☼ Глава 1. Неудачный полёт ☽

      Профессор Фиг ходил из стороны в сторону перед каретой, начиная переживать, что они могут опоздать. Глянув на карманные часы, лишь вздохнул. Время было.       То, что в Хогвартс кто-то поступает не в одиннадцать лет, а позже — уже необычное дело, а тут... сразу двое и на пятый курс. И сегодня девочки вместе отправятся в Хогвартс, отчего профессора одолевали некоторые волнения. Даже не столько из-за девочек, сколько... из-за их матерей.       В начале лета в Хогвартс прилетела сова из министерства, где просили взять на обучение совершенно не стандартного студента — ему, а точнее ей, было уже пятнадцать. Это была ситуация из ряда вон, никто из преподавателей школы даже не подозревал, что такое возможно. Директор собрал всех, сообщив столь интересную новость и попросил кого-нибудь заняться необычным студентом. Элиазар Фиг, преподаватель теории магии, вызвался стать наставником и уже собирался в Тинворт, как прилетела вторая сова... и вот тут началось что-то странное. Это было письмо Делоры Торн, его бывшей ученицы, которая так же просила навестить её из-за проявившихся сил её дочери. Обеим девочкам было по пятнадцать, но что самое удивительное — родились они с разницей в несколько часов, прямо, как и проявились их силы. И внешне девочки были очень похожи.       Профессор Фиг, не столько из-за просьбы директора о наставничестве, сколько из своего личного любопытства, немного углубился в личные дела обеих семей, пытаясь разобраться в ситуации. Обе будущие студентки отличались характером: Аурелия оказалась довольно скромной и стеснительной леди, когда же Селина — бойкая, немного самоуверенная и с обострённым чувством справедливости. И, помимо схожих черт лица, оказалось, что девушки носили одну фамилию.       Розетта Брайер, мать Аурелии, не сразу, но сообщила профессору Фигу сложившиеся обстоятельства, когда случайно обмолвилась о Селине и её матери: мистер Торн, ныне находящийся неизвестно где, будучи женатым человеком ухаживал за Розеттой, пока не выяснилась правда. Оборвав все связи, Розетта покинула пригород Лондона почти сразу после рождения Аурелии. О том, что у Делоры тоже родилась дочь — узнала после того, как всё вскрылось. Мистер Торн просто сбежал, после чего, судьба свела Делору и Розетту таким... интересным способом.       Но то, что у обеих девочек силы проявились заметно позже — удивляло.       Первое время профессор Фиг занимался с ними по-отдельности, рискнув объединить занятия ближе к августу, чтобы подготовить их непосредственно к поступлению. Селина почти сразу провела черту, заявив, что никакой сестры у неё нет и быть не может, а Аурелия молча согласилась. Пару раз профессор пытался хоть немного сблизить их, давая парные задания, но дальше необходимого сотрудничества не заходило. Мужчина немного беспокоился, что в школе это создаст проблему, где непременно поднимется тема родства девочек.       Вздохнув, профессор Фиг пригладил рукой седые волосы, подняв взгляд. В конце улицы появились двое: строго одетая темноволосая женщина с лёгкой сумочкой и светловолосая девушка в чёрном дорожном плаще.       — Рад видеть вас, Делора, Селина, — улыбнулся профессор, когда они подошли ближе. Девушка лишь кивнула в ответ, посматривая на небо. Серое, хмурое... довольно привычное для Лондона в это время. Казалось, вот-вот пойдёт дождь. Поёжилась, надеясь, что они отправятся раньше, чем промокнут.       — Я тоже, профессор, — вежливо ответила женщина. Осмотрелась. — Вижу, некоторые не обладают пунктуальностью.       — Ох, неужели обязательно каждый раз надо задеть меня? — фыркнули в стороне. Профессор перевёл взгляд на низенькую рыжеволосую женщину, которая возмущённо уткнула руки в бока.       — Мама, пожалуйста... — тихо попросила девушка за её спиной. Она была в сером дорожном плаще и шляпке, которая скрывала такие же светлые волосы, как у Селины. — Рада встрече, Селина и... миссис Торн.       — Да, здравствуй, — хмыкнула женщина. Она явно собиралась добавить что-то ещё, но профессор Фиг хлопнул в ладоши и поинтересовался, может ли он наконец-то забрать девочек: из-за необычной ситуации он собирался лично сопроводить их до школы в карете, а не отпускать одних привычным для всех маршрутом — поездом. Вещи же были отправлены прямо в школу чуть ранее. Из всего багажа сейчас были только некоторые учебные материалы, да пара сумок. Кучер зевнул. Перед каретой никого не было, что у простого обывателя могло вызвать вопросы. Только маги знали, в чём дело.       