Часть 9

Без приключений добравшись до дома, Сергей поужинал купленным по дороге расстегаем. Не без труда снял рубашку, на ткане кое-где остались кровавые следы от порезов, просочившиеся через бинты. Прошел в Варину комнату, где стояло трюмо. Попытался рассмотреть нанесенный урон, но кроме бинтов с кровавыми следа ничего не увидел. Бросив взгляд на забинтованную грудь усмехнулся, вспомнив вчерашнюю фразу доктора: - До Ивана Поддубного ещё далеко. Ночью, пытаясь найти удобное положение, для ноющих порезов, Сергей думал о предстоящей встрече. Может преподнести Наде подарок. Только какой? Хотелось бы подчеркнуть их дружественный статус. Может книгу? Он заметил по книжной полке, что Надя любит читать приключенческую литературу и у них схожий вкус, это его почему-то обрадовало. Решено, завтра он приобретет в книжном магазине приобретет экземпляр "Трое в одной лодке (не считая собаки)" Джерома. Он как раз и сам приценивался к иллюстрированному варианту издательства типографии товарищества Вольфа. Заодно смогут и обсудить эту книгу в следующие встречи. Мысли опять вернулись к сегодняшнему дню. Сергей вспоминал все события этого дня и ему самому не верилось в такую поразительную удачу. Наяву Надя даже оказалась более красивая и притягательная, чем он помнил. От нее отходили какие-то флюиды женственности, хотя, возможно, они действовали только на Звонарева. Он ещё раз отметил, что ему с ней удивительно легко и приятно общаться, не было неловкости после почти пятилетнего перерыва, ему казалось, что он знаком с нее всю жизнь и она самый близкий друг, с ней он готов обсуждать такие вещи, которые осмеливался думать только на едине с собой. И он не мог забыть, то вспышку, которая пронзила его в парке. "Если такое у меня от поглаживания волос, что же будет, если она меня обнимет? О поцелуи и подумать страшно. Хорошо, что Надя испытывает ко мне чисто дружественные чувства. Если я бы заметил, что я ей небезразличен, и она чувствует что-то более сильное обычного дружеского участия, то я и не знал бы как себя с ней вести. Нет, всё-таки хорошо, что мы сможем стать хорошими друзьями. Борейко далеко, да и не обговоришь с ним всё, Варе даже не нужно будет меня ревновать, я ей расскажу про нашу встречу, и что если она и угадала с моей влюбленностью, то это чувство одностороннее и не несет угрозы нашей семье. Да, точно, надо все рассказать Варе, не делать секрета, а то еще понадумает себе черт знает что, станет ревновать к реальному человеку, а не призраку из прошлой жизни. Может даже тогда получится пригласить Надю в гости, она поближе познакомимся с Варей, увидит Надюшку. Варя узнает о её тяжёлой судьбе, о нелёгких испытаниях, и изменит о ней мнение, перестанет считать развратной и падшей женщиной. Как-никак, Варя придерживается социал-демократических взглядов, поймёт, что не от хорошей жизни ей пришлось быть той, кем она была в Артуре. Может быть они даже смогут стать приятельницами, Варина ревность утихнет и я смогу вполне легально видеть её, этого будет вполне достаточно", мечтал наивный инженер. "Как было бы прекрасно", продолжал он предаваться мечтам,-"если бы Надя вышла замуж, родила ребёнка, мы бы дружили семьями, ходили бы к друг другу на елки, именины, детские праздники". "Удивительно, что с такой внешностью и таким характером, Надя одна, влачит вдовью судьбу. Неужели она так скорбит по Андрею, с которым была близко знакома только полгода? Как-нибудь заведу с ней разговор на эту тему, скажу, что бы не ставила на себе крест". С этими успокоительными мыслями Сергей наконец нашел удобное положение и заснул. Не спалось в эту ночь и Надежде. "Какой же он замечательный", - вспоминала она,-"мне не с кем не было так легко и свободно. Но он женат, у него крепкая и счастливая семья, мне не следует вносить разлад в его душевный покой своей любовью. Достаточно будет, если мы станем добрыми друзьями, я буду видеть его общаться, заботится о нём. Вот как сегодня, например, накормила его немудрящий ужином, но