Глава 21 На год ближе к нежным объятиям смерти.

- Ты идешь? - спросил Гарри Гермиону. - Нет, - буркнула Гермиона. - Мне надо поговорить с профессором Макгонагалл. - Наверное, хочет нагрузить себя еще уроками, - зевая, сказал Рон по дороге в холл. На портрете у входа в гостиную Гриффиндора сэр Кэдоган праздновал Рождество с парой монахов, своим толстым пони и двумя-тремя предшественниками Дамблдора. Сэр Кэдоган поднял, забрало шлема и поприветствовал друзей кружкой, полной меда. - Веселого Рождества!.. Ик!.. Пароль? - "Подлый трус!" - Вам того же, сэр! - крикнул рыцарь, и проем открылся. Гарри поднялся в спальню за новой метлой и набором для ухода за метлами, который Гермиона подарила ему в день рождения. Спустившись вниз, он тщательно осмотрел "Молнию"; нет ни одного сломанного прутика, и древко блестит так, что и полировать не надо. Гарри отложил набор и стал с Роном просто любоваться метлой. Скоро дверной проем отворился и вошла Гермиона, за ней профессор Макгонагалл. Макгонагалл была деканом Гриффиндора, но в гостиную факультета захаживала редко. Гарри видел ее только раз, она тогда пришла с очень неприятным известием. Гарри и Рон, держа в руках "Молнию", глядели на нее не без удивления. Гермиона обошла их, села за стол, взяла первую попавшуюся книгу и спрятала в нее лицо. - Это и есть та самая метла? - спросила Макгонагалл, подозрительно глядя на "Молнию". - Мисс Грейнджер только что сообщила мне, что вам, Поттер, подарили метлу. Гарри и Рон обернулись к Гермионе. Из-за книги - Гермиона держала ее вверх ногами - был виден только ее покрасневший до корней волос лоб. - Вы позволите? - Макгонагалл, не дожидаясь согласия, взяла метлу и тщательно оглядела. — Если я правильно поняла, ни письма, ни открытки в посылке не было. - Да, не было, - кивнул головой Гарри. - Боюсь, Поттер, что мне придется забрать ее у вас. - Забрать? - Гарри вскочил с места - Почему? - Нужно проверить, не наложены ли на нее чары. Сама я в метлах не разбираюсь, но, думаю, мадам Трюк вместе с профессором Грин-де-вальд сумеют ее разобрать... - Разобрать? - повторил Рон таким тоном, как будто заподозрил, что профессор Макгонагалл сошла с ума. - Это займет всего несколько недель. Как только убедимся, что метла чиста от заклятий, мы вам сразу ее вернем. - Метла в порядке, профессор... - Голос Гарри чуть заметно дрожал. - Честно... - Откуда вам знать, Поттер? - мягко возразила Макгонагалл. - Вы ведь на ней еще не летали, и пока мы не убедимся, что метла не заколдована, боюсь, летать на ней вам не придется. Я буду вам сообщать, как продвигается дело. Профессор Макгонагалл развернулась на каблуках и вышла из гостиной. Гарри глядел ей вслед, сжимая в руке жестянку с полиролью. Рон повернулся к Гермионе. - Кто тебя просил говорить Макгонагалл про новую метлу Гарри?! Гермиона отбросила книгу. Краска еще не сошла с ее лица, но она встала и смело поглядела в глаза Рона. - Потому что я подумала, и профессор Макгонагалл со мной согласилась, метлу мог прислать Гарри Сириус Блэк!