Миссис Торн посмотрела на профессора, перевела недовольный взгляд на мисс Брайер, после чего отвернулась к дочери и поправила её воротник. Розетта с улыбкой повернулась к Аурелии, погладив по щеке и подбодрив, что всё будет хорошо. Девушка кивнула, прижав руки к груди. Сказав, что им пора отправляться, профессор Фиг попросил девочек сесть в карету. Селина быстро обняла маму, первой заскакивая внутрь. Аурелия же долго не могла отпустить маму, но всё же, время поджимало. Мисс Брайер пообещала, что всё будет хорошо, после чего подтолкнула дочь вперёд.       — Что ж, удачного вам пути, — пожелала Розетта, после чего трансгрессировала прямо с места, не желая, чтобы дочка заметила её слёзы. Расставаться было тяжело. Делора фыркнула, что это было крайне невежливо.       — Будет тебе, Лорочка, она не виновата в том, что случилось, — ласково произнёс профессор Фиг, всё ещё видя в этой строгой женщине ту школьницу, прибегавщую к нему на занятия. С Розеттой он общался сильно меньше, но всё же, мог отметить, как той сложно даётся общение с Делорой. Попрощавшись и так же пожелав доброй дороги, миссис Торн также покинула улицу.       — Элиазар! — окликнули, уже когда профессор собирался сесть в карету. К нему подбежал темноволосый мужчина в кожаной куртке, спешно поправляющий очки. — Прощу прощения за опоздание, сначала, переместился улицей правее необходимого, напугал каких-то театралов. Пришлось подправить маглам некоторые воспоминания.       — Джордж, мой друг, время идёт, а ты не меняешься, — по-доброму пошутил профессор Фиг, после чего отошёл и жестом пригласил внутрь кареты. — Что ж, тогда поговорим по пути в наш старый добрый Хогвартс.       Оглянувшись, Джордж немного неуклюже забрался в карету, сев напротив девушек. Элиазар сел рядом с ним, закрывая дверь. Дав кучеру разрешение, посмотрел на будущих студенток.       — Сейчас может немного тряхнуть, но как только окажемся в воздухе, полёт должен пройти плавно, — сообщил он. Селина и Аурелия кивнули, смотря в разные стороны. Карету тряхнуло, как и ожидалось, после чего была лишь лёгкая качка. — Конечно, хотелось бы отправить вас на поезде, но ситуация крайне... уникальная, прошу простить. Ах да, девочки, позвольте представить: мистер Джордж Озрик, мой старый друг. Джордж, это Аурелия и Селина Торн.       — Можно просто Лия, — улыбнулась Аурелия, на что её сестра фыркнула, скрестив руки на груди.       — "Можно просто Лия", — передразнила она. Профессор Фиг строго посмотрел на неё. — Простите, профессор.       — А, это те юные студентки про которых сейчас идёт разговоры? — уточнил Озрик. Элиазар кивнул, попросив не поднимать эту тему далее, чтобы не смущать девушек. — Ох, прошу прощения. Так же я должен извиниться, что увязался за вами, но мне было необходимо встретиться с тобой до отбытия в Шотландию, — он посмотрел на профессора.       — Ты едва успел, — заметил тот. Достав из-за пазухи газету, Озрик протянул её Элиазару, после чего снова обратился к девочкам.       — Должен сказать, вам повезло с наставником, — произнёс он, показывая на читающего профессора Фига. — Элиазар не только талантливый преподаватель, но и довольно сильный маг. В прошлом он и его супруга хорошо помогали министерству. Если бы не желание Элиазара поддерживать её, то сейчас мы с ним были бы коллегами...       — Мистер Озрик порой слишком сильно склонен к лести и разговорам о прошлом, — усмехнулся тот, откладывая газету. На первой странице была фотография грозного вида гоблина в грузных доспехах, а в заголовке крупным шрифтом было "Восстание гоблинов Ранрока: правда или чушь собачья?". Профессор Фиг словно невзначай прикрыл это рукой, заметив интерес Селины. Аурелия же немного хмуро смотрела в окно, вглядываясь в облака. Девушка никак не могла понять, показалось ей или она действительно что-то увидела там.       — Но, я так спешил встретится с тобой не только из-за газеты, мой друг, — мистер Озрик достал из-за пазухи серебряный футляр, похожий на те, где раньше хранили свитки. Простой тубус. — Ранрок опасен, это неоспоримо, но не все разделяют моё мнение в Министерстве. Мириам предупреждала меня о нём за несколько месяцев до этого, и я сожалею, что не прислушался...       — Мириам? Но... как?..       Аурелия обернулась, заметив, как изменился голос профессора. Она не знала, кто такая Мириам, но судя по всему, это был очень дорогой для Элиазара человек. Взгляд профессора был полон тоски и скорби. Селина не обратила на это никакого внимания, почти не вслушиваясь и всё пытаясь заглянуть в газету. В конце концов, мистер Озрик передал её девушке, намекнув, что это просто мрачные сплетни.       — Она написала мне незадолго до своей смерти, спрашивала, знают ли в Министерстве о Ранроке и его делах, — ответил Джордж, смотря в пол. — Прежде, чем я ответил, прилетела ещё одна сова вот с этим, — он протянул серебряный футляр. Профессор Фиг осторожно взял его, покрутив в руках. — И это было последним, что я получил от неё.       Элиазар не ответил, покрутив футляр в руках. Аурелия невольно толкнула рукой Селину, пытаясь рассмотреть. Сначала та хотела возмутиться, после чего сама задержала взгляд на футляре. Он едва заметно светился, пока необычный символ в центре переливался сине-голубым светом. Заметив интерес девушек, мистер Озрик с сожалением заметил, что футляр невозможно открыть, и никакого пояснения Мириам не оставила.       — Значит, это она хотела это спрятать от Ранрока, — пробормотал Элиазар. — Похоже на гоблинский металл...       — А что за свет от него исходит? — поинтересовалась Аурелия, подняв взгляд. Профессор Фиг и мистер Озрик переглянулись, словно молча спрашивая друг у друга, видят ли они какое-то свечение или нет. Так же молча сошлись, что нет. Селина неохотно признала, что ей тоже интересно, должно ли так быть. Подумав, профессор протянул футляр девушкам. Первой его взяла Селина, но ничего не произошло. Свечение не изменилось. Аурелия потянулась к футляру и стоило ей взять его с другой стороны, как он раскрылся. От неожиданности девушки вздрогнули, выронив его. На пол кареты выпал золотой ключ такой же формы, что и символ на футляре. Аурелия потянулась к нему.       — Стой, не нужно спешить, — профессор Фиг привстал, достал палочку и взмахнул. Ключ поднялся в воздух. — Мы не знаем, что это. Стоит вернуть его обратно в футляр и изучит в более... безопасном месте.       Все четверо смотрели на него, пока не представляя, какую дверь он открывает. Профессор вернул ключ в футляр, попросив закрыть его и на время убрать.       Карету тряхнуло и профессор Фиг невольно навалился на девочек. Аурелия посмотрела в окно как раз в тот момент, когда огромный дракон врезался в карету, оторвав половину, где всё ещё сидел мистер Озрик. Тот вцепился в сиденье руками, в ужасе смотря на своих спутников. Аурелия крепко обняла профессора Фига за руку, почувствовав, как он едва не выпал. Селина же дёрнулась, внезапно закрыв глаза сестры рукой, испуганно икнув от произошедшего дальше: подкинув половину кареты, дракон просто перекусил её. В разные стороны брызнула кровь. Сглотнув, девушка отвернулась, в окно увидев, как перед каретой постепенно появились две чёрные тощие лошади с крыльями.       Фестралы.       Существа, которых видят только те, кто видел смерть.       Желудок свело от осознания того, что она увидела. Одёрнув руку от Аурелии, она помогла придержать профессора. Дракон развернулся, летя прямо к ним. Кучер что-то завопил, трансгрессировав с места. Фестралы разлетелись в разные стороны.       — Прыгаем! — закричал профессор Фиг, пряча палочку в рукав и потянув девушек на себя. Недолго думая, они подчинились. Дракон вцепился в остатки кареты, разбивая её в щепки. Аурелия зажмурилась, не крича разве что от сковавшего её ужаса. Футляр раскрылся и ключ вылетел.       — Селина, возьми Аурелию за руку! — прокричал Элиазар, посмотрев наверх. Дракон явно не собирался оставлять их, разворачиваясь. Селина кое-как дотянулась до Аурелии, больно вцепившись ей в плечо. Профессор кивнул, протянув руку и кое-как поймав Селину за локоть. Ключ сверкнул в лучах солнца. Оставлять его нельзя, не просто так его пытались скрыть от Ранрока. Заметив, что дракон собирается полыхнуть огнём, профессор протянул руку вперёд. — Акцио!       Он собирался трансгрессировать вместе с девушками, но стоило ключу коснуться руки, как всё завертелось. Селина что-то кричала, слышались всхлипы Аурелии.       Ключ оказался зачарованным порталом и теперь оставалось только надеяться, что он не закинет их прямо в логово неизвестного врага.