Эпизод 5

Заседания совета кланов проходили в частном особняке лорда Трэлла Поющего волка, уже не первый год выполнявшего функции председателя. В главном зале царило оживление, так что Поющему волку пришлось постучать молотком, чтобы призвать всех глав кланов, сидящих за большим овальным столом, к тишине. - Внимание! - начал председатель. - Вы знаете, что вчера был убит сын наместника Дина, и, как нам уже успели доложить, это не какое-то убийство в драке или несчастный случай… - он замолчал и внимательно осмотрел всех присутствующих. - А где господин Селен? - Прошу простить за опоздание, - дверь с шумом раскрылась, и в зале возник Селен, держащий в руке большую квадратную чёрную сумку. - Лёгок на помине, - прошипел кто-то. - Приветствуем вас, господин Селен. Мы как раз ждали вас, чтобы обсудить кое-какие новости, - подчеркнуто вежливо продолжил председатель. - У меня тоже для вас есть… новости, - Селен пристально оглядел всех присутствующих, и, опустив сумку на пол, занял свободное место за столом. - Отлично, тогда я продолжу, - кивнул председатель. - Как я уже сказал, был убит сын лорда Дина. Не просто убит - тело нашли в лесу, с отрезанными гениталиями, вспоротым животом и перерезанным горлом. Как сообщили гарды, всё было сделано именно в такой последовательности, и умер он от потери крови. Может не все знают, - председатель пристально посмотрел на Селена, - но этот убитый юноша был осуждён за насильственные действия в отношении нескольких омег, никого не убил, и его семья выплатила потерпевшим приличные компенсации. Но, несмотря на это, у нас в лесу есть труп. Что вы об этом думаете, господин Селен? - Мне дела нет до этого урода. Сдох и отлично! - Селен уже догадывался, к чему клонит председатель. - Селен, мы все знаем, что вы больше всех выступаете за усиление ответственности альф за изнасилования омег, и, да, мы не можем доказать, но предполагаем, что вы не против лично наказывать виновных… - Это вы так тонко пытаетесь обвинить меня в убийстве этого мудилы? - Селен хищно улыбнулся, предполагая, что половина присутствующих именно так и подумала. Главы кланов, словно подтверждая его догадки, начали перешёптываться. - Не затруднит ли вас, господин Селен, - слово взял тучный пожилой мужчина - глава клана Ночных охотников, - сообщить нам, где вы и ваши люди были вчера днём? Мы вас не обвиняем, но ходят слухи… - Вы верите слухам? - не давая выступающему возможности закончить фразу, Селен резко встал со своего места и оперся руками на стол. - Но я удовлетворю ваше любопытство. Хотите знать где я был и чем занимался? Отлично! Смотрите! - с этими словами он одним движением вскрыл принесённую сумку и швырнул на стол голову демоницы. - Что за мерзость?! Да, что он себе позволяет?! Уберите это отсюда! - донеслось со всех сторон. Селен решил, что раз уж ему сегодня назначили роль плохого парня, то, так уж и быть, он исполнит её до конца, поэтому он, не колеблясь, запрыгнул на стол, поднял за волосы отрубленную голову и подошёл к председателю. - Вчера, уважаемый господин Поющий волк, - он специально говорил медленно, помахивая этой мерзкой головой перед лицом председателя, - я совместно с людьми господина Адалита, разбирался с этой тварью. И хочу вам сказать, что мы столкнулись с чем-то новым: это существо не похоже на тех, кого мы убивали раньше: она была вполне разумна и действовала явно по заранее определённому плану. Но самое главное, она была не одна, там было несколько человек в чёрных мантиях, которые помогали ей во время битвы. Мы столкнулись с культом, тем самым, о котором ещё год назад говорил господин Рутил. Ему никто не верил, считали это всё бреднями старого маразматика, но теперь у меня есть доказательства: видеозапись появления демона и культистов. Может быть, это заставит вас наконец-то задуматься об объединении усилий? В зале повисла тишина. - Гос... господин Селен, - председатель попытался отодвинуться подальше от отрубленной головы, которой продолжал размахивать Селен, - будьте любезны, не машите этой мерзостью перед моим лицом. Это действительно серьёзная проблема, и мы рассмотрим ваш отчёт в первую очередь. Только, прошу вас, займите