I. III.

Солнце только начинало вставать из-за горизонта. Рассвет – прекрасное явление, знаменующее начало чего-то нового. Пожалуй, когда смотришь на что-то подобное, кажется, ты готов на всё на свете, ведь само солнце даёт тебе понять, что пора жить. Но точно ли небесное светило предоставляет тебе такую возможность? Может наоборот, если замечаешь так много знаков, говорящих о жизни – твоя собственная подходит к концу? Конечно, скорее всего, это обычная паранойя, если везде примечаешь какие-то символы и придаёшь этому огромное значение. Стоит просто продолжать жить и не зацикливаться на такого рода вещах. Однако, когда действительно знаешь, что твоя судьба в этом мире окончена, наверное, подмечаешь всякие мелочи, на которые до этого момента даже не обращал внимания? Возможно, всё именно так. Как никак, душа понимает, что скоро не будет принадлежать этому месту и стоит как можно больше запомнить, чтобы запечатлеть это в своей памяти, если такова останется. Обязательно оставить в своей памяти всю красоту окружающей природы – небо, что до сих пор не было таким прелестным; ветер, порою раздражающий, но иногда спасающий своей прохладой; солнце, которое сильно слепит глаза, но придающее блеска всему, что окажется под его взором; и это только малая часть из всех чудес того, что окружает нас с самого рождения. Также, стоит навсегда запечатлеть своих родных и близких. Люди, которые всё время были рядом с тобой и никогда не забывали о твоём существовании, и хотелось бы верить, что не забудут. Среди них – любимый человек. Тот, кого ты полюбил абсолютно чужим и постепенно, он стал одним из тех, кто дороже многих других. Естественно, никто не хочет прощаться с жизнью, но если знаешь, что смерть неизбежна, разве не стоит хотя бы так к ней подготовиться? Ранее утро. Около пяти часов утра. Маленькая светловолосая девочка сидит в своей постели, укутавшись в толстое одеяло. Она крепко обнимает свои ноги руками. Её взгляд пуст, девчонка не замечает ничего, что происходит вокруг. Солнечные лучики, что уже спокойно блуждали по комнате без остановки, которой обычно служила небольшая шторка, тоже нисколько не тревожили Евангелину. Тёмноглазая девчушка, скорее всего, вообще не в курсе сколько сейчас времени, потому что она даже не ложилась спать в эту ночь. Всё это время Ева провела в удручённом состоянии. Малышка грызла ногти до крови, нервно хрустела пальцами, рвала на себе волосы. Девочка не могла нормально мыслить, каждая её мысль была параноидальной и повторялась в голове по несколько сотен раз. Казалось, вскоре она вообще начнёт биться головой о стену, хоть до этого активно избивала кулаками собственную подушку. Что же довело её до такого? Сказать трудно. Может это как-то связано с признанием в библиотеке в мрачный вечер? Только вот, стоит ли из-за этого доводить себя? Мы все абсолютно разные и реагируем на ситуации точно также – по-разному. Тем не менее, есть одна неясность. Мальчик же ничего толкового не ответил – разве это не значит, что надежда ещё присутствует и не нужно убиваться раньше времени? Что же, в этой истории можно заметить множество непонятных аспектов и хотелось бы уже побыстрее их разгадать. Евангелина, видимо, немного очнувшись, оглянулась. В сон клонило очень сильно, но ложиться уже было бессмысленно, ведь скоро будет подъём. Она вылезла из своего постельного кулька и подошла к окну. Вид из девчачьей комнаты выходил прямиком на тот самый скучающий дуб, что стоит средь поляны. Смотря на него, сразу вспоминаются все хорошие моменты, которые происходили неподалеку от этого древа, а их, поверьте, было не мало. В голову девочки приходят образы, как она с Эммой играет в шахматы около него, а Норман с Рэем сидят рядом и уже в который раз повторяют девчонкам элементарные правила. Что поделать, похоже, подруги не так сильно фанатеют по этой игре. Или же, когда Ева беседовала со светловолосым братом о недавно прочитанной книге, кажется, чтиво было связано с космосом, и их дискуссия была настолько занимательной, что к ним подключились, наверное, все приютские дети. А тот момент, когда они с Рэем на камень-ножницы-бумага