рядом с ней? И все же, Жон мог быть просто занят, когда впервые столкнулся с ними. Возможно, он даже не заметил, кем она была в то время. Пирра не была уверена, как к этому подступиться, поэтому выбрала путь светской беседы. "Итак, твое Подобие позволяет тебе контролировать землю вокруг тебя?" Приоткрыв один глаз, Жон бросил усталый взгляд в ее сторону, все еще ощущая последствия перемещения того большого валуна. "Хм... не совсем. Я полностью контролирую Пыль". Чтобы продемонстрировать, он создал в своей руке осколок Земной Пыли из того, что осталось внутри него, прежде чем снова поглотить его. "Чем бы ни была Пыль... моя сила в том. Немного воняет тем, что у меня ограниченный запас, но что ты собираешься делать?" Пирра не знала, моргать ли, или ахать, или наклонять голову, или делать все вышеперечисленное. Она никогда не слышала о подобном Подобии. Вне всякого сомнения, существовало множество Подобий, но иметь возможность свободно управлять Пылью? Вот это было загадкой Подобия, если она когда-либо слышала о таком. И она контролировала все металлические предметы своей полярностью. "Это... интересно..." Жон громко рассмеялся, еще больше вытянув ноги, чтобы дать им отдохнуть на солнце. Было здорово просто лежать на солнце и наслаждаться теплом после всех тех боев, в которых он участвовал. Помогло то, что у Пирры было чувство юмора, не такого уровня, как у Янга, но все равно довольно хорошее. "Я сам не смог бы сказать лучше!" Поднявшись, Жон отряхнул грязь со своей одежды, но проигнорировал руки и кожу в целом, зная, что любая пыль, которую он оттуда удалит, просто восстановится из-за воздействия Земной пыли. Как вода и молния, они думают по-своему. В одном из них Жон Арк не имел права голоса. Немного обидно, но он все исправил. Пирра улыбнулась, протягивая руку. "На самом деле я пришла сюда, чтобы сказать спасибо. Если бы ты не вызвал ту стену, когда это сделал, я не думаю, что смог бы бежать намного дольше." Схватив ее за руку, Жон медленно пожал ее. "Хе-хе, без проблем! Назови это даже за то, что испортил ваш разговор ранее". "Ну что ж". Пирра промурлыкала. "Как насчет того, чтобы начать все сначала? Привет, Жон, я Пирра Никос". Итак, она загнала ему наживку, теперь все, что ей нужно было сделать, это дождаться, когда в его глазах промелькнет узнавание, как это происходило со всеми, с кем она сталкивалась, но этого так и не произошло. Он просто одарил ее непринужденной улыбкой, полной честности и полной невежественности. "Как дела, Пирра! Я Жон Арк! Эксперт по пыли!" Что-то подсказывало ему, что его женская линия с ней не сработает. Если на Ruby это не сработало, не было смысла пытаться во второй раз. "Итак ... Я вижу, ты получил свою реликвию. Это как-то связано с тем Death Stalker там, сзади? Пожалуйста, скажи мне, что все это было не зря." Удивленная, что он ее не узнал, Пирра посмотрела на реликвию, висящую у нее на шее, чувствуя, как вокруг носа начинает разливаться румянец. То, как она получила реликвию, было не тем, в чем она предпочла бы разобраться. Это включало в себя создание факела, потерю упомянутого факела, а затем дерганье за хвост Сталкера Смерти. Не совсем то, что четырехкратный чемпион должен или стал бы делать. Но никого другого поблизости не было, и пещера казалась наиболее вероятным местом, где мог спрятаться Гримм. Она не виновата, что там случайно оказался Сталкер Смерти. По крайней мере, она получила реликвию. Чего еще люди хотят от нее? Просто она была такой непобедимой. "Не волнуйся ..." Пирра отмахнулась, ведя себя очень беспечно с неловкой улыбкой. Она даже не могла встретиться с ним взглядом, и этот ее смех не принес ей никакой пользы. "Все было не зря". Поверив ей на слово, Жон прервал зрительный контакт, чтобы увидеть подбегающую