Конец

Ниндзя провели во дворце уже три дня. Всё это время они не расслаблялись ни на минуту — тренировались во внутреннем дворе, усиливали защиту и по очереди патрулировали как сам дворец, так и город. Маска оставалась в безопасности, а силы зла так и не появлялись… до сегодняшнего дня. Наступил вечер. Небо окрасилось в тёмно-синие оттенки, а по улицам зажглись огни фонарей. Ниндзя разошлись по своим постам. Кто-то наблюдал за дворцом с крыш, кто-то патрулировал улицы города. Коул остановился на одной из башен, наблюдая за главным стражем — Хатчинсом. Тот казался спокойным, но что-то в его поведении настораживало. Он слишком часто оглядывался, проверял часы и будто кого-то ждал. Коул нахмурился и быстро связался с остальными по коммуникатору. — Ребята… мне кажется, за всем этим стоит Хатчинс, — тихо сказал он. — Он ведёт себя подозрительно. Я почти уверен, что— Но мастер земли не успел договорить. Внезапно во дворце прогремел первый взрыв. Затем второй. И третий. Стены содрогнулись, окна разлетелись на осколки, а в одном из крыльев дворца вспыхнул пожар. Пламя быстро распространялось, поднимаясь вверх по колоннам. — Во дворец! Быстро! — крикнул Кай, уже бросаясь вперёд. Ниндзя мгновенно сорвались с мест. В этот же момент главные ворота дворца с громким грохотом распахнулись. Сыны Гармадона во главе с Мистером Э и Ультрафиолет начали штурм. Воины в тёмных доспехах стремительно ворвались на территорию, атакуя стражу и ниндзя. В воздухе раздавался звон оружия, треск огня и крики. — Они атакуют со всех сторон! — крикнул Джей, уклоняясь от удара. — Не дайте им прорваться к маске! — приказал Ллойд, устремляясь вперёд. София двигалась рядом с ним, ловко уклоняясь от атак. Её взгляд постоянно скользил по сторонам — она словно слушала не только шум битвы, но и что-то ещё. Сквозь грохот и крики она уловила быстрые шаги в глубине дворца. — Ллойд… кто-то идёт к внутренним коридорам, — быстро сказала она. Именно в этот момент Ллойд заметил Хатчинса, направлявшегося внутрь. Подозрение вспыхнуло вновь, и он преградил ему путь. — Это ты установил бомбы! — резко сказал Ллойд. — Ты отвлёк нас, чтобы они смогли напасть! Хатчинс удивлённо посмотрел на него, но в его взгляде не было злобы — только тревога. — Нет, Ллойд. Я этого не делал, — твёрдо ответил он. — Я никогда не причиню вред Императорской семье. София внимательно наблюдала за ним. Она прислушалась — дыхание ровное, голос уверенный, без колебаний. Он говорил правду. — Он не врёт, — тихо сказала она Ллойду. Но в этот момент за спиной Ллойда мелькнула фиолетовая вспышка. Ультрафиолет стремительно бросилась вперёд, занося своё саи для удара. Однако Хатчинс успел первым. Он резко оттолкнул Ллойда в сторону, и удар прошёл мимо. — Осторожно! — крикнул он. София мгновенно выхватила оружие и встала рядом с ними. — Значит, дерёмся вместе, — спокойно сказала она. Ллойд быстро поднялся, и втроём они вступили в бой с Ультрафиолет. Она двигалась стремительно и агрессивно, атакуя без остановки. София ловко уклонялась, иногда даже раньше, чем удар начинался — она слышала движение воздуха, скрип брони, едва заметные шаги. — Слева! — предупредила она, и Ллойд успел заблокировать удар. Тем временем Зейн пробрался в жилое крыло дворца. Потолок рушился, пламя распространялось всё дальше. В одной из комнат он заметил Харуми, которая пыталась выбраться среди обломков. — Харуми! — позвал он. Он быстро расчистил путь льдом и аккуратно вывел её из разрушающейся спальни. — Нам нужно уходить, — спокойно сказал Зейн. Тем временем Ультрафиолет загнала Хатчинса в угол, прижав его к стене. — Всё кончено, страж, — холодно произнесла она, поднимая оружие. Но внезапно лёд сковал её ноги и руки. Зейн появился рядом, заключив её в ледяную ловушку. — Не сегодня, — сказал он. В этот момент в коммуникаторах раздался голос Нии: — Кажется, мой брат только что уничтожил маску. — Что? — переспросил Ллойд, резко повернувшись к Хатчинсу. София тоже напряглась, её взгляд метнулся к стражу. — Это лишь подделка, — признался Хатчинс, доставая другую маску. — Я давно забрал настоящую маску из хранилища. София удивлённо посмотрела на него. — Подделка?.. — тихо переспросила она, подходя ближе. — Я не знал, можно ли доверять ниндзя… — продолжил он, открывая скрытый люк в полу. — Но теперь знаю. Плита пола отъехала в сторону, открывая тайный проход. Он протянул маску Ллойду, но София заметила, как потолок над ними начал трещать. — Нам нужно уходить. Сейчас, — сказала она, услышав усиливающийся скрип конструкций. — Возьми маску и уведи принцессу, — быстро сказал Хатчинс. Харуми, тяжело дыша, посмотрела на него. — А как же мама с папой? — встревоженно спросила она. София перевела взгляд на Хатчинса. Она уже понимала, что он собирается сделать. — Я найду их, — уверенно ответил