***

Декабрь миновал, рождественские каникулы кончились, и ученики вновь прибыли в школу. Быстрым потоком неслось время, всë куда-то спешило, не оставляя шансов на тишину и покой. Раннее утро. За всю ночь Ариана не сомкнула глаз. Еë голова была забита мыслями. О ком вы могли бы подумать? Верно, Снейп не выходил у неë из головы. Всё как обычно. Они ссорятся, обещают друг другу, да и самим себе, что больше такого не допустят, что в следующий раз они не поддадутся своим чувствам. Но, как нам уже известно, это обещание они ещё не разу не выполнили. Лёжа в постели, Ариана анализировала предсказание профессора Трелони, то и дело бурча себе что-то под нос. - Чëрный ворон, - прошептала Грин-де-вальд, обведя взглядом спальню. Комната представляла собою обширное помещение, посреди которого стояла двуспальная кровать с четырьмя колоннами, исходящими из углов, с фатиновым балдахином. Справа от спального места - небольшая прикроватная тумба, на которой расположились рамки с фотографиями. На одной из них Грин-де-вальд вместе с Северусом дурачились Рождественским утром: Девушка подкрадывается к парню и в момент, когда она уже готовиться метнуть снежок, Снейп резко оборачивается и, хватая еë за бедра, кружит в воздухе. Одним рывком профессор поднялась с кровати. Собравшись за несколько минут, девушка отправилась в главную залу Хогвартса на завтрак. Было ещё рано. За столами сидело лишь пару учащихся, а из профессоров только Дамблдор, Аврора Синистра и Минерва Макгонагалл. - Доброе утро, - приветственно сказала Грин-де-вальд. - Доброе, - ответил Альбус, - ты сегодня рано. - Не спалось. Услышав посторонний звук, девушка подняла голову наверх. Это был звук крыльев довольно крупной почтовой совы, которая опустилась прямо перед тарелкой Альбуса. - Рановато для почты, - произнесла Ариана, присев на стул возле директора. Волшебник вынул из клюва птицы белоснежный конверт, который тут же протянул Ариане. - Что это? Переняв письмо девушка прочла имя начертанное на тыльной стороне конверта - "Геллерт Грин-де-вальд". От удивления у Арианы пропал дар речи, только несколько секунд спустя ей удалось произнести: - Это... - Это мой тебе подарок на день рождения. Черт возьми, если бы не Альбус, Ариана даже не вспомнила об этом. Двадцать шестого января 1960 года на свет появилась она - Ариана Розамунд Грин-де-вальд. Но также в этот день умерла еë мать, Алеста Блэк, пожертвовав собой ради дочери. - Спасибо. - Что-то я не уловил радости в голосе! - удивлённо возмутился директор. - Нет, я правда очень рада, просто... - Грин-де-вальд поджала губы, - я не могу радоваться дню собственного рождения, зная, что в этот же день умерла моя мама. С минуту помолчав, Дамблдор положил руку на ладонь девушки. - Попробуй просто отпустить. Станет легче. - Легко сказать, просто отпустить, - шёпотом сказала девушка, уставившись на конверт. - Всё можно пережить, каким бы невозможным это не казалось вначале. Понимаешь? Ариана непринуждённо подняла голову, мысленно отдаляясь от Альбуса. В висках пульсировало - сказывался недосып. Вдруг на горизонте появился Северус хмурый, наверняка тоже не выспался, - подумала профессор. Сопровождая его взглядом Грин-де-вальд ответила: - Да, я понимаю, вот только боль слишком велика. - Всё пройдёт, - мужчина повернулся чтобы посмотреть на что уставилась девушка, - и это тоже. От Снейпа Ариану отвлёк Фрэнсис - еë филин. В клюве он держал стопку открыток. Забрав их, Грин-де-вальд погладила сову по груди. Птица средняя по величине оперение бледно-коричневое с торчащими "ушками" пучками перьев, направленных в стороны. Коромандельский или другое его название - тёмный филин - это вид совиных птиц, к которому относился и Фрэнсис. - Спасибо, Фрэнсис. Благодарственно кивнув, Ариана протянула сове маленький кусочек жаренного мяса. Получив вознаграждение, птица улетела прочь. - Доброе утро, - не глядя буркнул Снейп. - Доброе. Директор бросил на зельевара неодобрительный взгляд, и покосившись в сторону произнёс: - Доброе утро, Северус. Дамблдор помнил, как каждый год в день рождения Арианы Снегг отправлялся на еë могилу и проводил там без малого целый день. А сейчас он даже не поздравил девушку! Правду говорят, мы не ценим то, что имеем. Было видно, как Грин-де-вальд огорчилась. Опустив голову, она перебирала открытки. Открытка от Андромеды заставила Грин-де-вальд улыбнуться. Она уже и не помнила, когда в живую