Потерянный

"Да чтоб вас всех! Ну вот и где я теперь?" – пронеслось в голове у призрака, пересёкшего границу миров. Лес казался бесконечным. Огромные ели свешивали свои лапы чуть ли не до земли. Деревья росли настолько плотно, что невозможно было увидеть ничего за ними. Только свет луны просачивался через маленькие прогалы между иголками. Несмотря на то, что была глубокая, судя по всему, вечная ночь, под ногами, в густой траве, можно было различить цветы. Очень большие цветы. Они словно бы светились изнутри каким-то неясным холодным светом. Призрак оглянулся назад. Прямо за его спиной высилась обычная, на первый взгляд, сосна. Но это только на первый. Призрак помнил немного из своей жизни, точнее, он не помнил почти ничего, однако он точно помнил, как секунду назад сделал шаг ровно из того места, где росла сосна. Секунду назад там, где росла сосна, была его жизнь. Призрак совсем не знал, что с этим делать. "Я мёртв, но где я?" — собственная смерть его уже почти не волновала. Какое дело ему теперь до жизни? Туда всё равно нельзя вернуться. В такой безвыходной ситуации он начал думать о другом: "Как жаль, что при жизни меня не проинструктировали... Хотя может и проинструктировали, но я забыл. Было бы удобно взять сюда с собой путеводитель. Что ж делать, придётся выкручиваться самостоятельно. Кажется, при жизни я такое не любил...м-да. Интересно, мне есть куда спешить?" Он наконец решил осмотреться, в конке концов, вдруг спешить всё же надо. Лес справа был абсолютно таким же, как и лес слева, как, собственно, и лес сзади, да и спереди в общем-то. "Ориентирование на местности явно не является моим коньком" — подумалось новоиспечённому призраку. Единственным опознавательным знаком, за который можно было зацепиться, была та самая сосна. Призрак обошёл её кругом и всё-таки нашёл что-то новое для себя. С обратной стороны ствола была прибита табличка, гласящая: "Территория леса Дун-Хилл" Призрак хотел было стереть пыль со старой полусгнившей доски, но забыл, что нематериален больше. Его действие, правда, всё же возымело эффект: призрачную руку внезапно перехватила другая призрачная рука. — А-А-А-А-А-А-А!— он не сумел сдержать вопль ужаса, когда навстречу ему из дерева двинулось человекоподобное существо, обряженное во что-то чёрное с ног до головы. — Чего орёшь? — Привидений не бывает! — А, ну это да, скоро привыкнешь — существо выпрямилось и отпустило руку призрака. — Ты только пришёл? Призрак внимательно осмотрел своего собеседника перед ответом. Напротив него стоял явно бывший человек. Немного сфокусировав взгляд, он даже понял, что чёрная одежда представляла из себя рясу, очень поношенную, уже почти развалившуюся, но рясу. Перед ним был дух некого священника. "Таким ребятам принято доверять в отношении загробной жизни" — логично вывел призрак и ответил. — Да, наверное только пришёл, понять бы ещё, куда я пришёл. — А что неясно тебе? — с насмешкой в голосе переспросил дух. — Написано же: "Лес Дун-Хилл". — Мне должно быть известно что это? — призрак отвечал в той же полуиздевательской манере. — Да нет, мне общем-то без разницы, но Вам стоит посетить одно место, больницу для призраков, которая стоит в центре этого пространства. Там отличный сервис, приятный персонал, все проверки проходят вовремя. Замечательное место! — быстро протараторил священник. Вся речь создавала впечатление выученной. — Зачем? — после секундного замешательства уточнил призрак. Этот простой вопрос поставил его собеседника в тупик. Дух священника нервно улыбался и теребил рясу. — Зачем?....а зачем? Я не зна...