Глава четвёртая. Предназначение.

Утром, они не выдержали и занялись сексом снова - Юкио буквально проснулась от того, что Наото прижал её к себе и начал целовать и ласкать и отдалась ему - с удовольствием, два раза подряд. И после завтрака на кухне, пока она мыла посуду - он просто спустил с неё трусики, Юкио упёрлась руками в стол и чуть расставила ножки, позволяя своему хозяину делать с её телом всё, что только вздумается, тем более что было всё это, очень приятно. Кажется, она начинала сходить с ума - стыд куда-то ушёл, словно его и не было, Юкио сладко стонала, чувствуя, как его член проникает в неё, всё сильнее и глубже, снова и снова, при этом Наото держался одой рукой за её хвостик - у самого основания. Хвостик итак-то был очень чувствительным, а когда она была возбуждена - так тем более, причём Наото не дёогал и не тянул за него, а то это было бы не правильно. Другой рукой, он жадно сжимал и лапал её оголённую грудь, трахая кошечку ещё и ещё, она уже счёт времени потеряла, всё словно бы растворилось в одном сплошном сеансе пошлого и страстного соития. -Хозяин... -Я не кончу, пока этого не сделаешь ты. Поняла? - Он сжал слегка её плечи, ускоряясь, и Юкио закивала головой. продолжая стонать и кусать губки, затем стала двигать бёдрами, помогая ему. -Да... Я уже скоро. Сдерживаться, было бесполезно, да и попросту не хотелось и она кончила первая, почувствовав, что следом и он прекратил сдерживаться. Будь она человеком, она бы уже забеременела с гарантией, ведь он не сдерживался - не собирался даже, но люди с неко сочетались плоховато - хоть дети и рождались, но нужно было... Как сказать? Много-много попыток. А может, дело было в другом - кто-то даже предполагал, что женщины-неко беременеют, только когда сами этого очень хотят. -Это так хорошо... -Да уж. - Он выдохнул, поглаживая её попку и хвостик. Юкио распласталась на столе, среди посуды, вставать не хотелось совершенно, хотя и лежать было не удобно. - Хозяин, теперь я буду спать у вас? -Ты знаешь. - Он обнял её и она с готовностью прижалась, расслабившись. - Я хоть и говорил тебе в постели называть меня по имени, но признаю - когда ты зовёшь меня хозяином, это... Мне нравится. -Так уж устроены люди. - Водя пальчиком по ео плечу, промурлыкала Юкио, затем укусила, тут же провела по этому месту язычком. - Вернее, так уж устроена и я тоже - называю тебя хозяином, просто потому что хочется. И я хочу... принадлежать тебе, мне это нравится. -Чем будем заниматься сегодня? - Спросил он и в глазках Юкио, тут же мелькнула рыжая искорка. - Ну, кроме любви... -Разве стоит заниматься чем-то ещё? - Она снова, сделала невинный такой, удивлённый вид. - Я думаю, мы можем позволить себе выходной. -Тогда, посмотрим кино. - Предложил Наото. - Будем весь день валяться на диване, смотреть романтику и целоваться. - Он улыбнулся и приложил ладонь к щеке Юкио, а она тут же потёрлась об неё. - Я люблю тебя. -А я люблю тебя. - Глядя ему в глаза, произнесла кошечка и снова прижалась, правда тут же, снова убежала в душ - второй раз, за два часа. Наото вздохнул, поняв, что посуду мыть осталось ему. Ну, да и ладно.

