Вступление

Раннее утро будеего дня. Май. На носу первые серьёзные экзамены. До уроков оставалось около получаса, но Марк уже сидел за партой в пустом кабинете биологии, где из людей был лишь преподаватель. Среди перевёрнутых стульев на партах гулял лёгкий весенний ветерок из открытых настежь окон. Поправив свои густые русые волосы рукой, Марк встал и вышел из кабинета. Пройдясь по полупустым коридорам, он встретил пару знакомых, попил у одного из фонтанчиков, позасматривался на открывающиеся пейзажи с окон самого высокого этажа - четвёртного. Спускаясь по лестнице на второй этаж, Марк услышал до ужаса знакомый и противный голос. Он раздавался где-то на первом этаже и перебивался другим, более грубым и низким голосом. Взявшее верх любопытство повело Марка вниз, на первый этаж, но, там он лишь увидел своего одноклассника Стёпу. Тот, задев своим широким плечом Марка, прошёл мимо Отношения между мальчиками нельзя было назвать дружескими, они друг друга взаимно подбешивали, иногда даже раздражали. - Надеюсь ты уйдёшь в своё ПТУ поскорей... - каждый раз вырывалось невзначай у Марка изо рта, когда Стёпа выделывал какую-то очередную хрень. - Не дай бог в десятый... Я переведусь... Постепенно светало, коридоры заливались слегка розовым светом. Повсюду слышалось какое-то движение, болтовня, смех и топот маленьких ножек младшеклассников. Тем временем от получаса оставалось всё меньше и меньше и, вскоре, прозвенел первый за этот день звонок. Для девятого "А" это была биология. Для большинства биология в конце года представляла просто пустой и ненужный урок, поскольку в это время учитель сосредотачивался на подготовке сдающих экзамены. Остальным рисовали оценки или спрашивали для вида. Единственное условие - сидеть предельно тихо. Старый учитель, Семён Михайлович очень строго относился к дисциплине. Марк что-то рисовал в тетрадке карандашом, его сосед по парте нашёптывал ему шутку, из-за чего Марк то и дело сдерживал смех рукой. - Кхм, извини..? - тот самый голос, что Марк слышал недавно. Он шёл откуда-то спереди. - М? - Марк поднял глаза. Этим самым знакомым голосом оказался новенький - Коля. Он очень бледный, с блондинистыми волосами. Парень тихо потирал ладони, повернувшись к Марку лицом. - Слуууууушай, не мог бы помочь? - Что? - Ну, в общем, не мог бы ты... - Николай! От вас такого не ожидал - резкий мужской голос, с заметным по пожилым хрипом, согласился на весь класс. Все повернулись на парня. - Оу, эм... Извините, я... - А ну, отговорки убрать! Николай, вы мешаете мне вести урок! Проявите хоть грамм уважения! У ребят скоро экзамены, мы готовимся! - И извините, С-семён Михайлович,... - Коля повернулся и опустил стыдливо голову. Со стороны класса послышались насмешки. - Я... к тебе на перемене... попрошу... - Коля быстро прошептал, не поворачивая голову. Марк же, снова уткнулся в тетрадь, а его друг стал придумывать шутки о только что произошедшей ситуации. Прозвенел звонок. В классе поднялся шум, в учитель плюхнувшись в кресло стал заполнять журнал. Быстрее всех из класса вышел Николай, в своей манере говоря что-то под нос. Следующий урок был на четвёртом этаже и весь класс поднимался по лестнице. Марк стоял в стороне, не желая идти в огромной тесной толпе. Он упёрся спиной в стену, уставившись в телефон. Вдруг рядом мелькнуло что-то светлое. Подняв глаза, он увидел Колю, стоящего возле дверей, пытающегося пролезть в толпу. Марк убрал телефон в карман и подошёл к парню. Дёрнув того за плечо, да так, что Коле пару секунд испуганно оглядывался по сторонам, Марк вернулся к стене, а Коля пролез к нему. - Ну, что нужно было? - ответил на вопросительный взгляд белобрысого Марк. - Ты о ч-чём? - Ты сам повернулся ко мне на биологии, предлагал что-то. - Аааааа... - Коля улыбнулся и взволнованно опустил