Глава 1

2002 г.

Берингово море.

В море был полный штиль. Круизный пассажирский лайнер «Princess Loreline» бороздил водные просторы. Поблизости не было ни души. Луна возвышалась над небосклоном. По палубам гуляли пассажиры. На танцевальной площадке ресторана самой верхней палубы, освещаемой разноцветными огоньками, танцевали. Люди наслаждались изысканными блюдами и напитками там же, в ресторане, под открытым небом. На капитанском мостике вместе с офицерами был капитан. Статный седовласый мужчина в кителе белого цвета и фуражке капитана морского флота посмотрел в бинокль. На горизонте все чисто, без препятствий. Он отдал бинокль помощнику. — Через два дня мы должны быть уже на месте. Остановка в Номе задержала немного. Зачем надо было перевозить груз именно нашим кораблем? Других отчаливающих оттуда не было? Уходя, он сказал лишь: — Не сбейтесь с курса. В зале ресторана, на одной из палуб для пассажиров класса A, на сцене пела женщина тридцати-тридцати пяти лет, с темным оттенком волос, как горький шоколад, грациозная и эффектная. Насыщенный оттенок теней и черные стрелки делали взгляд карих глаз более выразительными… Одетая в роскошное вечернее платье черного цвета, с глубоким декольте, заниженное на спине, с вырезом до поясницы и молнией посередине. Длинные серьги, украшенные драгоценными камнями, свисали до самих ключиц. Платье было ей практически до пяток, а на ноги были надеты дорогие, качественные туфли на высоком каблуке, с открытой ступней. Было лишь несколько тонких веревочек. Молодой мужчина худощавого телосложения, которого было видно только со спины, прошел неподалеку от сцены. Поющая песню женщина одарила его нежным и проникновенным взглядом, как будто хорошо знала. Он ушел, затерявшись в толпе танцующих пассажиров. Коварным и прожигающим взглядом она сверлила членов команды, проходящих мимо сценой с подносами, наполненных бокалами с шампанским и едой. Они словно переглядывались по сговору. Женщина ухмыльнулась и снова посмотрела в сторону пассажиров. Ее загадочности и таинственности было не унять. Но всего этого никто не видел, поэтому ни о чем не подозревали. Особенно капитан. Он прошел по верхней палубе до танцевальной площадки, поприветствовал пару из мужчины и женщины средних лет, на вид очень состоятельных, как большая часть пассажиров. В каютах нижних палуб веселились люди среднего класса. Танцевали, выпивали, играли в карточные игры, пары устраивали друг другу романтические посиделки. На пути лайнера не было ничего, что могло бы внезапно помешать плаванию. Он шел с медленной скоростью, чтобы позволить его пассажирам вдоволь насладиться плаванием. На одной из нижних палуб, где располагалось казино, пассажиры тратили свои миллионы. Мужчина молодого возраста, худощавого телосложения, с русыми волосами, зачесанными назад, уложенными в элегантную мужскую прическу, в костюме для светских вечеринок со входа наблюдал какое-то время за пассажирами, потом скрылся среди толпы. Его было видно только со спины. В перерыве между выступлениями певица зашла в свою каюту. Туда же, вслед за ней, проник тот же мужчина в костюме, скрывающий свое лицо. Она обернулась и взглянула на мужчину с нежным и влюбленным взглядом. Он подошел к ней и, положив руку на шею, чтобы приблизить ее тем самым к себе, слился с ней в поцелуе. Другую руку он положил на спину и слегка провел ею до поясницы. Прервался и слегка отдалился. Женщина возмущенно посмотрела на него. — Ты куда? — спросила она по-английски. Мужчина провел перед ней рукой, шепча что-то на латыни, и ее качнуло немного назад. На вид даже стало плоховато. Она приложила руку к груди, пытаясь вздохнуть глубоко. Ее лицо перед камерой будто размыло на секунду. В миг придя в себя, женщина вдруг стала уверенее. Она встала и подошла ближе к мужчине. Ее взгляд был наполнен страстьем. — Я скучала, — сказала она на итальянском. Они снова слились в поцелуе. Через некоторое время мужчина посмотрел на наручные часы серебристого цвета. Они показывали двадцать три пятьдесят девять. Он задержал руку в этом положении и дождался, когда наступит новый день. Затем показал что-то члену команды кивком головы. Подали поздний ужин. Натанцевавшиеся пассажиры, слегка проголодавшиеся после утряски всего съеденного, решили перекусить. Кто-то замертво падал за столом, лицом в тарелку. Другие, увидев это, в панике пытались убежать. Но, не успевая сделать и пары шагов, падали так же, на пол. Убегающие по палубам пассажиры сталкивались с членами команды, вооруженными холодным и огнестрельным оружием, и в не равном бою падали замертво на пол с кровоточащими ранами. Зачищали все палубы. По успевшим выпрыгнуть за борт открывали огонь из автоматов. Кое-где вода становилась с красными разводами. На палубах лежали безжизненные тела, а кровь, стекающая из их ран, образовывала лужи. В бассейнах выстраивали всех в колонну и расстреливали. Тела падали в бассейн. В конце один из стоявших рядом с певицей мужчина в кителе убил другого в таком же кителе. Оставшиеся члены команды и певица, находившаяся там во время расстрела пассажиров и наблюдавшая за всем с хладнокровным видом, сошлись в кучку рядом с бассейном, что-то быстро обсуждая. Направились к выходу. Лишь пять членов команды в форме голубого и белого цветов начали открывать ящики с золотом, брать слитки и радоваться. Но их радость была недолгой. Ворвался последний и начал стрелять в своих же. Уложив всех, он вернулся обратно, где около стены стояла певица и курила. Кинув окурок на пол, она выпустила из-за спины руку с ножом и пырнула им члена команды уверенным и решительным движением руки. Тот согнулся и замертво упал на пол. Женщина прошла чуть дальше и, облокотившись на автомобиль, смотрела на вошедшего в трюм уже близкого ей мужчину в костюме. Она с нетерпеньем ждала его приближения. Он подошел и, обняв ее, слился с ней в поцелуе. Ласкал руками тело… Но не ее… А ту, в которую поместил душу своей компаньонши. Оно было еще живым, молодым и красивым. Но и это было тоже ненадолго… Одним движением руки он убил ее. Мертвое тело откинулось в сторону салона. Он схватил кисть руки и, сильно сжав ее своей ладонью, отпустил. На ладони появилось свежее изображение крюка, как будто испачканного в крови». Увидев его, мужчина бросил руку и, развернувшись, ушел. На лайнере воцарилась по истине мертвецкая тишина. Скрежетали только цепи погрузочного крана. Перекатывающиеся из стороны в сторону, разбросанные на полу, гильзы звякали при ударе друг о друга. Двери лифта не могли закрыться из-за торчащих мертвых тел пассажиров. Еще работающие лампочки мигали. Он посмотрел в их сторону и одним щелчком выключил все светильники на корабле. Корабль погрузился в темноту… Он шел сам по себе, по течению, оставшись без управления.