а впрочем, они мне сказали так говорить. В том ли я положении, чтобы задавать вопросы... Не хотите брошюру? — дух неловко запинался, но продолжал улыбаться. "Это реклама в загробном мире? Дело может обернуться или чем-то нехорошим или полным цирком. Хотя любая информация об этом мне не повредит." — подумал призрак. — Да, давайте. — Вот! — радостно воскликнул дух священника, протягивая в руки своего собеседника странный клочок бумаги. С чувством выполненного долга он уже хотел было вновь скрыться в стволе дерева, но его остановили. — А Вы что здесь делаете? Вы разве сами не хотите туда пойти? Или здесь что-то нечисто — быстро задал вопрос призрак, а про себя добавил: "Нет, ты не уйдёшь от меня так просто, единственная возможность получить ценные знания, я выведу тебя на чистую воду. Надо лишь втереться в доверие." Он посмотрел в глаза священнику и поднял призрачную бровь. — Это что какая-то проверка? — дух уже почти паниковал. — Нет мне просто интересно. — Я ничего не знаю! — тут он осёкся и испуганно спросил, — Вы из Высших сил? Мысли проносились в разуме призрака со скоростью света: "Какие ещё Высшие силы? Они существуют, разве? По-моему, при жизни я в них не верил. Они ему угрожают?" — Нет, я не из Высших сил — уверенным и спокойным тоном произнёс он. — Я даже не знаю, что это такое. — Как Вы можете это доказать? — прошептал в ответ дух. "А как я ему это докажу? Фото приложить? Вот это я, вот рядом со мной нет Высших сил. Надо что-то придумать." — Не-е-ет, что Вы, я точно не из Высших сил — натянуто протянул призрак, — разве такой как я может с ними сотрудничать? Увидев, что его слова не кажутся собеседнику искренними, он мысленно выругался и попробовал спасти ситуацию, доверительно подмигнув. Лицо священника исказилось в непонимании. "Вот и закончилась моя загробная жизнь. Так я даже при на этом свете (который тот) не позорился." Однако, лицо священника неожиданно пронзило понимание. — Ну конечно не из Высших сил — облегчённо бубнил он себе под нос. — Им ведь точно непонятна концепция подмигивания. Конечно!!! — Фух, — призрак тоже почувствовал лёгкость (то-ли от того, что разговор стал менее напряжённым, то-ли от того, что материальное тело на него больше не давило). — Так что мы будем делать? На этом вопросе священник снова впал в панику. Он быстро схватил призрака за руку и утянул за собой в ствол дерева, постоянно озираясь по сторонам. Даже на лбу у него выступила капелька холодного тумана. — Значит так — быстро начал он, — я здесь не по своей воле, и я не знаю, как выбраться. В прошлом, я сильно не угодил представителю Высших сил, (кто бы мог подумать, что они такие обидчивые, еретиком ещё обозвали), поэтому теперь я проклят. Я не знаю, куда идти, но брошюра может тебе помочь, в этом пространстве нет ничего более коварного и ничего более добродетельного, чем больница для призраков. Когда он прошептал последнюю фразу в лесу Нечто отозвалось лёгким свистом. Дух священника вздрогнул и затрясся. Призрак не сумел ничего переспросить, его быстро выдернули из сосны. — Беги, они меня услышали! — последнее, что смог разобрать призрак. Он нёсся по лесу куда-то вперёд очень долгое время. Страх сковывал его уже не бьющееся сердце, деревья путали и мешали оценивать обстановку. Казалось, что с каждым шагом ветки сплетались на пути всё сильней, однако призрак, не думая, летел сквозь все преграды. Погоня от невидимого монстра продолжалась бы бесконечно, если бы призрак, неожиданно для себя, не вылетел на пролесок. До этого он и не думал, что здесь есть что-то кроме деревьев, но теперь явно увидел прогал, где начинается один лес и заканчивается другой. Это сильно сбило его с толку, он остановился и попытался отдышаться. Поняв, что давно уже не дышит, он чуть успокоился. "А чего я собственно боюсь? Неужели умереть? Смешно... а чего тогда испугался тот дух?" Тяжело вздохнув по привычке, он вспомнил, что всё ещё держит в руках брошюру. На