***

-Ты сегодня поздновато. Широ улыбнулся, услышав её шаги за своей спиной и обернулся, нисколько не злясь на то, что она не посещала его, уже три дня или даже больше. Юкио как-то смутилась. -Прости, я... -Сблизилась с Наото. - Закончил за неё Белый Лис и щёчки бедной кошечки, тут же вспыхнули алым цветом. -Ты что - подсматриваешь за мной? - Спросила она, даже слегка испугавшись. -О нет. - Он продолжил поливать из леечки свои цветы. - Просто я чувствую, когда тебе грустно, а когда ты счастлива. Ничего не вижу, ничего не знаю. - Он снова, посмотрел на неё. - Мог бы. Но, не хочу влезать в твою голову без разрешения. -Надеюсь. - Она вздохнула. - Так... Займёмся делом? Ты обещал показать мне, как исцелять раны. -Пока что, нет возможности. - Ответил он, спокойно поливая клумбу - уже другую. Неподалёку, работали девочки-лисички и Танука, Киба же, как обычно, стоял на возвышении, скрестив руки на груди, и гордо обозревал всё вокруг. Йоко - неизменная спутница Широ, подвязывала цветочки, а другие лисички и Танука, рыхлили землю, причём девочка-енотик работала упорно, молча, терпя жару и неудобное положение, а лисички больше валяли дурака - кидались мелкими камешками, перешёптывались, хихикали и вообще занимались, чем угодно - впрочем, как и всегда. И снова, как и всегда, Широ делал вид, что этого не замечает. -Я закончила. - Танука бросила в ящик свой инструмент - кажется, это был обычный кунай. Лисички тоже встали, потягиваясь, и держась за спинки - умаялись, видимо. -Спасибо, Танука. - Ответил Широ. - Ступай к госпоже Тиу, она даст тебе пирожного. -И нам. - Хором ответили три рыжухи. -А вы не закончили. - Не меняя тона, ответил Белый Лис. - Танука прошла три грядки, а вы втроём их до сих пор не сделали. Закончите - тогда получите. Лисички явно обиделись, а Танука фыркнула гордо, взглянув на них эдак сверху вниз - и пошла к калитке. Широ, навострил уши. -Юкио, подойди ко мне. -Иду. Она подошла ближе и Лис взял её за руку, затем они и почему-то Киба, куда-то перенеслись. Оглядевшись, кошечка поняла, что это были горы - подножие горы, если точнее. Она увидела олениху - было похоже, что она упала и переломала себе ноги, а ещё... -Рёбра повреждены. - Заключил Киба. - Вон изо рта и носа кровь пузырится, - он достал нож, - дай я избавлю её от страданий. -Не стоит, её можно спасти. - Остановил его Широ. Оленёнок, что ходил возле своей мамы, услышав его, перестал бояться и снова подошёл к ним. Широ приложил свою ладонь к боку оленихи, вторую протянул к Юкио: -Юки, подойди. Я облегчил её боль, теперь твоя очередь. -Что я могу сделать? - Спросила она, присев. Ей хотелось помочь оленихе, хоть она и не знала, как. -Приложи руку к центру её души. Вот сюда, видишь? -Вижу. - Юкио лишь слегка сосредоточилась  и увидела голубоватое свечение - сияющую сферу, именно так она видела души живых существ. - Это не сложно. -Верно, а вот теперь то, что сложно. - Ответил Широ. - Закрой глаза, проникни в саму её Суть. Как с Озером, с той лишь разницей, что при таких ранах, если хочешь помочь, делать всё нужно быстро. Но и не спеши - ни в коем случае. В этот раз, я облегчил её боль и не дам её телу умереть, но лишь в этот раз, в следующий меня рядом может и не быть. Юкио не стала отвечать и тратить время, лишь глубоко вздохнула, постепенно изгоняя из головы ненужные мысли, отстранилась от звуков окружающей Природы, погружаясь всё глубже в саму суть сущего. Получилось и при этом, довольно легко - она увидела перед собой какие-то алые нити, натянутые в хаотичном порядке. -Все видят Суть по-разному. - Раздался откуда-то, успокаивающий шёпот Широ. - Ты можешь видеть красные круги, или алые нити, или что-то ещё. Твоя главная задача - найти, что здесь не так и исправить, причём как можно больше и как можно быстрее. Поняла? "Да". Она видела - некоторые нити, были оборваны и она потянулась к ним, сосредоточившись, заново натягивая, и соединяя их, причём пока она это делала, рвались другие, но в целом, она успевала соединить две или три прежде, чем порвётся где-то ещё. -Получилось. - Она услышала голос Широ и открыла глаза. - Надо же... Ты молодец. Юкио выдохнула, увидев. что олениха встала на лапы и пошла к своему детёнышу, а тот увидев, что мама в порядке, радостно запрыгал вокруг. Затем, они посмотрели на неё, причём Юкио готова была поклясться, что олениха поблагодарила её - и убежали в лес. -Будьте осторожнее впредь. - Тихо произнесла Юкио, глядя им вслед. Киба, убрал нож. -Сколько мяса пропало... -Ты же охотник. - Напомнила ему Юкио. - Разве тебя устроило бы вот таким вот образом добыть мясо? Добытая таким образом дичь, была бы пресной и не вкусной. -Ты права, кошка. - Угрюмо ответил мальчик. - Ты всё же кое-что знаешь об охоте, пусть ваш род и охотится на мышей. -Верно. - Легко согласилась она. - Добыча кошке интересна только тогда, когда шевелится и убегает. Масштабы разные, суть одна. -Широ! Это была Йоко и она бежала к ним, причём бежала долго и запыхалась. - Широ, там беда! Скорее! -Киба, возвращайся и защищай храм. - Мигом прекратив улыбаться, ответил Белый Лис. Мальчик кивнул. -Понял. -Юкио, садись на меня. Кошечка подчинилась. Вообще, оан была слегка даже разочарована тем, что Широ ничего более ей не сказал про неё и Наото - он ведь её любил и отпустил вот так легко? Да, конечно глупо было всё это, но... Юкио и сама любила Широ, просто по-своему, да и встретилась с ним уже тогда, когда любила другого. Хотя, вообще-то, скорее узнала. Встретила-то она белого лисёнка, как раз-таки раньше. Они примчались - и очень быстро, надо сказать, к краю Леса и вот тут, Юкио впервые ощутила опасность - впереди, была чернота, словно Лес кто-то замазал чёрной краской, или залил густо сырой нефтью. Всё было чёрным, чёрная, густая гадость стекала по листьям и ветвям, трава была чёрной, оттуда вело могильным холодом. Юкио посмотрела вниз и ахнула - чернота, сочилась буквально из земли, тянулась крошечными щупальцами, цеплялась за её ноги... -Юкио, держи! Рука сама подчинилась приказу Широ и кошечка не глядя, поймала красиво украшенный меч - катану, с фиолетовой обмоткой рукояти  и красной кисточкой на эфесе. Удивилась. -Что? Я н-не умею этим пользоваться! -Это - Кусанаги. Просто возьмись за рукоять, меч всё сделает сам! - Крикнул Широ, тоже обнажая неведомо откуда взявшийся меч. Юкио огляделась по сторонам в поисках угрозы и конечно же, она шла оттуда - с чёрной, "Проклятой" стороны Леса. Приглядевшись к этому скоплению  мелких и крупных, зубастых тварей, она вдруг с ужасом поняла - это ведь обычные животные. Зайцы, олени, медведи и кабаны, только... Изменённые, чудовищно извращённые этой непонятной, чёрной массой. Она глянула на свои ноги - чернота словно чуяла её страх и всё охотнее цеплялась за её ноги, почти что дошла до колен. Широ взмахнул катаной, встал в боевую стойку, отведя руку с мечом чуь назад, подпустил монстра-медведя чуть ближе - и резко рванулся вперёд, блестящим выпадом разрубив тварь пополам. Брызнула чёрная жижа, тварь издала рёв боли и распалась надвое. -Юкио! Кошечка посмотрела в сторону -- и едва успела увидеть две маленькие тени. Испугавшись, она схватилась за рукоять меча, что дал ей Широ, зажмурилась, её рука сжала рукоять крепче, рванула клинок из ножен, ноги сами собой поменяли положение, она выполнила разворот, послышался треск, два коротких визга и мягкий шлепок чего-то мягкого о землю. -Божечки, за что ж мне это... Она стояла в боевой стойке, слегка дрожа всем своим телом, а возле неё валялись напавшие на неё звери. Ну, то что от них осталось, если точнее. -Олень! Юкио, в сторону! Меч тоже тянул её в сторону, но Юкио инстинктивно нырнула вниз, проскользнув по скользкой, чёрной грязи под бегущим зверем, выставила меч вверх, распоров твари живот а Широ добил его, отрубив голову. Кажется, всё кончилось - бой был коротким, хоть и яростным. Чёрная мерзость, перестала распространяться - Широ провёл черту, на этом месте образовалась светящаяся стена, дальше чернота не могла пройти. Правда, ей же были покрыты они оба - Юкио так особенно, она спиной прокатилась по этой мерзости и она не отставала от неё, ну просто ни в какую. -Ч-что это? -Скверна. - Широ нахмурился. - Нам нужно окунуться в священные воды, её мигом смоет. Ничем другим, её смыть нельзя. -Я... Я знаю, почему тебя заточили! - Внезапно обернувшись, громко сказала Юкио. Широ обернулся. - Я была на развалинах крепости Рингоку, я всё видела! Широ вздохнул. -Танука... -Она сказала мне посмотреть, сказала, что ты не такой уж добрый и всемилостивый, но я с ней не согласна! - Громко и даже сердито, сказала Юкио. - Ты спасал своих людей, что это за бог такой, если не может вступиться за своих и защитить свой народ? Инари была не права! -Юкио, меня заточили не только за это. - Мягко сказал ей Широ, приближаясь. - Я был молодым богом, делал много всего, что делать не положено. -Например? Пытался любить? - Юкио опустила ушки. - Это жестоко... Микото не имела права злиться на тебя, ведь ты дал богине клятву... Она могла понять это и простить тебя, а не проклинать... Она тут не права, а не ты! -Ты и это знаешь. - Устало вздохнув, полуутвердительно произнёс он. Юкио даже разозлилась слегка - и почему это?.. -Ты не должен сдаваться! Я помогу тебе отсюда выбраться, я спасу Аяне, мы перенесём вас всех в наш мир - это ведь твой план, верно? - Широ нехотя кивнул. - И ты станешь богом-защитником для неко и никто более не посмеет угонять нас в рабство! - Она сжала рукоять меча, всё сильнее наливаясь злостью - краешком сознания она понимала, что всё это - из-за облепившей всё её тело скверны, но ничего поделать не могла. - Или даже больше - мы пробудим в моих сородичах магическую силу и заставим людишек пожалеть! -И Наото? - Спокойной спросил Широ и Юкио словно водой ледяной обдали. - Наою, Наоми? Скверна, что уже мелкими щупальцами подступала к её лицу, стала отступать. Юкио поникла, поняв, как это сейчас было на неё не похоже - и одновременно, это было всего лишь то, что таилось до поры до времени, в самых потайных уголках её израненной души. -Ты тоже подвержен скверне. - Сказала она тихо. - Почему на тебя не действует? Ты по-прежнему спокоен... -О, она действует. - Ответил Широ и подойдя, положил ладони на лицо Юкио, затем поцеловал её - в губы, страстно, ещё и ещё и она прижалась к нему. Меч, упал на траву. -Широ... Не надо. - Тихо прошептала она, хотя телом отвечала ему - её руки, обвили шею лесного бога, хвостики любовно переплелись. Широ открыл глаза, затем подул ветер - и их обоих выбросило в воды священного Озера. Юкио едва успела вдохнуть - и упала спиной в воду, подняв тучу брызг. Она прикрыла глаза, погружаясь всё глубже в прохладный омут, скверна шипела и растворялась без следа, нехотя отпуская её тело и душу. "Спасибо". Предстояло ещё много чего узнать у Широ и она открыла глаза и вынырнув, поплыла к берегу. Широ уже был там - он отряхнулся, словно кот, его одеяние мигом стало снова сухим. -Что это было? Откуда оно здесь? - Задала вопрос Юкио. Он обернулся. -Скверна понемногу, пожирает эти земли. Этот мирок. - Ответил он. - Сосредоточие всего негативного и тёмного - пороки, злоба, зависть, тайные непристойные желания, в концентрированном виде. Она проникает к нам из мира людей - вдвоём с Аяне, при помощи Инари, нам удавалось её сдерживать но теперь, я остался один. Раньше, лисы жили на равнине и холмах, сейчас же, эта часть мира полностью поглощена скверной и лисы были вынуждены бежать и занять Пшеничное Поле. Волки были этим не довольны - как ты уже могла видеть. Юкио внезапно, поняла всё. -У вас мало времени, скверна поступает все ближе, этот мирок исчезает. - Сказала она. Широ кивнул. - Причина? -Инари нет с нами, она заточила меня здесь и всех, кто пожелал разделить со мной эту участь, но потом исчезла. - Ответил Широ. - Аяне - как ты знаешь, попала в ловушку мира мёртвых - она видимо думает, что провела там совсем немного времени, таков уж тамошний порядок - он коварен и обманчив, сам мир - хаотичен, собственные чувства там обманывают, даже бога. Потому, тебе нужно обучиться и войти туда, найти Аяне и убедить её вернуться - без неё, мы не разобьём печать и не сможем покинуть этот умирающий мирок. А если будет поздно и Аяне погибнет... -Йоко - претендентка на роль новой Аяне. - Прошептала Юкио. - Так? Йоко явно больше других знала, а значит Широ учил её. Понять это, было не сложно. -На роль второго посланника. Да. - Кивнул Широ. Но, Аяне погибнет гораздо позже, чем скверна поглотит нас всех, так что... -Ты - бог сущего. Ты управляешь материальным миром. - Юкио посмотрела на него и Белый Лис кивнул. - А она? -Она - проводник душ. - Ответил Широ. Я не могу войти в мир духов, она может. И ты можешь - из-за своей способности переходить из одного мира в другой. -Откуда у меня такая способность? - Задала давно волнующий её вопрос, Юкио. - Что во мне особенного? Я всего лишь неко... -Как в третьесортных романах - обычная девушка, но внезапно, в чём-то особенная? - Засмеялся лесной бог, глядя на неё уже всё с тем же, хитрющим прищуром. - Я уверен, что с тобой всё иначе. Он знал - Юкио просто чувствовала, что он всё знал, просто не говорил. Может, у него на то были свои причины? В любом случае, допытываться до него, было бесполезно. Они пошли к храму. Неко пришли из того же мира, что и Инари? - Спросила Юкио. Широ кивнул. -Верно. -Как же тогда выходит - твой храм в мире людей, ты был человеком... Тацуя, правильно? Широ посмотрел на неё, они остановились. -Всё-то ты узнаёшь... Меня лет семьсот так уже никто не называл. Да. -Ты посвятил свою земную жизнь служению и после своей смерти, переродился богом и посланником Инари. - Продолжала Юкио. -Верно. -И тебе почти тысяча лет... От раздумий, оба её хвостика - чёрный и белый, стали вилять быстрее. В мире людей, она не использовала магию и хвостик, был только один. В сражении с созданиями скверны, у Широ - например, было пять хвостов. -Ну да, я же девятихвостый Лис. - Ответил Широ. - По хвосту вырастает каждые сто лет. Ты слегка ускорила процесс, окунувшись в воды Озера, прожила несколько жизней за один миг. Увы, это было необходимо, хоть и рискованно, но я знал, что ты выдержишь и справишься. -Откуда? -Просто знал - и всё. Вот и храм. К ним, выбежали девочки-лисички, Танука, Йоко и Киба. Последний, был ещё угрюмее, чем обычно, на щеке был свежий порез, Танука держала короткое копьё в руке, плечо было обмотано бинтами. -Вы вернулись! Широ-сан, было так страшно! Лисички, бросились обнимать господина и он мягко улыбнулся. Юкио, потянулась к Кибе: -Дай вылечу. Что случилось? -Кама-итати. - Киба нахмурился ещё больше и отпихнул ладонь Юкио. - Не надо, само заживёт. Рана, полученная в бою - почётна. -Кама-итати? - Юкио обернулась. -Екаи иногда нападают - особенно когда Широ занят нападением скверны. - Буркнула Танука. - Ты ведь не думала, что Киба тут для красоты? Признаться, Юкио так и думала - так, почётный титул, не более. Киба оказывается, и правда защищал храм и было это для него, уже привычно. -Мне казалось, тут абсолютно безопасно. - Уже прикладывая ладони к ране на плече Тануки, призналась она. В отличие от гордого оками, девочка-енот вовсе не возражала против лечения и стояла смирно. -Так и есть, но скверна продвигается всё быстрее, нападения всё чаще и яростнее, даже Танука вон была вынуждена взять оружие. - Ответил Киба. - Видимо, скоро красным волкам придётся искать место для жилья, как лисам в своё время. Юкио посмотрела на Кибу. Нет, всё же он напоминал ей кое-кого, но... Она ахнула. -Киба-кун, ты... -Что? Его сын? - Волчонок нахмурился. - Глупая кошка, ты только сейчас это поняла? -Но как... - Идём, Юкио. Надо отдохнуть. - Сказал Широ, уводя её к храму.

