Глава 2. Воля случая.

Галактический рейнджер Бутхилл находился на планете, рядом с которой и произошло нападение. Арендованный у Корпорации межзвёздного мира космический корабль, на котором летела Зарянка, был оснащён системой оповещения об опасности на некоторый радиус, и сигнал о разбойниках дошло до этой планеты. Это было весьма полезное приспособление, спасавшее множество жизней. Бутхилла заинтересовал полученный сигнал. «Что? Атакован корабль милашек из КММ? Ха! Пусть эти пушистики получают по заслугам!» Рейнджер, посвятивший жизнь войне с Корпорацией, уничтожившей его родной дом и семью, считал своим долгом присоединиться к разгрому корабля.   Мести Бутхилла не могло избежать ничто, принадлежащее КММ. Тем, кто разрушил всё, что ему дорого, нужно безжалостно мстить - таков Путь Охоты.  У Галактического рейнджера был небольшой космический корабль, когда-то угнанный им у КММ. Он отправился в полёт, и конечным пунктом назначения было то самое место, где сейчас находилась несчастная певица. Состыковавшись с атакованным кораблём, Бутхилл взошёл на борт, намереваясь присоединиться к захватчикам. Первым, что он увидел, были окровавленные тела сотрудников службы безопасности. Они погибли, пытаясь остановить превосходящего численностью и вооружением противника. Судя по их униформе, они не были из Корпорации.  -Прошу, отпустите меня, я сделаю что угодно! - послышались чьи-то мольбы из закрытой дверью каюты. -Молчать, идиотка! Ты не в том положении, чтобы что-то просить! - ответил жертве властный голос, не допускающий никаких возражений. Бутхилл понял, что дело тут куда серьёзнее, чем простое ограбление КММ. Он приблизился к закрытой двери, из-за которой слышался плач заложницы, держа наготове пистолет. Рейнджер осторожно приоткрыл дверь, разведывая обстановку. Его глазам представилась такая картина: каюта заполнена вооружёнными людьми в одинаковой одежде, а к стулу привязана знаменитая певица Зарянка. Бутхилл немедленно перешагнул порог каюты, наводя пистолет на того разбойника, что стоял ближе всего к жертве. -А ну пошли прочь отсюда!  -Ты кто такой вообще? И что ты нам сделаешь? Нас десять, ты один. Да мы тебя в открытый космос быстрее вышвырнем, чем ты успеешь хоть одного из нас пальцем тронуть! - насмешливо ответил главарь банды. -Последнее предупреждение… Если вы, милашки, сейчас же не свалите, пеняйте на себя! Я даю вам шанс уйти отсюда живыми! - процедил сквозь зубы Бутхилл -А ты забавный! Серьёзно смерти ищешь. Что ж, в таком случае… Огонь!  Послышались выстрелы. Бутхилл с лёгкостью уворачивался от пуль, в то же время в самый неожиданный момент стреляя в противника. Лишь когда четверо бандитов упали замертво, остальные стали спешно возвращаться на свой корабль. Через иллюминатор было видно, как он отсоединился от арендованного корабля КММ и понёсся прочь. -Ха! Не стоит недооценивать Галактических рейнджеров! - крикнул Бутхилл вслед уносящемуся космическому судну, развязывая верёвки, сковавшие Зарянку. Она наконец смогла свободно вдохнуть, но боль всё ещё ощущалась. -Спасибо вам… Что бы я без вас делала… - поблагодарила Бутхилла певица. -Не стоит. Я всего лишь восстановил справедливость, - ответил он. -Как вы здесь оказались? Вы получили сигнал аварийной системы оповещения? - поинтересовалась Зарянка. -Да. Я думал, что тут грабят пушистиков из КММ, и хотел присоединиться, но это оказалось не так. Певица постепенно начала успокаиваться. Теперь всё хорошо, она полетит на следующую планету с экипажем корабля, и… стоп, с экипажем? Зарянка медленно отворила дверь, молясь всем Эонам, чтоб предчувствие подводило её и они