решали кто пойдёт играть в догонялки, потому что рыжеволосая подруга хотела хоть кого-то из них завлечь. Такие приятные сердцу мгновения не могли не вызвать на лице у девчушки ностальгическую улыбку. Но, также они стимулировали какую-то боль, где-то в глубине души. Возможно, светловолосой не стоит думать о таких вещах, если они проявляются в виде необъяснимых душевных тяготений. Однако, смотря на родные места, неужели ни у кого не всплывают дорогие, всё тому же органу в области грудной клетки, картинки? Может, всё-таки действительно, такое происходит не у всех? Может быть, это только Ева такая особенная, что всё окружающее её связано с какими-то эпизодами жизни? Тяжело вздохнув, девочка решила не задерживаться в комнате, а пойти прогуляться по дому и умыться, ведь с огромной вероятностью, её лицо сейчас выглядело не очень лицеприятно. Что неудивительно после бессонной ночи, во время которой, малышку преследовали ужасные думы, не дающие ни минуты покоя. Тревожность осталась, но какое-никакое присутствие спокойствия, наконец-то пришло и помогло слегка утихомирить навязчивые мысли. – Ева? Ты чего так рано встала? – неожиданно раздался писклявый, сонный детский голосок сбоку – это была Анна. Младшая сестрёнка с такими же волосами, как у самой Евангелины, очень тихая и милая девчонка. – Ничего такого, мне просто плохо спится и я хотела сходить за стаканом с водой, – успокоила и предупредила о своих намерениях младшую тёмноглазая, – А ты ложись и спи, а то утром будешь чувствовать себя не выспавшейся, – посоветовала она сестре с доброй, заботливой улыбкой. – Хорошо! – ответила всё такая же сонная Анна и улеглась обратно в постель. Она такая милашка. И как можно не улыбаться смотря на неё? Светловолосая очень рада, что имеет такую семью и её она точно не забудет. Никогда. В коридоре было достаточно темно, потому что позавидовать количеству окон тут особо нельзя. Ева тихонько вылезла за дверь спальни и медленными шагами направилась в ванную комнату, где были также и умывальники, которые в данный момент нужны как никогда. Девочка очень надеялась ни на кого не натолкнуться в таком страшном обличии, а то расспросов о внешнем виде будет немерено и этого соответственно не очень хочется. Да и потом это разнесётся по всему приюту и дойдёт до мамы, если не в первую очередь к ней. Сценарий – посредственный и неприятный. Когда девчушка уже была в двух шагах от нужного ей помещения, где-то за поворотом послышался, неизвестного происхождения, шорох, который заставлял поволноваться. Поэтому, не размышляя ни секунды, Евангелина со скоростью Флэша, моментально забежала в комнату, что получилось довольно громко. Однако, как только девчонка оказалась в заветном месте, она смогла облегчённо выдохнуть, ведь даже если этот кто-то и слышал эти шевеления, то вряд ли её заметили, а поджидать у входа глупо. Хотя... Кто знает, может этот человек так и сделает, но это уже будут проблемы Евы из недалёкого будущего. Обратив внимание наконец-таки, после своей передышки, на умывальник, что находился ближе всех к двери – светловолосая неспешно к нему подошла. Сначала, она, какой-то промежуток времени, просто стояла и тупым взглядом глядела в раковину, как бы боясь смотреть на собственное отражение в зеркале. Тем не менее, потом девочка быстро открыла кран с ледяной водой и набрав немного в ладошки, агрессивно выплеснула это всё на лицо. И схватившись за края рукомойника всё же взглянула на себя. Видок, как и предполагалось, был не из лучших – красные глаза и огромные круги под ними, мертвецки-бледная кожа, спутанные и торчащие во все стороны волосы – что сказать, прямо-таки модель из тех редко-попадающихся журналов о моде во всей библиотеке. А по правде говоря, от такого вида было лишь желание воскликнуть в ужасе. Что же, выспаться она не успеет, да и навряд ли это поможет от тёмных кругов, что совпали с цветом глаз девчонки и делали те ещё более пугающими. Краснота, хочется верить, вскоре сойдёт, а вот загореть, чтобы избавиться от бледности, Ева точно не успеет. Значит, единственное, что она может исправить – это волосы. Однако ж, расчёска