клочке бумаги непонятного происхождения было нарисовано небольшое синее окошко, внутри которого располагалась стрелка, указывающая вперёд. Под стрелкой красовалась надпись "Куда-то туда", выведенная каллиграфическим почерком. "Ага" — подумал призрак и в недоумении покрутился на месте. Стрелка на листочке покрутилась вместе с ним, продолжая указывать одно и то же направление, как компас. "Что ж, выходит мне надо куда-то туда". Он ничему не удивился, видимо, его внутренний эмоциональный лимит был превышен сегодня. Так он отправился в новый лес абсолютно спокойным. Деревья, окружающие призрака теперь, вызывали сильное недоумение. Стволы и ветки их изгибались во все возможные и невозможные стороны. Они завязывались в узлы и чуть-ли не сплетались в кружево. Идти сквозь этот лес было неудобно, хоть и интересно. Призрак упрямо следовал за стрелкой, даже когда она указывала путь, совершенно непролазный для человека из плоти. "Навигатор при жизни моей и не так чудил, ничего страшного, прорвёмся" — подбадривал он себя. Так продолжалось до тех пор, пока он не уткнулся призрачным носом прямо в новую табличку. Доска была изогнута настолько же, насколько было изогнуто дерево, на котором она висела. Призрак сначала даже не разобрал на ней надпись. Но потом он догадался, повернул голову набок, закрыл левый глаз, расфокусировал зрение и прочитал: "Танцующий лес, полный чудес." — Что за манера всё подписывать, но ничего не объяснять? — он так свыкся с одиночеством, что начал мыслить вслух. Внезапно из-за дерева ему поддакнули неизвестные голоса. — Да не говорите! Понаставят указателей, а ты потом ходи путайся в них. — Угу. Призрак опасливо выглянул из-за скрюченного дерева. Зрелище, открывшееся глазам, весьма его смутило. Посреди леса, под ломанными и загнутыми ветками, стоял круглый изысканный столик, к нему были приставлены такие же изысканные стульчики, на которых вольяжно расположились два....джентльмена. Слева сидел белый дракон, его взгляд был холоден, чешуя остра, он выглядел очень опасным и сдержанным. Справа же сидел жёлтый дракон, чей взгляд горел пламенем, он был более резок, чем его спутник. Их объединяла королевская осанка и прекрасные манеры. Господа пили чай. — Кхм, здравствуйте — удивлённо проговорил призрак. — Добро пожаловать! — отозвался жёлтый дракон, — не желаете чаю? — Не откажусь — спокойно сказал призрак. "А есть ли повод отказываться теперь?" — пронеслось у него в голове. — Какой чай у вас есть? — Хм-м-м, — задумчиво протянул жёлтый дракон, — дорогой, а ты не помнишь? — Конечно, — взгляд белого дракона теплел, когда он смотрел на своего спутника, а вся опасность куда-то исчезала, — у нас есть ягодный, с лимоном, улун, эрл грей, ромашковый, чай с мать-и-мачехой... — Нет, мать-и-мачехи нет — перебил его жёлтый. — Этот чай давно убрали из сюжета. — Разве? Не помню такого. Мысли призрака роились, словно мухи. "Давно убрали откуда? Что вообще тут происходит? Дело, судя по всему, заходит куда-то не туда..." — Кто вы такие? — набравшись решимости спросил он у драконов. Две чешуйчатые головы, до этого занятые исключительно разговором друг с другом, одновременно повернулись в его сторону и оскалились. — Зачем тебе знать об этом? — зло прорычал жёлтый дракон. — Ты что из Высших сил? — Нас не напугать так просто, как тех недоумков, что были с нами в той злосчастной больнице — холодно прокомментировал белый. — Если хочешь, мы даже предложим тебе пастилу к чаю — саркастично добалил он и ненароком облизнул клыки. "Они тоже знают про больницу. Это моя единственная зацепка, надо её не упустить." — Нет, я не из Высших сил — заискивающе сказал призрак и подмигнул драконам, помятуя, что в прошлый раз это сработало. В этот раз тоже сработало, но не