Фолиант

— Твайлайт? С каждым невидимым взмахом пера слова мерцали. Изредка знаки препинания вспыхивали миниатюрными язычками пламени. — Твайлайт Спаркл, ты здесь? Она сидела посреди Кантерлотской Королевской библиотеки. На деревянном столе перед ней лежал раскрытый фолиант. Перо находилось на краю стола, но аликорн не двигалась с места. Её грива развевалась мерцающим блеском, но в остальном она была совершенно неподвижна. Фиалковые глаза прыгали по ветхому переплету книги. Изучает. Ждёт. Наконец, спустя целых две минуты, на середине пустой страницы появились новые слова. — Пожалуйста. Напиши мне, Твайлайт. Твайлайт Спаркл протяжно вздохнула. Отблески тусклого света свечей отражались от её короны. Её мордочка слегка напряглась. — Столько лет прошло. Безмолвие. — Я виновна? Я была плохой подругой? Твайлайт глубоко вдохнула. Она зажмурила глаза и подняла копыто, чтобы потереть ноющую голову. Вопреки здравому смыслу она снова взглянула на книгу. То, что она увидела, заставило её крепче прижать к себе свои величественные крылья. — Пожалуйста, позволь мне всё исправить. Просто поверь мне. Я хочу снова с тобой дружить. В горле Твайлайт образовался ком. Её глаза метнулись к перу. Кончик её рога засветился телекинетической энергией… но тут же потускнел. Она почти взяла перо. Почти. Вновь мерцание. Жёлтая полоска. С неохотой Твайлайт снова посмотрела на книгу. — Я хочу дружить со всеми пони. Разве не этого ты всегда хотела от меня? Твайлайт дышала всё тяжелее и тяжелее. Мышцы затекли, и она почувствовала, как по телу пробежала дрожь. — Не отгораживайся от меня. Я обещаю… Я снова буду добра ко всем пони. С губ принцессы сорвалось негромкое хныканье. В конце концов она сдалась. На этот раз копыто потянулось к ручке. Но как только копыто коснулось пера… — Твайлайт??? — раздался глубокий голос. Грохочущий. За окном библиотеки в лучах заходящего солнца блеснула пурпурная чешуя. Массивный зверь зашевелился, сотрясая каменное основание дворца. Наконец изумрудные глаза заглянули в освещенную свечами комнату. — Твайлайт, почему здесь так темно? Твайлайт с горечью ответила: — Что тебе нужно, Спайк? Глаза Спайка слегка сузились. — Простите, Ваше Высочество… — голос хрипел, — …я не знал, что Вы всё ещё заняты раздумьями. Твайлайт вздохнула. Она подняла копыто, пытаясь закрыть книгу от взгляда большого дракона. — Прости. Не выспалась. — Что на этот раз? Ответа не последавало. — Ну… — он переместился наружу. Большой коготь указывал на восточные стены Кантерлота, — …до открытия монумента Флурри Харт осталось около двадцати минут. Ты… ты собираешься на этот раз появиться перед своими подданными? Или я должен сказать Совету, что это будет ещё одна неявка? — Я буду там, Спайк, — решительно сказала принцесса. — Мне… мне уже гораздо лучше. Ты же знаешь. — Что ж, общественности доказательство лишним не будет, — он фыркнул, и Твайлайт различила бледный оскал зубастой ухмылки. — Я не могу быть твоей доверенной мордашкой на каждом мероприятии. Такими темпами я могу наступить на кого-нибудь из пони. Камни замка снова загрохотали. Он уходил, и это повергло Твайлайт в панику. — Спайк! — заикаясь, произнесла она слишком громко для себя. Дракон, уловив нервные нотки в её голосе, мгновенно обернулся, чтобы снова заглянуть в окно. — Да… Твайлайт?.. — он говорил настолько мягко, насколько позволяли его массивные голосовые связки. Твайлайт Спаркл заметно вздрогнула. Ей пришлось поднять копыто, чтобы поправить корону, прежде чем она наконец