2005 г.

Берингово море.

Некогда роскошный круизный лайнер бороздил водные просторы. Неухоженное на вид судно, местами даже поржавевшее, плывущее без какого-либо управления, внушало страх и ужас. Неизведанное и непостижимое глазу обычного человеку существовало само по себе. На настенных часах, в обратную от нормального порядка сторону, шла стрелка. Полумрак заброшенных кают нагонял ужас. Через разбитые стекла иллюминаторов просачивался ветерок, который развевал висящие над ними потрепанные и некогда роскошные шторы. С палубы доносился скрежет металла. Ранее шикарные залы ресторанов и комнат отдыха были похожи на заброшенные подвалы старых зданий. Все вокруг было сырым от попавшей на палубу воды. Мебель валялась как придется. Полы были засыпаны чем-то похожим на грязь. Потолки были затянуты паутиной. Везде был огромный слой пыли. Кое-где бегали крысы. Из рации, подвешенной на капитанском мостике донесся мужской голос: — Судно по курсу семь-два. С вами говорит капитан гражданского буксира «Joel Moss»… Ответьте…

Анкоридж, Аляска.

Зайдя в свой двухэтажный коттедж на окраине города, Эппс включила свет в прихожей и осмотрелась. В других комнатах, погруженных во тьму, казалось кто-то мог находиться. Морин, стараясь не зацикливаться на этих мыслях, тряхнула головой и, запустив пальцы в густую шевелюру кудрявых волос, касающихся плеч и прикрывающих собой верх дубленки светло-бежевого цвета с воротником и отворотами из овечьей шерсти, закинула передние пряди назад. — Не сходи с ума, — сказала себе вслух Эппс и качнула головой, нахмурившись. После всего случившегося, даже спустя три года, ей было не по себе. В руках у нее была очень старая на вид и толстая книга. Она занесла спортивную сумку на кухню, где тоже включила свет, и кинула на пол. Окна были не зашторены, и ее было хорошо видно с улицы. Сняв с себя дубленку, девушка прошла в гостиную, где на полу стопками стояли книги по оккультизму. Они были немного запылившимися, как, впрочем, и все остальное. Положила на одну из стопок новую книгу и направилась к лестнице в той же комнате, начинающейся со стороны кухни, напротив прихожей. Поднявшись на второй этаж, в спальню, она включила лишь ночник, но этого хватило, чтобы создать тень на освещаемой стене. Начала переодеваться. Изящными, как ей казалось, движениями, сняла с себя футболку, джинсы. Вернувшись, надела легкие спортивные штаны, уделяя внимание широкому поясу на штанах, и, аккуратно разгладив его на бедрах, изящными и плавными движениями, надела обтягивающую майку, протягивая ее пальцами, держащими за оба края футболки, затем достала из шкафа джемпер сине-зеленого цвета и надела его поверх майки, пока шла к лестнице. Спустившись вниз, Эппс взяла книгу с журнального столика и, сев в позу «лотоса», начала ее листать. Просматривая оглавление, проводила пальцем со строчки на строчку, в надежде найти что-нибудь подходящее. Она приподняла голову с задумчивым выражением лица и посмотрела на фото с Мерфи в рамке, будто это служило для нее мотивацией искать дальше, и не расслабляться, отомстить за него, за парней. Перед глазами постоянно возникало воспоминание, как он поднимался по трапу своего нового корабля-призрака. В это время она смотрела в одну точку с отчанием и безысходностью. «Эппс, ищи, давай… Люди мрут там, как мухи… Эмиссар Преисподней, или как его там?!» — думала она. Она продолжила просматривать. Не нашла в одной книге. Взяла другую. — Демон… Забирает грешные души… — начала Эппс и быстро пробежалась взглядом по странице. — Способности: бессмертие… Вспомнилось все от начала до конца, что было логично в истории с их командой. Даже после взрыва на корабле, который должен был разнести его на куски, он воскрес в прежнем виде и поднимался на борт очередного, потенциального корабля-призрака, вслед за членами команды, несущими ящики с проклятым золотом. И на этой строчке уже можно было закрывать книгу… Морин тяжело вздохнула. Практически все остальное она уже знала, но все же решила продолжить изучение. Она не искала легких путей, и жажда мести за свою команду брала вверх над здравым смыслом. «Перевоплощение», — вспомнила, как он принял обличие Доджа и выдал его тайну, подобрав «подходящий» момент, думая, что Эппс поверит ему и отступится. Но ее, как ей самой казалось, не проймешь признаниями в любви… «Он может быть в любом…, — подумала Эппс, уже начиная сомневаться в членах команды. — Надо проверить… Ладно, это потом». «Телекинез», — снова вспомнила, как взглядом он управлял трубой, которая ударила ее по голове, и, потеряв равновесие от неожиданного удара, она упала в воду. «Умение манипулировать людьми» — Эппс вспомнила, как в начале они побеседовали с