Часть 7 Таинственная лаборатория

Глава 7

Химический завод находился недалеко от засохшего озера. Именно там, по идее, находилась та самая лаборатория, о которой говорил Лукаш. Но до него надо было еще добраться — хотя бы пройти на другую сторону озера через огромную трубу. Но, так как вокруг шныряли зомби, сталкеры продвигались достаточно медленно. Сухарю было совсем не жалко зомби, в отличие от остальной команды. Он уже не видел в них людей, а лишь разлагающуюся бесформенную массу, которая когда-то была человеком. И в любой опасной ситуации стрелял только в голову, дабы не дать противнику шанс задеть себя. Гоблину же казались забавными неразборчивые слова, что изрекали из себя зомбированные. В основном, они были бессмысленны и никак не строились в осмысленные предложения «Холодно», «Больно». Но иногда те, кого зона захватила совсем недавно, говорили, словно живые, беседовали со сталкерами, неприцельно выстреливая куда-то в небо. Они еще могли частично управлять своим телом и пытались найти помощи у ничего не подозревающей троицы. — Жалко их очень — констатировал Тейлз, когда они почти дошли до старых покосившихся ворот фабрики. — На самом деле, жалко было первых пяти человек. Остальные знали, на что шли. Слухи в зоне распространяются очень быстро. Они понимали, что могут и не вернуться. — сказал Сухарь, выстреливая очередному зомбированному в голову. Тот для вида пострелял куда-то в сторону, а, упав, загадочно произнес «Хорошо. Теперь хорошо». От этих слов Гоблина перекосило, и он ускорил шаг. — Я, кажется, снова… — лис схватился за живот, умоляюще смотря на Гоблина. Тот растерялся, украдкой посмотрел на Сухаря, но сразу же отвел взгляд от него. О таких особенностях контролеров Мишка еще не знал, но уже напрягся. Шутить на эту тему он не стал. Гоблин же тем временем выследил вдалеке ничего не подозревающего зомбированного и пристрелил его. Лис же не стал ждать особого приглашения и бросился в сторону своей жертвы. — Что за? — не понял Сухарь, и решил было последовать за Тейлзом, но увидев, красные глаза лиса, которые видели лишь перед собой пищу, не стал. Путь к заводу был расчищен, ржавые ворота едва различимо скрипели на холодном ветру Зоны. Никто из сталкеров не решался оставить тут своего пусть необычного, но все же товарища. Именно в этот момент Гоблин решил развязать откровенный разговор с Сухарем. — Когда ты покинул нас, у него случилось что-то вроде приступа. Я не сразу понял, в чем дело. Но потом, когда он начал мне впопыхах объяснять, я начал понимать, что сам могу стать добычей в следующий раз. Я должен был уйти. Но я не ушел. А если бы ты знал, что все так серьезно, как знаешь сейчас, ты бы пошел с нами? Сухарь немного подумал и сквозь зубы процедил: — Да. — Все из-за этой дурацкой книжки, да? Один за всех или как там? Гоблин смотрел на Сухаря и ожидал его реакции. Но реакции не последовало. Он просто стоял, виновато сверля пол своим взглядом, будто бы мог на что-то повлиять, но не повлиял. А вскоре вернулся и хищник, расправившийся со своей жертвой — Воды-ы! — закричал он, и Сухарь кинул ему полную флягу. Двор завода выл относительно небольшой, но именно тут сталкеры заметили, что с головной болью, которая преследовала их с бункера, справиться невозможно. Пси-шлем не был чудом — он просто гасил часть высокочастотных импульсов, и голова болела меньше. Гоблин с Сухарем едва могли подумать о том, что могли стать любым из зомбированных, которых они убили. А шанс этот без шлема был очень велик. —Так, а теперь куда? — Гоблин вертел головой в поисках какой-нибудь открытой двери в здание. Но все они были либо завалены, либо закрыты. Поиски Сашки прервал Сухарь, внимательно осматривая карту Лукаша. — Он должен быть на цокольном этаже, так что надо искать небольшую дверь в подвал — отозвался Мишка, снова сворачивая карту и укладывая ее в рюкзак. — Нашел! Она тут, возле железного бака! Сухарь заспешил туда, попутно спотыкаясь о чье-то мертвое тело. Железная покосившаяся дверь действительно вела куда-то вниз. Троица осторожно начала спускаться вниз, наступая на бетонную