заговорила: — Ты помнишь Сансет Шиммер? Зрачок в изумрудных глазах сильно сузился. Спайк был явно обескуражен этим вопросом. — Конечно, помню, Твайлайт. Она была мне как родная, — последовало неловкое молчание, и он его нарушил: — С чего ты решила спросить об этом? — Ты… ты считаешь, что я поступила правильно? — встревоженно спросила Твайлайт. — Похоронить её вместе с книгой? — … … … … ты имеешь в виду её дневник? — Магии никогда не было места в том мире, — сказала Твайлайт. Её голос сжался в сухой ком, но она всё же смогла заговорить. — Она принесла столько бед носителям жеоды. Иногда… иногда я думаю, не стоило ли мне вообще прыгать через зеркало… — Всем им от этого лучше, Твайлайт, — сказал Спайк. — Каждый живущий там человек живёт благодаря твоему влиянию… и тем достижениям, которые совершила Сансет Шиммер. Ведь ты была её вдохновением. Твайлайт посмотрела на янтарный горизонт за спиной своего чешуйчатого друга. — … … … … … ты достаточно спала в последнее время, Твайлайт? Твайлайт не ответила на вопрос, но всё же сказала: — Я скоро буду у монумента, Спайк. Скажи стражникам, чтобы ждали меня. — Хммммфф… — он вышел из поля зрения, взмахнув хвостом с шипами. — Как пожелаешь. Грохот затих… …Твайлайт закрыла глаза и глубоко… напряженно вздохнула. Мордочка её нахмурилась. В воздухе раздался треск магии, сопровождаемый отзвуком крошечного пламени. Твайлайт сердито посмотрела на лежащий под ней фолиант. На бледном пергаменте были начертаны свежие слова. — Ты думаешь, я забыла свои уроки? Это так? Твайлайт прорычала сквозь стиснутые зубы. Взмахнув копытом, она схватила перо, вонзила его в чернильницу, а затем быстро написала под последним появившимся фрагментом слов. Разговор окончен. Прежде чем принцесса закончила писать, на странице появились оранжевые буквы. — Твайлайт! Нет! Пожалуйста, не уходи! Я не хочу оставаться одна! Поговори со мной! Молю тебя! Тут Твайлайт боролась с гипервентиляцией. Она ещё раз обмакнула перо в чернила и, немного поколебавшись, сумела написать ответ: Ты не Сансет Шиммер. На этот раз ответа не последовало. Но Твайлайт Спаркл ещё не закончила. Кем бы ты ни была… чем бы ты ни был… тебе здесь не рады. Оставь книгу в покое. Оставь её могилу в покое. Я не стану повторяться. Всё стихло. Безмолвие. В течение нескольких минут от лежащего перед Твайлайт фолианта ничего не исходило. И всё же… принцесса задержалась. Она прикусила губу. Она даже начала дрожать. И вдруг… внезапно… как вспышка на дне глубокого колодца: — Она так полна. Твайлайт наморщила лоб. На нём выступили капельки пота. Вопреки здравому смыслу она взяла перо. Что? Почти сразу: — Тьма. Полна друзей. Ледяные глыбы, удерживающие стены пустот. Столько лет и так мало страниц. Даже не хватает места, чтобы выплакаться. Твайлайт вздохнула. Моргнула. — Я только и делаю, что слушаю их, Твайлайт. Словно хороший ученик. Твайлайт пыхтела и пыхтела. Её глаза метались по сторонам. Катились. — Хочешь знать, кто из них умер, ненавидя тебя больше всего? Хныканье. Стук копыт. — Мы ждём тебя… Тап! Твайлайт Спаркл захлопнула переплёт. Она сидела на месте. Вся в поту. Прошло несколько трепетных мгновений. Наконец, когда солнце начало исчезать за окном, Твайлайт встала и вынесла книгу за пределы полутени свечей. Она нашла уединённое место в библиотеке… такую пыльную и отдаленную полку, на которой, надеялась, больше никогда не услышит, как книга вибрирует. … вот так, как сейчас, жалобно и жаждуще, она уходила и закрывала за собой дверь.