Часть 5

- Я согласен помочь тебе вытащить его, и тогда тебе не придется бояться гнева небожителей.  - И потом ты отпустишь меня? - измученно спросила девушка.  - Конечно же нет. Ты не слышала о чем я говорил?  «Интересно, его тон был таким же напыщенным, как и тогда, в Сяньлэ или это бонус от титула генерала?…» - Я не понимаю, зачем тебе брак с сереной, которая даже не может обратиться в человека, - все время держа глаза опущенными, девушка приняла настолько незатейливое выражение лица, что казалось ещё чуть-чуть, и она заплачет.  - Уж поверь, я найду этому браку применение, - генерал резко поддался в перед, заставляя серену поднять на него глаза. Выражение мужского лица выглядело столь коварным, что еще немного, и оно нарвётся на пощечину.  - Если думаешь, что я останусь с тобой после этого, то ты ошибаешься!  - И куда ты пойдешь?! Защитить тебя некому и не факт, что небожители не станут мстить дальше. «Бесит. Он так презрен ко мне…Будто я должна ноги ему целовать лишь за то, что его превосходительство удосужилось заговорить со мной!» - Я для тебя редкая зверушка что-ли?! Ни за что и никогда я не стану следовать чьей-то указке. Ты понял меня? - генерал скривил ухмылку, нервно выдав: - Я могу и не вытаскивать из тебя золотое ядро. Сообщу о тебе владыке, а дальше, пусть разбирается, как хочет. Либо ты остаешься со мной, либо становишься пушечным мясом для всей небесной столицы. Выбирай. Обессиленная и потерянная в интригах серена, сжав кулаки до хруста в костяшках, пропустила хрустальную слезу, дрожа, словно клиновый лист.  - Как же я тебя ненавижу… «Разве ты несчастна? Смотри, твои родители живы и здоровы, оба рядом с тобой. Это-ли не счастье?» Теперь…когда моих родителей нет, я - несчастна? «Мама, а если папа выпьет воду из источника молодости, будет жить с нами вечно?» 

«Чтобы взять - нужно отдать жизнь человека, которую он прожил или которую мог бы прожить, будь судьба чуть-чуть добрей. Но неужели, мы будем жертвовать для этого твоей или моей жизнью, жизнью какого-то несчастного человека?… В чём толк, если не сможем быть вместе?»

Долголетняя жизнь - вот настоящее проклятье, которое снизошло до серен. Я столько раз молила море избавить меня от этих воспоминаний… Сколько раз я хотела впасть в безумство, чтобы обо всем забыть.  Иногда мне кажется, что лучше б я тихонечко сгинула на суше, чтобы не видеть собственными глазами жизнь, которая меня постигла.  Но тщетны ли все мои старания? Конечно же, да… Меня заперли в одном из старых дворцов Небесной столицы, с несколькими людьми, отданными в моё личное услужение.  - Госпожа, мы можем быть вам полезны? - Нет, идите прочь, - в общем я насчитала 3-х служанок и 4-х стражников. И зачем такой как я служанки? Мне было бы уютней на куче скал в море, чем на пуховой кровати с набитыми перьями подушками.  Наверное, я должна сказать Му Цину спасибо за то, что он не запер меня в аквариуме, как какую-то жалкую и безмозглую рыбу. Но мне кажется, что даже безмозглые рыбы в аквариуме живут намного лучше меня.  У серен нет души, нет благородства и чести, мы - низшие твари этого мира. Говорят, русалка, чьё сердце наполниться скверной и чернотой океана, обратиться в Серену без возможности отрастить ноги. 9 из 10 Серен лишаются разума и становятся настоящими кошмарами океана: дикими и жуткими. У русалок склонность к безумству куда меньше, но всё же их тоже считают за диких тварей. - Госпожа, но вам нельзя выходить за пределы дворца. - Почему? - Генерал Сюаньчжэнь…отдал приказ… Если держать серен вне моря слишком долго, они начинают засыпать, постепенно увядая. Понемногу здоровье девушки начало ухудшаться, и она становилась все слабее и слабее, отдаваясь царству снов все больше и больше.  И тогда, генералу Сюаньчжэню пришлось поднапрячься, погрузившись в глубокие думы у себя во дворце.  - Где она?  - В покоях мой генерал, отдыхает.  - Да сколько уже можно?! Распахнув тяжелые двери, перед бессмертным предстала комната, заваленная подушками. - Что здесь происходит?!  - Мой генерал! - выскочившая из угла служанка предстала перед небожителем вся взволнованная и запыхавшаяся. - Госпожа серена она…она спит уже третий день и не просыпается! Мы никак не можем её разбудить… - В сторону.  - Мой генерал..! Мы поместили ее в ванну с водой, думая, что это поможет но… С грохотом врываясь в ванную комнату, он обнаружил крепко спящую девушку, что была погружена лишь наполовину в воду.  - Пресная вода и не поможет, - без эмоций изрёк тот. - Слейте эту воду, и наполните бассейн морской. Если спустя час ситуация не измениться, пошлите ганца в мой дворец.  И, элегантно взмахнув плащом, генерал ушел, покинув дворец ещё до захода солнца. На первый взгляд действительно показалось, что он разозлился, но, увидев проблему тот час же решил её и хладнокровно ушел. По его манере речи трудно было не понять, что он питал чувства к этой серене когда-то, но они давно исчезли, высохнув так же, как последние чешуйки с её хвоста.   - Я думала, что не уйду отсюда живой!  - Вот-вот, генерал будто в свирепого демона превратился!  - С чего-бы ему так беспокоиться об одной жалкой русалке?  - Она серена, глупая.  Пока служанки прохлаждались без дела возле стылого тела своей госпожи, стражники трудились не покладая рук для того, чтобы наполнить бассейн ванны солёной водой.  - Но всё же волосы у неё красивые…   - Я слышала, что у русалок жемчужные слезы!  - Да?! А я слышала, что они способны исцелять!  - К ней это все не относиться. Единственная её способность - заманивать моряков на дно своим пением. В серенах нет ничего прекрасного, они подобны водяным гулям лишь с красивой оболочкой.  - Ох, значит сестренка Ли Хуа все же признала красоту нашей госпожи? - Не говори ерунды, Ли Ло. Все серены красивые, но она ничем не отличается от своих сестер, которые бездушно жаждут убивать.  - Неужели некто с подобной красотой способен на такое…? - Что ты сказала?  - Нечего-нечего, уже несу тряпки!  Говорят, что русалки и серены влюбляются раз и навсегда. Свою первую и единственную любовь они чувствуют сразу, становясь тем попутчиком по жизни.  Любовь? Навсегда?…К чему это, ведь….живя вечно, ты не способен быть верен лишь одному!  Так я думала…. «Не выйду и все! Он не мой единственный! Не моя любовь, не моя серенада…»