к ним Янг. Руби не отставала, дуясь, поскольку Пирра уже получила реликвию от Гримм. Рен все еще был в поисках Норы, так что кто знает, сколько времени это займет. Янг бросилась прямо на него, снова обвивая рукой его шею. "Молодец, Жон! Видишь! Что я сказала ?! Это чертовски похоже! Я немного завидую!" Посмеиваясь вместе со своим приятелем-блондином, Жон, наконец, принял комплимент непредвзято. Он все еще скептически относился к своим способностям, но то, что кто-то подтолкнул его к успеху, помогло. Янг отчасти напомнила ему одну из его старших сестер. Всего, что напоминало ему о его семье, было более чем достаточно, чтобы вызвать улыбку на его лице. Следуя рядом с двумя дураками, Руби упала на землю, ненавидя свою удачу. Сначала она не могла найти реликвию, потом на нее обрушилась куча Гриммов, погода была ужасной, и теперь день почти закончился. С такой скоростью она никогда не найдет себе реликвию. Вот и все, что нужно для того, чтобы быть пчелиными коленками! Похоже, Янг был совершенно неправ. Руби топнула ногой по грязи, ворча себе под нос, когда плюхнулась на пол. "Почему я?" "Я вернулся!" Внезапно закричала Нора, выскакивая из-за деревьев, Рен следовал за ней. Его волосы были покрыты ветками, а Нора выглядела ничуть не лучше. "Что я пропустил? Мы победили? Или вы все четверо теперь призраки?" Жон использовал остатки своей Земной Пыли, чтобы нанести немного грязи на лицо Норы, завершая ее образ Матери-Природы. Его ухмылку невозможно было не заметить, и Рен просто задавался вопросом, зачем он подвергает себя таким мучениям. Конечно, никто не пропустил, как Нора побежала за Жоном, угрожая похоронить его на глубине двенадцати футов. Рен провел рукой по волосам, громко вздыхая. "И тут я подумал, что Нора сведет Жона с ума. Думать, что я ошибался. Все обернется гораздо хуже, чем я планировал ". Посмотрев вниз на сломанную Розу, Рен схватил Руби за капюшон и поднял ее обратно. "Давай, вставай. День еще не закончен. Не сдавайся." Руби надулась в объятиях Рена. "Тебе легко говорить, у тебя есть твоя реликвия! Ты в порядке, что бы ни случилось". Рен свирепо посмотрел на нее, заставляя встать. "Тогда я помогу тебе искать. Нет причин сдаваться. Мы определенно найдем другую реликвию, учитывая, как нам везет". Чувствуя, как огонь в животе начинает разгораться, Руби успокоила нервы, почувствовав себя намного лучше после ободряющей речи Рена. Она остановилась, чтобы посмотреть на мужчину, готовая поблагодарить за слова поддержки, но ее взгляд упал на розовую прядь волос, свободно лежащую между его локонами цвета воронова крыла. В мгновение ока она оказалась в его личном пузыре, указывая на одинокую прядь розовых волос. "Эй!" На Рена, казалось, не повлияла ее близость. "Что? Что это?" Несколько раз моргнув, она встала на цыпочки, чтобы оказаться на одном уровне с ним, не дотягивая до него ростом. Очевидно, ей нужно было выпить еще молока. "В твоих волосах есть розовая прядь!" "Да, у меня такие волосы. Все натуральное". Сбитая с толку, Руби вцепилась в собственные рыжеватые пряди, чувствуя себя немного лучше. "У меня тоже! Я никогда не видела никого с волосами, похожими на мои". Переведя взгляд в другое место, она остановилась на необычных глазах Рена. "Я тоже не думаю, что раньше видела кого-то с розовыми глазами". "Забавно ..." - сухо добавил Рен. "Я никогда не видел никого с серебряными глазами". Теперь, улыбаясь, Руби почувствовала себя намного лучше. Не каждый день она встречала кого-то вроде нее. Вот если бы только он был одет во все черное или имел какой-нибудь плащ или что-то в этом роде, тогда Рен мог бы сойти за кого-то из ее родственников. Их костная структура — судя по лицу — была в некотором роде схожей. У них даже есть небольшая вмятина на линии