осталась на тумбочке у кровати, которой Евангелина до этого не подумала воспользоваться. Тогда остаётся лишь кое-как расчесать свои локоны пальцами, а по возвращению – серьёзно ими заняться. Умывшись и почистив зубы, малышка захотела выпить водички. Можно, конечно, взять и попить прямо из-под крана, чтобы её не засекли и она спокойно вернулась обратно в спальню. Но девочка всё ещё не успела прийти в себя и немного передохнуть, поэтому ещё одна небольшая вылазка ей точно не помешает. Налить себе воды, Ева решила около столовой. Дойди до туда не составило труда, потому что препятствий на пути не обнаружилось. Вроде, девочке и не хотелось тут шастать в одиночку, однако, когда проснутся все остальные, будет не лучше, ведь придётся притворятся, что у девчушки всё хорошо. Это наигранность даже бесит. Но разве стоит показывать свои слабые стороны младшим? Они должны видеть перед собой сильных и способных на всё старших, чтобы малыши не боялись обращаться к ним в случае непредвиденных ситуаций. Да, Евангелина должна стать опорой для своих братиков и сестричек. Каменной стеной, баррикадой, что не позволит им увидеть все ужасы этого мира. Светловолосая делает уже который глоток из стакана, как чья-то рука касается её предплечья. От такого девчонка поперхнулась и закрыв глаза, начала стучать кулачком по груди для того, что этот приступ кашля закончился. Утихомирившись, тёмноглазая обернулась посмотреть на причину её припадка. Что ж, пожалуй, самый худший вариант событий, всё-таки случился. – Прости, Ева, я не хотела тебя напугать, – сказала с милейшей улыбкой мама этого детского дома, – Что-то случилось? Почему ты не спишь? – Ничего такого, мамочка, – наврала, всё с тем же обычным притворством, Ева. Девочка точно знала, что Изабелла также как и она притворяется, – Просто мне приснился кошмар и поэтому замучила жажда. – Боже, девочка моя, точно всё хорошо? – а вот тут уже слышались нотки настоящего беспокойства, – Неужели это из-за того, что я сказала тебе вчера? – Нет, что ты, мама! – заверила мать в её неправоте "дочка", – До этого мне может и было плохо, но как только я тебя увидела все мои страхи тут же улетучились. – Я очень этому рада. В таком случае, ты спать пойдешь? – уточнила, волнуясь при этом, матушка. – Не пойду, боюсь опять всякие ужасы причудятся. – Тогда не хочешь немного мне помочь? – попросила, так сказать, помощи женщина. – Всегда готова, – кивнула малышка, готовая сделать для матери, что угодно. Во дворе утром было очень хорошо. Прохладный ветерок теребил светлые волосы девочки и освежал уставшее лицо. Вот бы всегда так, а не ежедневная летняя жара и духота от которой хочется лишь убиться. Мама же, попросила Евангелину развесить только постиравшееся бельё, видимо, Изабелла так рано встала, что успела даже постирать. Вот это трудолюбие, жаль девчонка таким не отличается. Вскоре, к малышке подключился Норман, что часто вставал раньше всех остальных и он просто не мог не помочь своей сестрёнке. К счастью, перед тем, как начать делать эту работу, которой запрягла Еву женщина, та успела сбегать и привести себя в надлежащий вид, который теперь, наверняка, никого не испугает. – Ты какая-то очень задумчивая сегодня, – выдал светловолосый брат, когда они уже заканчивали своё задание. – Да у меня просто голова немного болит, – успокаивая мальчика проговорила девчонка. – Уверена? Если что, ты всегда можешь со мной поделиться. Я помогу, чем смогу, – нахмурился юноша, предлагая свою поддержку в случае чего. – Не беспокойся – я в полном порядке, – отказалась от заманчивого предложения малышка. Нет, она точно не будет знакомить своих близких с этими тараканами в её голове. Не хватает ей ещё того, чтобы остальные подверглись их яростному нападению. А вот и настало время завтрака. Время, наступления которого, Ева точно не хотела. Сейчас все придут в столовую и ей придётся надеть на себя маску улыбчивой и радостной сестрички, которую ничего на свете не огорчит. А в самом деле, хочется только плакать и кричать от бессилия. Дети только-только подтягивались, а девчонка в этот момент уже сидела и ковырялась в своей