виделась со своей родственницей. Да и что греха таить, переписывались они тоже редко. Первый раз за тринадцать лет был сразу после того, как Ариана стала работать в Хогвартсе. На следующий же день все газеты пестрили ярыми заголовками: "Единственная дочь Грин-де-вальда жива!?", "Последняя из рода Грин-де-вальдов? ", "Ариана Грин-де-вальд жива!" и, конечно, дело не обошлось без Риты Скитер, которую Ариана не переваривала. Она же "главная сплетница Ежедневного Пророка" так еë называла Грин-де-вальд написала целую статью на этот счёт и, конечно же, не забыла упомянуть Геллерта "ласковым словом". Увидев заголовки, Тонкс немедля написала Дамблдору, дабы убедиться в достоверности информации. После Ариана написала ей пару писем получила ответ и на этом всё. К удивлению Арианы, даже Батильда Бэгшот не забыла про внучку, и Аластор Грюм также прислал поздравления. Конечно, получить все эти открытки было очень приятно для волшебницы, но меж тем все они меркли по сравнению с письмом от Геллерта. Сложив их в стопку, Грин-де-вальд обнаружила, что не заметила ещё одного конверта. На нём не было ни имени отправителя, ни имени адресата. Разорвав конверт, девушка прочла следующее: "С днём рождения, малышка! ". Черт возьми! Ариане хватило секунды, чтобы понять, от кого это. Сириус Блэк! Без вариантов. Только он мог так еë назвать. Уходя, Ариана краем глаза посмотрела на Снегга. Он же сидел не шелохнувшись, с идеально ровной осанкой и миной такого важа, будто-бы он сам министр магии. Не подавая виду, не позволяя своим эмоциям выйти наружу, девушка встала из-за стола и направилась к дверям. - С днём рождения! - улыбнувшись сказал Люпин, который едва успел зайти в Большой зал. - Спасибо. Римус слегка приобнял девушку за талию. В этот же момент взгляд его пал на стол профессоров. Нужно было видеть лицо Снейпа. Он был зол как никогда. Высокомерность вмиг исчезла, и пытаясь скрыть это, он то и дело поглядывал в сторону. - Твой подарок на столе... - Римус, это лишнее! - Ну уж нет отказы не принимаются. - Ладно, - девушка нежно поцеловала мужчину в щеку. - Спасибо. - Заходи в обед, я как раз буду свободен - Отлично! Я обязательно зайду. Покидая залу, Грин-де-вальд последний раз посмотрела на Снейпа. Их взгляды встретились и... Сдержать слез было невозможно. Он смотрел на неё с отвращением и злобой, от которой Ариане стало не по себе. - Всё в порядке? - спросил Римус Профессор поджала губы и повыше задрала голову не позволяя глазам слезиться. - Ты чего? Люпин обернулся, но Северус уже встав из-за стола направлялся в их сторону. - Я... Я пойду... - выпрямившись произнесла она. Быстрыми шагами Ариана удалялась прочь в подземелье. Большой поток учащихся спускался ей на перекор. Все они поскорее спешили на завтрак. Преодолев ступени, профессор завернула в обширный коридор, за ним ещё одна лестница, на этот раз ведущая вниз. Оставался последний поворот, как... - Осторожнее!.. Грин-де-вальд столкнулась со Снейпом лицом к лицу настолько, что едва не клюнула носом. - Прости Северус осмотрел еë с ног до головы. Изогнув левую бровь одернул мантию, но с места не сдвинулся. - Хочешь что-то сказать? - спросила Ариана. В ответ Снегг надменно усмехнулся. Не отвечая, он развернулся в противоположную сторону и ушёл, оставив девушку с неприятнейшим чувством тошноты и комом в горле. Отгоняя паршивые мысли о зельеваре. Грин-де-вальд разместилась в своей комнате на кресле возле камина. Слегка дрожащими от волнения руками она развернула конверт с заветным письмом от отца. "P.s. Моему солнышку Здравствуй, дорогая! Я очень по тебе соскучился. В надежде на то, что Альбус всё же сможет передать письмо и при том к назначенному мною сроку, хотел тебя поздравить с твоим тридцетичетыремлетием. Солнышко моё, я очень тебя люблю, пожелаю тебе счастье и только. Остального я более чем уверен ты добьешься собственными усилиями. Альбус рассказал про твоё пребывание в Хогвартсе в роли профессора. Я очень, я безумно рад этому. Надеюсь и ты тоже. Как там Северу? Бесподобно, полагаю, ведь рядом с ним ты. Как же долго он ждал этого, пологая, что тебя нет в живых. (не смей менять фамилию, если выйдешь за него!). Дамблдор поведал о побеге Сириуса Блэка из тюрьмы. Я, признаться честно, до сегодняшнего дня не знал о его заключение в Азкабане. Да притом его обвиняют в убийстве маглов и одного из ваших друзей. Я не знаю, что там конкретно произошло, но мне