сразу. — Хм, действительно — протянул белый дракон. — Что действительно, милый? — возразил ему жёлтый. — Что он хочет этим сказать? Может просто съедим его, как и договаривались тогда. — Постарайся вспомнить, как выглядят Высшие силы — мягко намекнул ему белый. — Он вполне доказал свою непричастность. — Не понимаю, о чём ты говоришь. — Тогда просто поверь мне — белый слегка улыбнулся. — Хорошо — быстро согласился жёлтый. "Ура!" — подумал призрак. — Вы что-то знаете про больницу? — Спрашивать такие вещи не стоит — ответил жёлтый дракон и покосился на своего сотрапезника. — Это подозрительно. — Мы всё равно ничего не знаем, — вздохнув, шепнул призраку белый, — никто не знает. — Но вы ведь там были — не унимался призрак. — Расскажите. — Были — подтвердил жёлтый дракон. — Наше пребывание там было, ха-ха, незаконным, но это и к лучшему. Говорят, что прибывшие туда официально лишаются воли. — Можно было бы даже решить, что больница – неплохое место — продолжил белый. — Там кормят, дают приют, помогают адаптироваться к загробной жизни, однако любую идею можно извратить — он многозначительно посмотрел на призрака. — "Исциление душ – наш основной приоритет" – так они говорят. — Нужно ли мне посетить это место? — спросил призрак. — Всё зависит от твоих целей — расплывчато ответил белый. — Если ты только что умер, то больница – единственное место, где ты можешь находиться, в этом нет никакой опасности, — тут дракон осёкся, вспомнив что-то, — главное, ничего не подписывай! "Вопросов стало только больше" — с досадой подумал призрак. — Вы не знаете ничего конкретного? — продолжил расспрос призрак, — но может вы знаете того, кто знает? — Не могу вспомнить — признался белый. — Если такие и есть, то они работают в больнице. "Получается, вариантов у меня нет." — Ладно, досвидания — попрощался он, достал брошюру и вновь направился за стрелкой "куда-то туда". — А как же чай?! — крикнул вдогонку жёлтый. — Спасибо, уже не хочу! — Странные нынче люди, дорогой — жёлтый дракон не стал переживать о призраке дольше положенного и обратил всё своё внимание на белого. — Конечно странные, сюда других и не пускают. Стрелка ходила ходуном, как будто бы специально водя призрака кругами. За последний час он успел пожалеть, что родился; пожалеть, что умер; подраться с крапивой, которая растёт где ни попадя; и обругать брошюру всеми страшными словами. Его страдания в конце концов окупились. Он снова вышел на пролесок, только теперь это была граница трёх лесов сразу. С одной стороны деревья были зелёные и крепкие, а с другой – тонкие и голые, но росли они густо. На одном из таких голых деревьев висела доска. На доске сидела маленькая ящерка жёлтого цвета, увидев пришедшего, она моргнула ему одним глазом и убежала. "Снова табличка! Да неужели?" — воскликнул призрак, приблизился и прочитал. "Лес Аокигахара. Ваша жизнь является бесценным даром...а впрочем, уже не важно." — Что? Почему так странно написано? Может я не туда пришёл? — с этими словами он взглянул на строптивую брошюру. "Тебе в другую сторону, умник" гласила подпись под стрелкой, упрямо указывающей на зелёный лес. — Даже спорить не буду. Призраку нравился новый лес. Здесь было уютно, дул лёгкий ветерок, издалека доносилось чьё-то пение. "Стоп, пение?" — призрак вздрогнул от неожиданности и прислушался. Действительно, где-то в кустах черники неизвестный голос напевал незамысловатое "Ла-ла-ла-ла-ла". Приближаться к кустам было страшно, но призрак уже решился. Он аккуратно подлетел к кустам и попытался заявить о своём присутствии. — Здравствуйте, извините.... — А-А-А-А-А-А-А! — из кустов вылетел очень странный человек в мантии и поржавевшей короне. Он на ходу выронил из рук корзинку с черникой, а потом застыл как вкопанный. — Привидений не