тарелке, при этом была вся на нервах. Напротив неё был всё тот же Норман, видящий состояние девочки, но понимающий, что сделать с этим, к сожалению, ничего не может. И тут как тут появились Эмма с... Рэем. Вот как теперь Евангелине ему в глаза смотреть? Она тихонько поздоровалась с подошедшими, даже не взглянув в их сторону. Темноволосый, как назло, решил сесть прямо по правое плечо от девчушки. Светловолосая не видела выражения его лица, но чувствовала, как чужой взгляд уже прожигает её насквозь. Спасибо, что у него нет такой суперспособности. Что ей с ним делать? Что говорить? Боже, и зачем она только призналась... – Ева, ты выглядишь странно сегодня, да и ведёшь... – неожиданно начала разговор рыжеволосая, тоже приметив внешнее состояние подруги. – Кошмар приснился, поэтому плохо спалось, – снова ложь. И сколько ещё раз за сегодня придётся соврать? – Это всё объясняет, – кивнула своим мыслям рыжая и посочувствовала сестре, – Жаль, конечно, ты же так любишь спать. – Да, досадно, – усмехнулась Ева, уже в виде защитного механизма. Зеленоглазый мальчонка всё так же продолжал глазеть на малышку и это больше нельзя было игнорировать, ведь многие начали замечать такой странный знак внимания. Девочка не выдержала и повернулась, а сбоку она увидела взгляд в котором читался немой вопрос: "Что сейчас с тобой происходит?". Однако, там ещё были нотки беспокойства и грусти. От этого было больно, казалось, будто у неё есть какой-то шанс в его отношении. Зачем только он это всё делает? Лучше бы притворился бесчувственным и всем бы стало легче. Только вот, в глубине души девчонка была очень счастлива, что парниша несмотря на всё произошедшее, продолжает с заботой относиться к ней, как и всегда до этого. До конца приёма пищи вся компания друзей молчала и больше не обмолвилась словечком друг с другом. Ева была этому рада – ей не надо лишний раз напрягаться и она сможет морально подготовиться к новому ужасу этого дня. Как вдруг Рэй неожиданно схватил руку девочки, лежащую на ноге. От такого действия глаза малышки стали как два блюдца и неверяще глядели то на мальчика, то на конечность. – Я заметил твоё необычное поведение, – утвердительно заявил Рэй шёпотом, чтобы один единственный человек его услышал, – Это из-за меня? Если да, то давай поговорим после завтрака... – хотел что-то ещё добавить мальчишка, но был перебит. – Ребята, у меня есть важная новость для вас! – звонко прозвучал голос матери по всему помещению. Евангелина выхватила свою руку из хвата тёмноволосого. Её ладошки начали сильно потеть, а сердцебиение стало более учащённым. Она то хрустела костяшками пальцев, то сжимала юбку сиротской униформы. Кажется, вот-вот её нервы дадут сбой. – Сегодня семью обрёл ещё один ребёнок из нашего приюта и это... – кажется, будто каждое слово специально было растянуто по максимуму, чтобы сохранить интригу момента, – Евангелина, поздравляем! Да, её наконец-то удочерили. Счастья должно быть полные штаны, не правда ли? Вокруг неё уже толпятся остальные сироты Благодатного дома и аплодируют, прыгают от радости, кидаются на шею, ведь она считай, вытянула выигрышный лотерейный билет о котором мечтают все на свете! Хотя девочка, пожалуй, лучше бы от него отказалась. В это мгновение, светловолосая будто была не в реальном мире, а в какой-то бездне. Ева не слышит никаких слов, что говорят ей её родственники, слышно лишь какой-то гул. Глаза словно стали стеклянными и взор закрыла белая пелена. А фальшивая улыбка на лице, то и дело дрожала и так и норовила вот-вот спасть насовсем. Мальчик же, сидящий неподалёку не верил своим ушам. Девчушку забирают? Что? Это должно быть шутка, да? Но никто шутить над ним не собирался, всё было предельно серьёзно и с этим остаётся только смириться. Однако, это значит, что буквально сегодня ночью это малышка, которую он только что держал за руку, пойдёт на съедение демонам? Это невозможно! Она должна была находиться тут и радоваться жизни ещё два года, почему её забирают? Паренёк не может с ней так проститься. Он просто-напросто не хочет с ней прощаться. Уж кого-кого, а её забрать не должны были. Стоп, а