своё место за столом. *** - Аха-ха-ха, вот это перфоманс ты им устроил, - еле сдерживая смех, обратился к сидящему на каменных перилах балкона Селену высокий длинноволосый мужчина лет тридцати, когда Собрание глав кланов закончилось, и все направились в банкетный зал. - Лис? Ну хоть ты, кузен, оценил мое выступление по достоинству? - А как же, - кивнул Серый лис, - смотреть на эти изумлённые рожи было одно удовольствие. - Селен, - раздался за его спиной голос председателя. В отсутствие остальных глав кланов Поющий волк обратился к нему без соблюдения всех формальностей, - я не буду обсуждать ваше сегодняшнее поведение - я понимаю, что вчера вы столкнулись с серьёзным противником, и то, что вы делаете для всех нас - это очень важно, но прошу… Тебя, Селен, - Поющий волк заметно нервничал и произнес «Ты», используя форму обращения старшего поколения к младшему члену семьи, хотя они с Селеном не были родственниками, - прошу Тебя, между нами... Никто не сомневается, что этого ты не убивал, но… на будущее… мы не можем ничего доказать, да и не собираемся это делать, но если тебе… поступит заказ на кого-то из знати, прошу, сообщи мне или главе клана Ночных охотников, мы постараемся решить проблему так, чтобы все стороны были довольны. Не дожидаясь ответа, Поющий волк слегка поклонился и направился в банкетный зал, Селен и Серый лис поклонились ему в ответ. - Надо же, - хмыкнул Лис, на что Селен только развёл руками. - Кстати о заказах, - как бы невзначай заметил Селен после небольшой паузы. - Сегодня есть дельце. *** Селен чувствовал, что попал, и ситуация с каждой минутой становится всё более безвыходной. Даже простреленная рука его не так беспокоила, как петля, накинутая на шею. Всего несколько часов назад он в составе маленького отряда "Крыльев" - нелегальной организации, члены которой своими силами занимались поиском и наказанием преступников - отправился выполнять заказ на уничтожение человека по имени Огненный Сокол - убийцы и насильника, сбежавшего из тюрьмы и уже несколько месяцев вместе со своими подельниками скрывавшегося от правосудия. Как бы это странно ни звучало, но власти и даже сам император знали о существовании "Крыльев", но никаких серьёзных шагов на поиски штаб-квартиры организации и её членов никто не предпринимал. Гиацинт, как обычно, отговаривал. И теперь, стоя на коленях, со связанными руками и петлей на шее, на втором этаже этого огромного амбара, Селен как никогда был согласен с братом. Хоть "Крылья" и действовали скрытно, и даже успели застрелить троих и перерезать горло ещё одному, Селен не ожидал, что их будет ждать такая толпа народа. Шпионы докладывали, что в огромном амбаре на заброшенной ферме прячутся всего четверо преступников. - Ну, что, - Огненный Сокол вышел вперёд и презрительно посмотрел на пленника, - ты последний. Не знаю, чем там думают ваши лидеры, но отправить к нам на встречу троих - это было глупо. Селен только усмехнулся. Он понимал, что либо кто-то из шпионов передал неверную информацию, либо предупредил преступников о начале охоты, и сейчас ему нужно выиграть немного времени, чтобы дождаться подмоги, ну или попробовать хотя бы прихватить с собой в ад ещё пару человек. - Я буду гордиться тем, что вздернул самого Селена Винка, - усмехнулся Огненный Сокол и махнул рукой, отдавая приказ человеку с верёвкой. Селен вскочил на ноги, но вдруг весь амбар содрогнулся: в запертые ворота, разбивая их ко всем чертям, влетел флаер. Двери открылись, и фигуры в чёрной броне и полумасках, закрывающих лица, выскочили наружу. - Стреляйте в них, а этого повесить! - крикнул Сокол своим людям и сам схватил пистолет и выстрелил туда , где только что стоял Селен. Однако главы клана Четырёх лун там не оказалось: пользуясь суматохой, он одним пинком отправил на первый этаж того, кто так удачно выпустил из рук веревку, все ещё завязанную петлей на шее Селена. От пуль удалось спрятаться за каменной колонной. Селен, пытаясь распутать веревки на руках, заметил, что за суматоха происходит внизу. «Черная броня как и у всех членов «крыльев», но только кузен Серый лис надевает на все задания шлем с белой полосой!» - усмехнулся