Не дружба...

— Приветствую вас в нашем университете связи и информатики, — слишком радостно проговорил парень в костюме тройке с галстуком. — Слушай-й-те… — Та все нормально, на «ты». Меня просто припахали стоять тут и улыбкой светить. Конор, кстати, — представился парень и протянул руку. — Алекс. Я тут уже два часа. Все посмотрел. Думал, как уйти по-тихому, — пожал в ответ руку и чуть наклонился, пытаясь говорить тихо. — Э-э-э, нет. Ты не кинешь меня. Давай поболтаем. Мне как минимум тут час стоять ещё, — сказал с хитрой улыбкой на лице Конор. — Расскажи, что интересного здесь, — вздохнул Алекс. — Интересно. — Информативно. — Слушай, я тут бываю, дважды или трижды в неделю. Я точно пропускаю все в этом месте. — А что за люди в красных майках? — Волонтеры. Они тут также как и я, светить улыбкой и не давать гостям заснуть, — пока Конор говорил, Алекс просто кивал головой, в потом замер. — А это…? — Где? Кто? — Конор крути головой, пытаясь найти объект внимания нового знакомого. Алекс кивком головы указал в сторону входа в конференц-зал. Там стояла среднего роста девушка, со светло-русыми завитыми волосами, собранными в высокий хвост. На ней была красная майка волонтёра и темные джинсы. Она разговаривала на повышенных тонах с парнем напротив. — О как. Это… — Элис, — сказал Алекс и резко отвернулся, потому что названная ранее девушка повернулась в их сторону. — Ты знаешь ее? — удивился Конор. Алекс молчал, обдумывая. — Конор! — раздался голос сзади парней. — Элис, что я натворил на этот раз? — улыбаясь, спрашивал Конор. — Ты дал Тео не те бумаги. — И что же я ему дал? — Направление на обследование простаты в клинике. — И как, он сходил туда? — Паршивая идея, и Фотошоп паршивый. И он обвинил меня, кстати. — Та ладно тебе. Кстати, познакомься, один из участников конкурса — Алекс, — названый парень повернулся и посмотрел на нее. — А это Элис, глава всея студентов и лучший кулинар в моей жизни, — поделился Конор, переводя взгляд с одного замершего человека, на второго. — И как тебе наш университет, Алекс? — выдохнула Элис и улыбнулась. — Чудесный. А люди какие дружелюбные, — кивнул на нового знакомого в лице Конора. — Да, согласна. А ты, — она указала на того же Конора. — Должен людей провожать, а не языком трепаться. — Да, мам, — отозвался парень. Элис улыбнулась другу, и кивнула Алексу, поджала губы, и ушла. Алекс скопировал жест с губами. — Что за взгляд побитой собаки? — спросил Конор. — Мы учились с ней в одной школе. Один год. А потом она переехала. — Вы не выглядите как обычные бывшие одноклассники. — А как мы выглядим? — Как люди, прожившие десять лет в браке, а после разведённые, и вас связывает слишком больная история, — Алекс на это лишь слабо улыбнулся. — Я пойду, наверное, она права. Тебе нужно работать. — Давай через двадцать минут встретимся в кафе за углом? Я плачу! — Хорошо. — А тебя не пришлось уговаривать. — Халявная еда. Когда от такого отказываются? … Конор и Алекс уже минут тридцать сидели в кафе и молчали. Им принесли кофе и сэндвичи с ветчиной. В то время когда Конор доедал свою еду, Алекс же почти ничего не съел. — Расскажи мне вашу больную историю. — Ты меня позвал не потому что я хороший собеседник, а потому что хочешь узнать, что между нами с Элис произошло? — У нее много знакомых, друзей меньше, но она никого почти не подпускает к себе. Личной информации из ее прошлого нет ни у кого. Имею ли я корыстные мотивы? Определенно. — Спроси у нее. В чем проблема? — Конор задумался после этого вопроса. А потом достал телефон. Пару раз поклацал по экрану, послышались гудки, а потом… — Слушаю? — голос Элис был тихим. Алекс поднял брови. — Когда ты освободишься? — Минут через тридцать, — ответила она озадаченно. Конор цыкнул языком. — Мне кажется, что мы с ней скоро расстанемся, — ответил Конор, а на том конце была тишина. — Буду через пятнадцать минут, — и отключилась. Алекс сидел до сих пор с поднятыми бровями. После выдохнул и отпил свой кофе. Через пятнадцать минут, как и было обещано, Элис забежала в кафе. Первое, кого она увидела, это