Глава 20 - Осколок надежды

"Рассвет" встретил меня напряжённой тишиной, висящей в затхлом воздухе третьестепенного технического коридора. Проход был довольно узким и низким, предназначенным в первую очередь для перемещения сервисных ботов и их доступа к требующим обслуживания механизмам, скрытых от глаз экипажа глубоко в недрах корабельных переборок. Энергетические сигнатуры по прежнему не фиксировались, даже теперь, когда сканированию не препятствовала мощная толщь внешней обшивки, шлюзовые двери и экранировка. Не было и следов жизненных форм. Впрочем, модуль имел столь огромные размеры, что "Око" охватывало лишь ничтожную его часть, так что, возможно, судить обо всём корабле было ещё преждевременно, хоть он и выглядел холодным мёртвым космическим могильником. Коим, очевидно и являлся... Схемы сегмента обнаружить не удалось, так что пришлось ориентироваться сообразно логике, по которой традиционно компоновались аркийские корабли, согласно которой, основной пункт управления находился в передней части корабля, а резервный глубоко в корпусе, ближе к корме. Технические коридоры были довольно извилистые, однако обнаружив при помощью сканеров выход в основной, транзитный переход, я двинулся к нему. По идее такие большие проходы должны пронизывать отсеки насквозь и соединять их между собой по модульному принципу. Двигаясь вдоль такого прохода, я рано или поздно доберусь в носовую часть. Хоть "око" и составляло оперативную карту близлежащих отсеков, всё же было бы крайне полезно найти общий план корабля или хотя бы указатели, иначе при столь грандиозных габаритах, исследования могут крайне сильно затянуться, что в мои изначальные планы не входило. Хотя какие могут быть указатели на корабле, построенном в военное время?! «Уважаемый вражеский десант, обратите внимание на лево, здесь вы видите указатель, двигаясь вдоль которого вы придёте на главный мостик, не забудьте взять прохладительные напитки в ближайшем баре, приятного вам штурма!» Тьфу! Честно признаться, я вообще не сильно рассчитывал, что сегмент мог уцелеть при крушении и скорее собирался исследовать его обломки на предмет ценной информации. Неуправляемое падение такого массивного объекта на высокой скорости должно было высвободить столько энергии, что взрыв был бы сопоставим с ударом крупной кометы или мощного ядерного заряда и сколь прочным бы он ни был, избежать существенных разрушений не удалось бы. Но, очевидно, ничего подобного не произошло. Тогда выходит, что либо скорость падения была не такой уж высокой, что возможно в ну уж очень идеальных условиях, совпадения траекторий корабля и планетоида, либо, что более вероятно, посадка была хоть и аварийной, но всё же управляемой, прочие варианты не имеет смысла рассматривать в виду абсолютной абсурдности таковых. Хотя, после встречи с древним инопланетным ИИ, расположившимся в мире с невозможной звездой, за краем галактики, куда нас привели мои полубредовые сновидения, стоит ли вообще чему-то удивляться?! Может Хранитель и здесь вмешался, как и в нашем случае, хоть и не хочет в этом признаваться? Надеюсь, посещение командного пункта прольёт свет на эту загадку. Осталось только его найти. Потратив около получаса, я наконец выбрался в один из основных коридоров. И здесь события прошлого сразу же предстали во всей своей ужасающей красе. Горы искорёженного металла от уничтоженных охранных и сервисных роботов вперемешку с грудами обожжённых останков нападающих на фоне иссечённых бешеной стрельбой стен, вывернутых с корнем выдвижных точечных турелей и ростовых укрытий, разбросанных тут и там фрагментов незнакомой инопланетной брони и оружия. Очевидно, во время отключения питания на борту пропало не только жизнеобеспечение, но и искусственная гравитация, а последовавший удар об поверхность в конец перемешал всё вверх дном, так что определить точную картину боя было сложно. Но это в принципе и не требовалось. И так было ясно, что противник с тяжёлыми потерями штурмовал коридор, разнося все встреченные на пути очаги сопротивления. Всё как и рассказывал наставник. Осторожно просканировав пространство на предмет ловушек и взрывоопасных предметов, выхожу из технического ответвления. Отмечаю, что останки принадлежат нескольким видам существ, не только гончим, но ещё и тем, что