«Ох Ари, откуда эта принципиальность?»

Видя то, как были счастливы мои родители, я завидовала и одновременно мне становилось грустно, ведь отец не прожил и 50 лет, как умер, обрекая свою второю половинку на извечные страдания до гроба.  Я чувствую, как течение заносит меня все глубже в бездну, усиливая мое отчаяние с каждым днём. Я плыла слишком долго, слишком далеко, и теперь я боюсь. Боюсь, что не останется сил… и я просто позволяю течению подцепить меня и вести туда, куда ему удумается….   Хоть я и помышляю о том, чтобы впасть в безумство, я очень боюсь сойти с ума, перестать чувствовать не только боль, но и вкус этой жизни… Забыть обо всем, чем я так дорожила и что так любила.  - Просыпается, просыпается!  - Будь потише, Ли Ло… Взгляды. Очень много чужих глаз скопилось возле меня одной. Я больше не чувствую себя мертвой, почувствовав родную стихию… - А-а! Это? Генерал Сюаньчжэнь приказал наполнить ванну солёной водой! Правда же здорово? Генерал будет счастлив услышать, что вы наконец отошли от сна!  - Нет, не здорово, - усмирила радостный пыл служанки побледневшая серена. - Разве здорово держать кои без воды? Что может быть хорошего в совершенном вашим генералом поступке? Я не вижу тут ни капли хорошего.  Прожигая притихшую девушку глазами, она, будто сдирая кожу со змеи, медленно и верно наступала в атаку.  - Все, что вы считаете хорошим для обычных людей - абсурд.  - Можно подумать, к вами это относится… Строго смерив служащую взглядом, русалка недовольно приударила хвостом, разбрасывая капли солёной воды. - Оставьте меня одну.  - Генерал велел сторожить вас день и ночь… «Самодовольные курицы, да что они о себе возомнили?!» - Значит, каждая из вас желает заболеть Нептуном? Что-ж, ладно… - Чем?! - Проклятье Нептуна, которое постигает каждого смертного, если его детей вдруг удумают пытать. Кожа покрывается чешуей, а из головы вырастают противные плавники, как у рыбы! Наслать его способна любая Серена… и некто кроме порождения моря не способен снять проклятье.  Внезапно лица девушек переменились, и те нервно начали отдёргивать фартуки из рук.  «В эту чушь даже маленькие не поверят, но она создана нами специально, для таких случаев.» - Что такое, не верите? По началу все не верят, пока не появляется первая чешуя… - Раз госпожа уверена в своих силах, мы не станем докучать ей своим присутствием!  «Так и думала.» - Мы будем снаружи, если что-то понадобиться, зовите.  «А ведь это им ещё повезло не услышать легенду о Дейве Джонсе… Наивные смертные девушки…»