взгляд, прикусив на секунду губу. - Ну, в общем... ха-ха, не ожидал, что ты, ну, откликаешься, там... вспомнишь. - Угу. - Марк глубоко вздохнул. - Можно ближе к делу? - Оу, ладно, хорошо. Так вот, эм, я... с чего бы начать... Короче, я увлекаюсь программированием и этим всем, думаю ты слышал. - Угу. - Ну воооот, я делаю проект сейчас крупный и... - Так, давай выйдем в коридор? Тут нихрена не слышно. - прервал Марк. Положив руку на плечо Коле. Молча выйдя в коридор, Марк не оставил выбора парню. Тот встал возле окна так, что его волосы становились будто полупрозрачными на ярком майском солнце. - Ну, короче. Я делаю проект и мне нужна помощь. - Ой, неееет. Извини, не ко мне. Я такой же программист, как Семён Михайлович балерина. - Да, ты не понял. Дослушай. Марк скрестил руки на груди. - Ладно... - Мне нужны помощники. Тестировщики, понимаешь? - Не сильно. - Ну, если проще, тебе нужно будет просто протестировать продукт. - Тоесть...? - Тоесть ты просто поиграешь в игру. - Ты предлагаешь мне поиграть в твою игру? А сам ты не в состоянии? - Ну, мне трудно искать ошибки в своих же проектах. Поэтому мне и нужен ты. - Коля глуповато улыбнулся, указывая рукой на Марка. - А что мне с этого? Почему я? - Ну, ты не первый кому я предлагал. Было пару людей, согласился лишь один. - Это все замечательно, но, почему я? - Не знаю, ты выглядишь... умным. Всмысле, ну, подходящим для этой работы. - Ладно, а что мне с этого будет? Коля растерялся. Глаза у него бегали, будто бы искали за что уцепиться. - Ну, я... готов заплатить! - Деньги? Это работа в прямом смысле слова? - Да, считай так. Ну, ты согласен? - И сколько же мне будут платить? - Ну, исходя из прошлого опыта... 50 рублей за ошибку. Сойдёт? - Ладно, звучит не так уж и плохо. - Ого, ну, я тогда тоже согласен. Я тебе вечером напишу, скину файл с игрой. - Ок. - Марк уж собрался уходить, как вдруг его окликнул Николай. - Стой! Ещё кое-что! - М? - У тебя есть свободное место в портфеле? - Ну, да. А что с того? - Так, держи. - Коля достал из своей сумки коробку без надписей. Он был по размерам как три неплохих по габаритам учебника. - Это что? - Ну, это тебе нужно будет. Это игра с элементами дополненной реальности! - У меня нет столько места в рюкзаке. Максимум на пару учебников. - Ну, я тогда коробку эту оставлю у классухи, скажу, что для тебя. Заберёшь после уроков? Их потом нужно будет мне вернуть. - Хорошо, заберу. - Ну вот и славненько. Я тогда к классухе... - Коля быстрым шагом ушёл вниз по лестнице, оставив Марка одного. Школьный день, в остальном, прошёл как обычно: обычные уроки, обычная раздевалка, обычная дорога домой. Марк несколько раз повернул ключом и дверь в квартиру отвалилась. Дома было очень душно, вероятно, когда отец уходил на работу, закрыл все окна. Швырнув портфель под стол, Марк снял майку, в которой он ходил в школе и сел за компьютер. Нажав кнопку включения и вытерев пот со лба, парень открыл окно и, пока компьютер включается и погружается, Марк решил переодеться и сходить перекусить. Открывая по пути все окна, парень зашёл на кухню. Там он быстро перекусил бутербродом и запил это вчерашней газировкой, такой прохладной, прямо из холодильника. Надеть же Марк предпочёл свою домашнюю одежду: лёгкую чёрную майку и такие же чёрные шорты до колен. Одежда лежала в плательном шкафу с большим зеркалом. В нём отражался Марк: высокий, худой, кареглазый и немного кудрявый парень. Просидев около часа за уроками и лазя в соцсетях, Марк вспомнил про договор с одноклассником. Просотав в голове разговор с Колей, Марк вспомнил о очках. Он очень надеялся, что они не разбились, когда он швырнул рюкзак на стол. Резко повернувшись, Марк немного трясущейся рукой вытащил здоровую, но лёгкую коробку из сумки. Быстро открыв её, он выдохнул с облегчением: очки не выглядели разбитыми, но, выглядели необычно. Таких очков Марк ещё не видел: очки по форме напоминали очки для плаванья, по краям они были непрозрачные, внутри по ним проходили малюсенькие провода; по краям находились странные уплотнения; наверху были видны светящиеся диоды. Внимательно рассматривая и думая очки, Марк увидел уведомление на электронной почте, оно было от Коли, судя по всему. "Дорогой Марк, Я пишу по поводу работы. В общем, я прикрепил два файла к этому письму, скачай их. Это игра и нужные настройки. Ты уже, вероятно, осмотрел очки, подмечу, что там есть провод, он лежит в самом низу, под первым дном. Просто зацепи ногтем крышку. Очки нужно будет подключить к ноутбуку или что у тебя там, переходник тоже есть в комплекте. Делаешь всё по инструкции и докладываешь о каждой ошибке, прикрепив доказательства. Удачи, Николай". Письмо показалось немного забавным Марку, не по своему содержанию, а по звучанию. Не взирая на это, он скачал нужные файлы, что весили не так много и достал провод. Запустив игру, парень надел очки, которые, подключившись к компьютеру, начали гореть пуще прежнего. Марка встретила приятная музыка и стиль: всё такое средневековое. Вдруг появилось всплывающее окно с требованиями: куча мелкого текста и в самом низу кнопка "принять". Нажав на неё, на экране появилось ещё окно, требующее надеть очки. Но, прежде чем начать, Марк отложил очки и пошёл заваривать чай. Пока он запаривался, парень сходил и поставил телефон на зарядку, нашёл где-то в глубине холодильника печенье с шоколадом и вернулся за стол. Поставив рядом с собой час с печеньем, Марк надел очки и нажал на кнопку "играть". Очки как-то странно завибрировали и сжали голову Марка. Он уже начал переживать, как вдруг, он заметил, что игра зависала. Напрочь. Пропала даже так приятная музыка и появился какой-то странный шум. Марк свернул игру и написал Коле, что что-то не так. Спросил про шлем и написал про то, что игра зависла. Вдруг, у парня сильно закололо в висках. Боль была такая, будто ему их отрывают и прижигают. Вскоре боль успокоилась, появилось головокружение и стало темнеть в глазах. Резкий и громкий писк...

* * *

Темнота. Самый чёрный цвет, что только и можно увидеть. Белый шум, в котором отдаёт какой-то музыкой или чем-то очень на неё похожим. Марк открыл глаза. Его сердце сжалось. Беспорядочно крутя головой, он не чувствовал ничего твёрдого под ногами, хоть и видел своё тело более чем прекрасно. Он будто находился в вакууме, никуда не перемещаясь и ничего не говоря. Марк попытался сделать вдох, но не смог. Только открыв рот весь воздух из его лёгких со свистом высосало. Внутри Марка будкто горел пожар. Было ощущение, что он сейчас умрёт, что так и выглядит смерть. Возможно, очки были неисправны и его ударило током... От всех этих мыслей Марку становилось только лишь хуже. Вдруг, резкая белая вспышка на секунду ослепила Марка. Вслед за ней, как черная полоса подменяет белую, вернулась тьма. Но, она вернулась не одна. Вместе с ней она дала воздух, которым Марк поспешил наполнить свою грудь. Тревога немного спала, у Марка стало колоть в кончиках пальцев. Ещё белая вспышка и снова тьма. Марк почувствовал, что воздух заходит под его шорты и майку, оголяя его живот. Волосы трепались под порывами и Марк понял, что он стал лететь куда-то вниз. Парень начал кричать. Кричать так, как он никогда не кричал. Кричать так, будто он делает это в последний раз. Перевернувшись пару раз в воздухе, Марк посмотрел вниз и увидел, что в дали виднеется что-то большое и белое, будто огромный кусок свежего бетона. Он приближался к нему всё ближе и ближе, пока не стал чётко видеть неровности и выбоины на этой бетонной плите. Слёзы летели вверх, поднимаемые ветром, в Марк сделал глубокий вдох и закрыл глаза...