крошку. Так они прошли этажа два и остановились — лестница обвалилась прямо перед входом в лабораторию. И если спуститься можно было без проблем, то выбраться — ни за что. — Что делать будем? — отозвался Гоблин, опуская одну ногу вниз и примеряя высоту. Он спрыгнул вниз, не дожидаясь ответа Сухаря и Тейлза. Сухарь хотел отчитать Гоблина, однако изумился металлической двери, ведущей в самое сердце лаборатории. Эта железная дверь была гораздо старше остального здания фабрики. Оно и понятно — видимо это была одна из тех лабораторий, что продолжала свою работу с 1999 по 2006 год. — Она сможет выдержать и атомный взрыв, я не удивлюсь. Ее нам не взломать, но тут есть какая-то цифровая панель. Возможно, нужен пароль. Всего четыре символа, Сухарь. Может, попробуем угадать? — Давай, ты первый — с улыбкой ответил Мишка, спокойно опускаясь на корточки в ожидании успеха. Сталкер начал набирать числа в случайном порядке, всякий раз терпя неудачу, о чем свидетельствовал низкий писк приборной панели. Спустя час Гоблин устал и наконец, уступил место своему товарищу. Тот загадочно улыбнулся и вел четырехзначную комбинацию, после которой дверь, скрипя петлями, наконец, открылась. — Ты знал пароль и не говорил мне столько времени? — закричал разъяренный Гоблин — Я просто не хотел тебя отвлекать — объяснился Сухарь. Когда открылась дверь, троица ахнула. Свет, по-видимому, включился из резервных источников после того как открылась дверь. Но ахнула она не от этого. Им в лицо ударил едкий запах химии, которая, по-видимому, утекла куда-то за годы простоя. Как только химическая атака прошла, сталкеры осмотрелись. Помещение было достаточно просторное, и всю его площадь занимали различные приборы и даже компьютеры, расположившиеся у стенки. Но лиса больше всего впечатлили советские полированные шкафы, доверху забитые книгами. Он сразу же бросился к ним, пытаясь понять, что в них написано. — У нас нет на это времени, Тейлз — воскликнул Сухарь в поисках ценных документов, которые так любят торговцы информации. А сам тем временем начал ходить из угла в угол в поисках чего-нибудь ценного. Но ничего не нашел, кроме небольшого темного коридора, который загадочно гремел где-то в глубине. «Полтергейст» подумал Гоблин и начал искать другой выход, Другой выход нашелся достаточно быстро. Он по какой-то причине был загорожен столом, отчего Сашке пришло надрываться, отодвигая дубовую махину. — Тут опять код требует, Сухарь — пожаловался Гоблин, но на этот раз, не пытаясь подобрать пароль. Он, очевидно, был сохранен на одном из компьютеров. Усталые вентиляторы жалобно загудели, и через минуту на пузатом мониторе появилась картинка. Гоблин начал судорожно щелкать мышкой в поисках небольшого файла. Но тщетно. На столе кроме бесполезных бесчисленных отчетов не было ничего. — Тейлз, чем можно уничтожить полтергейста? — Сухарь занервничал, слыша где-то в глубине приближающегося полтергейста. Лис среагировал достаточно быстро и подбежал к Мишке. — Ничем, практически. — А ты можешь с ним что-то сделать? — Это не живое существо, хотя йод может помочь остановить его на время. — Йод? Тут нет Йода! Сухарь начал швырять книги и документы в поисках йода, но ни одной колбы тут не было. Это было странно для химического завода, особенно после неприятного запаха, который учуяли недавно сталкеры. — Может быть, полтергейст сам разбил тут все, чтобы обезопасить себя. Да! Это объясняет тот запах! — весело отозвался лис — Вообще не обрадовал! Гоблин, что там с паролем? — Тут сказано, что его сбросили на стандартный и все. А ты знаешь, какой пароль стандартный? Полтергейст был совсем близко. Мишка с ужасом заметил святящийся шар, словно покрытый молниями, находившийся метрах в десяти от них. Вокруг него кружились остатки мебели и какие-то железки, которые он планировал запустить прямо в героев. —Берегись! Железко полетела в один из компьютеров. Сухарь, заметив, что за вторым сидит Тейлз, крикнул Гоблину: — Че это он делает? Пароль ищет что-ли? Вытаскивай его оттуда! Гоблин быстро кивнул и бросился за своим другом. Друг, изучавший новую