***

-...как так может быть? Юкио отпила чаю. Они сидели внутри храма, Широ снял своё церемониальное одеяние и предстал перед ней в своём обычном виде - серое кимоно, таби. -Аяне... - Нехотя начал он. - Она должна была тебе всё рассказать. Я не имею права... -Да говори уже! - Строго нахмурилась Юкио, её хвостик даже стал бить по полу. - Хватит тайн, я должна всё знать! -Это, тебе не обязательно знать. - Мягко ответил Лис. - Но раз уже узнала... Юкио отпила чаю - он был прохладным, приятным на вкус и очень ароматным, успокаивающим. -Рассказывай. Я выслушаю. Лис вздохнул. -Аяне грустила в одиночестве в этом мире. Она любила меня - с самого детства любила, а я любил её. Именно её похищение стало последней каплей, чтобы я взял оружие и пошёл убивать людей, хотя спасение остальных, тоже имело для меня немалый такой вес. Она призналась мне в любви в день своего шестнадцатилетия и я принял её любовь, мы стали близки. Мне, было не просто - всё же, я наблюдал, как она росла, она была для меня дочерью, но так же я понимал, что она уже не ребёнок, да и сам... -Но проклятье снова помешало вам? Она полюбила другого, так? - Спросила Юкио. -Нет. - Широ качнул головой. - Мы были с ней счастливы год, или чуть больше, а потом, она пожелала стать вторым посланником Инари. Она сказала мне, что не позволит проклятью разлучить нас никогда, что лучше сама оборвёт нашу любовную линию и заменит её другой, лишь бы не расставаться. И это, было мудрое решение, хотя и после того, как она стала мёбу Аяне, у нас... Пару раз, были мгновения близости. -И это тоже, стало причиной заточения? -Да. Нам было запрещено... Терзаемая чувствами, Аяне нашла отдушину - она стала покидать этот мир, отделяя дух от своего тела и уходила не надолго в мир людей, наблюдала за ними, вселяясь в смертных женщин - не надолго, на час, или на два. Не контролируя тело, и вообще никак не мешая - так, её маленькое преступление было не заметно. И однажды, она встретила женщину по имени Хитоми. -Жену Наото? - Юкио поджала ножки, почувствовав, что сейчас узнает нечто не очень хорошее. Лис кивнул. -Да. Она впервые видела такую счастливую пару, полную надежд и нежных, искренних чувств. Она стала посещать только их и в итоге, сама Смерть обратила на это внимание. -Смерть? - От услышанного, хвостик Юкио стал похож на круглую, пушистую щётку. - А ей-то какое дело? -Понимаешь... Смерть ревнива. И не прощает обмана. - Ответил Широ. - Аяне может вернуть к жизни недавно ушедшее, живое существо. Мы несколько раз спасали тех, кто был при смерти, или уже умер - вдвоём, хоть богам и не положено часто вмешиваться, мы немного злоупотребляли своими возможностями. Если я видел, что земной путь живого существа ещё не завершён, я исцелял его тело, а Аяне приводила душу назад, если та ещё не ушла слишком далеко. Да и мы сами... Понимаешь - мы были людьми, а значит были у Смерти в списках. Но, боги не умирают - это практически невозможно, потому Смерть обозлилась на нас, ещё тогда. Забрать бога, ей не по силам, потому она ищет любой способ напакостить. -И она нашла дорогого для Аяне человека. Хитоми. - Прошептала Юкио. -Увы, но да. - Снова кивнул Широ. - Хитоми не должна была умереть, её ребёнок не должен был умирать до рождения. Смерть забрала их до срока, лишь бы сделать больно Аяне и она очень мучилась виной от этого. Она успела полюбить Наото, чувствовала, что стала причиной этой ужасной трагедии. -И она попыталась вернуть Хитоми? Вот как она оказалась заперта в мире мёртвых? - Догадалась Юкио. -Да. Смерть знала, что Аяне нужны были именно эти две души и постаралась спрятать их - ведь в том мире, ощущение времени обманчиво, а если ты будешь находиться там слишком долго и не найдёшь выход - ты останешься там навечно, не важно бог ты, или смертный. - Широ вздохнул и покачал головой. - Аяне сумела найти душу не рождённого сына Хитоми и убедила меня, чтобы я устроил ему перерождение в этом мире. Так, появился Киба. -Так вот почему он так холоден со мной. - Сказала Юкио и грустно опустила ушки. - Он знает эту историю, верно? И знает, что я живу с его папой. -Верно. - Вздохнул Широ. - Но, не переживай из-за этого, Киба в итоге, всё понимает, хоть он и ребёнок. -Аяне не может найти душу Хитоми, потому не вернулась до сих пор? - Спросила Юкио. - Она попала в ловушку... -Похоже, что так. - Кивнул Широ. - Её статуя, не раскололась до конца, а значит, Аяне ещё может вернуться. Она ушла туда и душой и телом - это помогает продержаться дольше, к тому же - она богиня, но даже это в итоге, ей не поможет. -Я должна спуститься в мир мёртвых и вытащить Аяне, пока не поздно. - Прошептала Юкио. - Как я могу? Я смертная... Уж даже если Аяне попалась в ловушку... -Первое. - Широ показал ей указательным палец, прервав. - В мире мертвых, темно и нечистые тени будут рваться разорвать чужака, утащить вглубь, поглотить. Смертный, не имеет там защиты, его окружает тьма. Там нет света. Второе. - Он показал второй палец. - Смертный не может ни говорить со Смертью на равных, ни кричать - лишь издавать слабый шёпот. У него нет голоса. Третье - мир духов хаотичен, постоянно меняется. Отойдя от Врат, ведущих обратно, ты не найдёшь дорогу назад, останешься там навсегда. Нужен компас. -Выглядит как то, что мне предстоит найти. - Пожала плечами Юкио. - Свет, Голос, Компас. А ещё хорошо бы Хронометр, чтобы знать, сколько прошло времени. -Да и я создал его, но не успел отдать Аяне. - Широ вытащил откуда-то из складок своего одеяния серебряные старинные часы на цепочке и показал Юкио. Голос, может даровать только сама Смерть, если позволит тебе с ней говорить. Компас, есть у Аяне - так что чтобы вернуться, тебе обязательно нужно найти её, пока не истекло твоё время. А Свет... - Он задумался. - Я знаю, где достать его. Но сперва, тебе нужно пройти обучение. -Обучение? - Удивилась Юкио. Широ улыбнулся. -Пора научить тебя пользоваться своей силой.