были живы… То, что она увидела - кровавые лужи и тела сотрудников службы безопасности - повергло её в ужас. Она чувствовала ответственность за их гибель, вину, ведь они были убиты из-за того, что на корабле находилась знаменитая Зарянка, но быстро приняла максимально спокойное выражение лица, ведь не хотела беспокоить своими проблемами этого таинственного рейнджера, который и без того спас её. Тем не менее, его помощь ей ещё нужна: она совсем не умеет управлять космическим кораблём, а застрять посреди космоса не хотелось. -Могу я вас попросить кое о чём? - немного смущённо спросила Зарянка. -Слушаю, - коротко ответил Бутхилл. -Видите ли, мне нужна помощь с управлением. Я совсем не умею пилотировать…Планета, куда я лечу, тут недалеко, обещаю, что не займу у вас много времени… Координаты можете посмотреть на компьютере… -Да вообще без проблем!  Бутхилл подошёл к пульту управления, и спустя несколько минут попыток заставить двигатели работать сообщил: -Похоже, эти милашки здорово тут накуролесили. Даже аварийную посадку не сделать. Корабль тут висеть, пока топливо не кончится. Потом он будет падать вниз, пока не врежется в какой-нибудь астероид. -Н-но можно ли что-то сделать? - Зарянку такая судьба, конечно, не радовала. -Я не механик, ничего не могу сделать. Так давай я тебя на своём корабле подкину, а? - предложил Бутхилл. -Правда? Вы слишком добры… -Да не бросать же тебя на сломанном корабле, ещё и с таким пейзажем на борту! Давай, пошли!  Бутхилл и Зарянка пошли в сторону места стыковки двух космических суден. Действительно, следы недавних сражений выглядели как минимум удручающе. Они взошли на борт небольшого корабля Бутхилла, и рейнджер вбил в систему управления координаты нужной планеты и поставил на автопилот. -Я, кстати, так и не успела представиться. Меня зовут Зарянка, я певица, и сейчас даю концерты на разных планетах, - обратилась к нему галовианка. -Галактический рейнджер Бутхилл. Слышал я о тебе, слышал, - представился тот. -Очень приятно. Дорога прошла спокойно, никто на них не напал. Полёт они провели в разговорах о том, о сём. Зарянка старалась казаться максимально спокойной и жизнерадостной, хотя на душе было нелегко. Она жалела, что затеяла эти гастроли. Она ощущала вину за несчастную судьбу членов экипажа, и эта вина словно выедала её изнутри.  Но вот корабль приземлился в пункте назначения. До начала концерта было ещё несколько часов - как раз хватит, чтобы подготовиться и привести себя в порядок.  -Спасибо вам ещё раз, Бутхилл. Я и не знаю, как вас отблагодарить. В данный момент я могу предложить лишь билет на мой концерт… -Ну, я был бы не против, спасибо, - сказал он, принимая подарок, - И давай-ка на «ты».  -Да, конечно… Они покинули корабль и отправились на место проведения концерта. Бутхилл, действительно, не отказался бы отвлечься от рутинных действий, связанных с местью КММ, и послушать пение новой знакомой. -Ну, я в гримёрную пошла, - сообщила Зарянка, когда они дошли до концертного зала. -Ага, хорошо, - ответил Бутхилл, и, немного подумав, добавил, - Но ты это, будь осторожнее. Что-то мне подсказывает, что просто так от тебя эти милашки не отстанут. Если что, я буду поблизости. Зарянка кивнула и отправилась в гримёрную. Предупреждения были разумны, особенно если учесть, что её телохранители… О нет, сейчас об этом точно лучше не думать… Бутхилл тяжело вздохнул. Может быть, он достаточно проучил тех милашек, и они не то что брать её в заложники, даже просто приближаться к певице не осмелятся? Может быть, концерт пройдёт без происшествий? Может быть, всё на самом деле будет хорошо? Или нет..?