роста волос, которая изгибается в одном направлении. Рен шел налево, а она направо. Теперь, когда она смотрела на это, это было почти забавно. "И что?" - Допытывалась Руби, с острым любопытством сцепляя пальцы. "Могу я посмотреть на ваше оружие?" Не видя с этим никаких проблем, Рен вытащил StormFlower, демонстрируя его Руби. Казалось, ее действительно привлекло лезвие, прикрепленное к его оружию, она прикидывала размер руками, считая воображаемые числа, которые могла прочитать только она. Рен сделал кое-что еще лучше. Он перевернул пистолеты на стволы и прижал их друг к другу, запустив механизм, который объединил пистолеты вместе, образовав оружие, похожее на лук, с двумя изогнутыми длинными лезвиями, которые действуют как верхняя и нижняя конечности. Вытянув руку вперед, Рен добавил немного ауры в импровизированное смотровое окошко, чувствуя, как струна Ауры соединяется рядом с его пальцами. "Моя аура действует как струна". Он оттянул тетиву, добавив немного больше Ауры к весу, создавая стрелу, сделанную из чистой Ауры. "И моя Аура тоже действует как стрела". Ошеломленная, Руби несколько раз открыла и закрыла рот; чувствуя внутренний конфликт по поводу того, добавлять ли такой дизайн к Crescent Rose. Рен, с другой стороны, молча задавался вопросом, почему он не использовал это в Death Stalker . Стрела Ауры, возможно, пробила бы костяную броню Гриммов, возможно, даже упростила бы их работу на сто десять процентов. Ну что ж, живи и учись. Это был один из самых жестоких и мудрых уроков жизни. Воспользовавшись шансом, Рен позволил Руби полюбоваться его оружием, воспользовавшись возможностью проверить Нору и Жона. Эксперт по Пыли все еще убегал от Норы, смеясь как ни в чем не бывало, в то время как его подруга детства преследовала его со своим молотком. Внезапно, во время пробежки, Жон замедлился, выглядя так, будто он чувствовал себя опустошенным от всего бега. За исключением того, что это было гораздо больше, на самом деле выглядело так, будто его тело сильно болело. Вероятно, не помогло то, что Нора ударила его молотком по боку. Двигаясь по воздуху, Жон совершил аварийную посадку прямо рядом с Реном, глупо улыбаясь с земли. На его лице было страдальческое выражение — то ли из-за молотка Норы, то ли из—за чего-то совершенно другого, - но он поборол это и встал, игнорируя все вокруг, как будто ничего интересного только что не произошло. Конечно, его движения были вялыми, и казалось, что он полностью запыхался. "Jaune?" - Спросил Рен, помогая своему приятелю подняться. - Ты в порядке? - спросил он. Жон хотел сказать "нет". Ни с того ни с сего, во время пробежки его поразила внезапная тошнота, которая распространилась по всему телу, практически повторяя ту, что была ранее этим утром. Усталость обрушилась на него, как на быка, распространив полную расслабленность по всему телу. Именно так Нора в конечном итоге поймала его. Момент, который она, вероятно, никогда не позволила бы ему забыть, но он отвлекся. Возможно, это был просто тепловой удар от падающего на них солнца. После того дурацкого ливня облака быстро разошлись, открыв солнце, которое, Жон мог поклясться, раньше не было таким жарким. "Я в порядке, совершенно в порядке! Мне просто нужно немного воды". Сунув руку в карман, Жон вытащил оставшийся осколок водяной пыли, быстро впитав ослабленный осколок. Эффекты были несколько быстрыми, им не хватало первоначальной мощности заряженного Пыльного осколка, но он действительно почувствовал себя намного лучше. Так что он не жаловался, но ему немного не хватало постоянно мокрых волос. "Видишь! Я стал лучше!" У Рена не было возможности спорить, поэтому он оставил это в покое. "Может, нам теперь вернуться в Бикон-Клифф?" Оглядевшись, он обнаружил, что Руби все еще