***

-Мама... Наото проснулся первым, было ещё очень ранне утро. Юкио мирно спала - ночка была бурная, вся его спина была исцарапана, губа прикушена, припухла и болела, однако - Чёрт возьми, как же ему сейчас было хорошо. Красивая, нежная, добрая и милая неко спала, положив голову ему на плечо, рука от этого онемела в край, но ему не хотелось её будить. Наото протянул вторую руку и провёл кончиком пальцев по щеке Юкио, убирая волосы с её лица. Она морщила носик во сне и то мурлыкала, то начинала всхлипывать. Она всегда так спала - ей то было хорошо, то снова грустно. И она звала маму. -Юкио. Она проснулась, захлопала своими прекрасными, сонным глазками, затем довольно муркнула и потянулась за поцелуем, после чего немедленно стала ласкаться и мурчать, как и полагается кисе. Наото тихо рассмеялся, он обнял и стал гладить её, затем - тискать. -Задушишь! - Она тихо засмеялась, глядя на него полными любви и нежности глазами. - Раздавишь и что я буду делать? -Не раздавлю. - Ответил он. - Как показала практика, тебя не так-то просто сломать. Ты крепкая. -И вовсе не так. - Проворчала она, вставая с постели в чём мать родила, и махнула роскошным, беленьким, пушистым хвостиком. Наото зарычал. -Ай! - Кошечка взвизгнула - ну ещё бы, укуса в попку, мало кто может ожидать, засмеялась - и убежала в ванную, показав ему напоследок язык. Наото потянулся, затем встал, но пошёл не в ванную что была внизу, не на кухню, хотя была его очередь готовить сегодня, а в кабинет. Взял телефон, отыскал в записной книжке нужный номер и нажал "Вызов". -Да? Тот самый голос. Низкий, с хрипотцой. -Танака. - Наото вздохнул. - Не разбудил? -Нет, я встал уже. - Явно потягиваясь, ответил его давний знакомый. - Есть дело для меня? -Ты вроде как хотел отдать должок. - Напомнил Наото. - Нужно кое-кого найти, но предупреждаю - это будет не просто. -Отмазать меня, тоже было непросто. - Танака усмехнулся. - Давай всю информацию, что у тебя есть. -Киригая. -Киригая? -Да. По сути, это всё... Он сказал ещё несколько слов, после чего положил трубку, встал - и пошёл вниз, готовить. После завтрака, Юкио заявила: -Наото, а можем ли мы посетить лесной храм? -Храм? - Наото удивился. - Ну... Да, пожалуй что можем. А тебе зачем? -Просто интересно... - Опустив глазки, стала технично тупить хитрюшка Юкио. - Мы просто давно никуда не ездили, а снег сошёл почти уже, вот я и... -Нет, если хочешь - давай. - Поддержал идею Наото. - Позвоню Наое, ты не против? Или вдвоем хочешь съездить? -Господин Наоя - мой единственный друг, я всегда рада его видеть. - Радостно заявила Юкио. Наото хмыкнул. Выехали примерно часа через три, на джипе Наои - он был уже один и про свою подругу Сакуру, ни слова не сказал. У Наото тоже был внедорожник, но у Наои был проведён умеренный тюнинг - специально для off-road поездок, так что взяли воды, еды в дорогу - и поехали. -Отсюда, пойдём мешком. - Доехав до той самой каменной лесенки, сказал их водитель. - Храм на холме, надо подниматься. Наото взял воду, Юкио - корзинку с продуктами - и они стали подниматься. Кошечка радостно шла вперёд, ступенька за ступенькой - удивительно, но она узнавала буквально каждую трещинку в камне, казалось пыль смахнуть - и это будет тот самый храм - буквально он, до последней травинки. И арки стояли на месте - дерево было, как камень - подкрасить, разве что. Наконец, они попали на ту самую площадь. Тут, картина была не столь радостной: Почти все постройки развалились - впрочем, сам храм стоял, как ни в чём не бывало, разве что дерево упало на крышу, но сильных повреждений, видно не было. Кустами заросло конечно, а площадь лет сто - на самом деле больше, не подметали, всё было усыпано палой листвой и Юкио про себя хихикнула, представив, как трое лисичек - послушниц обалдеют, когда увидят фронт работ. "Стоп, чего это я?" - Юкио остановилась резко, словно на стенку наткнулась. - "Если увидят, а не когда увидят. Ещё же ничего не ясно". Но уверенность, не проходила - было стойкое ощущение, что Широ, Йоко, Киба и остальные, придут сюда, восстановят храм, построят деревушку - и будут тут жить.Наото узнает про сына, а ещё Аяне - возможно, вернёт Хитоми... Тут, Юкио стало малость тревожно - а что скажет Наото, увидев свою жену снова живой? Вдруг он решит остаться с ней? Вдруг он любит её до сих пор? -Юкио. Кошечка вздрогнула, услышав его голос над ушком. Развернулась и обняла своего хозяина, прижала ушки. -Я никому тебя не отдам. Ясно? -Ясно. - Поймав хитрющий взгляд Наои, ответил слегка растерянный Наото. - А чего это ты... Юкио посмотрела на него строго и даже, как ему показалось, слегка сердито. -Ты - мой! Кто бы там ни был, даже если твоя жена вдруг вернётся - знай, я не уйду и не отступлюсь, я никому тебя не отдам! - Она отпустила его, повернулась в сторону от храма и, сложив руки рупором, крикнула на весь лес: - Наото - мой! Наото вздохнул. -Она не вернётся. Да даже если и так - я же уже сказал, что люблю тебя. Ты мне что - не веришь? -Верю, потому у тебя лицо цело до сих пор. - Гордо вздёрнув носик, и махнув хвостиком ответила, проходя мимо него, Юкио. Переглянувшись с другом, и пожав плечами, Наото пошёл за ней. Она осмотрела всё - и то место, где был садик и кухонку госпожи Тиу и даже заглянула в само древнее строение. Статуя Инари, была цела, статуя Белого Лиса - тоже, подкрасить только, а вот статуя Аяне - второго посланника, как и в том мире, была треснута, но раскололась не до конца. Дерево упало на крышу, но не пробило её, что было очень даже хорошо. Юкио повернулась. -Надо здесь прибраться. -Хм. А зачем? - Спросил Наото. Юкио надела перчатки. -Если не хотите - я справлюсь сама. Она стала убирать сухие ветви, что намело в помещение храма. Наото и Наоя, снова переглянулись. -Юкио. -Не хочу ничего слышать! -Нет, ты послушай. - Он взял её за запястье и развернул к себе. - Сейчас мы присядем и перекусим. А завтра приедем снова, в спецодежде, возьмём с собой щётки и веники и уже тогда, займёмся уборкой. Ладно? Юкио, уже готовая возражать, лишь открыла от удивления рот, затем кивнула. Наото, говорил очень даже серьёзно. -Ты правда собрался тут уборку делать? - Спросил Наоя. - Заняться нечем? -Очень скоро бог Широ и богиня Аяне вернуться и им будет приятно, если тут будет порядок. - Заявила Юкио. Наоя, вылупил глаза. -С чего это ты решила, что боги вернутся? -В первый день лета. - Откуда-то взяв эту дату, ответила Юкио. - Два месяца - и они снова, будут здесь. И у неко появятся защитники!  И они не позволят больше людям издеваться над нами! Закончив свою тираду, она села на чудом уцелевшую тут, но ещё крепкую лавочку. Было вообще ощущение, что храм покинули от силы год назад, но уж точно не несколько столетий. Наоя с покерфейсом, присел и стал вынимать из корзинки снедь. -Ладно... -Сегодня дерево с крыши уберём. - Сказал Наото и Наоя поглядел на него. -И ты туда же? -Ты же её слышал. - С тихой уверенностью, ответил тот. - Сегодня, сможем убрать упавшее дерево. А завтра, подметём, смахнём пыль... -И подкрасим. - Добавила довольная поддержкой Юкио. -Красить, нельзя. - Возразил Наото. - Хоть и не подтверждено официально, но это место - часть культурного наследия Японии. Нельзя просто взять и начать тут всё красить - проблем не оберёшься. -Хорошенькое наследие. Бардак кругом. - Фыркнула Юки, однако не став спорить.