ним, как он втерся в доверие, изображая из себя пай-мальчика. Она рассказывала все ему, а не своим товарищам, с которыми жила на одном буксире практически двадцать четыре на семь. «Создание иллюзий». Мерфи напал на нее, будто защищался от кого-то, кого увидел вместо нее. Она не ожидала этого от близкого человека, но, как оказалось, он сам не понимал, что происходит. А еще его вырубил Джек, чтобы, якобы, защитить ее. Но он не учитывал, что Мерфи никогда бы не повел себя так по отношению к Эппс. — Все подходит… Эппс подняла голову к верху и вздохнула. Ее душу будто разрывало от горечи и тоски. Она потеряла их всех. И о разочаровании в нем, как в человеке, уже не было и речи… Он оказался не человеком… Раздался стук в дверь. Эппс насторожилась, подняв голову. На часах было около одиннадцати вечера. Встав, девушка подошла к двери и, посмотрев в глазок, увидела шикарный букет красных роз. Отвернувшись от двери с расстерянным выражением лица, осмотрелась. — Пару секунд, — крикнула Эппс. Подскочив к дивану, стащила с него аккуратно сложенный плед, лежавший на краю, и, развернув, накрыла им книги. Открыв дверь, увидела на пороге мужчину лет сорока, привлекательной внешности, в пальто темно-коричневого цвета. В одной руке он держал букет, а в другой — два больших бумажных свертка. — Бен? — удивленно спросила Эппс. — Прости, что поздно. Пока закинул вещи домой, пока привел себя в порядок, заехал в ресторан, — сказал мужчина и с виноватым видом протянул букет Морин. Она восхищенно осмотрела его. — Зачем? Это же так дорого… — Не думай об этом… — сказал Бен невозмутимо. — Ты этого достойна. И я хотел тебя порадовать. Ну, и в знак извинения за поздний визит… Соскучился. Потянулся с уверенными движениями и, обняв ее, поцеловал в губы. Морин, немного оторопев, отдалилась. — Соскучился? Мы же были полгода в плавании вместе, — сказала Морин привычным тоном, ухмыльнувшись. — Мне этого мало… — сказал Бен. Эппс, слегка смутившись, посмотрела на него с улыбкой на лице. — Спасибо. Морин еще раз взглянула на цветы с восхищенным взглядом, а затем обернулась на него. Девушка потянулась к нему, и Бен ответил взаимным жестом, поцеловавшись еще раз. Он обнял ее крепче и прижал к себе, перетянув через порог, и с наслаждением вдохнул ее запах. Морин внезапно резко отстранилась, так как, держа розы при поцелуе от неловкости, будто испугавшись касания его пальцев, укололась пальцем об шип. — Ай, — воскликнула Морин и взглянула на кровь, выступившую из небольшого прокола в коже. — Это я виноват, — сказал он, глядя на нее виновато. — Извини. — Да ничего страшного, переживу, наверное, — сказала Эппс с сарказмом, собравшись вытереть ее об ладонь, сжав пальцы в кулак, но он быстро взял его и преподнес к своим губам. Эппс взволнованно наблюдала за этим. — Да не надо… Я обработаю… — не успев договорить, замерла от прикосновения его губ. Он закончил и отпустил ее руку. — И как? Вкусная? — спросила Эппс, усмехаясь. — Ты часом не вампир? — Что-то ты поздно спохватилась. Я уже бы мог обратить тебя, — сказал Бен, приближаясь все ближе и ближе. Морин взглянула на него и слегка нахмурилась. Покачала головой и немного отошла, пропуская в дом. — Извини, ты застал меня врасплох. Проходи, — сказала Морин, слегка отстранившись. — Я сама толком еще ничего не делала. Устала так. Решила отложить все на завтра. — Ты голодна? Я тут вкуснятины всякой набрал в ресторане, — сказал Бен и направился на кухню. Увидев что-то, накрытое одеялом, показал пальцем на это. — А это что? — Да собрала всякий хлам с чердака. Завтра хочу отнести в фонд пожертвования. — Эппс отмахнулась и, приобняв его, сопроводила до кухни. — А говоришь, ничего не делала. Сразу после полугодовалого плавания, с порога, давай вещи с чердака спускать… Эппс поняла, что ее раскусили. С неловкой улыбкой для вида начала мило радоваться вкусняшкам: — А что это у тебя тут? Он поставил пакеты на столешницу и первым делом достал бутылку вина, чтобы случайно ее никто не разбил, отставил чуть дальше, а затем достал еду в контейнерах. — Да как бы уже поздно, — сказала Эппс, осмотрев все с жадным взглядом. — Меня ж так разнесет… — Чтобы не разнесло, не надо курить на заправке и злоупотреблять C-4. И все будет хорошо. Тогда, может, оставим это на завтрак и ограничимся вином? Морин, усмехнувшись и слегка покачав головой, случайно наткнулась взглядом на книги. Взглянула на Бена несколько загадочно. — Давай сразу наверх пойдем? — Эппс слегка поморщила нос, глядя на него загадочно. Слегка повела бровью. Взяв вино и два бокала, они пошли наверх. Эппс шла рядом, отвлекая его распросами, чтобы он не обращал внимания на происходящее вокруг, а смотрел только на нее.