играет с Цветком Бури, а Янг и Пирра разговаривают о женских вещах. Нора бежала к ним с победной ухмылкой на лице. "Готова идти, Нора?" Поскользнувшись на каблуках своих ботинок, Нора вторглась в личный мир Рена, приветствуя своего друга. "Ага-ага! Пошли! Я голодна! И ты должен испечь мне блинчики!" Рен принял свою Судьбу с добрым сердцем, уже подсчитывая ингредиенты, которые ему понадобятся для приготовления завтрака, обеда и ужина Норы в течение следующих четырех лет. Во время внутреннего подсчета его внимание привлек шорох листьев, и, подняв голову, он увидел ленивца Гримма с реликвией, похожей на реликвию Пирры, зажатую в его когтях. "Ты только посмотри на это ... реликвия?" "Реликвия!" Внезапно вмешалась Руби, протиснувшись мимо большей части группы. Ее серебристые глаза заметили реликвию между когтями крошечного ленивца Гримма, само существо вцепилось в дерево, наблюдая за группой со скучающим интересом. Руби мгновенно перешла к обороне. Кто бы на его месте не был после всего своего гнилого везения? "Смотрите! Этот Гримм может быть безжалостным! Это может быть переодетый убийца. Ждет, когда мы ослабим бдительность! О! Тогда мы станем легкой добычей! Легкая добыча!" Рен боролся с желанием закатить глаза. Такой Гримм не представлял угрозы ни для кого в этой группе. Только ироничный поворот Судьбы, что им удалось так быстро найти еще одну реликвию. Нора была в восторге от того, каким очаровательным был Гримм, и перешла к нему. Дрожа на месте и умоляюще поднимая руки, Нора очаровательно ворковала с маленьким парнем. "Привет, маленький милашка, ты не мог бы отдать мне эту надоедливую старую реликвию? Это действительно особенное! И я действительно этого хочу. Пожалуйста, с большим количеством сиропа сверху! " Ленивец Гримм склонил голову к рыжеволосой самке, найдя ее улыбку навязчивой и обещающей смерть, затем Гримм перевела взгляд на мужчину, висящего у нее за плечом, бесстрастного, как бумага, глаза ни холодные, ни горячие, нейтральные во всех отношениях, очертания. Между стойкими созданиями установилось взаимное родство, и маленький Гримм сунул реликвию в руку Норе, щелкнув ее по носу ради забавы, прежде чем снова забраться повыше на дерево, чтобы проспать весь день. Ли Рен позавидовал Гриммам за их беззаботность. Как несправедливо. Усмехнувшись про себя, Нора показала обе свои реликвии. "Смотри! Это было не так уж сложно! Теперь у меня их две! По одной на обе руки!" Взяв себя в руки, Руби попыталась не позволить обстоятельствам взяться за нее. Вместо этого она протянула нуждающуюся ладонь, ужасно дрожа на месте. "П- можно мне одну?" Нора обняла реликвии, защищая их, и с неодинаковой энергией покачала головой. "Нет! Возьми свои собственные! Это мои!" Руби оправдывала свое робкое самообладание, пылая огнем посильнее, чем Янг. Она приближалась к Норе, протягивая руку. "Но у тебя уже есть одна! Тебе не нужны две! Просто дай мне еще одну!" Отбиваясь от протестующей Руби ладонью к лицу и ногой к животу, Нора оттолкнула Руби, пытаясь отобрать у нее реликвию, при этом Руби дико размахивала руками, надеясь на лучшее. Они продолжают в том же духе несколько минут. Никто их не остановил. Жон был занят тем, что выкапывал пылинку, зарытую на фут в грязь. Пирра наблюдала, как он выкапывает упомянутый осколок Пыли, заинтересовавшись его способностью находить Пыль после того, как она спросила, что он делает. Янг грелся на солнышке, ведя себя очень лениво. Наконец, Рен шагнул вперед и выхватил реликвию из рук Норы, держа вне досягаемости обеих протестующих девушек. Он молча посмотрел на Нору, ущипнув себя за переносицу, когда бросил реликвию в отчаянные руки Руби. "Нора. Я просто отдам это ей, чтобы мы могли уже уйти". Используя свои сильные стороны, Рен ударил ее по