Глава 3

      Второй раунд.       На этот раз Мая подготовилась получше — не только в плане снаряжения, но и в плане проработки маршрута. На прошлых выходных она отдала предпочтение самым пустынным улицам, а на этот раз решила пройтись по самым криминальным. Ей, конечно, не хотелось нарываться в самом начале карьеры героя и встречать кого-то серьёзнее, чем грабитель в подворотне, но и повторения абсолютно бессмысленного выхода она тоже не хотела. Мая считала, что лучше уж рискнуть: она далеко не так безобидна, как может показаться — парочка козырей у неё есть.       На новом плаще было множество рисунков: огонь, вода, моток верёвки, несколько инструментов и немного холодного оружия, пяток перцовых бомбочек, медицинские принадлежности: бинты, жгуты, пластыри — ну и её эксперимент — десяток живых ос. Мая давно убедилась, что может создавать живых существ, с трудом и множеством ограничений, но может.       Она, конечно, не до конца уверена, что «взяла» с собой всё необходимое. Было какое-то ощущение глубоко в душе, будто она что-то забыла, но каждый раз, когда она об этом думала, она не могла вспомнить ничего, что можно было бы добавить, так что, скорее всего, список полный. Во всяком случае, не хотелось бы, чтобы в экстренной ситуации она внезапно поняла, что что-то забыла. Но такого произойти не должно. Она же всего лишь начинающий герой, вышедший на прогулку в криминальном районе, так что ничего страшного не произойдёт, верно?       Утешая себя и пытаясь сбить нервозность глубокими вдохами, она шла по тёмным улицам Ти-Роны, шарахаясь и вздрагивая от любого громкого звука. Сейчас середина недели, на часах почти полночь, время, наверное, как раз самое подходящее для каких-нибудь криминальных сделок или бандитских перестрелок, потому Мая сейчас и нервничала. Очень страшно было наткнуться на какого-нибудь преступника, пусть это и было её целью.       Собственно, Мая потому и идёт по границе между «бедным» и «элитным» районом. По факту, конечно, не было никакого бедного района, лишь заброшенная часть города, оставленная администрацией по многим причинам. Когда еще Поток не прошел сквозь планету и психов не было, разгорелся большой пожар, практически полностью уничтоживший его. Она знала это, потому что её мама застала те времена и несколько раз рассказывала о случившемся — многие люди погибли и потеряли свои дома, тот год был просто ужасным. Но в целом, всё могло быть куда лучше — городская власть начала расчистку и строительство нового района, даже закончила строительство парочки домов… а потом наступило двадцать первое число месяца дракона.       Разумеется, всем резко стало не до отстраивания сгоревшего района. Первые появившиеся психи были практически неконтролируемые, современный мир стоял на грани коллапса, многие считали, что наступил конец света. Конечно, появился Жнец, уничтоживший самых опасных и безумных психов, был основан КОНТРОЛЬ, который быстро показал, что суперсилы не делают людей непобедимыми. Но для Ти-Роны и конкретно сгоревшего района было уже поздно, особенно учитывая, что в нём порезвилось несколько психов, полностью поставивших крест на любых планах о его восстановлении.       Вот в район и стали стягиваться бездомные, маргиналы и просто криминальные или бедные люди.       Большинство известных злодейских группировок базируются именно в этом районе, что, вкупе с общим беззаконием, и стало той причиной, по которой она решила пройти патрулём именно здесь. Конечно, она пока что двигалась по границе, где уже шли нормальные здания, работали коммунальные службы и просто жили обычные люди. Хотя, по статистике, именно в этих местах происходит большинство квартирных и уличных ограблений.       Одно из которых она и застала.       Мая даже немного удивилась и опешила. Она не была полностью морально готова к тому, что так быстро от начала патруля наткнётся на преступника, который сейчас грабил девушку. Он пытался вырвать у неё из рук сумку, которую девушка не отпускала и пыталась отбить. Мая же просто несколько секунд смотрела на них, пытаясь побороть неуверенность и сказать хоть что-то. Наконец, грабитель вырвал из рук сумку и побежал в её сторону, но, пробежав всего немного, он заметил перед собой героиню. Быстро поняв, кто перед ним, он развернулся и убежал. И вид убегающего преступника наконец-то вывел Маю из раздумий, и та побежала вслед.       