Берингово море.

Девушка с темными волнистыми волосами, привлекательной внешности, спортивного телосложения бежала по палубе, в ужасе оглядываясь. Спрятавшись за старую мебель, она достала рацию. — Кто-нибудь слышит меня? — спросила она. — — Это «Принцесс Лорелайн». Говорит старпом спасательной команды «Joel Moss». Мы потеряли наш буксир… Нужна помощь. Кто-то перебил членов команды… Как слышите, прием? — «Принцесс Лорелайн»… слышу вас, — сказал кто-то из рации. — Где вы находитесь? — Ближе к юго-западу, корабль практически стоит на месте. В корпусе имеются пробоины, и нижние палубы затоплены. — Понял вас.

Анкоридж, Аляска.

По сторонам пробегали каюты, под ногами от давления ломались ветхие, отсыревшие доски. Уже запыхавшись, она продолжала бежать в темноте по заброшенному кораблю. Фонарик не работал. Эппс потрясла его, но толка не было… Ни одной живой души вокруг. Только она и Джек, знавший, где она. Смотря за борт, она видела лишь море. Ни одного островка, куда можно было бы доплыть. Да и если она выберется отсюда… рядом не было ни спасательного круга, ни шлюпки… «Чемодан», — подумала Эппс и направилась в каюту. Тут же все двери кают закрылись. Эппс начала пытаться открыть их, но ничего не выходило. Они будто были такими всегда. Обежав три палубы, она уже не могла двигаться дальше. Девушка спряталась за углом и, прижавшись к стене, пыталась отдышаться. Сердце бешенно колотилось. Мертвецкая тишина и темнота уже даже не пугали. К ней вдруг пришло осознание: ему бегать за ней не надо, достаточно просто знать, где она в данный момент… — Устала? — донеслось до боли знакомым голосом где-то за углом. — Выходи… Я все равно знаю, где ты, Морин. Эппс с отчаянием, собравшись, вышла из-за угла и встала напротив него. С уставшим видом развела руками. — Черт с тобой, давай уже… Он применил свою силу и одним взглядом швырнул ее об стену, удерживая там. Подходит ближе. — А теперь специальная программа, — сказал Джек, глядя жадным взглядом на Эппс. И уже через пару минут среди грязи и разрухи, старой мебели и дырявой ткани на ней она была прижата им к стенке. Он поднял ее, подхватив за ноги, чуть ниже бедер, и, встав между ними, прижал к себе. — Джек… нет, — пыталась вырваться, но не могла Его сверхъестественная сила держала ее. Будто нутром чувствовала его присутствие где-то рядом. Эппс подскочила на кровати, вскрикнув. Стало невыносимо душно, как будто тошнило, по телу пробежали холодные мурашки. Уперевшись локтями о колени, она закрыла лицо руками, после чего отвела их в сторону волос. — Боже… Когда ж это закончится уже? — сдавливая голову руками, взмолилась Морин. В полумраке не было видно эмоций на ее лице. Последние три года ей казались Адом на Земле. Каждый день ей снились кошмары с участием Ферримана, и каждый раз он издевался над ней, а затем убивал, чтобы забрать в Ад. Открыв одной рукой ящик, чуть приподнявшись, девушка достала флакон и, вытащив из него одну таблетку, запила ее водой из стакана, стоявшего на прикроватной тумбочке, рядом с часами. Плюхнулась опять на постель и несколько минут смотрела в темный потолок, пытаясь восстановить дыхание. — Где он сейчас? Чего он ждет? — прошептала она. Эппс знала, что он должен придти. Дело времени… Но что она сможет сделать ему? Если убьет — на ней будет грех, и при появлении на его корабле, уже будет обречена. А она не может без своей работы. Это большая часть ее жизни. Морин жила на этой работе по полгода и иной жизни себе уже не представляла. Но последние три года, скрываясь ото всех, не могла забыть того, что было на «Гразе». Девушка сложила руки на животе, стараясь не думать, убрала одну к голове, и вновь вспомнила Джека. — А вот хрен тебе… Поправила волосы, попавшие за плечо, тянущие от корня. Так и не заснув, Эппс, спросоня, по-домашнему, еще в