***

Прошла неделя. Юкио усердно училась магии - как она сама это называла, хотя Широ явно назвал бы это как-то иначе, но всё же. Учила её в основном Йоко - к слову, сам же Широ либо ухаживал за своим садиком, либо куда-то ходил - нет, он вовсе не отстранился от неё, тем более Йоко, будучи ребёнком, обьясняля ей всё простыми словами, на уровне ощущений. Было всё и правда, очень просто: у Юкио уже получилось вызывать огонь - стандартная лисья магия - лисы как всем известно, мастера наводить мороки и вызывать огонь, но вот неко... -Огня, тебе на первое время, будет достаточно. - Объясняла ей Йоко. - Вот только одна ма-аленькая проблемка - огонь не горит в мире духов. -Широ обещал эту проблему решить. - Ответила Юкио, вставая как учили, и расслабив плечи, чувствуя спокойствие и сосредоточенность. Не обращая внимания на нахмуренного Кибу, бегающих лисичек и ехидную улыбку Тануки, она подняла руки, чувствуя силу, растекающуюся в них от плеч, до кончиков пальцев. потом она нахмурилась, стараясь вывести эту силу наружу и воплотить её в нечто зримое, затем, постаравшись поверить, шепнула: -Огонь. Получилось - сложенные перед ней пирамидкой сухие ветви вспыхнули, загорелись, а вокруг стали плясать оранжевые шарики. Йоко захлопала в ладоши. -Получилось! Давай ещё раз. -Я думаю, я поняла. - Взяв один из шариков в ладонь, чувствуя не обжигающее, но приятное тепло, ответила Юкио.- Не нужно больше. -Конечно ты поняла, что ж тут трудного? - Фыркнула Танука. - Этому детишек неразумных учат! -Ну, по уровню знаний, я и есть дитё не разумное. - Не обиделась Юкио и Танука снова фыркнула. -Получилось? - Широ явился, скидывая с плеча сумку - кажется, в этот раз он помогал какой-то девушке родить. Юкио обернулась, показывая ему шарик огня в ладони. -Да, смотри. У меня стало получаться. -Хорошо. Тогда, я думаю, мы готовы. - Он протянул руку. - Идём. Жаль, что так мало времени, но прости - тебе придётся узнать многое, и быстро. -Ничего. - Юкио подала руку. - Я не жалуюсь. Я готова. Миг - и они снова, оказались у края скверны - прозрачная стена держала распространение этой мерзости. Широ, встал рядом, указывая рукой: -Видишь? Юкио пригляделась и увидела летающие в той проклятой части леса, голубоватые огоньки. Огоньки, летали и тут - особенно вечером, но были белые, или жёлтые, похожие на светлячков, но Широ сказал, что это частички Инари, или что-то в этом роде. -Осквернённые? -В том и дело, что нет. - Ответил Широ. - Они лишь приспособились к новой среде и продолжают жить, просто изменились. -Ты думаешь... -Да. - Он улыбнулся. - Я предполагаю, что они могут светить в мире мёртвых. Идём. Юкио сделала шаг, затем ещё. Скверна, снова облепила её ноги - было чувство, словно наступаешь в жирную и холодную, жидкую грязь. Широ шёл за ней, не убирая ладони с рукояти меча, и оглядываясь - твари из скверны, могли напасть в любой момент, а до летающих огоньков, было ещё далеко. -Замри. Юкио послушалась. Прямо рядом с ними, тихо рыча, поднималось нечто большое и тяжёлое. Медведь? У него были оленьи рога, существо встало на задние лапы и открыло глаза, тут же засветившиеся мертвенно-голубым светом. Широ поднял ладонь, существо несколько секунд тупо пялилось на замершего перед ним Лиса, затем фыркнуло, развернуло свою огромную, неповоротливую тушу - и, ломая сучья и ветки, побрело куда-то, утопая в чёрной жиже по колено. Юки выдохнула. -Что ты с ним сделал? -Скрыл нас от его взора. Я же лис, умею заморочить. - Гордо ответил ей Широ. - Пойдём... От этой скверны, у меня потом ноги в волдырях и чешутся. -Угу. У меня тоже. Они дошли до широкого, векового дерева - шарики голубоватого света, летали именно около него и Юкио подняла ладонь, мысленно призывая их. Один, заинтересовавшись, подлетел к ней, Юки сосредоточилась - и шарик в её ладони вспыхнул - сперва оранжевым, но затем - синим огнём, грея совсем немного, и светя не так ярко, но всё же. -Получилось! - Широ явно, был восхищён. - И так просто... -Зайти в скверну и обойти здоровенное, мрачное чудище - это не так, чтобы уж очень просто. - Возразила шёпотом Юкио. - Аохи... Я буду звать тебя Аохи.(Голубое пламя) Шарик голубоватого света, залетал радостно вокруг своей новой хозяйки, затем стал больше, освещая голубоватым светом всё вокруг - и они пошли назад. -Уф. Ну и приключенице. Юки вошла по колено в воды Озера, чтобы удалить скверну. Широ подкрался к ней сзади, толкнул - и не ожидавшая такого девушка, растопырив руки, плашмя шлёпнулась, подняв тучу брызг. -Тьфу. - Она сплюнула попавшую в рот воду. -Широ! Чтоб тебя! Белый Лис смеялся на весь лес, стоя в воде, и показывая на неё пальцем, словно маленький ребёнок. Юкио насупилась было затем резко встала, схватила его - и они вместе, упали в тёмные прохладные воды, скрывшись из виду. Широ снова обнял её, впился в губки поцелуем  и вот тут Юкио поняла, что попалась в его ловушку. Ей  было приятно находиться рядом с ним и искренне жаль от того, что она не может ответить на его чувства, ведь место в её сердечке, уже было навсегда занято. Они вынырнули, Юкио вышла на берег, отряхиваясь, затем развернулась, ударив хвостиками по воде - и вышедшего было белого Лиса, смыло волной назад. -Вот тебе! Будешь знать. Она вовсе на него не злилась, да и он тоже... они засмеялись, но тут острый слух Юкио уловил вой - полный отчаяния и горя и смех как ножницами обрезало. -Широ. Ты слышишь? -Угу. Пошли. Он вышел на берег - и взял её за руку, мигом переместившись на звук. Тут, было одинокое логово, на траве лежал волчонок - маленький, толстолапый. Рядом, с грустной мордой, опустив уши, сидела волчица - именно она выла, а чуть поодаль, сидел молодой волк и, увидев пришельцев, сперва зарычал, затем узнал Широ и передумал нападать. -Что произошло? Широ упал на колени перед волчонком и провёл по нему ладонью - от ушек и до хвоста. -Он наелся красных ягод. - Волчица не открывала пасть, но Юкио и лесной бог всё равно, её слышали. - Я отлучилась всего на секунду, а он убежал вон туда и... Юкио глянула в ту сторону. Там и правда, красовался куст, полный заманчивых, красных ягод - она таких не знала, да и надо ли искать в мире людей нечто, что может расти в сказочном лесу? Широ, убрал ладонь. -Он умер...