Погоня вышла долгой. Это её первое настоящее дело! Всего лишь во второй выход, и даже в начале ночи! Она быстро догонит его и вернёт сумочку пострадавшей девушке и получит от неё благодарности! За такими мыслями она и не заметила, как забегала всё дальше и глубже в район, названный ей «районом для бедных». Парень, зарабатывающий грабежами и часто убегающий от полиции, явно имел физическую подготовку лучше, чем Мая, которая начала заниматься только недавно, и поэтому она, в конце концов, потеряла его из виду.       Остановившись, она попыталась взглядом найти мелкую точку, в которую превратился беглец, но в темноте не смогла различить её вдалеке. Вместо этого Мая опёрлась на колени и начала часто и неглубоко дышать, пытаясь восстановить дыхание. Она не знала точно, сколько сейчас бежала, но явно больше, чем обычно пробегала на уроках физ-культуры, и поэтому слегка устала. Простояв на месте несколько минут и более-менее успокоив своё дыхание, она выпрямилась и оглянулась.       Да, она явно зашла слишком глубоко. Вокруг было то, что можно было назвать разрухой: потрескавшийся асфальт, полуразрушенные или недостроенные дома, редкие целые выглядели так, словно она переместилась на пятьдесят лет назад. И, конечно, всюду мусор, следы запустения, полное отсутствие уличного освещения, да и света в целом. Хотя нет, она явно видела отблески огня, возможно кто-то палил костры или использовал что-то другое, чтобы разогнать мрак.       В любом случае, это совсем не то место, где она бы хотела находиться.       Хорошо, что Мая более-менее запомнила дорогу обратно, что было совсем не сложно — сзади всё ещё горели огни ночного города, просто нужно идти к ним, и всё. Именно этим она и занялась, пока не услышала совсем рядом голоса, громкие и совсем неуместные в этом опустевшем районе. Они доносились из подворотни, мимо которой она как раз собиралась пройти.       Остановившись перед нею, она попыталась незаметно заглянуть за угол. Практически в полной темноте стояло три фигуры: две мужских и одна женская. Мая особо не смогла разглядеть подробности, но неизвестные были одеты довольно легко, как для середины ночи, пусть уже и было начало лета. На голове у каждого были обвязаны банданы, оружия или чего-то такого она не заметила, так что можно было расслабиться. Пару секунд она раздумывала, что ей делать, но разговор резко прекратился, после чего раздался крик:       — Эй, мышка, любящая подслушивать, выйдешь или тебе помочь? — прозвучал грубый мужской голос в её сторону.       Паника и страх тут же обуяли Маю. Одно дело гнаться за мелким уличным грабителем, который сам её испугался и вряд ли что-то сделает, и совершенно другое — выходить к трём людям, которые её вряд ли испугаются, и даже неизвестно, действительно ли они не вооружены или она просто не увидела. Она не знала, что ей делать. Подчиняться и выходить желания совершенно не было. Но и просто так убежать она не могла. Если она убежит сейчас, то как она станет героиней, которая спасает людей?       — По-хорошему ведь просим. Выйди или потом будет по-плохому, — вновь повторил тот же голос.       Пару раз быстро вдохнув и выдохнув, она вышла из-за угла. Быстрым взглядом она осмотрела их. Джинсы и футболка, одинаковые у всех троих, бандана, закрывающая нижнюю часть лица, надетая у впереди стоящего и снятая на шею у двух других, никаких признаков оружия. Кажется. Мая совершенно не умела определять, не спрятан ли у кого-то где-нибудь нож или что-нибудь ещё, а тут, к тому же, стрессовая ситуация, и точность определения падает ещё ниже.       — Кажется, у нас тут псих. Новенькая здесь, не так ли? — говоривший был впереди других, и ему, кажется, было весело.       Голос у него был молодым, да и на вид она бы ему много не дала. Однако по его фигуре можно было точно сказать, что он любил заниматься, и мышцы у него были накачаны. Скорее всего, он и драться хорошо умел. Внутренне Мая хотела уже практически расплакаться и просить пощады, но другая её часть, уставшая от несправедливости жизни, только сильнее разозлилась и кричала ей бить. Уверенности в мирном разрешении ситуации не было, и ударить первой было очень даже хорошей идеей. И она решила ей последовать.       Как можно быстрее рука легла на примерно нужное место на плаще и сразу же материализовала необходимую вещь. «Громо-палка», как она иногда в шутку называла её. Разработка мегакорпорации Мистерион, которую она честно «позаимствовала», нарисовав общий образ с фотографий и дополнив внутреннюю часть из собственных соображений и теорий в интернете. Такой было удобно драться, и она могла вдарить сильным электрическим ударом, после которого будешь долго отходить.       