носу. "Чем быстрее мы вернемся в Бикон, тем быстрее я смогу приготовить тебе обед. Я даже добавлю немного клубники в тесто!" "Клубника!" Руби увеличила изображение, ее глаза сияли надеждой. Реликвию она крепко прижимала к груди. "Ты готовишь блинчики с клубникой! Можно и мне немного? Пожалуйста, хорошенькую! О! И, может быть, с шоколадной крошкой ?! " Прежде чем Рен успел вставить хоть слово, Нора схватила его за рукав зеленого фрака и упрямо потащила обратно в Бикон. Ее губы были надуты, а на щеках появился румянец, как будто она вела себя очень по-детски, но Руби, казалось, этого не заметила, схватив Рена за другую половину рукава и потянув его вперед с таким же или большим детским упрямством. В конце группы Янг с дразнящей улыбкой бил Жона по ребрам, глаза его были полны невыразимого количества безжалостного озорства. Ее ухмылка напомнила ему кошку, и на каком-то уровне понимания Жон понял почему. Наличие семи сестер может так подействовать на парня, но он все еще был относительно не в курсе. "Я думаю, Руби немного привязалась". Янг не могла дождаться, когда скажет об этом своему отцу. "Не каждый день Руби встречает кого-то, кто похож на нее. У нее уже возникают проблемы с тем, чтобы быть особенной в Beacon, но, похоже, у Рена нет проблем с тем, чтобы заставить ее вылезти из своей скорлупы. " Пирра была в замешательстве. "Особенный?" "Ей всего пятнадцать". Янг помахал рукой, наслаждаясь тем, как Руби потянула Рена за рукав. Пирра сделала паузу, чтобы понаблюдать за Руби. "Мне показалось, что она выглядит молодо. Но два года - это впечатляет". "Да ... с тех пор она пытается затаиться, но мистер Высокий и Мрачный вон там действительно помог". Янг указал на Рена. "Помогает то, что они вроде как похожи. Я думаю, именно поэтому Руби так привязалась. Мы совершенно не похожи, и многие люди так говорят. " Жон воспринял слова Янг по достоинству. Теперь, когда она упомянула об этом, они действительно немного похожи. Было бы лучше, если бы Рен был одет в черное, но это не так. Руби просто выглядела как более молодая женская версия Рен. За вычетом отсутствия эмоций, но это могло только еще больше укрепить новую привязанность Руби. Братья и сестры все еще отличались по-своему. И, насколько мог судить Жон, Руби была взрывом эмоций, в то время как Рен был тем, кто обезоруживал упомянутые взрывы своим руководством по непринужденности. Идеальная связь, на которой можно выковать, и Янг, казалось, не возражал, если Руби вторгалась в чье-то личное пространство. Отбросив осторожность, Жон указал в сторону утеса. "Итак ... мы можем сейчас уйти? Это перестало быть забавным, когда мы наткнулись на того гигантского светлячка!" Янг нахмурился. "О, поживи немного! Это только начинает налаживаться!" Следуя ее совету, Жон описал рукой дугу, обдав Янга Водяной пылью. "Разве это мало для жизни? Там, откуда это взялось, есть еще много чего". Промокшая — после того, как, наконец, обсохла — Янг ударила Жона по руке, плеснув на него водой, попавшей ей в рот. Он плеснул на нее во второй раз, мгновенно занеся Water Dust в свой список любимых. Сам список все еще находился в стадии бета-тестирования, поскольку Жону не удалось использовать и опробовать все возможные комбинации пыли и их воздействие на его организм, но на данный момент ничто не могло превзойти воду. "Я собираюсь избить тебя до полусмерти". Предупредила Янг сквозь мокрую челку. "А потом я буду смеяться, смеяться долго и сильно". Всплеск! Пирра Никос обнаружила, что боится оставаться наедине с этими двумя. Водянистый и плывущий по течению характер Жона, казалось, не воспринимал всерьез ни одну из угроз Янга, и небольшой пар, поднимающийся над копной волос Янга, нисколько не успокоил ее нервы. "Ой! У меня рука соскользнула".

...