до чего же было приятно наблюдать, как он с отменным аппетитом ел. Оголодал, бедняга, на холостяцкой диете,-"Но ему идёт", мысли Нади против её желания пошли в другом направлении,-"лицо стало более твёрдым, если можно так сказать, скуластым. Интересно, как он выглядит без одежды?" Надя видела множество голых мужчин, обычные рабочие будни. Но Звонарева определенно хотелось увидеть хотя бы без рубашки. "Повезло же генеральской дочке", - не без зависти думалось Наде,-"такого мужа себе такого отхватила. И красавец, и атлет, и характер замечательный. Ох, наверняка у них такие страстные и горячие ночи, что искры летят ". Утром Сергей почувствовал, что порезы стали как-будто сильнее болеть, а те, которые были зашиты, сильно чесаться. Не успел Сергей встать, как раздался звонок в дверь. "Неужели Краснушкин уже пришёл меня проведать?",- удивился Звонарев. -Здравствуйте, Сергей Владимирович,- жизнерадостно поздоровался свояк,-как Ваше здоровье? -Чесаться начало и болеть, - честно ответил Сергей. -Скорая помощь спешит на помощь,- у Краснушкина было явно хорошее настроение. Евгений Михайлович прошел в столовую, оставил там свой докторский саквояж и пошел намыливать руки. "Совсем освоился", -мелькнуло у Сергея. Вернувшись, он попросил снять рубашку, раскрыл свой саквоях и приступил к перевязке. Сергей непроизвольно охал и морщился, когда пришлось отдирать присохшиеся бинты. -Терпи, казак, атаманом будешь! : Краснушкин отодрал очередной бинт. Сергей рассмеялся: - Куда мне, я всего лишь прапорщик запаса, генеральство мне не светит. И, если честно, совсем не хочется вновь возвращаться на военную службу. Плохой мир лучше хорошей войны, я считаю. -Но ведь газеты читаете, понимаете, какая сейчас обстановка. -Да, и страшусь всей душой, что эти маленькие пожары превратятся в неуправляемое пламя, сжирающее всё еа своём пути. Мне совершенно не хочется вновь оказаться на позициях и стараться убить как можно больше крестьян и работяг, оторванных от семей и привычной жизни со стороны противника, решая какие-то неясные задачи нашего кабинета министров, а также царя и царских фаворитов. Не говоря уже о том, что сам могу в любой момент "пасть смертью храбрых". И солдат своих, за которых отвечаю, я не воспринимаю серой безликой массой, и доктрина "дисциплина бьёт нижнего чина" мне чужда, но я вообще случайный человек на военной службе. -Да, с вас понимаю, я вообще сугубо штатский человек, но как врач могу тоже оказаться в полевом лазарете. Рад, что у нас зашел такой разговор, мы же всё-таки родственники, надо сближаться, лучше узнать друг друга, подружиться. Я вижу, что у нас схожие позиции. Но это не удивительно, раз Варвара Васильевна выбрала Вас в мужья. -Выбрала?!- воскликнул Сергей и горько засмеялся, - да, впрочем, Вы правы, чему я удивляюсь, выбрала. Неужели это так заметно? Или она сама рассказывала? Краснушкин заметно расстроился: -Ради бога, Сергей Владимирович, я ни коим образом не желал Вас обидеть или ущемить, простите за это вырвавшееся неосторожное слово. Всё с перевязкой на спине покончили, можете одевать рубашку. Давайте перебирайтесь на диван, осмотрю оставшиеся порезы. Сергей послушно выполнял просьбы врача, тот молчал, что-то обдумывая. Когда с медицинскими процедурами было покончено, Краснушкин решил объясниться: - Мне кажется, но Вы восприняли это слово как факт уязвления мужского самолюбия. На самом деле, в этом нет ничего обидного или уничижительного. Мы с Варварой Васильевной обсуждали мою женитьбу, как я увидел Екатерину Васильевну в театре, добился, чтобы меня ей представили, влюбился, сделал предложение и наконец, женился. И в пику мне она ответила, что сама выбрала себе мужа и добилась, что он на ней женился, вот и всё. Как проявление женского равноправия. Как видите, ничего неуважительного в Ваш адрес не звучало. - Да, Евгений Михалыч, всё верно, так и есть. Просто резануло услышать это из Ваших уст. -Сергей Владимирович, наши жены просили, чтобы я проследил за Вашим