И парень перед ней явно узнал дубинку. Глаза его слегка округлились от удивления, а он сам издал свист. Он слегка повернул голову к своим товарищам и крикнул им, чтобы те посмотрели, чем тут обладает «девчонка». Расслабленное отношение даже после раскрытия одного из козырей немного пугало Маю. Он вёл себя так, будто легко мог победить её даже с «Громо-палкой». Она завела себе руку за спину, материализовав одну перцовую бомбочку и спрятав в ладони так, чтобы не было видно, будто она что-то держит, и темнота вокруг должна была ей с этим помочь.       — Эй, девочка, откуда ты такое достала? Её не так просто найти. Неужто у папы своровала? — он начал медленно подходить к ней.       Тело Маи напряглось. Учитывая их местоположение и обрывки слов, которые до неё доносились, когда она их подслушивала, общий вид и расслабленность даже при её внешнем виде — все факты говорили о том, что перед ней находятся преступники, и явно не обычные. Подростку, не имеющему никакого опыта в боях, их ни за что не победить, но она не просто подросток, у неё есть параспособности, и множество вещей, даруемых её способностью. Она справится. Она сможет. У неё просто нет другого выбора.       Как можно резче и быстрее она выкинула вперёд левую руку, пытаясь попасть бомбочкой прямо в лицо парню перед ней. Тот быстро выставил вперёд правую руку, точно схватив бомбочку и сжав её так, что та взорвалась у него в руке, перец образовал небольшое облако, закрыв ей вид, однако он быстро улетучился, открывая обзор на бандита, снисходительно смотрящего на неё. Мая в шоке уставилась на эту картину, а соперник весело продолжил болтать:       — Ещё больше забавных игрушек! А это становится интересно. Что у тебя ещё спрятано там? Покажи-ка мне.       Он быстро начал сокращать дистанцию между ними, а Мая ударила рукой в его сторону, целясь в туловище, зажав кнопку включения шокера внутри дубинки. В подворотне раздался звук треска электричества, пробежавшего по поверхности дубинки, осветив их двоих. Парень быстро остановился и отклонился чуть назад, избегая удара дубинкой. Мая тут же поспешила восстановить стойку, встав устойчивей и поставив перед собой дубинку, схватив её как можно крепче.       Оппонент чуть поиграл плечами, словно бы разминаясь, и резко рванул вперёд. Мая, подчиняясь каким-то внутренним инстинктам, ударила сверху вниз, вновь нажимая кнопку шокера. Оппонент увернулся, сдвинувшись вправо, и ударил её в живот, выбив дух. Пусть она и вставила в свой костюм броню, от прямого удара она спасает слабо, и Мая чуть не согнулась пополам, устояв на своих двоих.       Отойдя чуть назад, она посмотрела на своего врага, увидев, что тот стоит, широко расправив плечи и ожидая, пока она придёт в себя. Даже понимая, что тот действительно может себе это позволить, Мая сильно разозлилась из-за такого отношения к ней. Она вновь встала в стойку и стала ждать. Парень, увидев готовность девушки, снова напал на неё.       На этот раз Мая сама увернулась, отойдя чуть назад, из-за чего кулак, целящийся ей в челюсть, пролетел вверх, не коснувшись её, и она, хлопнув по плащу, материализовала нужную вещь, быстро выкинув кулак вперёд, отправляя пламя в полёт. Разгорающийся огонь осветил пространство вокруг себя и перекинулся на попавшуюся одежду бандита. Тот быстро отскочил от девушки и стремительно снял с себя футболку, которую начало пожирать пламя. Он успел сделать это до того, как огонь коснулся его тела, поэтому на нём почти не осталось никаких отметин, кроме слегка покрасневшей кожи в месте попадания.       — Интересные у тебя способности. Может, ты хотела бы к нам? — Мая, услышав его слова, лишь помотала головой и тихо сказала:       — Я герой.       — Не надо так спешить с ответом. Членство в «Крови» имеет много плюсов. Мы с тобой немного поболтаем, и я раскрою тебе их все, и ты не сможешь отказаться.       Тут бандит рванул к ней ещё быстрее, чем до этого, и Мая, не успевшая нормально отреагировать, почувствовала сильный удар по правой руке, выбивший у неё дубинку, а левая рука оказалась схвачена, после этого она почувствовала сильный удар, пришедший ей в голову. В глазах на секунду потемнело, и мир вокруг слегка поплыл, но Мае удалось устоять на ногах. Парень, очевидно, неудовлетворённый результатом, в этот раз не дал ей время прийти в себя и сильно ударил в живот, выбив воздух из лёгких, после этого он сделал ей подсечку, уронив на землю.       