пижаме, с распущенными волосами, спустилась на первый этаж. Утро пока что было спокойным и размеренным. Медленно, поправляя по пути кудрявые локоны, попавшие под воротник пижамы, она зашла на кухню и начала готовить себе завтрак. Девушка быстро достала два куска хлеба и вставила в отверстия в тостере. Тут же другой свободной рукой включила кофе-машину. Пока тосты поджаривались, а кофе наливалось в кружку, она оперлась о столешницу и смотрела в окно. Лучи солнца, попадавшие в комнату, осветили ее лицо и веснушки на нем. Она лишь на полминуты прикрыла глаза. Начало клонить в сон. Перевела взгляд на стоящий в вазе букет роз. Эппс задумчиво смотрела на них несколько минут и снова отвела взгляд.

Три года назад.

Эппс открыла глаза и уткнулась в белый потолок здания больницы. Вокруг суета. Она в палате одна. То, что было вчера, казалось просто кошмаром. Медленно повернув голову вправо, она заметила в вазе букет красных роз. Брови Эппс приподнялись, а выражение лица стало испуганным. Она покачала головой с тем же испугом в лице и взгляде. Забота, которой прикрывался Джек, казалась ей ложью. Он был лицемером. Он вошел в доверие как обычный парень с хорошими манерами, добродушный и спокойный, но то, что случилось с парнями, с Мерфи, на его корабле — ловушке для душ — заставило ее вознавидеть его. Пальцами она нащупала что-то гладкое. Слегка подняв голову заметила, что она усыпана лепестками роз. Она упала обратно на изголовье кровати и тяжело вздыхнула. — Джек. — Эппс закрывает лицо свободной рукой. — О Боже… В палату зашел мужчина сорока лет, привлекательной внешности, с русыми волосами, оттенка каштана, в полупальто, брюках и красивом свитере. — Привет, — сказал мужчина. — Привет… Ты лет шесть назад предлагал мне пойти в твою команду, когда я уже работала с Мерфи? Я права? Извини, я забыла, как тебя зовут. — Бен. Эппс взглянула на него с недоверием, натянув улыбку, и кивнула головой. — Да. Мы вас искали. Поплыли следом, как только узнали, что вы ушли с каким-то парнем. Не смогли найти вас по локатору. А потом я узнал, что тебя подобрал корабль, испугался. Что случилось? Как ты? — Спасибо… Бывало и лучше, — сказала Морин слегка с придыханием и кивнула головой. Скромно улыбнувшись, показала кивком головы и взглядом на розы. — Это ты? — Да, — сказал мужчина, взглянув на нее с симпатией. — Хотел сделать что-нибудь приятное, чтобы порадовать… — Спасибо, — скромно сказала Морин и от неловкости отвела взгляд. Бен аккуратно положил на ее руку с прикрепленным к вене катетером свою. — Если тебе что-то надо, говори. Когда выпишут, я пришлю машину. Тебя отвезут домой, в Анкоридж. — А я где? — спросила Эппс, слегка нахмурившись. — Это Ном. На побережье Берингова моря… — Я знаю. Тысячу раз тут были, — выразилась Эппс, прервав Бена. — У тебя же нет с собой ничего. Даже телефона. — Он достал мобильник-раскладушку. — Да, в море ничего не ловит. Я не брала никогда в рейс мобильник. Спасибо… Я отдам, когда выпишут. — Не надо. Он мне не нужен. Мой номер там записан. Морин с неловкостью взглянула на него и опустила взгляд. — Чтобы ускорить твое выздоровление, можешь прийти ко мне в команду. Ты же все равно не сможешь долго сидеть без дела. Только я останусь, как владелец бизнеса, а ты будешь капитаном. Согласна? — Капитаном? — От изумления ее брови приподнялись сами собой. Помялась немного, взглянув на него с расстерянностью. — Это, наверное, учиться надо? — Да брось… Все то же самое, что ты делала, только тут — по желанию. Больше командовать будешь. — Я немного приду в себя и обдумаю это, — сказала Эппс и, опустив взгляд, закрыла лицо руками. — Поверить не могу. Бен с пониманием посмотрел на нее, снова прикоснулся рукой к ее. — Все будет хорошо. Ты справишься. Морин подняла взгляд и с надеждой посмотрела на него, улыбнувшись.