носили ту самую броню и оружие. Огнестрельное, уже не порох, но ещё не энергетика, заряжены крупными бронебойно-разрывными боеприпасами, вполне способными пробить и чешую и средний бронежилет, бронескафандр так же спасёт от них не на долго, весьма серьёзные пушки. Останков аркийцев не вижу, но по рассказу Дирака, в этом сегменте кроме него были только роботы, все колонисты спали в камерах, а значит и не участвовали в резне. Подобрав несколько костей и осмотрев их, замечаю следы зубов. Похоже выжившие гончие не чураются каннибализма, да и трупы своих хозяев тоже сожрать не постеснялись. О судьбе пассажиров, думаю, можно больше не переживать. Тонкая оболочка капсул не стала бы для них серьёзной преградой... С хрустом сломав кость в кулаке, двигаюсь дальше. Останавливаюсь возле одной из разделяющих коридор на отсеки переборки. Толстенная многослойная дверь была подорвана и смята, не сумев задержать нападающих слишком на долго. Однако не она заставила встать дыбом чешую на загривке, а огромное тело в мощном бронескостюме, лежащее около неё. Гигант из видения. Один из них, точь в точь. Недалеко от него, откатившийся в угол у стены, лежал громадный пулемёт, который и мне будет великоват. Перевернув тело на спину, вижу многочисленные проплавленные отверстия в грудной пластине, и истлевшее, мумифицированное лицо в наполовину срезанном энергетическим лучом шлеме. Видимо, гигант был слишком устрашающ даже после смерти, раз гончие его не тронули. Или просто не смогли выцарапать его из брони. Очень уж не хотелось бы встречаться с такой тварью в живом виде, даже крыло снова заныло в том месте, где в видении мне его сломали. Но похоже, кроме гончих никто из десантников не выжил. Хотелось бы в это верить.

* * *

Коридор вывел меня к огромному ангару планетарной техники, где хранилась масса разнообразных машин, востребованных на этапе ранней колонизации. Тяжёлый наземный транспорт, строительная техника, универсальные почвоукладчики, горнопроходческое оборудование, мобильные процессоры материи и прочее, прочее, прочее. Нашим предкам этого всего крайне не хватало. Машины были упакованы в надёжно закреплённые консервационные контейнеры и размещены на модульных погрузочных платформах, так что отключение гравитации и аварийная посадка не смогли сорвать их с креплений и никак им не навредили. После расконсервации их вполне можно будет использовать, в связи с чем примечаю небольшой транспортник на антиграве, установленный на стартовой плите возле внешней аппарели. Если удастся его запустить, путь назад будет сильно упрощён, да и Гарру больше носить не придётся. Следы боёв здесь так же носили очаговый характер, вероятно, основное сражение проходило в другом месте, ближе к стыковочному узлу, расположенному где-то с противоположной стороны корабля. Захватчиков техника явно не интересовала и здесь они не задерживались. На другом конце ангара, чуть в стороне от выхода в магистральный коридор, нахожу рабочую станцию с терминалом. Система была обесточена, но при этом сохранилась в идеальном состоянии, так что немного поковырявшись в панелях и подключив питание от, встроенного в браслет миниатюрного накопителя, удалось её запустить. Оболочка системы от современных отличалась не так уж и сильно, явно являясь их далёким предком, а защитные протоколы были и вовсе смехотворными. Использовав подсистему взлома "Ока", быстро получаю доступ к локально хранимой информации и просматриваю её. Помимо бесконечных манифестов с информацией о хранимой в ангаре техникой и её спецификациях, имелись и логистические данные, а так же последние сведения о хранимых грузах в других ангарах, и что самое главное, полная схема корабля с описанием основных отсеков и палуб. Блуждать в слепую больше не придётся. Отдельный интерес представляли собой ангары, хранящие грузы военного назначения[1], включающие в себя не только арсенал ручного оружия и экипировки, но и немалое количество боевой техники, часть номенклатуры которой не удалось воссоздать и в современности. Крайне ценная находка! Посещение этих складов теперь в списке обязательных намеченных мероприятий. Но лишь на обратном пути. Скачиваю всё полезное, отмечаю на карте расположение точек интереса, включая так же инженерные палубы, реакторные, медицинские блоки и отключаюсь