Вино не выход

За барной стойкой сидел рыжий мужчина лет двадцати пяти, может чуть старше. Даже если не смотреть на четвёртый кувшин вина, который ему поставили только что, вид был помятый. Затрёпанная и местами надорванная рубаха была не заправлена и расстёгнута частично, за вечер получив дополнение в виде пары винных пятен. Дыры с опалинами виднелись и на дорожных штанах. Единственная часть одежды, которая выглядела целой – кожаная перчатка на правой руке. Прекрасного качества материал был покрыт сплошным узором отсвечивающих золотом рун. - Каррег, нальёшь мне вина? – небесно-голубые глаза с тоской глядели в пустой бокал - Ты не настолько пьян, чтобы не сделать это самому. – недовольный трактирщик заливал кружку пива другому клиенту. - Я чувствую слабость в руках, а если разобью целый кувшин, ты же меня на той самой подкове и вздёрнешь. – удивительно связная речь, как для такого состояния, даже отдавала нотками насмешки и самоиронии. - Ну во-первых, я не такой злобный как ты думаешь. – старый знакомый, таки выполнил просьбу. – Во-вторых ты не такой тощий как тот болван, покусившийся на мою дочь, чтобы мне хватило сил одной рукой тебя держать, а второй прибивать подкову выше обычного. – мужчина со странной ностальгической улыбкой посмотрел на позолоченную подкову, что висела над входной дверью. - Может быть, всё может быть – рыжий усмехнулся и сделал несколько глубоких глотков. Тем временем одна из официанток подошла к трактирщику, махнула ручкой к уху и прошептала что-то владельцу заведения, качнув головой на шумную компанию, занявшую два крайних столика, ближе к углу. Там восседала достаточно разношёрстная компания каких-то оборванцев, которые договорились оплатить после пьянки и брали уже далеко за десятую порцию эля. Сейчас они что-то особенно расшумелись и, судя по лицу Каррега, начали распускать руки. С виду суровый и немного жуткий, он был очень ответственным хозяином как по отношению к клиентам, так и к тем, кто у него работал, поэтому с теми, кто лез к официанткам, особо не церемонился. - Стой, дружище! Их же дюжина, не меньше, тут одной подковой не помашешь! – единственный клиент, сидевший за баром, активно замахал руками, когда его знакомый двинулся с своего обычного места. - Только советов мальчишки, который упивается из-за бабы мне не хватало. – рявкнул он и пошёл дальше, разминая кулаки. - Ничего я не советовал, просто попросил подождать. – встал, чуть шатнулся и тоже начал разминать кулаки с поразительно прямой осанкой и милейшей улыбкой на все тридцать два зуба. - Сиди тут, дурачьё. Ты же пьян, стоишь с трудом. – покачав головой, владелец таверны подошёл, приподнял его и посадил обратно. - Или я с тобой, или вообще сам – рыжий снова вскочил и вмиг всё заведение притихло от волны жара, которая прокатилась от него. - Эй, верзила и дрыщ, вы нам что-то сказать хотели!? – из-за тех самых столиков привстал парень достаточно приятной наружности, чем он занимался среди остальных упырей да вурдалаков не совсем понятно. - Ну или именно тебе. – остановив товарища жестом, мигом протрезвевший маг сделал шаг вперёд. - Ну давай, что ты сделаешь? По указу герцога в таких клоповниках нас не за что наказать. - А что я с ними сделаю? – милая улыбка переросла в жутковатую и обратилась уже не в толпу, а к конкретному оратору, за спиной которого уже начинали вставать и остальные, кладя руки на оружие. - Только не разнеси тут всё… - Каррег покачал головой, махнул рукой и пошёл обратно за стойку. Ему осточертело каждый раз тушить заведение, поэтому теперь просто выкинет колдуна к чёртовой бабушке отсюда. - О чём ты, старик? – с усмешкой рявкнул ему тот странный парень - Скоро поймёшь. А лучше выметайтесь всем скопом, пока не пришлось тушить… В момент замешательства и тишины произошло три вещи, на которые толком никто не успел среагировать. В момент, когда один из шумевших выстрелил из маленького одноручного арбалета в проходившую рядом официантку, маг ударил воздух рядом с ними огненным кнутом, а девушку спас чей-то огромный молот. Конфликт не успел перерасти во что-то большее, так как дебоширы в мгновение ока с визгами и криками поспешили свалить подальше от настоящего мага и воина клана Белоусов. - Кхм, уважаемые постояльцы, прошу всех вернуться к своим делам, разговорам, тарелкам и кружкам! – хорошенько повысив голос пробасил трактирщик и отвёл шокированную подопечную в сторону. Вздохнув и поникнув от того, что больше некуда выплеснуть эмоции, рыжий мужчина снова сел за барную стойку. Почти сразу рядом присел и массивный кошколюд. - Чего скис, парень? – его голос хоть и был грубоватым, но больше напоминал мягкое мурчание, а не грубый рык. - Я-то? Да так, личные заморочки… - рука довольно уверенно потянулась к чудом целому кувшину. - Ну, это у всех бывает. Меня зовут Мерулус. – он протянул огромную пушистую лапу - Приятно познакомиться, Таргир. – мужчина пожал его руку, кивнул и вернулся к вину. – Не желаешь? - Можно немного. – тот кивнул, выбрал из стоящих рядом бокалов тот, что почище, и подставил его под кувшин. Разлив напиток, новые знакомые подняли бокалы, бессловно кивнули и выпили. - Так что тебя гложет? – воин чуть расстроенно смотрел на бокал, который был меньше его ладони. Маг пристально посмотрел на недавнего незнакомца, прищурился, а потом махнул рукой, разлил ещё вина и начал говорить. - Я всё никак не могу отпустить из своего сердца девушку, которую полюбил… - Так говоришь, будто она умерла у тебя на руках. – с новым кивком, он начал пить. - Не знаю, может тогда мне было бы даже легче. Дело в том, что она вроде как дала мне шанс… Потом отобрала этот лучик, просила уйти, но у меня уже не было пути назад… Не знаю, что подтолкнуло её к этому, но путь этот, лично для меня, сравним со смертью… - Внимательно слушаю. – его голос был так же мягок. - Она стала жрицей Мельвера, обратив свой клинок в сердце некогда любимого человека. Чёрные слёзы лились из этих прекрасных глаз прямо при мне… Казалось Мерулус ожидал всякого, но не такого. - Но чёрные слёзы… - Да. Это была не косметика, а именно Приветствие Мельвера. - Я только слышал о жрицах, которые получили настоящее Приветствие. - Уверен, это было оно… - Ей нет пути назад. Когда смертное тело иссякнет, она переродиться Вальдрой, ангелом смерти. - Не учи учёного. – Таргир хмыкнул, а потом шморгнул, утёр нос и показал собеседнику перчатку с рунами – единственное и бескомпромиссное подтверждение того, что её обладатель член Ордена элементалистов. Воин кивнул, похлопал по плечу собеседника, которого мог бы спокойно назвать юнцом. - Пусть это и не выход, но выпей ещё немного. Может оно таки ударит в голову достаточно сильно, чтобы ты уснул. - Потому и сижу тут. – он со смехом опрокинул голову, хрустнул шеей и начал пить сладкий напиток прямо с кувшина.