***

-Балда безмозглая! Вы вообще о чём думали, устраивая логово рядом с таким местом? Да хоть днём и ночью смотри за ребёнком - он же всё равно найдёт способ наестся и отравится! Что за глупые ваши головы? Гордость вам дали, а мозги не поместились уже? Юкио в жизни не видела Широ таким рассерженным. Волки ни слова ему не сказали - лишь опустили уши, волчица заскулила и стала тыкаться мордой в бок малышу, словно ещё надеясь его разбудить. -Широ... -Что? - Он резко обернулся, но увидев лицо Юкио, тут же выдохнул и постарался успокоиться. - Ну что я им ещё скажу? -Это наш первый волчонок. - Словно оправдываясь, проговорил волк, не поднимая глаз. С ег \о морды, скатилась слеза и упала на траву, у волчицы же, они текли без остановки. И тут, она подняла голову. -Прости нас! Верни его... Мы уйдём в другое место и впредь будем выбирать тщательнее... Это я захотела поселиться тут - тут так красиво и спокойно и дичи много... -Да Я не смог бы, даже если бы захотел! - Огрызнулся Широ. - Пойми, глупая твоя голова - он УЖЕ умер! Ушёл на ту сторону, ты понимаешь? Ну выведу я весь яд, а дальше что? -Ты же бог! - Волчица взвыла и от этого, Юкио стало совсем не по себе - видеть материнское отчаяние, было невыносимо для неё. - Ты же можешь буквально всё! -В этом мире! - Крикнул на неё Широ. - Я не могу перейти на ту сторону и привести обратно его душу! Глупая! -Я могу. - Неожиданно даже для самой себя наверное, сказала Юкио. Волчица, бросилась ей в ноги. -Если ты можешь - умоляю, помоги! -Нет! - Широ подошёл к кошечке и взял её за руки. - Слишком рано. Ты не опытна, ты не найдёшь дорогу и останешься там! Я против. -Ну. Надо же когда-то начинать, верно? Ты говорил - я быстро учусь. - Юки, умоляюще посмотрела на Лиса. - Прошу тебя, Широ, научи меня. В конце концов - разве не для того я здесь? -Ты не вернёшься! - Закричал он. - Глупая твоя голова! -Тогда, мне придётся прямо сейчас отыскать Аяне и она меня выведет. - Упрямо ответила Юкио. - Ты поможешь, или нет? Я нырну в Озеро - и пойду туда сама. Широ глянул на ней, понимая, что уговорить или запретить ей он не может, посмотрел на волчонка, на волков, затем отпустил руки Юкио и внезапно сплюнул на траву и зашагал туда-сюда, изо всех сил пытаясь успокоиться. -Рано. Слишком рано... -Подержи малыша. - Юкио улыбнулась. - Исцели его тело, выведи яд. А я, приведу его душу обратно. Широ посмотрел на неё. -Ну, хорошо. Начало темнеть. Странно - только что был день и вот... Набежали тучи, закапал дождь с неба. Юкио легла на траву и сложила руки на груди, прибрала хвостик поудобнее и прикрыла глаза. -Успокой дыхание. - Слышала она голос Широ - не ушами даже, а как будто бы в своей голове. - Отринь всё мирское. Дыши медленнее. - Его голос удалялся, уж что-что, а входить в базовый транс, она научилась давно. - Изгони из головы все мысли... Ощущения... -Широ?.. Юки оказалась в какой-то не понятной холодной тьме. Обернулась, услышав детский плач - и увидела арку - красную, просто арку посреди тёмного, беспросветного ничего. Врата мира мёртвых... -Юкио! Ты видишь врата? - Спросил Широ. -Да. вижу... Но волчонка тут нет. Широ вздохнул. -Плохо, значит он уже перешёл границу. Возвращайся, ты уже не поможешь. -Но я слышу его... - Юкио собралась с духом - и пошла вперёд. - Он вот тут, рядом, я найду его - и сразу назад! -Стой, не надо! - Испугался за неё Широ. - Ю... Его голос оборвался тут же, едва она прошла через арку - как обрезало. Стало ощутимо холоднее, она ступила то ли в холодную воду по щиколотку, то ли просто, тут по земле стелился могильный холод... Стало не по себе, всюду со всех сторон, слышался шёпот. -Аохи! Она вытянула ладонь вперёд, призвав шарик голубого пламени и к её ликованию, он загорелся, рассеял тьму вокруг, причём она заметила, как шарахнулись во тьму, окружившие её тени. Плач, был слышен совсем рядом; обернувшись назад, и не увидев арки, Юкио жутко испугалась - мир теней, постоянно меняется и назад, уже вот так вот просто, найти дорогу не получится. На миг, её охватило отчаяние - что будет, если она останется здесь? Как же Наото? Почему она не послушала Широ? Но затем, она вспомнила материнское отчаяние и горе той молодой волчицы - и пошла вперёд, на звук плача, причём постоянно сворачивая - и правда, этот мир менялся каждую секунду, непредсказуемо. -Мама... Мама... Где ты? Она наконец увидела волчонка - он искал маму, он кажется, даже и не понял, что с ним произошло - просто всё вокруг исчезло и он оказался тут, во тьме и холоде, ни уютной берлоги, ни тёплого, маминого бока - ничего этого уже нет и он не знал, что ему делать. -Я здесь. - Ответила Юкио и волчонок обернулся. Увидел её, припал на лапы, зарычал - выглядело, вполне грозно. -Кошка! Р-р! Ты не мама, не ври мне! -Я не твоя мама, но она попросила тебя найти. - Юкио взяла волчонка на руки - он был совсем холодным. Да и её ноги уже до колен замёрзли... Тут, она с ужасом поняла, что это не она замёрзла - это её тело постепенно, начинает остывать. Она пошла назад - стараясь по крайней мере, делать столько же шагов и сворачивать, но разве же тут всё упомнишь? Да и можно ли, раз тут всё меняется? Страх, постепенно накатывал - голос Широ - такой приятный, такой мягкий и успокаивающий, она тоже больше не слышала и это - надо признать, заставляло её дрожать от ужаса. Ещё и волчонок на её руках рычал и всё старался вырваться, думая что появилась какая-то не знакомая кошка и пытается его унести, а ему надо к маме - она ведь наверняка его ищет... И тут, раздался вой. Такой знакомый, такой печальный, полный отчаяния. Юкио не поняла, откуда он шёл, но вот волчонок, безошибочно повернул ушки куда-то вправо. -Это мама! Она зовёт меня! От неожиданности, Юкио его отпустила - и он побежал назад, петляя, а вой всё продолжался, он сворачивал то вправо, то влево, нюхал землю - или что там под ногами было, рычал, злился, но снова слышал вой - и снова, бежал дальше, а Юкио мчалась за ним. И наконец, они увидели арку - ту самую. Снова, свершилось чудо - малыш услышал свою маму. Материнское отчаяние позволило ей пробиться туда, где даже Широ был бессилен. -Мама! Юкио подхватила его на руки - и, сосредоточившись, глубоко вздохнула и резко обернулась, открыв глаза. Свет ослепил её, Юкио села, тут же правда, ощутив слабость, и упала назад, но она была жива, была снова на той полянке и снова, было тепло. -Юкио! - Широ бросился ей помогать. -Глупая, ну зачем вот было?.. Я уж думал, что не увижу тебя снова... Не слушая его, Юкио собралась с силами и приняла сидячее положение. Волчица ткнула своего волчонка влажным носом в бок, тот шевельнул хвостиком, ушком, затем поднял голову и, посмотрев на отца и на маму, выдал: -А у нас есть чего-нибудь покушать? Волчица заскулила - и начала вылизывать ему мордашку, да и волк выглядел не лучше. Юкио улыбнулась - и легла на место. -Вот теперь хорошо... Я теперь настоящая богиня. -Нет, ты глупая кошка. - Проворчал Широ и устало сел на траву, словно бы разом, лишившись всех сил. Юкио хихикнула, снова не обидевшись. -И это тоже, конечно... Широ. -М? Юкио показала ему шарик голубоватого пламени. -Ты был прав. Он там отлично светит.