от терминала. Зная точный маршрут к командному пункту, можно было больше не задерживаться на грузовых палубах, на уровне которых я оказался. Однако, просматривая схему, глаз невольно цеплялся за секцию залов гиперсна. Как бы жутко ни было и как бы не щемило в груди при мысли о незавидной судьбе несчастных пассажиров, но посетить эти усыпальницы тоже необходимо. Даже для тёмного это тяжелое испытание, теперь я ещё лучше понимаю Наставника, через что он прошёл. Уняв внутреннюю дрожь, прокладываю путь к ближайшему из залов с камерами. Для этого следовало подняться на три палубы выше и пройти немного вглубь корабля. Придётся воспользоваться неработающими транспортными узлами и лифтами, так как взлететь по специальной шахте для полётов по понятным причинам я не смогу, а обычных лестниц, почему-то, по близости не было. Поднимаясь по стене обесточенной шахты лифта, обнаруживаю первые следы энергии. Работающие цепи питания и какое-то оборудование на крайне низкой мощности. Расположение… залы с колонистами! От неожиданности на секунду замираю на месте. "Неужели Гарра был прав не теряя надежду?! Неужели оборудование всё ещё работает?! Но как?! Центральная энергосистема отключилась, реакторы погашены, накопители камер в автономном режиме не протянули бы так долго! Да и камеры должны были быть уничтожены хищными тварями!" Мысли лихорадочно метались в голове, а волосы и шипы непроизвольно дыбились на загривке. Прибавив темп быстро взбираюсь наверх, безжалостно вскрываю дверь и, вырвавшись в центральный коридор двадцать четвёртого уровня, мчусь к заветному отсеку. Схемы энергопотоков становятся более явственными и отчётливыми. Пробегая по коридорам запоздало обращаю внимание на отсутствие следов боёв и вообще какого-либо пребывания захватчиков. Нетронутая секция? Вероятно, оказывающие сопротивление охранные системы отманили неприятеля в глубину необитаемых отсеков, где завязалось основное сражение. А Дирака они зажали в одном из стыковочных узлов, куда он перевозил капсулы. Обратившись к схеме, отмечаю с десяток гнёзд с челноками типа "Искры", каким именно он воспользовался, сложно сказать. Они все располагались вдоль корпуса примерно на этом же уровне. Позже, сейчас это не важно. Подойдя к дверям отсека понимаю, что внутри всё же что-то произошло. Явное свидетельство тому — маленькое сквозное проплавленное отверстие в переборке, куда и палец не пролезет. Тем не менее, карты энергий читались чётко и равномерно, как и следы органических форм. Осторожно вскрыв боковую панель и отодвинув переборку ручным приводом, нетвердым шагом вхожу внутрь. Убегающие в даль ровные ряды камер, несмотря на покрывающий их слой пыли, подсвечивались мягким зеленоватым светом! Поверить не могу, что они целы и работают! Немыслимо! Я уже давно смирился с тем, что не найду никого из выживших, но похоже судьба наконец решила сжалиться и вознаградить нас за наши беды! Подойдя к ближайшей камере и смахнув с защитного колпака пыль вижу внутри крайне истощённое тело аркийского колониста. Он был очень плох, кожа да кости, глубоко ввалившиеся глаза, потускневшая блеклая чешуя, местами уже начавшая отслаиваться, обветшавший защитный комбинезон с поблёкшими отметками. Несмотря на то что камера упорно продолжала работать, запасы веществ в системах поддержания жизни всё же давно закончились и организм медленно пережигал остатки своих собственных ресурсов. Но тем не менее он был жив! Показания приборов не могли ошибаться. Другой вопрос, сколько он ещё протянет? Год, месяц, декаду? Или сдастся в ближайшие часы? Вот почему я чувствовал что время неумолимо поджимает?! Тем не менее будить его сейчас было равносильно убийству. Без тщательного медицинского ухода и долгого восстановления в контролируемых условиях его не спасти. Не стоит забывать, что предки не проходили череду генетических трансформаций и даже нанитов не имеют, не говоря уже о системе аварийной консервации мозга. Их всех нужно везти домой, и срочно. Теперь у нас нет иного выхода, кроме как попытаться восстановить "Рассвет" и лететь назад на нём, хоть масштаб повреждений модуля всё ещё предстоит оценить. В крайнем случае, хотя бы восстановить энергию и медицинский блок, на месте восстановить запас ресурса жизнеобеспечения камер, так сможем выиграть ещё какое-то