Заглянув за стаю, Пирра печально улыбнулась из-за плохого Дуга, но, честно говоря, он много раз брызгал Янгом, по сути, ткнув льва очень заостренной палкой. Итак, Пирра не совсем собиралась проявлять сочувствие к человеку, который был вынужден нести Янга на спине всю обратную дорогу в Академию Бикон, но она все равно жалела его. Жалел его и думал о нем странно. Пользователь Dust-Dust, несущий скандалиста на спине, вздохнул, когда Янг снова и снова выкрикивал "марш". После борьбы с ним, она попросила — потребовала — чтобы он понес ее обратно на спине. Жон на самом деле не имел права голоса по этому вопросу, у него мало водяной Пыли и Ауры после всех боев. Кроме того, Янг отчасти напоминала ему одну из его старших сестер, только менее отважную. Итак, он проникся к ней слабостью, что само по себе было совершенно ужасно, но пока Янг этого не осознавал, его жизнь была спасена. Победно ухмыляясь, Янг заерзал на месте. "Быстрее! Ты едешь недостаточно быстро!" Посмотрев вверх, Жон поморщился. "У модели Jaune Arc установлена только одна скорость. Она называется slow". Янг надулась, скрестив руки на груди. "Пыль! Как я могла застрять с плохой моделью! Мой мотоцикл может ехать намного быстрее этого!" "Да ..." - парировал Жон, пряча усмешку. "Но модель Jaune Arc умеет говорить. И у меня есть множество вариантов на выбор. Как насчет такой погоды? Сумасшедший, я прав?" Отвернувшись от двух дураков, Пирра посмотрела на Рена, Руби и Нору. Они были менее шумными, чем Жон и Янг, но, похоже, происходило соревнование за внимание Рена. Внимание, которое он, похоже, не слишком стремился уделять. Единственная большая разница заключалась в том, что Руби пыталась привлечь внимание Рена, как младший брат или сестра старшего, в то время как Нора была более интимной. Это ни в коем случае не было очевидно, но Пирра была чемпионом без друзей. Она потратила много времени на чтение романов, некоторые из которых оказались любовными. Заметить ревнивую, но скрытную Нору не составило особого труда для чемпиона. Возможно, было лучше пометить вместе с Жоном и Янгом. Обнаружив, что легкое тело Янга легко нести, Жон сосредоточился на оставшейся водяной пыли, плавающей вокруг его тела. Слова Рена отдавались эхом в его голове. Те, где говорится о том, что все элементы требуют определенного прикосновения, чтобы заставить их работать, и он был абсолютно прав. Мало того, Жон обнаружил, что его настроение несколько меняется в зависимости от элемента, на котором он концентрировался, по крайней мере, когда дело доходило до заряженного Пыльного осколка. Всякий раз, когда он использовал элемент, его личность несколько менялась, чтобы соответствовать этому элементу. Огонь делал Жона более агрессивным, это приводило его к власти. Огонь давал ему энергию для реализации своего желания и воли победить Автономию. Сила, такая подходящая эмоция для такой агрессивной стихии, ничего похожего на способности воды. Вода позволила ему почувствовать глубокую общность со своим коллегой-шутником. Он был готов мгновенно измениться, чтобы соответствовать роли. Мочить крылья Лампириду и думать на месте - это была его адаптация к обстоятельствам. Это также позволило Жону с легкостью вписаться в личность Янга. Он не знал, каким ветром его занесет, но земля до сих пор делала его сильным и разносторонним, она дала ему субстанцию быть настойчивым и выносливым, а также очень упрямо сопротивляться переменам. Земля была твердой и могущественной. Это было также медленно, намного медленнее, чем огонь и вода, но сильнее в плане общей физической силы и долговечности. В отличие от двух других, Жону на самом деле пришлось ухватиться за силу, манящую под его пальцами, не имея возможности просто выхватить или толкнуть его вперед, чтобы добиться результата. "Итак, Жон?" Внезапно спросила Пирра, делая вид, что Янга здесь нет. "Эксперт по пыли?" Жон продемонстрировал гордую улыбку, всегда готовый похвастаться своими знаниями Пыли. Это было