Конор. Он сидел за столиком с высокими красными диванами. Она подошла к столику и замерла. — Вы с Энн и не собираетесь расставаться? — спросила она, выдыхая, то ли от облегчения, то ли из-за того что она бежала. — Нет, — хитро улыбнулся парень. — Ты воспользовался тем, что я переживаю за вас, чтобы что? — Кстати это она звонит, а вам стоит поговорить. Да, милая, — ответил Конор на звонок и отошёл от столика. Элис же, выдохнула, уже от злости, и села на диванчик. Алекс все это время сидел, будто бы задержав дыхание. — Привет, — робко сказал он. Элис закусила щеку с внутренней стороны. — Это была его идея? — спросила она. — Он хочет узнать, что между нами было, — выдохнул он, после замирая, так как девушка напротив засмеялась. — Между нами же ничего не было, Алекс. Ну дружили, ну перестали дружить. Учились вместе. Вау, как интересно. Это жизнь. — Я любил тебя, а потом ты уехала, — Элис снова засмеялась. — Странное у тебя представление о любви. — Элис… — Слушай, я не вспоминала о тебе до сего дня. Что было — это уже в прошлом, Алекс. Мне нечего тебе больше сказать, — закончила Элис, выдыхая. Через секунду материализовался Конор с улыбкой, которая пропала в тот же момент. — Пока, Конор, Алекс, — она поднялась с места и ушла к выходу, где подошла к какому-то парню и поцеловала его в щеку. Алекс смотрел на них, не отрываясь. Смотрел, как они выходили из кафе, а после садились в черную машину, и после выезжая на дорогу. — Это ее парень? — уточнил Алекс. Конор просто пожал плечами. Никто не знает о личной жизни Элис. Только о жизни и работе в институте. А все остальное тайна. — Что между вами произошло. Я сделал еще хуже, да? — Нет, Конор. Между нами все очень давно все плохо. И виноват в этом я. — Что ты сделал? — Она переехала в наш город в предпоследний год учебы. В тот первый ее день школы, она зашла злая и одновременно потерянная. Оказалось, что она поссорилась с родителями, которые должны были отвести ее в школу, и шла пешком. В итоге потерялась. Я подошел к ней, объяснил, что и как. Дал свой телефон, что если бы ей нужна была моя помощь, я помог. Так и за общались. Дружили. Почти все время вместе. Она не всегда такая была. Скрытная. Она была мягкой, доброй, отзывчивой, и одновременно могла таких прописать, что молишься, чтобы не задело. Любил ее дико. Каждую улыбку ловил, каждый смех. Все эмоции собирал. Понимал, что не светит мне с ней ничего. Начал встречаться с девушкой. Через три дня после этого, Элис стала ходить какая-то грустная. Спрашивал, что случилось. Она отмахивалась, и говорила: «Родители». Ну, я и не лез. Меньше времени стали проводить вместе. А потом узнал, что Тара — девушка моя, писала Элис, и говорила, что она нам мешает, чтобы не подходила ко мне в школе. Не виделась со мной. Элис мне не говорила. И мне кажется, не сказала бы. Я просто в телефоне Тары увидел случайно. А дальше, Тара сказала, чтобы я прекратил общение с Элис. — О нет, друг, ты же не мог… — Я наивный был. Пришел на нашу любимую площадку у ее дома. Сидел на качели и ждал ее. Она пришла села на соседнюю. И я ей сказал: «Тара хочет, чтобы мы перестали общаться. Давай немного переждем это, и вернем все». Она просто сказала: «Хорошо». И ушла. Ни слова больше она мне не сказала. В школе со мной не разговаривала. Я вне школы ее даже не видел. А через две недели она с родителями переехала. Я звонил. Писал. Все было недоступно. Она сменила номер. Удалила все страницы в сети. Через пару дней после этого я расстался с Тарой. Искал я Элис два года. А год назад перестал. Но каждый день ждал, что она напишет мне, или позвонит. А теперь я лично ее встретил. И… — Думаю нам надо выпить, — заключил Корон. — Середина дня… — Какая разница. Пошли. … — Что думаешь по поводу этой вечеринки? — обратился парень к Элис. — Как и все предыдущие. Я хочу домой, Нил, — так называемый Нил, толкнул девушку локтем в ребра. — Ты скучная, сестренка. — Поверь, то, что мы пришли, это уже на пятнадцать процентов делает меня очень веселой. — Элис! — раздалось откуда-то из толпы пьющих