с трудом верится, что Сириус причастен к чему-то подобному. Ведь в правосудии ошибки нередки. Кому, как не тебе знать об этом. Разберись с этим. Но молю, будь крайне осторожна. И последние, не забывай навещать старушку Бэгшот, она в тебе души ни чает. Люблю тебя свет мой. С днём рождения, милая. Г. Г. " Слëзы медленно стекали струйками, без остановки капая на блузку. В груди что-то безудержно ныло и болело. Ариана не желала мириться с этим. Жажда кинуться в Нурменгард и освободить отца преследовала еë как тяжкий груз. Она считала, что обязана помочь папе. - Можно профессор? Голос за спиной волшебницы принадлежал Драко. Он в смятении толкнул и без того открытую дверь и, не смея зайти без разрешения, замер в дверях. - Конечно, заходи, - приветливо произнесла девушка. Смахнув рукою слëзы с щек, она вскочила с кресла и, выпрямившись непринуждённо, пытаясь не подавать виду, засунула письмо в карман брюк. - Какими судьбами? - Хотел вас поздравить. - Рада, что ты не забыл. Парень смущённо стоял в парах шагах от профессора, не решаясь подойти ближе. - Иди сюда, оболтус! - улыбнувшись, Ариана подошла к мальчику и, потрепав его белоснежные волосы, обняла его и чмокнула в лоб. - Так, похититель женских сердец! А ну, рассказывай, что у вас там с Пэнси Паркинсон? Моментально покраснев, Драко возмущенно воскликнул: - С чего вы взяли? - Сам и подтвердил мою догадку, - садясь обратно, она продолжила, - я внимательно слушаю. - Ну мы с Пэнси не то чтобы... Малфой младший вкрадчиво, но меж тем с небольшой застенчивостью рассказывал крёстной о своей сокурснице. Грин-де-вад, в свою очередь, старалась его внимательно слушать, но к середине беседы вся её внимательность иссякла, и мысли об отце заполонили всю голову волшебницы. Закончив разговор, Драко передал Ариане приглашение от его родителей. Цисси и Люциус ждали Ариану и Снейпа на следующей недели во вторник в своём поместье Малфой Мэнор. - Профессора Снейпа я уже позвал... - И что он ответил? - Ну... профессор поблагодарил за приглашение и сказал, что непременно будет. - Да, конечно... - эти слова девушка произнесла неосознанно, так просто, лишь бы не создавать паузы. - Я так понял вы тоже придёте? Грин-де-вальд стояла, оперевшись плечом на выступ. В голове всё перемешалось - отец, Северус, пророчество и теперь это приглашение. Она же разорвёт Люциуса, да и Снейп. Они опять устроят скандал. Но Нарцисса, они не виделись тринадцать лет. - Да.

***

Мрачность январского вечера поражала своею монотонностью и морозом, непривычным для этих мест. На подножье Химмельбьергетского холма, расположенного между Рю и Силькеборгом - Дания, в районе, известном как Сёхёйландет. Там и расположился неописуемой красоты и величием особняк Грин-де-вальдов. Подобное здание выражало в себе лучшие элементы готики: остроконечные башни, высокие этажи, панорамные окна, некоторые из которых витражные, и длинная лестница. С одной стороны Грин-де-вальд Мэнора был посажен благоухающий сад, который на время неблагоприятных погодных условий поник, дожидаясь своего часа. Возле входа - фантастически красивый фонтан, а в глубине, ближе к парнику, воздвигнут монумент Бога Ио, создателя драконов, если верить приданиям. Чуть дальше, к побережью Северного моря, волны которого яростно бились о скалы, расположилось кладбище, обросшее деревьями по всему периметру. Посреди, небольшой храм и статуя Хронепсиса - бога судьбы и смерти - брат Ио. В середине некрополя были расположены две могилы: одна позади, другая ближе к выходу. Эти захоронения принадлежали Алесте Блэк и Ариане Грин-де-вальд. В этом особняке родилась и провела часть своего детства единственное дитя Геллера. Ариана любила это место всем сердцем, но после заключения еë отца под стражу, нога волшебницы ни разу не переступила порог отчего дома. Лишь кладбище Грин-де-вальд посещала каждый год в день собственного рождения, тобишь день смерти матери. Она намеренно не давала распоряжений об устранении ложного место погребения, так как Ариана считала, что это символизирует смерть еë души, смерть той девушки, которую знали и любили. Грин-де-вальд была не единственной посетительницей этих мест. Не считая слуг и домовиков, которые следили за порядком. Сюда приходил Снейп. Каждый год на протяжении тринадцати лет он склонял голову у могилы возлюбленной. Снег здесь шёл чрезвычайно редко, но в этот раз к холодному ветру добавился снегопад. Море