питанием и даже хотели снабдить меня судками с домашней едой. Еле удалось отбиться, дав им страшную клятву, что всенепременно отведу вас позавтракать в какое-нибудь приличное место, без черносотенцев и бомбистов,- сменил тему Краснушкин. Сергей улыбнулся: -Хорошо, ведите в приличное место. От Краснушкина оказалось решительно невозжно отвязаться. После сытного завтрака, за которым он рассказывал анекдоты из своей студенческой жизни, он выразил желание прогуляться с Сергеем и дальше. Пришлось идти с ним в ближайший книжный магазин где под внимательный взгляд Краснушкина приобрести томик Джерома. Время приближалось к двенадцати, а Сергей всё так же не знал как отделаться от прилипчивого родственника. Сергей решил обратиться к своему провожатому с поднятым забралом. -Евгений Михайлович,-начал Сергей,- спасибо за компанию, но скажу честно, у меня назначена встреча. Вчера в больнице я встретил одного давнего знакомого, вернее знакомую, и мы договорились о встрече. Не пугайтесь, это наша с Варварой общая знакомая по Артуру, она тоже была сестрой милосердия и женой нашего хорошего приятеля. Надеюсь, в ближайшее время я приеду к своим и расскажу об этой удивительной встрече, Варя тоже обрадуется. А сейчас я просто хочу подарить ей эту книгу, чтобы немного развеселить, она до сих пор скорбит по своему погибшему мужу. -Ни слова больше, я всё понял,- Краснушкин с Звонарёвым обменялись рукопожатием и распрощались. Сергей поспешил к месту встречи, не желая, чтобы Надя начинала беспокоиться. Но всё же он опоздал. Надя ждала его в рваной тени разлапистого дуба. У Звонарева учащенного забилось сердце при виде высокого тонкого силуэта, пронзенного рассечными солнечными лучами. Она казалось необыкновенно юной, словно гимназистка старших классов, такой же непорочной и чистой. Сергею и самому стало казаться, что он не солидный семейный инженер, а холостой студент, спешивший на свидание с курсисткой. Сергей понимал, что необходимо успокоиться, взять себя в руки, иначе выдаст своё истинное отношение к Надежде. Остановился на боковой аллее, сделал вид, что ищет что-то в портмоне. Перевел дыхание. Глубоко вздохнул. Воскресил в памяти домашний и такой родной образ Вари с заплетенной косой, как она готовится к занятиям или пишет конспект, и при этом непроизвольно закусывает нижнюю губку или теребит кончик косы. Сердцебиение стало приходить в норму. Ещё раз вдохнул и спрятав книгу за спиной и подошёл со спины к Наде. - Здравствуй, Надя. Извини, что заставил ждать. Надя непроизвольно вздрогнула и повернулась к Звонарёву, в приветливой улыбке изогнулись четко очерченные чувственные губы. У Звонарева возникло непреодолимое желание прикоснуться к ним, узнать их вкус. Мысленно призвав в помощь Варю и приказав себе успокоиться продолжал: - И извини, что опоздал, хотел сделать тебе подарок и не рассчитал время. Надя продолжала улыбаться: - Здравствуй, Сережа. Я уже начала переживать, что ты вчера опоздал на трамвай, не нашел извозчика, шел пешком до дома и вступил в неравный бой с бандой хулиганов. Но оказывается, ты просто "счастлив и часов не замечаешь". -Да, я счастлив, - серьезно ответил Сергей и открыто посмотрел в надины глаза. Надя тоже сделалась серьёзной: -Я тоже. Со вчерашнего дня меня не покидает ощущение счастья. Надежда прямо посмотрела на Сергея, тот не выдержал и отвел взгляд : - Я вчера увидел твои книжные полки и решил их пополнить. Захотелось подарить тебе такое, что сможет подарить тебе несколько весёлых минут. Давай присядем куда-нибудь в тенёк только. -Я заинтригована. Дошли до укромной лавочки в тени старых лип, сели как и вчера полубоком. - Прелестная погода, не жарко, свежий ветерок,- Сергей решил соблюсти условности и начать разговор с погоды. Надежда кивнула. -Книга - лучший подарок! Я прав, Надя? - продолжил Сергей шутливым тоном. -Звучит как афоризм или даже реклама, нужно запатентовать эту фразу,- к Наде опять вернулось шутливое настроение,- так что же за книга? Может я угадаю? О. Генри? А