время ибо оно неумолимо поджимает. Расслабляться некогда! Ещё неизвестно, что стало с оставшимся на орбите базовым кораблём. Изучая соседние залы гиперсна, получаю разгадку не прекратившейся работы камер, а заодно и непонятных проплавленных отверстий. Вообще, мог бы и догадаться, что без Хранителя и здесь не обошлось, то-то он так засбоил, когда я задал ему тот вопрос. В центральных распределительных узлах каждого отсека обнаружились небольшие сборки оранжевых кристаллов, наподобие того, что нашёл Оникс. Именно они вливали энергию в цепи и поддерживали их работу. Древний ИИ, несмотря на то, что заглушил всю технику и связь, тем не менее попытался спасти жизни каждого существа, даже нападающих, но при этом не знал, что с ними делать дальше, ибо его программа запрещала идти на контакт с кем-либо кроме "детей" и их создателей. В результате получилось противоречивое подвешенное состояние, разрешение которого он не видел и просто тянул время, в надежде что вернётся кто-то из тех, кто имеет право принимать решения и отдаст соответствующий приказ. Вернувшись в главный коридор, добираюсь до командного пункта. Входная дверь заперта и опечатана, им вообще ни разу не пользовались с момента запуска. Главный пост управления всё же находился в центральном сегменте "Надежды", боковые модули за время полёта автономно не использовались, не было нужды. Лишь "Рассвет" по воле судьбы оказался отстыкован, и то не штатно. Внутри рубки не было ни пылинки, а в воздух хранил запах нового оборудования. Будем надеяться, что оно исправно. Если всё пойдет хорошо, то скоро мы им воспользуемся. Пора возвращаться к обелиску за подопечными. Но прежде чем уходить я всё же решил посетить арсенал. Возможно там удастся разжиться чем-нибудь полезным, вроде бронескафандра или хотя бы более надёжного защитного костюма. Снова быть мишенью для отравленных дротиков больше не хотелось. Сориентировавшись по карте, отправляюсь в отсек с военным имуществом. Он оказался расположен ближе к корме, но зная короткий маршрут, времени на дорогу уйдёт не много. По пути встречаю ещё несколько зон тяжёлых боев между нападающими и системами защиты корабля. Было бы неплохо разобраться с системой безопасности, прежде чем подавать общее питание. Кто знает, как на нас отреагируют боевые киберсистемы? Хоть мы визуально и похожи на прежних аркийцев, вполне может использоваться и генетический маркер для определения системы свой/чужой. Тогда реактивировавшиеся турели и защитные боты, а я сомневаюсь, что они все оказались разрушены, скорее просто отключились, когда Хранитель врубил глушилку, окажутся для нас головной болью, а не подспорьем. Не хотелось бы проводить зачистку корабля от своих собственных свихнувшихся защитных систем. Так же по пути случайно нашёл пробоину, через которую гончие выбрались на поверхность. Солидный кусок брони сорвало с каркаса, очевидно при ударе об скалу во время посадки. Сам каркас, судя по сканированию, практически не пострадал, но вот располагавшийся непосредственно под бронёй внешний отсек смяло в хлам. Воспользовавшись ручным приводом задраил переборку и таким образом изолировал возможный путь проникновения внутрь[2]. Посещение военного ангара несколько разочаровало. Тяжёлая техника мне была ни к чему, а всё лёгкое оружие и броню вымели не предназначенные непосредственно для боя сервисные боты, когда отражали атаку десанта. Не имея боевых программ, интегрированного вооружения и брони, они тем не менее быстро ориентировались в обстановке и по приказу центральной системы, пока она ещё работала, сменили профиль и оперативно укомплектовались необходимыми средствами в ближайшем арсенале. Теперь это всё добро было разбросано где-то по кораблю, а возможно и на самой "Надежде". По крайней мере мне ничего из этого по пути не попадалось. Однако, ещё раз устало окинув сканерами огромное помещение ангара, я остановился на закреплённой на посадочной плите машине с весьма агрессивными, стремительными очертаниями и целым ворохом всевозможного вооружения на внешних подвесах и внутренних отсеках. Десантно-штурмовой модуль. Пилотируемый аппарат, предназначенный для высадки группы тяжелобронированного, а следовательно лишённого возможности самостоятельно летать, десанта или группы тяжёлых боевых ботов в зоны плотного