бушевала, что очень подходило к мрачному настроению Арианы. Она добралась до родных земель, всего за час до этого успев побывать у Римуса, который отчаянно уговаривал еë остаться. - Привет, мам, - девушка произнесла это с такой нежностью и трепетом, что могло показаться, будто-бы Ариана разговаривает с живым человеком, а не с надгробным камнем. - Ты прости, что я не приходила последние два года. Стыдно было показаться. Не хотела разочаровывать тебя. Я теперь работаю в Хогвартсе вместе с Северусом. Хотела бы сказать, что у нас всё хорошо, но это будет неправдой, - протяжно вздохнув, она произнесла: - я тебя люблю, мама. Ни секунды не задумываясь, Грин-де-вальд легла возле установочной плиты на холодную и мокрую от снега землю. Плакать хотелось неимоверно, но почему-то даже сейчас, наедине с собой, Ариана не позволяла себе такой роскоши. Своё поганое настроение девушка решила утихомирить сигаретой. Лёжа с закрытыми глазами, делая одну тяжку за другой, Ариана услышала посторонний звук, похожий на шаги. - С ума сошла!? Раскрыв глаза волшебница увидела над собой чёрную фигуру в мантии и волосами такой длины, что те закрывали лицо. Узнать незнакомца удалось исключительно по голосу. - Какого чёрта ты здесь делаешь? Девушка зажмурилась. Снег нагоняемый ветром сурово морозил лицо, да и всё тело. - Лежать на ледяной земле в этом тонком пальто! - Хватит причитать Северус. Ты так и не ответил, что ты здесь делаешь? - А ты как будто не знаешь. Встань немедленно! Разумеется Ариана знала, что Снейп бывает здесь каждый год, но увидеть его на сей раз она не ожидала. Приподнявшись, Ариана осталась сидеть докуривая сигарету. - Иронично, не правда ли? - Ты о чем? - он нахмурился, но это было за пределами видимости девушки. - Я про могилу, - пояснила Ариана. - Я намеренно оставила еë. Это как-бы память о себе. О той, что была такой глупой, наивной... Каждое слово ей удавалось с трудом. Она не могла более себя контролировать. Ещё и вдобавок алкоголь ударил в голову. - Живой, - добавил волшебник. Это стало последней каплей. Сердце Арианы заколотилось с бешеным темпом, в висках пульсировало. - Уходи, пожалуйста. Как бы девушка не пыталась, эти слова она произнесла с трепетом и дрожью в голосе. - Только после... Ариана?.. - поняв неладное он нагнулся к еë лицу. - Что такое? Голова Грин-де-вальд была опущена вниз. Поначалу, она пыталась не подавать виду, но после нескольких попыток вздохнуть, Арина перестала притворяться, что всë в порядке. - Я ляпнул не подумав Но дело было не в нём. Точнее, не только в нём. Весь этот груз эмоций девушка несла не первый месяц. И вот сейчас произошёл срыв. Сердце покалывало, а руки от напряжения тряслись. - Прошу, но ответь хоть что-то, - умоляюще произнёс Снейп. - Отправляйся в Хогвартс. - Что!? Нет. Без тебя не за что. Он сказал это настолько громко, что девушка слегка вздрогнула. Ей очень не хотелось, чтобы он видел еë такой, поэтому норовила поскорей спровадить того, которого хотела видеть возле себя хотя бы в эту ночь. Здравый смысл боролся с эмоциями. Внутри всё разрывалось на мельчайшие осколки, как у Арианы, так и Снейпа. Грин-де-вальд растерла глаза рукой, вытирая слезы, которые едва выступили. - Уходи. - Предлагаешь бросить тебя одну в таком состоянии? - Со мной всë в порядке. - Это не так. - Хватит, - воскликнула девушка, - перестань делать вид что любишь! Меня просто тошнит от этого. Северус невольно отпрянул. Он испытал ощущение сравнимое с ударом тысячи кинжалов, больно как никогда. - Прошу тебя, - прошептал он Мужчина взял Ариану за запястье руки, которой она придерживала голову. Этим самым он принудил еë взглянуть на него. Их взгляды встретились. Они смотрели глаза в глаза, как тут по щеке мужчины стекла слеза. - Северус? Он судорожно потряс головой и произнёс: - Я без тебя никуда не уйду. Я больше ни за что тебя не отпущу! Никогда, слышишь? Никогда! Ты можешь мне не верить, но... Ариана замерла, подбирая слова. Но мозг отказывался думать. - Снейп, я не хочу так больше! Опять всë сначала. Мы проведём эту ночь, а потом что? Мы не сможем вернуть всë назад, как раньше уже не будет. Я больше не та Ариана. Он не слушал. В момент после того, как она закончила говорить, Северус произнёс: - Я тебя люблю. Он приблизился к ней и, прижавшись к еë губам, более не о чем не думал. - Наутро я пожалею об этом, - произнесла она. - Тогда я сделаю всë лишь бы оно не настало.