Ситуация у девушки была не очень: тело болело, несмотря на огромный прилив адреналина в кровь, голова кружилась после удара в неё, а сама она лежала на земле, скрючившись в позе эмбриона, совершенно беззащитная перед своим оппонентом. Проигравшая ему практически в пух и прах, задевшая лишь раз. Моральное состояние так же стремилось вниз, следуя примеру состояния физического. И, что хуже всего, её, видимо, хотят насильно присоединить к какой-то преступной группировке, и, исходя из того, что она слышала, она состоит из психов, очень похожих на вампиров. Действительно дерьмовая ситуация.       — Выглядит аппетитно, — раздался женский голос, заставивший Маю скрутиться еще сильнее.       Она открыла глаза, смотря снизу вверх на обступивших её психов. Самый главный из них, который избил её, присел рядом. Он даже спустил бандану, скрывающую его лицо, на шею и попытался приветливо улыбнуться. В отблесках луны, Мая заметила слегка увеличенные клыки, на которые в обычной ситуации бы не обратила внимания. Парень уже собирался ей что-то сказать, как резко застыл, после чего вообще поднялся, повернувшись в сторону выхода из подворотни.       В ночной тишине послышался механический стук, словно кто-то кинул что-то небольшое и твёрдое на пол.       — Гра…       Ужасный звук и ослепляющая вспышка заполонили её мир. На пару секунд она совершенно потерялась, не понимая, что происходит. В ушах стоял звон, а в глазах плясали огни, Мая пыталась проморгаться, но это не помогало. Сжавшись сильнее, она просто надеялась, что эта ночь поскорее пройдёт, и она сможет спокойно вернуться домой. Она уже совсем не хотела геройствовать или спасать людей, сейчас она хотела, чтобы спасли именно её.       Мая не могла сказать, сколько прошло времени, когда зрение пришло в относительную норму, и она смогла хоть что-то рассмотреть.       Перед её лицом кто-то махал рукой, она попыталась на ней сосредоточиться, но глаза отказывались работать как надо. Взглянув на хозяина руки, она встретила незнакомого мужчину, тот повернул голову вбок и что-то сказал. По крайней мере, она так подумала, потому что незнакомец шевелил ртом. В ушах всё ещё был звон, пусть уже не такой сильный, но она явно оглохла, и Мая надеялась лишь на то, что это ненадолго.       Осмотревшись, она встретила целый отряд, одетый в одежду военного покроя. Двое психов из Крови лежали, связанные возле стенки, их охраняло несколько человек, в то время как главаря допрашивали. Кажется. Ещё двое человек стояло рядом с нею, у каждого было огнестрельное оружие с собою: пистолеты или автоматы, у некоторых и то и другое.       Посреди всего этого хаоса стояла женщина в белом костюме с бордовой рубашкой, длинные чёрные волосы спадали водопадом ей на спину.       Неизвестная наблюдала за «вампирами», но после того, как мужчина что-то сказал, она повернулась в их сторону. Белая гладкая маска, имеющая два выступа сверху, напоминающие рога, полностью закрывала лицо женщины. В этот момент что-то щёлкнуло в голове Маи, и она сразу поняла, кто перед нею, хотя она могла догадаться и раньше.       Алый демон — один из самых опасных суперзлодеев Ти-Роны.       Лишь мазнув взглядом по Мае, та выслушала своего подчинённого, после чего… трудно сказать из-за маски, говорила она что-то или молча думала, но спустя пару секунд ей помогли подняться. Мая хотела что-то сказать, но не могла придумать что, да и к тому же, глухота не способствовала общению. Впрочем, кажется, убивать её не собирались и даже, похоже, не считали опасной, учитывая, что никто не наводил на неё оружие.       Несколько секунд Алый Демон просто смотрела на неё, после чего повернула голову чуть вбок и кивнула в сторону. Мая почувствовала толчок в бок, мужчина, стоявший рядом, что-то сказал и показал рукой на выход из проулка. Не до конца веря, что её просто отпускают, она неуверенно и немного пошатываясь, пошла вперёд. Бандиты образовали для неё коридор, давая ей пройти и просто наблюдая за её действиями.       Мая с трудом удержалась, чтобы не перейти на бег, всё время ожидая подвоха, но даже когда она вышла из подворотни, ничего не произошло. Оглянувшись на переулок, уже отойдя шагов на десять, она лишь увидела свет, исходящий из него. Больше не останавливаясь и не оборачиваясь, она направилась домой, избегая тёмных переулков и людных мест. Сил почти ни на что не осталось, она лишь надеялась быстрее дойти до дома и отдохнуть.