то, что, по сути, привело его в Beacon и позволило вырастить его Маленького приятеля. Без этого Жон, вероятно, закончил бы тем, что обманом попал в Beacon. И с его недостаточным владением мечом он, возможно, прибегнул бы к такой коварной тактике, если бы не его знания Пыли. Возможно, когда он был моложе, он не стал бы много рассказывать о своем остром интересе к Пыли, боевая школа, конечно, не помогла в этом, но сейчас он был в Академии Бикон. Такие мелочи, как казаться людям странными, больше не казались такими уж плохими после окончания дня. Кроме того, после того, что Руби рассказала ему о своих пчелиных коленках, у него появилось что-то вроде позвоночника. Ему приходилось повсюду таскать с собой Янга, но суть дела заключалась в том, что Жон был готов выразить свою любовь к Пыли. Пошли эти люди обратно в боевую школу! Они все провалили тот экзамен по Пыли, который он сдал на отлично! Что могло быть причиной, по которой они все провалились? Теперь это не имело значения! "К вашим услугам!" Жон злорадствовал. "Я поступил в Бикон с отличным результатом на экзамене по пыли!" Пирра моргнула, смутно припоминая подобную историю. "Я помню, что слышала об этом. Какой-то раненый подросток получил высший балл на экзамене по Пыли, что серьезно снизило проходимость многих начинающих охотников в его боевой школе. Экзамены по пыли обычно проходят с большими отклонениями." Жон хранил молчание даже после того, как Пирра ткнула его в плечо. "Подожди минутку! Это был ты?" "Ага!" Ответил Жон, не обращая внимания на то, как руки Янга сжались вокруг его шеи. Пирра не смогла скрыть улыбку, вспомнив о нехватке зачисленных учеников. "Из-за тебя количество зачисленных рекордно низкое. Я слышал, в твоей школе был бунт". Янг добавила свои собственные два цента. "Забавно, как твоя Внешность дает тебе полный контроль над Пылью!" Янг заметила, что Жон прячет свою кривую улыбку. "Должно быть, это как сбывшаяся мечта". Конечно, его Подобие - это то, что он выбрал. "Эх, мне просто повезло. Но я все еще привыкаю к этому. Я еще даже не перепробовал все виды Пыли. Ветер и гравитация следующие в моем списке!" Откинувшись на его спину, Янг положила подбородок ему на макушку. "Как думаешь, ты сможешь приготовить мне немного особой пыли для Эмбер Селики, Пыльный мальчик?" Жон нахмурился. "Сделать пыль не так-то просто. У меня уже должно быть несколько штук, чтобы сделать их особенными. Я не могу просто сделать пыль из воздуха". "Это..." Добавила Пирра. "Неудобно". Жон беспечно пожал плечами. "Все не так уж плохо. Иногда я чувствую, что где-то валяется лишняя пыль, - солгал он, не желая раскрывать свою способность видеть Пыль или поглощать пыль из отдаленных мест. "Как раньше. И пыль дешевая!" Янг фыркнул. "Дешево или нет, но ты все равно приготовишь мне немного пыли позже. Я мог бы купить несколько зарядных гильз ember. И ты не можешь сказать "нет"! Пирра выглядела виноватой, по-видимому, поддавшись ходу мыслей Янга. "Я бы также хотела немного пыли с наддувом. Возможно, вы могли бы снабдить меня чем-нибудь таким же". Жон приподнял бровь. Кем он был? Лавка Праха? Не похоже, что он мог просто пойти и найти Прах, когда бы он — ладно! Так что, возможно, он мог, но не имел в виду, что хотел. Эгоист или нет, Жон хотел забрать всю Пыль себе. Только его гордость за Арка остановила его от того, чтобы содрать всю Пыль с этих бедных ублюдков на Буллхеде, и он все еще пытался понять, был ли это правильный курс действий. "Ты хотя бы собираешься заплатить мне за это?" Янг потрепал его по щеке, довольно удобно устроившись у него на спине. "Неа! Зачем тебе деньги, когда у тебя есть мы?" Постепенно Жон понял, что цена за друзей была высокой. Неудивительно, что в боевой школе у него не было друзей. Кто мог позволить себе иметь друзей с низким доходом? Не этот парень. "По крайней мере, позволь мне сохранить немного Пыли". "Отлично... но только если ты будешь двигаться быстрее! У меня начинают затекать ноги!"

...