Хатчинс. Он развернулся и уже собирался броситься обратно в горящий дворец. — Хатчинс, подожди! — крикнула София, резко шагнув вперёд. Он остановился на секунду и посмотрел на неё. — Это опасно… дворец рушится, — сказала она, стараясь говорить спокойно, хотя в голосе слышалось волнение. — Ты один не справишься. Где-то сверху посыпались камни, и София мгновенно подняла голову. — Потолок сейчас обвалится… — тихо добавила она. Но Хатчинс лишь слабо улыбнулся. — Я обязан попытаться. Он развернулся и побежал в сторону пламени. — Хатчинс! — снова крикнула София, делая шаг следом. София уже устремилась вперёд, не желая оставлять его одного в рушащемся дворце. — София, стой! — крикнул Ллойд, но она уже скрылась в дыму. Горячий воздух обжигал лёгкие, потолок трещал, а пол местами начал проваливаться. София двигалась быстро и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Сквозь треск огня она уловила тяжёлое дыхание впереди. — Хатчинс! — позвала она. — София?! — удивлённо откликнулся он, обернувшись. — Ты должна была уйти! — Не люблю, когда люди идут на верную гибель, — ответила она, оглядываясь вокруг. В этот момент сверху рухнула балка. София мгновенно толкнула Хатчинса в сторону, и тяжёлое бревно ударилось о пол рядом с ними. — Спасибо… — тихо сказал он, поднимаясь. София прислушалась, но ничего не услышала, кроме огня. Пламя было везде. Из-за этого они кашляла и и задыхались, Из-за чего, мужчина стал терять сознание. — Этого ещё не хватало… — выругалась София сквозь кашель. Она с трудом закинула Хатчинса себе на спину и рванула вперёд. Он был намного выше и тяжелее — его ноги волочились по полу, цепляясь за обломки. Каждый шаг давался ей с усилием, лёгкие жгло от дыма. Пламя ревело позади, словно гналось за ними. Наконец впереди показался выход. София вырвалась наружу и резко остановилась, жадно хватая воздух. Она осторожно опустила Хатчинса на землю, подальше от огня. На мгновение всё стихло. Только треск пламени… и её собственное дыхание. Она подняла голову. Высоко в небе мелькнул корабль. — Значит… они уже там… — тихо прошептала она. И вдруг Сирены. Резкий, пронзительный вой прорезал воздух. София замерла. — Чёрт… — едва слышно выдохнула она. Полицейские машины окружали дворец, мигая синими и красными огнями. Одна из них резко остановилась прямо перед ней. Окно опустилось. — Ниндзя! Руки вверх! Иначе я за себя не ручаюсь! — крикнул офицер, уже тянувшись к оружию. София медленно подняла руки. Но её слух напрягся. Она услышала. Знакомый звук двигателя. Очень знакомый. Где-то сбоку раздался резкий рёв мотора— И в следующую секунду мимо, словно вспышка, пронёсся мотоцикл. — София! — крикнул Кай. Он даже не остановился — просто протянул руку. София не колебалась ни секунды. Она сорвалась с места, схватилась за него— И уже через мгновение оказалась на мотоцикле. — Держись! — бросил он. Мотоцикл рванул вперёд, с визгом шин. — Стоять! — закричали позади. Раздались выстрелы. Полицейские впустились в погоню за этой парочкой. София обернулась. — Второй раз я в тюрьму не хочу! — крикнул Красный ниндзя. — Второй раз?? — Потом Расскажу. Кай резко выкрутил руль, и мотоцикл с визгом унёсся в переулок. Позади завыли сирены, а вспышки мигалок окрасили стены домов в красно-синие цвета. София крепче ухватилась за него одной рукой и быстро обернулась назад. — Да сколько вас там вообще?! — раздражённо бросил Кай, прибавляя скорость. Мотоцикл вылетел на широкую улицу. Люди в панике разбегались с дороги. — Ты хоть знаешь, куда едешь? — спросила София. — Конечно. — Это прозвучало слишком уверенно. — Потому что я действительно знаю! Позади послышался треск рации: — Перекрыть восточный мост! Не дайте им уйти! Он резко свернул, уходя в узкий проезд между зданиями. Мотоцикл едва не задел стены. Кай вывернул руль, но в этот момент прямо перед ними с визгом остановилась ещё одна полицейская машина. — Чёрт! Кай успел затормозить буквально в нескольких сантиметрах от капота. — Назад! — крикнула София. Но позади уже появились ещё две машины. Они оказались зажаты. На несколько секунд повисла тишина. Только рёв мотора и вой сирен. Полицейские быстро окружили их, направляя оружие. — Слезайте с мотоцикла! Медленно! — крикнул офицер. Кай раздражённо выдохнул. — А сейчас что?! София хотела ответить, но вокруг них уже защёлкали предохранители. — Руки вверх! Немедленно! Кай медленно поднял руки. София закатила глаза, но сделала то же самое. — Ну прекрасно… — вздохнула она. — Меня арестовали вместе с огненной головой. — Зато не скучно. — Клянусь, если нас посадят в одну камеру, я тебя придушу. — Не придушишь. — Проверим? Полицейский подошёл ближе и раздражённо посмотрел на них. — Вы двое можете помолчать хотя бы минуту?! София и Кай одновременно повернули головы к нему. — Нет, — хором ответили они.