Настоящее время.

Из тостера выскочили два куска хлеба. Эппс снова вздрогнула. — Да твою ж… Облокотилась о столешницу, чтобы перевести дух. Положив два тоста на тарелку и взяв кружку с кофе, направилась в гостиную. Включив телевизор, начала пить кофе. — «Благодаря авиации штата Аляска, во время совершения облета над Беринговым морем, сегодня ранним утром было обнаружено судно. По заключению береговой охраны это могло быть пропавший около трех лет назад корабль — пассажирский круизный лайнер «Princess Loreline». Напоминаем, что он шел по Беринговому морю еще в две тысячи втором, когда зашел на остановку в городе Ном, где на борт судна, как рассказывали очевидцы и работники порта и местной полиции, члены команды поднимали странные ящики. Через пару дней судно пропало с радаров. Тогда же был установлен факт исчезновения корабля. Спустя два года эксперты сделали заключение, что корабль мог пропасть в нейтральных водах, где потерпел крушение из-за появления пробоин, и мог утонуть. В надежде найти хоть какие-то следы происшедшего, узнать, что случилось с пассажирами и экипажем, команда спасателей из семи человек отправилась на его поиски. Пока никаких сигналов со спасательного буксира на берег не поступало. Мы ждем сообщений». Морин вздохнула с тяжестью на душе и взглянула куда-то в окно гостиной, откуда через окна кухни был виден порт и океан. Меньше, чем через полминуты, ведущей сказали что-то в наушник. Она с взволнованным выражением лица посмотрела в камеру. — «Буквально сейчас мне сообщили, что одна из членов команды «Joel Moss» передала ужасающее сообщение в береговую охрану. Ее фото в углу экрана». — О Боже, — сказала Эппс, в то время как ведущая продолжила. Морин, поняв, что эта девушка такого же типажа, как она, отвела взгляд. Про остальное Эппс даже думать не могла. Ее пробирало от холода. — «На корабле произошли ужасные вещи… Чтобы выбраться оттуда, выжившему члену команды потребовалась подмога. Отправилась еще одна команда спасателей. Ждем новостей», — сказала ведущая. Немного оторопев, Морин слегка подняла голову, приложила руки тыльной стороной пальцев к пояснице, судорожно покачала головой и закрыла лицо рукой. Внутри ее разрывало от переживаемых воспоминаниях, чувств потери и скорби при воспоминании о Мерфи, парнях. Невосполнимое чувство потери еще больше закаляло ее. Это нужно было пережить, а для этого она должна была стать сильнее. Она уже знала, что с ними могло произойти, и если даже кто-то выжил, это ненадолго. Следом исчезнет еще одна команда. Но сказать об этом она никому не могла. Никто бы не поверил, что они на корабле Эмиссара Преисподней, собирающего души для Ада. Девушка села на пол среди книг и начала с раздражительностью и нервозностью листать их, но из-за суеты ничего не могла найти. Бросив листать книгу, захлопнула ее и, закрыв лицо нижней частью ладоней, уткнулась локтями о колени.

Лебанон, Канзас.

Бункер Хранителей знаний.