про себя Селен. Человека в чёрной бандане и с огромным прямоугольным бронированным щитом в руках, прикрывавшего Лиса от пуль, Селен не опознал, но предположил, что это напарник из его клана, так как действовал быстро и вовремя ставил щит, закрывая кузена от пуль. - Cдохни, тварь! - прокричал Сокол, успевший оббежать колонну и оказаться практически за спиной у Селена. Тот только и успел выругаться: так подставиться и не проследить за противником - действительно теперь могло стоить ему жизни. Казалось, время застыло, он просто закрыл глаза и стиснул зубы, готовясь ощутить боль от пуль, попавших ему в голову. Но через мгновение он услышал гулкий звук пуль, бьющихся о бронированный щит. Напарник Лиса свалился откуда-то сверху и успел вовремя поставить щит перед Селеном. Лис, раскидав бандитов внизу, в три прыжка преодолел лестницу и направил ствол своей винтовки на Огненного Сокола, но тот не стал отстреливаться, а просто выпрыгнул в окно прямо со второго этажа. - Догоняй его, живо! Если он доберётся до флаера, мы его хрена с два потом поймаем! - кричал Лис напарнику, но тот и сам сообразив, что надо делать, выставив перед собой щит, сиганул в окно за Соколом. - Думаешь, поймает? - поинтересовался Селен, когда Лис подошёл к разбитому окну. С улицы донеслись звуки выстрелов и грохот. Люди Серого Лиса добивали оставшихся бандитов. - Мне кажется, он его прибил щитом… - Лис скорчил весьма удивленную мину и подошёл к Селену, чтобы наконец-то развязать ему руки. - А ты жаловался, что у тебя в клане нет нормальных ребят. Где-то же нашёл такого сообразительного. Кто, интересно, его научил так щитом орудовать? - поинтересовался Селен. - А это не мой, - Лис только пожал плечами, - это твой. - Че? - Селен даже забыл, что у него прострелена рука и ударил кулаком по каменной колонне, - как чувствовал - что-то знакомое, когда он сверху свалился! Я же говорил Гиа никого не впутывать, а тем более этого! - и тут же скорчился от боли. - Да ладно тебе, кузен. Нормальный парнишка, не надо лишний раз говорить, что делать, сам всё понимает. - Я ему не доверяю, - огрызнулся Селен. - Ну, ты-то понятно, ты никому не доверяешь, - съязвил Лис в ответ, - а он сам предложил мне помочь. Кстати, твоя одежда «Крыльев» ему как раз оказалась, не это ли знак порекомендовать его кандидатуру? - Я его прибью! - прошипел Селен, спускаясь на первый этаж. - Сколько у нас трупов? - поинтересовался Лис у одного из своих помощников. - Сейчас будет ещё один... или два… - задумчиво сказал Селен, глядя как Джейро тащит в амбар Огненного Сокола. Полукровка бросил бандита перед Селеном и Лисом, а после опустил на пол щит, который так и не оставил по пути. Глава клана наклонился к Соколу и пощупал пульс: - Живой еще, - а затем поднял взгляд на Джейро. - Твой трофей, давай, заканчивай с ним, я мусорщиков вызову. - Вы о чём? - не понял Джейро. - Я должен… его убить? - Хм, если хочешь, можешь его вначале трахнуть, не возражаю, только побыстрее, я, знаешь ли, тут кровью истекаю, - зло пошутил Селен, указывая на свою раненую руку. На что Лис неодобрительно покачал головой, шутку явно не оценив. - Он не сопротивляется, - продолжал Джейро, - зачем его… мы можем отдать его службе безопасности. Селен, тяжело вздохнув молча отвернулся и подошёл к кузену, взял из его кобуры пистолет, щёлкнул предохранителем и, даже особо не целясь, выстрелил в лежащее тело. Попал в голову так, что кровь брызнула на лицо склонившегося над телом Джейро. Вот уж кто действительно не ожидал такого от Селена. - Зачем вы?… - только и смог выдавить он, срывая с себя заляпанную кровью маску. - Поясняю для тупых, мы не гарды, и нам платят за трупы. Если ты не в состоянии убить преступника, не важно сопротивляется он или просто валяется на полу, тебе нечего делать в «Крыльях», посредственность. Зачем ты вообще сюда припёрся? - Селен, - вклинился Лис, - это наша с Гиа вина, что не объяснили ему что к чему. - Я хотел помочь вам,- продолжал полукровка, - мастер Гиацинт волновался и… - А я не просил тебя мне помогать! Но раз уж приперся, то не забывай, что я ещё твой хозяин, и мои приказы ты должен выполнять беспрекословно! О награде