***

Юкио проснулась, Наото рядом уже почему-то не было. Улыбнувшись, и потянувшись по-кошачьи на изрядно мятой постели, она встала, сходила в ванную, оделась, затем спустилась вниз. Наото, уже говорил с кем-то по телефону. -Едешь? Хорошо. Юкио. - Он подошёл к ней, чем немало так озадачил - он был собран, лицо было серьёзное. - Сядь. Я хочу кое-что тебе сказать. Не зная что и думать, Юкио присела на диванчик - тот самый. -Что? -Ты... - Наото замялся, не зная видимо, с чего начать. - Ты помнишь свою маму? -Маму? - Она прижала ушки, мигом загрустив, затем покачала головой. - Нет... Очень мало. Какие-то запахи, тепло. Вот и всё. -Кажется, мы нашли её. - Сказал Наото и у кошечки от удивления, расширились глаза. Коготки, впились в его предплечье, она привстала. -М-маму? Н-нашли? Но как? - Она словно бы лишилась воздуха. - Где... -Успокойся. Сядь. - Наото усадил её на место, вид у него был более, чем серьёзный. - У неко, как у породистых животных, есть нечто вроде родословной и хранятся такие бумаги, в приюте. Я связался с одним частным детективом - когда-то, он остался мне должен и поручил ему раскопать твою родословную и попытаться найти твою маму. -Она жива? - Глаза Юкио, наполнились слезами. Наото кивнул. -Да и мы с Наоей уже договорились, что заберём её, он заплатит. Ты едешь? -С-сейчас? - Задала глупый вопрос Юкио, затем встала и заметалась, не зная, что делать. - Д-да, я конечно, я еду... А куда? -В другой город. - Ответил Наото. - Она там. Это словно был какой-то тягучий, неправдоподобный сон. Они с Наото ехали куда-то по дороге, Юкио смотрела в окошко, слушая его вполуха, но тем не менее, воспринимая каждое слово. Она пыталась вспомнить всё что могла о маме, но не получалось. Кажется, у неё были такие же двухцветные волосы? Такие же глаза? Добрая улыбка, ласковый голос, запах молока - вот и всё, что она могла вспомнить. А что если это всё - обман и Наото просто привезёт её в приют и там оставит? Смешно, но на мгновение, она даже испугалась такого исхода, хотя - что с того? Тогда, она просто убежит к Широ. Пошёл дождь. Две чёрные машины, подъехали к кованым воротам, охранник на воротах связался с кем-то - и их пропустили. Наото велел Юкио надеть ошейник - ходить без него в таком месте, совершенно того не стоило. -Её продавали уже несколько раз, но всегда возвращали обратно. - По своему обыкновению, Наото рассказывал всё что знал, без утайки. - После того, как тебя у неё забрали, она стала молчаливой и замкнутой, холодной и отстраненной. Какому хозяину понравится такая неко? Наконец, её решили снять с торгов и поручили воспитывать маленьких девочек - учить читать, писать и тому подобное. Они вошли в холл, Наоя тенью следовал за ними, таща в руках бумажный пакет с деньгами - договориться, удалось довольно дёшево, ведь Наото дал гарантию, что товар он возвращать не будет, а хозяева приюта и рады были такому заявлению. -Нам нужна неко по имени Минори. - Сказал Наото. - Мы приехали заключить сделку. -Это ко мне. - К ним тут же подскочил маленький, толстый и лысый человечек в коричневом костюме, от которого пахло кофейной гущей. - Сюда, господа, прошу вас. Идите за мной. Они поднялись на второй этаж. Юкио, было здесь очень не уютно - все детские воспоминания разом нахлынули, ведь она сама выросла в похожем месте. Тут и там, ходили неко в сопровождении воспитателей - как их и учили, они ни на кого не смотрели и не поднимали глаз, не смели ни с кем заговорить. -Хвостик! А ну, иди сюда. Всех малышей звали Хвостик - имя, должен был дать хозяин, до этого, у неко был лишь номер. -Вы не пожалеете, господин. - Толстяк рассыпался в комплиментах. - Уверяю, вам она понравится. У неё был всего лишь один ребёнок, ей всего тридцать пять лет, она по-прежнему молода и красива. -Хватит, заткнись. - Видя реакцию Юкио на эту тираду, грубо оборвал толстуна Наото. - Молча иди, иначе передумаем. Толстяк молча кивнул - и шустрее зашевелил коротенькими, толстенькими ножками, смешно при этом подбрасывая толстую задницу. Они дошли до железной двери с номером двенадцать, он кивнул охраннику - и тот загремел ключами, открывая дверь. Наото, отвесил толстяку пинка. -Всё, теперь пшёл вон отсюда, воняешь. Юкио, пошли. Он взял её за руку и она благодарно посмотрела на него - несмотря на состояние, ей понравилось то, как он поступил с этим скользким, мерзким типом. Они вошли, Наоя остался снаружи - оформлять документы. Это была простенькая комнатка - окно с решёткой, кровать, тумбочка, комод, полка с книгами, коврик на полу - вот и всё. Дверь - туалет, видимо. Наото слегка подтолкнул Юкио вперёд, она подошла ближе к сидящей на кровати женщине-неко, очень похожей на неё саму. Та ещё когда открывали дверь, отложила книжку и встала, опустив глаза. -Мама... Наото молча встал у двери, не желая мешать, Минори подняла голову. Первые пару минут - а может и больше, она просто стояла, глядя на Юкио, затем закрыла рот ладонью, из её глаз, по щекам потекли слёзы. -Юки... -Мама! Юкио обняла её, тут же узнав это тепло, этот запах, уткнулась носиком в пушистые мамины волосы и заплакала, устав наконец сдерживаться. Минори крепок-крепко прижала дочку к себе, всхлипывая, обнюхала её, замурлыкав - совсем как в её снах, затем посмотрела на её лицо, кусая губки, улыбнулась, затем посмотрела на Наото... Затем, пришёл страх. -Кто вы? - Она снова прижала Юкио к себе, в ужасе от мысли, что её дочку снова у неё отнимут. - Зачем вы пришли? Я больше не отдам вам мою дочь, вы слышите? - Она зашипела. - Не отдам! -Мама, мама, успокойся. - Как можно увереннее, сказала Юкио. - Это - Наото, он очень хороший человек, он не такой, как они... Мы заберём тебя отсюда, слышишь? -Госпожа Минори. - Наото сделал шаг и Юкио с ужасом увидела, что у него зачем-то такое строгое лицо. - Прошу вас, не бойтесь. Я - Наото, я приютил Юкио, скоро она станет моей невестой и я нашёл и выкупил вас, чтобы сделать её ещё счастливее. От услышанного, у Юкио вырвался нервный смешок. -Невестой?.. -А ты как думала? - Он глянул на неё. - Жить вместе, любить друг друга - всё это конечно хорошо, но знаешь ли, мне нужна жена и мне нужно, чтобы ты родила от меня детей. -Детей? - Вот тут, Юкио стало страшно - кажется, Наото перегрелся и бредит. -Конечно, детей, а ты как думала? И не меньше двух. Юкио повернула голову к маме, та выглядела не лучше. Но всё же, она ещё боялась. -И какова же будет моя роль в вашем доме? - Опасаясь худшего, спросила она. -Мама для Юкио, бабушка для наших детей. Какая-то работа по дому - мы все ей занимаемся по очереди. - Пожал плечами Наото. - Так вы согласны? -А у меня есть выбор? - Ответила вопросом на вопрос Минори, но тут же вздохнула, погладила дочь по волосам и продолжила: - Я поеду куда угодно и готова на что угодно, лишь бы быть рядом со своей дочерью. -Ну, значит договорились. - Наото улыбнулся. - Собирайте вещи. Сборы, были недолгими - у Минори ожидаемо, почти что не было вещей. В основном, старшие неко-воспитатели носили старую, поношенную одежду, реже - им покупали специальную. Но редко, очень редко - допустим, померла какая-то женщина, а родственники сбагрили её вещи. Это в самом лучшем случае - чаще всего, им давали старую и рваную одежду, а уж те латали её для себя, как могли. Внизу в холле они снова, увидели Наою - на него свалилось оформление всех документов и собственно, оплата. -Госпожа Минори, не бросайте нас! Девочки-неко, увидев что их любимую воспитательницу уводят, забыв о строгих правилах, бросились вдогонку. Минори обернулась и обняла их. -Простите, но я наконец-то нашла свою дочку. - Грустно ответила она им. - Я должна быть рядом с ней, понимаете? Я желаю вам всем счастья, я надеюсь, мы снова увидимся. У Юкио, сжалось сердце - да и у Наото тоже, судя по всему. Она хотела бы забрать отсюда их всех - вообще всех неко, освободить их, но увы - это было невозможно. Впрочем... -Молитесь Великому Белому Лису, мёбу Йоширо. - Сказала она девочкам. - Скоро, он вернётся и освободит всех неко. мы будем все под Его защитой. -Идёмте. - Глянув на неё, проговорила неко-воспитательница и девочки нехотя, последовали за ней. Наоя кивнул другу, закончил подписывать документ, забрал копию себе, затем с каменным лицом, вывалил перед толстяком все деньги на пол - и тот кинулся их собирать. Преодолевая сильнейшее желание пнуть его ещё раз, Наото вывел Юкио и Минори на улицу. Наконец-то, свежий воздух. -Госпожа Минори, ваш чемодан. - Попросил он. - Юкио, ты сядь с ней на заднее, хорошо? -Ублюдочное кубло. - Выругался Наоя. - Сто лет я так не злился. Ты видел? - Он обратился к другу. - Это ж охренеть просто - торговля рабами, в открытую! Когда наше недоделанное правительство уже наконец прекратит весь этот пиздец?! -Прекратится, не бойся. - Успокоил его Наото. -Как? Когда? - Наоя был реально зол. - Подождём, пока божественный лис Широ снизойдёт и не освободит их? Вот что - найдём Санаду, соберём пяток-другой крепких ребят - и разъебём тут всё, вдребезги, а рабов заберём... - Он задумался. - Да бунгало в том же лесу поставим, это будет куда как лучше для них! Ну нельзя же так! Это не правильно... - Кажется, у него заканчивались слова. - Ну не правильно ж ты, блядь!!! Он сплюнул, малость выговорившись - и пошёл к своей машине, всё ещё по инерции шёпотом перебирая все проклятия и обидные слова, какие только знал. Наото обернулся, намереваясь извиниться перед Минори, но увидел, что она смотрит на Наою с обожанием и искренним восхищением. Удивился. -Ну, ладно... Едем.

