Часть 1

Я подняла глаза и увидела стаю птеродактилей, кружащих над разломом. Видимо, они тоже пытались найти в гроте лазейку, чтобы проникнуть в музей, но пробиться через каменную плиту, поставленную мною, не смогли. Разлом этот был таким широким, что птеродактили могли бы, перелетев его, приземлиться и попасть в музей прямо из галереи. Я поискала глазами Даррелла, но его нигде не было видно. И тем не менее я была уверена, что он здесь. Меня тревожило его отсутствие. Я не имела понятия, что, собственно, он может искать. Неясно было и то, куда он пропал. Решив, что пора обследовать странный потолок, я подошла к завесе из разноцветных растений, изображавшей зарю, и начала шарить по ней руками, пока не нашла хвост дракона, висевший в пустоте, словно какой-то черный флаг. Я ухватилась за хвост и дернула его. В стене открылся проход в просторный круглый зал. Но то, что я услышала при этом, заставило меня остановиться. Голос. Слов не разобрать, но голос был явно человеческий. - Кто здесь? - спросила я. - Я здесь, - сказал голос, и в воздухе возникло легкое дуновение. - Не бойся. Когда я подошла ближе, мне стало ясно, что в пространстве стоит зеленый скелет, увенчанный короной. - Кто ты? - Ты меня знаешь, - сказал скелет. - В моих снах ты не был таким. - Ты меня помнишь? - Как тебя зовут? - спросила я. - Омейяд, повелитель царства мертвых, - ответил скелет. Я вздрогнула, но заставила себя подойти к нему ближе. - Как ты попала сюда? - спросил он. - С тех пор, как ты освободил меня, я искала тебя. Я много раз пыталась найти тебя во сне, но ты неизменно ускользал. Теперь я могу говорить с тобой наяву. Как ты сюда попал? - Я принял человеческий облик. Но это меня не спасло, - сказал Омейяд. - Почему ты покинул царство мертвых? - спросила я. - Я чувствовал, что совершил ужасный грех. - Какое наказание ты понес за это? - спросила я. - Я не вынес горя, которое пришлось испытать. Если хочешь, я предстану перед тобой в своем настоящем виде. Я все еще издаю те же звуки, что и раньше. Но когда я кончу говорить, твоя память исчезнет, и ты больше не будешь меня помнить. Ты больше никогда не вспомнишь обо мне. И тогда... - Что тогда? - Это будет трудно объяснить. Ты не сможешь представить себе природу пустоты. Ты только поймешь, что я твой сон, а не ты мой сон. Только ты и я, только ты и я...