Сэм досматривал тот же выпуск новостей по ноутбуку в открытой вкладке. — «На корабле произошли ужасные вещи… Чтобы выбраться оттуда, выжившему члену команды потребовалась подмога. Отправилась еще одна команда спасателей. Ждем новостей». Сэм посмотрел в сторону арки и крикнул: — Дии-и-ин?! — Оу?! — отозвался тот из кухни. — Иди сюда. Тут кое-что есть… Дин вышел из кухни, в одной руке держа тарелку, на которой лежали оладьи с джемом, а в другой — две кружки кофе. Мужчина подошел к столу и поставил все рядом с братом. — Поешь хоть. Сам сейчас состряпал. — Он на секунду задумался, а потом будто пробурчал себе под нос: — Удивительно, но все осталось таким же… — Может, так Джек постарался при нашем воскрешении, но, как мы снова обрели бункер в две тысячи пятом, до сих пор не пойму. — Ну, я думаю, стоит это принимать за даренную лошадь. Видимо, мы как-то заработали на это. Подарок за наши добрые дела. — Да, наверное, — кивнул младший брат. — Покажу тебе кое-что. — Что? — не понял Дин. — Садись уже. Дождавшись, когда Дин наконец-то сядет, Сэм спокойно включил плеер, чтобы показать ему видео с начала. — И что это было? — поинтересовался Дин после просмотра. — Это что, разве по нашей части? Он был немного возмущен, нежели опечален. Сэм пожал плечами, набирая номер. Мужчина нажал на кнопку вызова и поставил на громкую связь, после чего положил устройство посередине стола. — По почте прислали, — сказал Сэм. — Кто? — Не знаю… Не могу вычислить. Дин, приподняв брови, посмотрел немного обескураженно на брата. — Попробуем позвонить Бобби? Дин со скептизмом посмотрел на него. — Ну да, вряд ли, — сказал Сэм. — Позвоним какому-нибудь выжившему охотнику. — А я откуда знаю, кто сейчас жив? — О, есть идея. — Дин набрал номер. — Привет… Ты еще живой? Занят? — спросил Дин и как-то внезапно убрал от уха телефон. Дин с обиженным видом сбросил звонок и положил телефон на стол. — Ну что? — Сказал, что ничего не знает и что нам самим в этом разбираться. Ну, это я смягчил. Он же не знал, что мы воскресли. — Ну да ладно… Хрен с ним, — хладнокровно и спокойно сказал Сэм. — Попробуем сами разобраться. Корабль найден в море пустым, но после этого на его поиски отправилась команда. Девушка позвала подмогу. — Они же еще не отозвались? — Нет скорее всего. — Сэм открыл ленту новостей. — Пока ничего. Корабль на плаву. По- крайней мере, его нашли таким недавно. — История про Джека и Розу отпадает. — Дин не знал, что приблизил их с Сэмом к правильному пути, насчет имени антагониста истории. — И пробоин в судне нет? — Тут не видно, — сказал Сэм, внимательно разглядывая фото корабля. — Может, и есть. Может, по этой причине все уплыли на шлюпках. Кажется, он немного накренен. При этом шлюпок нет. Или худший вариант: кто-то выкинул их за борт, чтобы пассажиры не смогли убежать? — Тебе не кажется это дешевым ужастиком? — Ну, явно не просто так нам это прислали. — Сэм пожал плечами. — Спасатели там были? — Сэм взглянул на Дина и пожал плечами. — Одна из них просила помощи. — Гмм… Даа-а… Ну, может, это не те спасатели, и у них не было необходимого оборудования для ремонта? — Да не может быть. Я уже перестал что-то понимать… Может, Каса позовем? Ангелы же должны об этом что-то знать? Если люди погибли, души попадут в Рай или Ад… — Души… А что, если кому-тоо нужны души? Жнец? Они приходят, когда люди массово умирают за раз. Там в один момент произошла резня? — Ну, может, ты и прав. Так что насчет Каса? — Попробуем, — отозвался Сэм. Дин, посмотрев в потолок, позвал: — Кас??? Появился Кастиэль собственной персоны, чересчур чем-то озадаченный и обеспокоенный. Братья взглянули на него изумленно. Дин, молча встав и подойдя к нему, бросился на него с дружескими объятиями. А затем немного отдалился, чтобы взглянуть на друга. Кастиэль тоже радостно смотрел на него. — Кас? Невероятно, — сказал Дин, с изумлением держа ангела за руки в районе предплечья. — Рад, что вы живы каким- то чудом. Джек явно приложил все силы. Сэм тоже встал и с радостным выражением лица подошел к Касу, обняв. — Где это тебя так помотало? — поинтересовался Дин, взглянув на друга с сочувствием. — Дела Небес. Пытаюсь разрешить, — отозвался Кастиэль серьезным тоном и, присев, вытер лицо рукой. Сэм и Дин тоже присели рядом. — Что случилось? — поинтересовался Сэм, видя, что друг расстроен чем-то. Было очевидно, что ему нужна помощь. — В Раю не досчитались пяти сотен душ, которые должны были прибыть в свое время. Но их и на Земле нет. — Своим видом он намекнул, что они в Аду. — У вас что, квартальный отчет? — фыркнул Дин с серьезным выражением лица. Кастиэль слегка качнул головой, измученный от раздумий и мыслей. — Что-то наподобие того. Только тут дебет с кредитом не сведешь с помощью программы. — Ты думаешь, их незаконно присвоили? — поинтересовался Сэм. — Возможно. Нужно узнать, каким образом пропали души, и кто ими владеет. — У меня есть догадки, куда