Наконец добравшись до Академии Бикон, Жон опустил Янга на ближайший диван, не понимая, как могут ощущаться лишние сто двадцать фунтов после долгого трехмильного пути обратно в Бикон. Он был готов проспать весь день, а то и еще немного. Оставшаяся Водяная Пыль в его теле казалась даже легче, чем он помнил, но он забыл об этом, когда группа начала рассаживаться по бальному залу. Что ж, все, кроме Рена, были заняты тем, что тащились на кухню, чтобы испечь блинчики для Норы и Руби. Жон никогда раньше не видел глаз мертвеца. Теперь он знал, что они были розового цвета. Устраиваясь на диване, Жон вытянул одну руку, играя со своими способностями Пыли. Водяная пыль из его тела переместилась к руке, покрывая кожу слоем влаги в ту секунду, когда он потянул за нее изнутри. Он мог видеть, как свечение внутри его руки начало ослабевать, сигнализируя об осушении Водяной Пыли. Все его знания о Пыли требовали, чтобы он еще немного поэкспериментировал, чтобы выяснить причину этого, но поднимать руку было достаточно утомительно. Возможно, после того, как у него перестала болеть спина от того, что он нес Янга всю дорогу обратно в бальный зал. Отпустив его хватку, свечение переместилось вверх по его руке и вошло в центральную область груди. Там оно и осталось, светясь только для того, чтобы он мог видеть. В своих карманах он увидел Гравитационную пыль, Дымовую пыль, Пыль от ветра и Ледяную пыль, которые только и ждали, чтобы их использовали. Их свечение различалось по размеру и интенсивности, к чему он постепенно привык. Насколько он мог судить, свечение означало, насколько сильным был каждый отдельный осколок Пыли. Проще говоря, сколько Пыли содержал каждый из них. Это было не совсем новаторским для Arc, просто интересно наблюдать в более широком масштабе. С его новыми способностями Пыли он мог практически изменить науку о Пыли. Черт! Он, вероятно, мог бы понять, как заставить Пыль улететь в космос, если бы ему дали достаточно времени, а у него не было ничего, кроме времени в Академии Бикон. Не похоже, что класс Пыли будет проблемой. Но чтобы узнать больше, ему нужно было изучить работу ног и расположение рук. Похоже, это ключевые особенности каждой атаки, основанной на Пыли. И что еще хуже, ни одно из них не коррелировало друг с другом. Каждая форма изгиба элемента требовала соответствия тела, которого ему просто не хватало. В конце концов, на Жона просто навалилось еще больше загадок, которые нужно было разгадать. Он не слишком беспокоился о процессе освоения своих новых способностей. Они были у него всего два дня. Овладение любой силой или предметом требовало терпения и силы духа. Для него это было достаточно легко, у него было много практики и с тем, и с другим. Выращивание его Маленького приятеля заняло десять лет. Если это не было терпением и силой духа, то он не знал, что это было. Играя с реликвией, лежащей у него на груди, Жон задавался вопросом, кто был его партнером. Рен и Нора оказались вместе с его помощью. Пирра и Руби тоже были связаны вместе, но у них с Янг две разные реликвии. Ни одному из них не суждено было стать партнерами. Немного грустно, но Янг действительно начинал нравиться Жону. Он был уверен, что они все еще будут тусоваться после того, как их команды будут выбраны, но Судьба оказалась жестокой, не объединив их в пары. "Так ты мой партнер?" Жон оторвался от игры со своей реликвией, его взгляд остановился на Пыльной радуге по имени Вайсс. Она нетерпеливо постукивала ногой по полу, явно ожидая, что что-то произойдет. Что бы это ни было, Жон не знал. Что он знал, так это то, что Вайс хранил реликвию, похожую на его собственную. Хмурое выражение на ее лице не выглядело злым намеренно, но она не попыталась улучшить его какой-либо попыткой улыбнуться. Встав, он протянул руку. "Похоже на то! Не думаю, что мне удалось полностью представиться раньше. Жон Арк к вашим услугам!" Услышав свое полное имя, Вайсс, как и Пирра, с большим интересом вспомнил это имя. Пирра была не единственной, кто слышал о мальчике, который с честью сдал экзамен на Прах. Все, что связано с Пылью, было игрой Вайсс Шнее. Подумать только! Она поставила парню, который уничтожил предыдущие записи экзаменов по Пыли, высший балл. Какая удача! Возможно, это был не тот партнер, которого она изначально хотела, но он определенно был лучше, чем девушка, которая на нее чихнула, это уж точно. Она крепко, по-деловому пожала ему руку. "Weiss Schnee." На этот раз она действительно улыбнулась.