за труп даже и не мечтай, - отрезал Селен и направился во двор, откуда уже доносились звуки подлетающих флаеров. - Я… я же! Я просто хотел быть полезным для вас! - крикнул ему вслед Джейро. - Чего? - Селен развернулся и недовольно уставился на него. Только тогда до Джейро дошло, что последнюю фразу он произнёс на языке даки. Переспрашивать глава клана не стал, просто махнул рукой. - Это, конечно, похвально, что ты хочешь быть для него полезным, - раздался за спиной ровный голос Серого Лиса, который, в отличие от кузена, прекрасно владел языком даки, - но Селен, видимо, предпочитает сдохнуть, чем признать, что ему нужна чья-то помощь. - Вы понимаете… - Если всё-таки захочешь, напомни через месяц-другой - я предложу главам «Крыльев» твою кандидатуру. Селен, конечно, отлично справляется один, но и ему нужно, чтобы кто-то его подстраховал. *** Прохладный ветерок трепал волосы. Джейро поднялся на открытую палубу корабля, сел прямо на пол, вытянув ноги, и посмотрел на затянутое тучами небо. Звёзд сегодня не увидеть, и вот-вот пойдёт дождь, но ему совсем не хотелось идти спать. Снова в голову лезли эти противные мысли. "Посредственность" - это было еще одно из самых мягких слов, которые применял по отношению к нему отец. И теперь, неужели и здесь ему придётся постоянно доказывать, что он чего-то стоит? Он вспоминал, как днём случайно услышал разговор Гиацинта с кузеном, о том, что Селен мог попасть в беду. Он даже сам не понял, как попросил Лиса взять его с собой. Гиацинт сразу же категорически отказал, а вот Серый лис наоборот, сказал, что согласен, особенно если Джейро нормально обращается с боевыми щитами. Он ведь закрыл Селена от пуль этим щитом и надеялся, что получит хоть какую-то похвалу. Стена, за которой он пытался скрыть свою неуверенность и страх, дала трещину. Скрипнула дверь, и на палубе появилась Суа, закутанная в длинное пальто. - Ты опять тут сидишь? - поинтересовалась она, как только заметила Джейро. - Ага, как и ты, я тут часто бываю, - улыбнулся он. - Брату сегодня руку прострелили, - беззаботно промурлыкала девушка. - Жаль, что не голову. - Суа, зачем ты так? - Не зачем, а почему, - она слегка поежилась от прохладного ветерка. - Ты знаешь… - Тебе стоит поговорить с братом, не важно каким он невыносимым может быть. - Поговорить? Смеёшься? С ним бесполезно говорить, ты же слышал, да и сам ты с ним регулярно общаешься, должен был заменить, что брату вообще плевать на всех. - На тебя не плевать, и на мастера Гиацинта тоже. - Ага, и поэтому он запер меня в этой клетке и никуда не выпускал, врал мне, что я бета, что я больна! Даже сейчас настаивает на посещении врача, говорит, что у меня после травмы головы в детстве какие-то проблемы. Но сейчас я чувствую себя хорошо! Я перестала бояться, что моё сердце остановится! Я хочу жить полной жизнью, я хочу уехать отсюда, а он не пускает. Но ничего, как только мне исполнится двадцать один год, я наплюю на всё и свалю отсюда! Джейро её воодушевление показалось немного странным. Действия Селена он тоже не мог оправдать. Дверь снова скрипнула, на палубу вышел Лазурит - администратор клана Четырех Лун и личный секретарь Селена. - Суа, тут прохладно. Может быть, тебе стоит зайти внутрь? - обратился он к девушке. - Опять ты меня караулишь, - отмахнулась она от Лазурита, - даже с другом поговорить не даёшь. Лазурит оглянулся и только тогда заметил сидящего на полу Джейро. - Мне кажется, или Селен просил тебя не приближаться к его сестре? - вкрадчиво поинтересовался секретарь. - Ближе, чем на полметра, - насмешливо уточнил Джейро, - а я сейчас сижу намного дальше. - Иди, нажалуйся моему брату-мудаку, - фыркнула Суа. - Два сапога пара. Она развернулась и, громко хлопнув дверью, проскользнула внутрь. - Джейро, я не хочу ссориться ни с тобой, ни с ней, - начал было Лазурит. - Тогда не лезьте не в своё дело, господин Лазурит, - оборвал его полукровка. Поджав губы администратор молча ушёл. Джейро и не сомневался, что он затаил обиду и если не сегодня, то рано или поздно побежит ябедничать главе клана.

"Не иди по течению, не иди против течения, иди поперёк него, если хочешь достичь берега" Слова Ванталы.