они могли деться. — Сэм начал что-то записывать в блокнот. — Души мог сцапать кто-то в своих целях. Скажем, квотой за раз после какого-то массового убийства. — Ты о ком? — удивился ангел. Дин взглянул настороженно на брата. — Я попробую узнать что-нибудь, — сказал Кастиэль и быстро исчез, но через пару минут появился снова. — Чего-то явного, что все знали, я не могу сказать. Видимо, кто-то пытался поделить между собой, но у них не получилось, и это дело практически сорока пятилетней давности. Нужно идти от этого… Один из кораблей, «Лорелея», в мае тысяча девятьсот шестьдесят второго года после погрузки на него золота пропал без видимых причин. Все было исправно. Ценный груз сопровождал молодой мужчина, как мне сказали, Джордж Миллер. Он работал в порту на то время и единственное, что видел, так это то, что члены команды поднимали на борт ящики с чем-то тяжелым, а следом шел молодой парень. Худощавого телосложения, с русым оттенком волос, вполне привлекательной внешности, в костюме и в черном пальто. От работника таможни этот Джордж узнал, что в ящиках были золотые слитки, общей стоимостью в несколько сотен миллионов долларов, если по нынешнему курсу. — Та-а-а-к, — протянул Сэм, глядя с Дином друг на друга с ошеломленными выражениями лиц и с широко распахнутыми от изумления глазами. — Надо попробовать что-нибудь найти по этому кораблю. Может, это и не по нашему профилю. Но интересно стало, — сказал Дин. — А, ну, конечно. Там же золото. Тебе только дай волю набить карманы на халяву. Вдруг это и правда по нашей части? Может, золото — приманка? В таком-то количестве. Бесплатный сыр только в мышеловке, Дин, — отчеканив каждое слово для брата, сказал Сэм, внимательно глядя на него. — Его явно хорошо охраняют. И далеко не люди с автоматами… Сэм забил эту новость в строке поиска и начал читать то, что ему выдал интернет: — Круизный итальянский лайнер, «Антония Граза», символ послевоенной роскоши. Двадцать первого мая тысяча девятьсот шестьдесят второго года «Антония Граза» пропал с радаров. До этого, во время связи с берегом, не сообщалось ни о поломках, ни о повреждениях судна. Оно было целое и невредимое. Спустя всего два дня исчез корабль «Лорелея». Это был похожий круизный лайнер, плывший в то же время, в том же море, на в тот же момент. Золото могло попасть на борт «Антонии Гразы» с «Лорелея», после чего тот затонул, а «Антония Граза» через пару дней пропал, и тоже мог затонуть. — Сэм задумался. — Только откуда бы члены команды узнали про золото? Оно же в трюмах «Лорелея» хранилось, а они могли быть уже затоплены. Капитан просто так не будет рисковать своей командой. Ну, если рассуждать чисто логически… На «Лорелее» мог остаться кто-то из членов команды, который и сказал про золото. — Сопровождающий, — сказал Дин с ухмылкой, сделав на этом акцент указательным пальцем при небольшом взмахе руки. — Ну, если по классике жанра фильмов ужасов. Почему-то же отправили одного парня, а не группу людей, хотя бы из нескольких человек. А какая гарантия, что он довезет все в целости и сохранности? Или его не грохнут, и другие не заберут это золото себе? При том корабли тогда были не настолько надежными. Могло произойти, что угодно. И все бы пошло на дно. — Возможно. Не зря же его наняли сопровождающим такого богатства. Его подобрали на «Гразу». Он и сказал про золото, чтобы вместе с ним попасть на целый корабль. — Тут же и насильственные смерти, и исчезновение корабля, — сказал Кастиэль. — Кому-то нужно было всех истребить, чтобы можно было взять корабль, якобы он попал в Бермудский треугольник или что-то похожее. Никто не знает, что там происходит. Делает, что хочет. Все, кто туда попадает по какой-то причине, погибают. А у нас золото еще, которое явно было очень нужно кому-то. — Я думаю, мы все уже поняли что к чему. — Охотники уже были уже на финише в расследование. — Если судить об этой истории, следуя специфики нашей работы, то он должен обладать сверхъестественными силами. Возможно, ему помогли. Целую команду моряков и пассажиров уложить одному не так легко. Чтобы никто не успел сообщить о происходящем, нужен штурм и несколько других человек, — сказал Сэм, следуя своей внутренней интуиции. — Я бы не упускал из внимания еще и ту девушку, что позвала на помощь, — заметил Кастиэль. — Думаешь, она жива еще? — спросил Сэм. Кастиэль качнул головой. — Может, и нет уже. Но скорее всего до нее уже была девушка такого же типажа. В числе первых жертв. И скорее всего она как-то его разозлила. А он теперь мстит похожим на нее. — И если была та девушка, то, соответственно, могла быть и команда таких же спасателей, — предположил Сэм. — Да, только они могли не сообщить о находке береговой охране, — сказал Дин. — Там же были сокровища. Побоялись, что придется делиться. — Она жива, — неожиданно проговорил Кас, успев проверить это с помощью своих сил. Братья с восхищением переглянулись.