людей. — Элис! — Алекс, — выдохнула девушка. — Элис, послушай… — Кто это? — встрял Нил. — Не мешайся! — огрызнулся Алекс. — Элис, я так тебя люблю. Всегда любил! Прости меня! Не могу без тебя! Искал два года! — пьяная речь была обрывчатая, но вполне понятная. — Алекс, иди домой. — Нет. Когда ты уехала, я сразу расстался с Тарой. Я не должен был бросать нас. Я должен был бросить ее. Я — идиот. Я надеюсь, однажды ты меня простишь, — после он повернулся к Нилу. — Береги ее! И пьяной походкой удалился, нет, ввалился в толпу и упал. Ему помогли встать, и он пошел на выход. — Элис, это… — Твою ж мать, — выдохнула Элис. — Это Алекс? Тот самый? Из школы? — Да! — Тогда почему ты тут стоишь? Или не хочешь догонять? — уточнил Нил. — Очень хочу. — Тогда… — Черт… Пытаясь пробраться через толпу, Элис мысленно пыталась понять, куда унесло пьяного Алекса. Нил шел за ней. Разыскиваемый был найден в клумбе с цветами. Нил поднял парня, перекинул его руку через плечо. Вторую руку Алекса закинул на плечо Элис. Выведя парня из двора, они подошли к машине Нила, и уложили на заднем сидении. Кое-как узнав адрес у почти заснувшего Алекса адрес его дома, оба сели впереди. — Ты же не пил? — уточнила девушка. — Не успел. Дальше они ехали в тишине. А когда подъехали к многоэтажке, вытащили парня и понесли в дом. Узнав у соседки, в какой квартире живет парень, они поднялись по лестнице на пятый этаж, потом ели нашли ключи в кармане куртки. Попав в квартиру, они разули парня и отнесли в спальню. Алекс спал. А Нил и Элис стояли рядом и тяжело дышали. — Где он так напился? — спросил Нил. — Полагаю, после кафе, они с Конором пошли где-нибудь выпить. Потому что вряд ли он пришел на вечеринку один. Ты поезжай, я побуду. — Точно? Все будет хорошо? — Ну не изнасилует же он меня? Все будет хорошо. С утра мы поговорим. Я позвоню позже. Нил ушел, тихо закрывая за собой входную дверь. Элис обошла квартиру, принесла в спальню стакан с водой и аспирин. Укрыла Алекса одеялом и вышла из комнаты. Вернувшись на кухню, она приметила широкий подоконник и села на него. И просидела так до утра. Смотря фильмы в телефоне. Спать совершенно не хотелось. Когда ближе к девяти утра телефон разрядился, она оперлась головой на стекло и смотрела на улицу. Сзади послышались шаги. — Ты здесь, или я еще пьян? — хриплым ото сна голосом поинтересовался парень. — Уже прошло около двенадцати часов, так что максимум похмелье, — ответила Элис и улыбнулась. — Ты здесь. — Вверх проницательности. Да я здесь. — Черт. Ты и еще какой-то парень привезли меня домой. Так? — Да. — И это твой парень? — спросил он, затаив дыхание. — Это мой брат, — выдохнул. — Почему ты здесь? — Может потому что нам надо поговорить? — Я не врал, когда говорил, что любил тебя, и люблю до сих пор. Я так виноват перед тобой. — Когда я только переехала, у меня здесь никого не было. В мой первый день, ты просто подошел и предложил помощь. Ты мне понравился сразу. Ты был рядом, почти каждый день. Влюблена ли я была в тебя? Да. Но ты всегда твердил это слово «подруга». И я не хотела это рушить. Мне было больно, когда ты начал встречаться с Тарой. Было больно, когда она почти каждый день писала мне и говорила, чтобы мы перестали общаться. Через неделю после начала ваших отношений, я узнала, что мы снова переезжаем. Я хотела сказать тебе. Но еще через неделю, ты пришел и сказал, что мы должны на время перестать общаться. И я не стала говорить. А когда мы уехали, ты звонил. Почти каждый час. И я сменила номер. Страницы в сети мне были не нужны. Я и их удалила. Начала жизнь по новой. Точнее пыталась. Всегда хотела позвонить тебе и рассказать, и показать, где мы теперь жили. И ушла в учебу, потом и в работу. Когда я тебя увидела, я хотела развернуться и уйти. Но это было бы глупо. И вот я здесь, и я не знаю, что делать теперь, — закончила она, вытирая дорожки слез со щек. Алекс осторожно подошел к девушке, сидевшей на подоконнике. — Я очень хочу, чтобы мы начали все, не начали, так продолжили. Но не дружбу. Я люблю тебя, — сказал он, обнимая девушку. — Я тоже, Алекс. Я тоже…