может Аверченко? Надеюсь это не Гоголь, у меня с ним сложные отношения. -Нет, Надя, не угадала, это "Трое в одной лодке" Джерома. Не читала? -Нет. -О, тогда тебя ждет весёлый вечер. Сейчас я тебе зачитаю один из моих любимых фрагментов про комические куплеты. И Сергей начал зачитывать ей разными голосами знаменитый отрывок. Надя смеялась в голос, под конец у нее даже потекли слёзы. Сергей и сам сдерживался от смеха из последних сил. Закончив читать он спросил: -Ну как? Надя, вытирая носовым платочким глаза ответила: -И содержание и исполнение на высшем уровне. - Одна из моих любимых книг, ещё со студенчества. Знаешь, Надя, когда я тебя увидел, сегодня, то принял сперва за гимназистку. -А я и вправду была гимназисткой, смогла попасть в эту позорную процентную норму, правда, без блата не обошлось. Как раз семь классов окончила, когда погромщики разгромили дом родителей и вся жизнь покатилась под откос. И никто не протянул руку помощи . Сергей потрясенно смотрел на Надежду. -А ты думал я совсем необразованная? - рассмеялась Надя,- как бы я тогда отучилась на медицинскую сестру? Это в Артуре я просто за ранеными ухаживала, а теперь я могу даже роды принять. -Ужасно горько, что мы не были тогда знакомы, я бы не допустил этого,- тихо проговорил Сергей. -Будем придерживаться версии, что всё что не делается, делается не просто так, - так же тихо ответила Надя,- я встретилась с замечательными людьми, с тобой, например. -В гимназии я бы только мечтать могла о таком друге, как ты. Ещё раз спасибо за подарок, обязательно сегодня же начну читать. Сергей передал книгу: - Я думаю завтра выйти на службу. Когда мы сможем встретится в следующий раз, мне не терпится услышать твои впечатления от книги. Наде хотелось продлить себе ощущения счастья, приятного волнения ожидания следующего свидания, удлинить их встречи. Она с радостью вступит в книжный клуб, раз Звонарев её туда приглашает. -Давай в пятницу после рабочего дня на этом месте,- решила Надя, -ох, а швы когда снимать? -Швы снимет родственник, свояк, тоже врач. -Понятно. А сейчас чем займемся? - Я хотел бы проводить тебя, а потом отправится на вокзал, навещу своих, успокою. С дочкой поиграюсь. Расскажу Варе о нашей встрече. -Ты думаешь, она обрадуется? Ревновать не будет?- задала волнующий её вопрос Надя. -Будет, - честно ответил Сергей, - но тем не менее хочу, чтобы знала. Не хочу делать тайны, которую могут разоблачить в любой момент. И вообще, хочу чтобы ты стала другом семьи. Ты не против? Надя в ответ тихо вздохнула: -Я буду счастлива. Не стоит меня провожать, поспеши лучше на вокзал. Сергей просиял: - Ну всё, тогда до пятницы. Жду твою восторженную рецензию. Встали. Сергей решил ещё раз соблюсти светские приличия и "приложиться к ручке". За этим дежурным жестом он опять с волнением прислушивался к своим бушующим ощущениям. Дольше положенного продержав руку, наконец потерся носом и выпрямился. Надя как-то задумчиво глядела на него, ещё раз попрощались и оставив Надю у скамейки Сергей пошел на проспект. Путь на дачу занял часа два. Выйдя на станции Сергей принял вид дачника, снял пиджак, перекинул его через плечо, расстегнул рубашку. На даче была только своячница и няня с ребёнком. Все втроем они сидели в беседке, женщины о чем-то разговаривали, Надюшка строила башни из кубиков. Сергей постучал в калитку. -Папа, папочка!- первой увидела его Надюшка и побежала к калитке. Вслед за ней поднялась свояченица и быстрым шагом дойдя до калитки, отворила её. -Сергей Владимирович, Вы приехали, какая неожиданность. Как Вы себя чувствуете? А Вари нет, она в городе, поехала Вас проведать,- растерянным тоном произнесла она. Сергей подхватил на руки дочь, расцеловал её в загорелые щечки, прижал к груди: -Я так соскучился. Сейчас поиграем. Разминулись. Надеюсь, она не будет меня там ждать и вернётся сюда. -Надеюсь. Давайте сперва пообедайте Уже начали сгущаться летние сумерки, когда вернулась Варя. Увидев в беседке Сергея с малышкой, заметно