бывает!!! — Ну да, — выдохнул призрак снисходительно, — мне сказали, что к этому можно привыкнуть. Некий король, насколько можно было его так определить, в ответ на подобное обращение к своей персоне стал гневно пыхтеть. — Да как ты посмел обращаться так к всоему королю? — он возмущённо возвёл глаза к небу. — Имя мне Людвиг II Отто Фридрих Вильгельм Баварский! — И что? — призрак перестал относиться к собеседнику серьёзно. Пусть его черты лица и выглядели аристократично, пусть он держал королевскую осанку, пусть даже его манеры выдавали в нём монаршью особу, всё это не имело смысла после смерти. "Этот человек вряд ли что-то здесь решает. Не буду напрасно унижаться." Этот ответ сбил короля с возвышенной ноты. — Как?....что? — бубнил он. — Но ведь я же тут не просто так... — король, очевидно, вконец разочаровался. — А зачем ты тут? — Я таблички рисую! — тон странного монарха сменился на по-детски восторженный. — Смотри, что уже нарисовал — он подошёл к кустам и поднял с земли две таблички. На одной было написано "Лес Броселианд, сэр", на второй был нарисован глаз. — Вот эту, — он приподнял табличку для леса, — здесь надо будет повесить, а вот эту, — он махнул перед носом призрака второй табличкой, — попросили к больнице отнести, но она не дорисована. — В больницу? — призрак мгновенно заинтересовался. — А кто просил? — Не знаю — король пожал плечами. — они послали ящерицу с письмом. — Может письмо было подписано? — Нет. — Может ты пойдёшь относить в больницу их заказ в ближайшее время? — Вот ещё, пусть сами приходят. — Тогда может ты знаешь что-то об этом месте? — Разумеется — король просиял. — У меня здесь много друзей. Я правда не знаю, как их зовут, но мы весело проводим время. Там человек есть один, он в цилиндре ходит, очень странная мода, но он меня чаем угощал, а ещё мы с котом играли, он оторвал ленту от моей рубашки, сказал, что потом пришьёт, а ещё я чёрта видел недалеко, он обыграл меня в кости и позвал на банкет, табличку ещё попросил, а ещё... — слова короля стали очень путаными, он продолжал что-то объяснять, однако у него плохо это получалось. У призрака не осталось сомнений в том, что всё это полный бред. — Ясно, тогда весёлого вам всем времяпрепровождения, я пойду. — Подожди! — в глазах монарха читался страх. — Не уходи. Я, если честно, сам не знаю, как здесь оказался, я помню, что однажды пошёл к озеру, а потом... ничего не помню. Я знаю, что у меня есть замок, но не знаю где он, мне тут страшно одному. В голове призрака зародилась очень пугающая мысль: "Он не знает, что умер". Призрак решил не тревожить хрупкое сознание короля и попытался аккуратно уйти. — Дело в том, что я очень спешу. Меня ждут, но если по пути я встречу какой-нибудь замок, то я обязательно тебе сообщу. — Ты не врёшь? — в голосе звучала надежда. — Я обещаю — сделки с совестью призрака не прильщали, но другого выхода он не видел. "Может мне потом удастся ему помочь". — Тогда хорошо — король успокоился. — Я буду ждать. После этих слов призрак посмотрел своему странному новому знакомцу в глаза, кивнул, чтобы придать уверенности, и ушёл. К следующему лесу он вышел очень быстро. Деревья были чуть темнее, свет мало сюда проникал из-за густых крон, но это вовсе не портило общую атмосферу. Цветов стало значительно больше, что не могло не радовать. Из-за деревьев уже виднелось старое здание с облупленной штукатуркой. "Неужели им и в загробном мире бюджета не хватает?" Стрелка вела прямо, призрак тихо радовался приятному пути, пока не заметил одну нехорошую вещь. С каждым шагом растений становилось всё меньше, цветы пропали, а деревья стали выглядеть как обожжённые пеньки. В конце концов призрак вышел на пустырь. Возле последнего подобия древесного ствола его взгляд выцепил