противодействия противника. Мощная броня и солидное вооружение позволяло на месте обеспечивать огневую поддержку десантникам, подавлять огневые точки непосредственно перед высадкой или прикрывать отступление при эвакуации. Попытавшись прощупать "Оком" системы ДШМ и оценить доступность машины, внезапно получаю отклик. Какое-то устройство на борту аппарата было настроено на пассивный приём и реактивировалось, получив запрос, немедленно ожили цепи питания, начались проверки систем. Удивительно, но база данных "Ока" хранила все необходимые коды доступа, даже такие старые и забытые. Что ж. А почему бы и нет? Ходить пешком всё равно ужасно надоело! Осталось только придумать как открыть ворота ангара…

* * *

— Это ещё что за хреновина?! — Оникс стоял у подножья обелиска и во все глаза пялился на беззвучно приближающуюся серо-чёрную машину, секунду назад разорвавшую полог туманной завесы. Аппарат внушал опасение одним своим видом, а разглядев размещённые вдоль бортов и под крыльями орудия, он и вовсе невольно попятился назад ко входу. — Что там, что там?? — Игрейна тут же материализовалась рядом и Оникс натолкнулся на неё спиной, едва не упав вместе с ней. — Да вон, летит что-то, — он ткнул пальцем в медленно приближающийся корабль. На борту имелись опознавательные знаки, но они были не знакомы. — Это ДШМ, причём наш. Хотя я такую конструкцию ещё не видел, — уверенно сказал подошедший следом Гарра. Он не так давно пришёл в себя, прихрамывал на все лапы и сильно пошатывался, но упрямо отказывался лежать на месте. Чудовищная регенерация и заработавшие наниты делали своё дело, хотя о полном выздоровлении пока не было и речи. Как Оникс с Игрейной смогли затащить его обратно наверх, очень хороший вопрос. Штурмовик выдвинул посадочные опоры и беспрепятственно сел на ровную, слегка потрескавшуюся каменную поверхность. Спустя несколько секунд носовой обтекатель сдвинулся вперёд и вниз, а прикрывающие двухместную кабину броневые пластины раскрылись на манер фрагмента цветочного бутона и под удивлёнными взглядами товарищей, оттуда выбрался тёмный. Его холодный и колючий взгляд на секунду потеплел, при виде Гарры, но затем снова стал суровым. — Вы чего наружу вылезли? Хранитель выгнал? — спросил он. — Здрасти, явилось его злобнокомандыйство. Просто перебрались по ближе к выходу, — скривился Оникс. — Мы ждали и переживали, плюс Гарртериусу было нужно солнечное тепло, — потупилась драконна. Гарра пропустил вопрос мимо ушей, жадно пожирая глазами боевой флаер. — Давай, бро, не бузи, рассказывай что нашёл! Вижу, что не в пустую сходил! — Не в пустую. — Эрредан подошёл к другу и критично его осмотрел. — Да ничего, поцарапался чутка, жить буду! — усмехнулся техник, хотя смотреть на него было по прежнему жутко, хоть самые страшные раны и были теперь скрыты перевязочным материалом. — Сегмент цел? — вклинился чёрный дракон. — Врагов там много? — Выжившие остались? — с надеждой хлюпнула носом Игрйена. — Не томи, друже! Все очень хотели услышать новости. Однако взгляд тёмного внезапно стал мутным и он как стоял просто свалился на месте. Ошарашенные светлые на долю секунды застыли, но тут же бросились на помощь. — Чего это с ним? Вроде не ранен, — Оникс перевернул тело, расстегнул жилет, но следов крови не обнаружил. —Истощение. Это всё дурацкие стимуляторы! — Игрейна тут же нырнула в походную аптечку, с которой после событий у катера, вообще больше не расставалась. — И наниты на износ его выжимали. — Ну вот и нафига он себя так истязал. Посидел бы передохнул. — Такова его природа, — вздохнул Гарра и присел рядом, — теперь вот и отдохнёт. Драконна зарядила инъектор укрепляющим составом и влила солидную дозу. После чего они совместными усилиями перетащили бесчувственное тело ближе ко входу в бункер. Разряды, бьющие из основания обелиска оказались даже ещё более лучшим источником энергии для нанитов, чем местное тусклое солнце. [1] Кто бы сомневался, что их будет не мало. Будущую колонию явно собирались превратить в крепость и надёжно защищать от любых поползновений из вне... а при необходимости и отвоевать себе место под солнцем, если свободное не найдётся. [2] Естественно, памятую печальную судьбу нашего катера и напористость инопланетных существ, это такая себе защита, но всё же лучше чем ничего.