обрадовалась. -Мама, папа приехал! - Надюшка подбежала к матери. -Я очень рада,- Варя чмокнула дочь в русую макушку,- как твои ранения? Вдвоём уселись в беседке, Надюшка забралась на колени к отцу. -Несколько царапин, ничего страшного. Завтра Евгений Михайлович снимет швы на ноге а в пятницу на спине. Хочу завтра вернуться на завод. -Ты с ночёвкой? - Пока не решил. - Хорошо, пока играйте, я пойду переоденусь и умоюсь с дороги. Когда Варя вернулась, Звонарев уже раскачивал дочь на качелях. -Ещё, ещё! - приказывал звонкий голосок. Варя подошла ближе: -Ты меня даже не обнял при встрече. -Прости,- Сергей приобнял Варю. Помолчали. Наконец Варя решила задать мучивший её вопрос: - Что ты решил? - Надя, покатайся сама, мы с мамой отойдём,- Сергей пошел к густому малиннику,- вдруг мы поссоримся, не хочу чтобы это видел ребёнок,- объяснил он. Варя напряглась: - Поссоримся? Многообещающее начало. Говори. - Ты была права. Я понял, что действительно влюблен в другую женщину.Ты это и так знала. Теперь это знаю и я. И сейчас я скажу самое поразительное. - Неудачное ты выбрал место для разговора в таком случае. Я же могу от услышанного упасть в колючую малину, - Варя пыталась шутить. Сергей оставался серьёзен: - Когда меня привезли с порезами в Мариинскую больницу, то совершенно случайно я столкнулся там с ней, с Акинфеевой. Варя смотрела на мужа широко раскрытыми глазами. - Мы встретились, вспомнили оборону, наших общих знакомых, поделились новостями. Она очень одинока, живёт очень скромно. Она считает, что у нас с тобой образцовый брак. Я хотел бы, что бы мы возобновили знакомство, чтобы она вошла в наш дом на правах давней знакомой. Да, признаю, она мне нравится и мне хочется с ней по-дружески общаться. Не хочу встречаться с ней тайно, у тебя за спиной, мне бы хотелось, чтобы вы поладили. Варя вышла из оцепенения: -Ты дурак, идиот, кретин! Хочешь привести в наш дом потенциальную любовницу! Это сейчас она к тебе относится как к другу, а если она в тебя влюбится, болван? Сам сказал, она одинока, а тут на горизонте появляешься ты. Я знаю, моя ревность в Артуре была обоснованной, она вполне могла соблазнить тебя, наивного дурачка, между делом. И сейчас эта шлюха может, так сказать, взяться за старое. Сергей побледнел: - Зачем ты такое говоришь, ты же знаешь, это не правда. Она была на содержании, это разные вещи. -Как ты её защищаешь! Да с ней небось пол-эскадры переспало. - Я и вправду наивный дурак, раз думал, что ты согласишься. Я таким счастливым, как в эти два дня не помню когда был, мне кажется, что у меня выросли крылья за спиной. Я хочу её видеть, разговаривать. Хотел иметь на это право, быть честным с тобой. Ты же социалистка, неужели новая мораль тебе не близка? Я просто хочу дружить с женщиной - решил надавить Сергей на революционность своей жены,- ты же дружишь с мужчинами, с тем же Краснушкиным, но я же тебя не ревную. Надя молчала. Как всегда в момент сильного волнения, она теребила косу. Наконец Варя пришла к какому-то решению: - Хорошо, если ты мне дашь честное слово, что у вас будут чисто дружественные отношения. - Варя, ты чудо! - просиял Сергей и в порыве чувств обнял Варю. Варя вскрикнула: - Ты мне сейчас ребра переломаешь. -Извини,- Сергей отстранился,- а в гости её можно будет пригласить? Я думал, что когда Борейко с Ольгой приедут на награждение, можно будет встретиться всем вместе. - Хорошо. - Варя, ты не пожалеешь! - горячо воскликнул Сергей, - честное слово, что я не переступлю черты. Ты моя жена. - Мы встретимся в пятницу, поговорим о книгах. Время от времени будем встречаться в парке, пока погода позволяет. Она работает, я тоже, так что часто видеться не сможем. Но мне важно иметь такую возможность. Варя молчала. Заметно сгустились сумерки, слышен был детский смех, лай собаки, где-то играли на пианино. -После ужина уложу Надюшку спать и уеду,- сменил тему Звонарев,- завтра утром Краснушкин мне снимет швы и я пойду на завод. -Хорошо, - безэмоционально ответила Варя.