игрушки, словно выпал из реальности. Жесткий диск ПК терпеливо потрескивал в ожидании команды пользователя. И тот просто не мог устоять. — Что у нас тут? Клуб юных программистов? Не сейчас, парень, не сейчас — на ходу обронил Сашка, за хвост оттаскивая к двери своего друга, дабы самому не попасть под обстрел. — Я только…хотел… — лепетал испуганный, словно загипнотизированный Тейлз, уворачиваясь от досок и железок внеземного. «1,2,3,4» — то единственное, что ввел Сухарь, стукнув себя ладонь по лбу, понимая, какой простой пароль это был. Дверь заскрипела и начала открываться. Троица успела втиснуться в небольшую щель и потянули тяжелую дверь на себя. Полтергейст остался без обеда и единственное, что мог делать — едва слышно бить дверь с другой стороны. — Все, парни. — серьезно заявил Сухарь — мы в самом сердце комплекса.. Центр комплекса состоял из нескольких уровней, на которых были железные помосты, по которым и могли передвигаться сталкеры. Уровней было штук пять, и изнутри подвал казался размером с пятиэтажный дом. А в самом центре, куда вели все дороги, за хрупким стеклом, находилось что-то живое, потому что временами бесформенная масса дергалась. Часть документов они забрали снаружи, здесь же их цель была проста и очевидна — найти выход и не умереть в процессе. На каждом из уровней-этажей было по пачке железных шкафов, в нутре которых таилась сложная техника. Колесики, лампочки, переключатели — все это мало понимал Сухарь, а лиса он подгонял, несмотря на то, что тому было жутко интересно. — Предатель — послышалось у самым ухом. — Почему? — непонятливо Тейлз посмотрел на Гоблина. — Что почему? Ты о чем? Я ничего не говорил. Лис подозрительно посмотрел на эту массу. Она совсем не была похожа на контролера и вряд ли могла мыслить. Точнее лис не хотел, чтобы она могла мыслить. — Это невыносимо. Мне так холодно, что я сейчас усну. —произнес Сухарь, усаживаясь прямо на ржавый железный помост. — Я с тобой нее…полностью согласен — сдался Гоблин, усаживаясь рядом с другом и ударяя себя по голове. Лис начал догадываться, чье это рук дело. Но почему предатель? Кого он мог предать?И что оно хочет от него и его друзей? — Я не понимаю тебя! Отпусти их! — взмолился Тейлз, потеряв страх и подходя ближе к живому. — Ты предал наш род. И ты никогда не станешь человеком. Даже у слепой собаки больше шансов стать человеком, чем у тебя. Голос говорил успокаивающе и так, будто это была истина. Лис подошел совсем вплотную к нему и прислушался. — О чем ты говоришь? Чего ты хочешь от нас?! — кричал лис, и эхо откликалось в пустом зале. Но голос продолжал. — Отрекаясь от своего вида, ты ни на шаг не приблизишься к людям. Они наши враги. И ты это знаешь. Ты ешь их на завтрак, обед и ужин, а они этого не любят. И никогда не полюбят. Но самое главное. Самое главное… Лис понял, что должен сказать голос. То, чего он избегал много лет и не хотел слышать. Спасательный круг был брошен Сухарем, сумевшим как-то достать из рюкзака гранату. Он бормотал что-то бессвязное, из последних сил удерживая в руках подсказку для друга. — Жарко мне, жарко. Надеюсь, эта граната остудит мои руки. Тейлз все понял и потянулся за нею. А спустя мгновение она полетела в живую массу. Из последних сил голос произнес, перед тем как навеки замолкнуть — Никакого Тибета нет и никогда не было. Ты выдумал его для того, чтобы тебе не было одиноко. Громкий хлопок и через мгновение битое стекло разлетелось по всех уровням лаборатории, накрывая сталкеров мелким градом. — Что? Что это было? — хором спросили Мишка с Сашкой и вскочили почти мгновенно, осматривая остатки загадочного монстра. Они не вспомнили ничего, о чем лис беседовал с голосом. Тот глубоко вздохнул, а корпус, лишившийся недавно своего главного обитателя, немного затих. Возможно, это было затишье перед бурей. Сталкеры отряхнулись и поспешили на самый нижний уровень — оттуда, по данным злосчастной карты, был проход в канализацию, а затем и на волю. Они лишь раз спросили у лиса, в порядке ли секретные документы, что он впопыхах заталкивал в свой рюкзак, рыская меж пустынных этажей.