***

Обратно они ехали, почти что два часа - ещё и дождь пошёл, Наото сбавил газ - не любил он лихачить, не терпел такого вообще. Наоя зато, прибавил ходу - и легко обогнал их. -Я поехал, завтра может загляну. - Сказал он. - Давай пока, удачи. Хочу напиться... Наото в принципе, его понимал. Юкио и Минори, всё сидели за заднем сиденье, обнявшись, и кажется ни та ни другая ещё не верили, что наконец нашли друг друга. -А... Госпожа Минори. - Всё же, он решил обращаться к ней именно так. -Я никому не госпожа, Наото сан. - Тихо но твёрдо, ответила мама Юкио. - Я принадлежу вам, вы меня купили. Наото усмехнулся - вот тут-то, она попалась в ловушку. Специально так сделал. -Не-а, не я. Вас Наоя купил, но он не рабовладелец. Так что, можете не раболепствовать. -Наото! - Возмутилась Юкио. -Прости. Скажите - вы когда увидели Юкио, вы назвали её... Ну. По имени. - Продолжил он. - Почему? -Потому, что это - её имя. - Даже удивилась Минори. - Юки родилась в конце января, ночью, тогда впервые, пошёл снег и я впервые тогда его увидела. Хиро сказал мне, что это - снег и сам снег и слово мне так понравились, что я немедленно назвала дочку именно так и никак иначе. -Наото нашёл меня в снегу, я почти уже умирала. - Проговорила Юкио. - И назвал меня так же. -Нашёл в снегу? - Минори удивилась. - Так он не купил тебя? -Я по-вашему похож на того, кто покупает рабов? - Оскорбился Наото. -Прекрати! Мама, расскажи о папе. - Попросила Юкио. - Кем он был? Расскажи всё, не утаивай, я хочу знать... -О, твой папа был очень хорошим и добрым человеком. - Ответила Минори, загрустив, и потрогав простое колечко на безымянном пальце. - Он увидел меня и выкупил, привёз к себе домой... Его родные - а именно сестра и племянник, были не очень рады, но он их не слушал. Он так заботился обо мне, я была одна в незнакомом мире, не знала даже языка и он учил меня всему... За год, мы сблизились и родилась ты. -То есть... Ты не была рабыней? - Юкио это очень удивило. - А как тогда я... -Он узнал о грязных делишках племянника и сказал, что лишит его наследства. - Грустно ответила Юкио. Его сестре, это мягко говоря, не понравилось - она очень сильно кричала на него, а затем... Они отравили его. -Что? - Голос Юкио задрожал, на глаза уже в который раз за этот день, навернулись слёзы. - Как? -Подсыпали какой-то яд и он умер. - Минори пожала плечами. - Я плакала, умоляла его не бросать меня одну, но он всё равно умер. Потом, всё случилось быстро - пришли какие-то люди, забрали тебя, надели на меня ошейник - и увезли. Больше, я тебя не видела, я даже не знаю, где его похоронили... -Я выясню. - Глянув на неё через зеркало заднего вида, пообещал Наото. - И постараюсь раскопать это дело - я юрист, поверьте мне. -Не надо, Наото! - Взмолилась Минори. - Не нужно их трогать... Они готовы убить родного человека из-за денег, что о вас говорить... -А меня, госпожа Минори, - усмехнулся он, - убить ой как не просто - уж вы мне поверьте. Юкио вспомнила то видение, что показал ей Широ, но предпочла молчать. Они наконец, вернулись домой; Первое, что заметила Минори, зайдя в дом - так это то, что Юкио сняла свой ошейник, получила нежный чмаф в губки - и побежала переодеваться, взяв маму за руку. У них был примерно один размер одежды, так что тут, проблем возникнуть было не должно. Впрочем, Наото понимал, что Минори понадобятся свои вещи и задумался - бюджет не резиновый, он хоть и накопил много, всё же бесконечной, сумма не была ни разу. А что можно было ещё сделать? Он нашёл маму Юкио, надо было её выручать и про брак и детей - это он, вообще-то серьёзно. Впрочем, он и не думал, что очень даже скоро, ему на голову свалится ещё кое-что. А пока... -Госпожа Минори. - Встретив их с Юкио, спускающихся со второго этажа, начал он. - Вам понадобится своя комната. Есть две комнаты наверху и одна внизу. -Внизу я думаю, будет хорошо. - Подумав, ответила она и Наото заметил, как они с Юкио похожи - да чего уж там, не зная подробностей, их можно было бы запросто принять за сестричек, с разницей в возрасте лет так в пять, не больше. - Я беру на себя кухню и тут, без возражений. А вы молодые, вам лучше... Ну. Быть отдельно. Насколько это возможно. -Что ты, мам, ты нам вовсе не помешаешь. - Мурлыкнула, буквально вися на ней, счастливая Юкио. Она и раньше по повадкам была похожа на ребёнка, а сейчас вовсе переоделась в пижамку, на Минори же было длинное, зелёное платье. -Хорошо... Вы любите читать, как я вижу. - Наото открыл двухстворчатые двери, за которыми оказалась спальня для гостей. Она была больше, чем две спаленки наверху, к тому же тут стоял книжный шкаф. - У меня наверху ещё не плохая библиотека, можете ознакомиться... Минори осмотрела комнату - она была раза в четыре больше её каморки в приюте. К тому же, её удивило то, что Юкио сняла с неё ошейник и выбросила, а Наото на это и слова не сказал. Кровать, была старомодная - деревянная, с пышными подушками  и тёплым одеялком, выглядело уютно. Освещение - мягкое, уютное опять же, над кроватью висел ночник, а в углу было мягкое, удобное кресло - прямо у окошка. -Это... Больше, чем я могла мечтать. -Кровать большая. - Как бы между прочим, подчеркнул Наото и, взглянув на Юкио, добавил: - Юки, поспишь сегодня с мамой, ладно? -Хорошо. - Она прижалась к нему и шепнула на ушко. - Спасибо. -Побудь с ней, пока не освоится. - Шепнул он ей на ушко. - Потом поедем, купим ей одежду и прочее. -Хорошо. Он незаметно куснул её за ушко - не удержался и Юкио хихикнула, убежала опять к маме, вильнув хвостиком. -Мама, давай сначала всё здесь устроим. Минори улыбнулась и кажется, наконец немного успокоилась. Самым страшным её кошмаром было то, что новый хозяин купил её, чтобы так сказать, иметь двух рабынь, но Наото на её тело, явно не претендовал и даже при ней не слишком тискал Юкио - манеры, надо же. Она довольно быстро освоилась; сразу было видно, что она не привыкла сидеть без дела - уже следующим утром, их ждал вкуснейший завтрак, после чего Минори взялась за стирку и уборку, причём вроде как, успевала всё и сразу. Юкио бегала за ней, как маленький ребёнок. -Мама, ну хватит тебе, мне-то работы оставь! У нас тут график, мы уборкой занимаемся по очереди и готовим и стираем! Это проблему Наото решил, выведя её на задний двор. -Хитоми мечтала о садике. - Сказал он, держа Юкио за руку. - Вон там беседка будет, я как-то всё подзабросил после... Всего, а вон там она хотела делать клумбы и посадить цветы и может быть, какое-нибудь плодовое дерево. Может и не одно. -Тут чудесно! - Подставив лицо ветру - а было уже довольно тепло, воскликнула Юкио. - И Лес отсюда виден... -Возьмёшься за обустройство сада? - Задал он вопрос. - Будет тебе работа заодно. -Возьмусь. - Кивнула Юкио, хотя и не представляла. что вообще делать и как. Она смешно надулась и упёрла руки в бока. - Мама захапала всю работу по дому, а я слоняюсь из угла в угол! Такими темпами ты решишь - зачем я тебе вообще нужна? -Так я напомню.- Нагло приобняв её пониже спины, и целуя в губки, ласково проговорил Наото. - Иди сюда, кис-кис-кис. -Так что - только для этого что-ли? - Надувшись недовольно, что впрочем, вышло у неё крайне не убедительно,  спросила Юкио. - Я же и обидеться могу! -А ещё, ты у меня вообще-то секретарь. - Напомнил он. - И у нас со следующей недели, начинается сумасшедшая толпучка - деньги-то зарабатывать надо.