табличку. — "Земля топающего Дьявола" — прочитал он вслух. — А может мне туда и не надо? — отчаяно выпалил призрак, но тут же услышал шаги за спиной. В его сторону двигался человек. Он был одет в классический костюм, состоящий из рубашки, жилетки и брюк. На голове его росли закрученные рога, в руках он держал чёрный кейс, но самое противоречивое , что можно было заметить в его образе, это венок из цветов, вплетённый в его длинные волосы. От увиденного лицо призрака перекосило: "И это Дьявол? Неужели авторы посредственных любовных романов что-то знали?" Тем временем дьявол подошёл уже совсем близко. — Здравствуйте — голос призрака надломился от страха. — Здравствуй, заблудшая душа — поздоровался в ответ Дьявол и подал призраку руку. Призрак интуитивно потянулся для рукопожатия, но в последний момент хитрый чёрт отдёрнул ладонь и ущипнул призрака за нос. — Ха-ха, повёлся! Вот так души и продают — Дьявол рассмеялся, а потом посерьёзнел. — Ты так больше никогда не делай, и договор в банках всяких всегда читай внимательно. А главное – ничего здесь не подписывай, а то это уже даже для меня перебор... — Ясно — призрак был удивлён такой приветливостью, он даже забыл, что хотел что-то спросить. — Ты в больницу направляешься? — компанейски продолжал Дьявол. — Да, — призрак тут же очнулся, — Вы ведь можете рассказать, что это за место? — Конечно, давай немного прогуляемся, я расскажу — с этими словами он зашагал вдоль пустыря. Призрак устремился за ним. По какой-то неизвестной призраку причине они стали наматывать неспешные круги по давно вытоптанной земле. — На самом деле, — начал дьявол, — эта больница не мой проект, хотя мне его приписывают. Я сам, честно говоря, после изобретения электросамокатов впал в творческий кризис. А вот это всё — он махнул кейсом в сторону здания больницы — просто шутка была. Кто знал, что Высшие силы не понимают элементарных вещей (например, концепцию подмигивания). Я вот им говорю: "А давайте там...туда сюда..это самое, класно будет", ну очевидно же, что я иронизирую, а они мне так невозмутимо: "Да, мы так и сделаем, хорошая же идея, молодец". А теперь, что там творится, уже и я сам не разберу. — Ага... — голову призрака грызла одна единственная мысль: "Это точно цирк". — Подождите, так Ад на самом деле существует? И как он выглядит? — Всё-то ему расскажи — усмехнулся Дьявол. — Да я просто думаю, может мне сразу туда — признался призрак. — Так было бы понятнее. — Нет, можно было бы договориться, если бы ты был из тех, кого очень люблю: писателей, художников ..., — тут Дьявол задумался, — айтишников. — Ладно, — призрак не посмел перечить. — Значит мне туда — он кивнул головой в сторону здания. — Да. — Можно перед этим задать ещё несколько вопросов? — Пожалуйста — Дьявол пожал плечами. — Зачем мы ходим кругами по пустырю? — Изначально мне просто нравилось здесь гулять — ответил Дьявол. — Однако потом, люди стали сочинять такие смешные легенды про это место, что я не смог удержаться от того, чтобы специально создавать видимость акультной деятельности, ха-ха. — А венок вам зачем? — Чтобы ты спросил — съязвил Дьявол, потом его лицо снова сделалось спокойным и он ответил правду. — Мне просто подарили. Это всё, что ты хотел узнать? — Всё — вздохнув, ответил призрак. — Обычно спрашивают про судьбу, про смерть...ничего не надо? — Нет, мне уже как-то всё равно — с грустью сказал призрак. — Мне и при жизни было наплевать. — Тогда досвидания? — Досвидания. Лес светился синими огнями волшебных цветов. Начинался дождь. Золотое Око парило над небольшим балкончиком второго этажа старой больницы. Оно наблюдало за тем, как какой-то новый призрак входит в калитку, пересекает двор и исчезает в главном здании. — Неужели успел? А ведь ночь скоро закончится.