то признание поздно ночью? Не может быть... Она... Знала? Она знала, что её заберут уже завтра? Но откуда? Как? И зачем только мама её позвала так поздно вечером? Она вроде ничего не натворила, поэтому отчитывать не за что. Или всё же девочка что-то сделала и даже не заметила? Как сложно! Вдобавок ещё никак нельзя подготовиться к тому, что ей скажут. Неизвестность так пугает. А вот и мамина комната. Набрав в лёгкие немного воздуха, Ева решилась постучать, уже ожидая своего приговора. Спустя несколько секунд за дверью послышался голос Изабеллы, дающий разрешение на вход. – Добрый вечер, мама. Ты меня звала? – перед тем, как перейти к сути поздоровалась светловолосая. – Добрый, Ева, – также дружелюбно, как и всегда, поприветствовала девчонку мать, – Да, у меня есть к тебе разговор. Проходи внутрь, не стесняйся. – Хорошо, – тёмноглазая начала нервничать, – Так зачем же я тебе нужна? – Я хотела тебя поздравить, – радостно похлопала в ладоши женщина на что получила ничего не понимающий взгляд, – Наконец-то, тебя забирают родители! – Что..? – неверяще переспросила Евангелина, потому что это казалось невероятным. – Уже завтра вечером приедут твои родители и ты отправишься с ними в свой новый дом, – не обращая внимания на вопрос девочки, которая сейчас сидела с дрожащими руками, проговорила взрослая. – Я... Очень рада! – с дрожью в голосе сказала малышка, – Но почему я узнаю об этом вечером? Обычно же только утром всё становится известно... – Дорогая, я просто вижу как ты и твои друзья дорожите друг другом, – с нежность ответила мама и погладила "дочку" по голове, – Думала, вам понадобится больше времени, чтобы попрощаться. – Да, пожалуй, ты права, – согласилась светловолосая, – Тогда не буду терять это время и поспешу! – счастливо воскликнула девчонка. – Хороший настрой, – похвалила Евангелину дама с глазами фиалкового цвета, а когда та направилась к выходу, пожелала, – Спокойной ночи! – И тебе того же, мам, – перед тем как закрыть дверь произнесла девочка. Как только дверь закрылась, улыбка с лица Евы пропала. Она смогла отойти на небольшое расстояние, после чего ноги не выдержали и подкосились, девочка упала. Вставать сил не было, у неё началась отдышка и девчушка просто не понимала, что ей чувствовать. Из глаз, неожиданно для самой тёмноглазой, потекли слёзы. Девчонка сама этому не поверила, поэтому прикоснулась к лицу и почувствовав мокроту, поняла, что действительно плачет. А когда вся ситуация до неё наконец дошла, началась настоящая истерика. Она прижала ладони ко рту, чтобы её всхлипы было не так слышно и отползла с середины коридора к стене. Дышать становилось сложнее, с каждым вдохом было только хуже. Что ей делать? Как быть? Она столько всего ещё не сделала, а уже пора уезжать. Евангелина не хочет покидать такое родное место, но больше всего своих родных, хоть и не кровно, людей. Как девочка будет без них? Без их звонких голосов и милых лиц? Без поддержки, которую ей всегда готовы оказать? А что она будет делать без Рэя? Он, считай, её самое главное счастье. Такое хмурое и постоянно недовольное – счастье. Как быть при отсутствии этих тёмно-зелёных глаз, чёрных волос, такого приятного родимого голоса, что всегда говорит какие-то нравоучения, однако с такой заботой? Хотелось лишь безумно засмеяться, думая о подобных разбивающих сердце деталях. И как быть теперь? Что делать? Ежедневное тестирование только закончилось и мама начала оглашение результатов каждого из сирот. Все сидели на нервах в ожидании своей участи. Кто-то волнуясь грыз собственные ногти, а другие просто не подавали виду, что их беспокоит происходящее. Кажется, только четвёрка друзей сидела и вообще не парилась. Хотя на самом деле они беспокоились, однако причина их тревог была совсем другой. – Эмма, Норман, Рэй у вас как обычно три сотни! – поздравила детей Изабелла, – Ева, а у тебя на десять баллов меньше... Большая часть сирот оглянулась на девочку в шоке, а объект их взглядов даже не шелохнулся. – Должно быть волнуешься перед тем как заберут родители, – провозгласила достаточно весомую причину для такой оценки мать и остальные немного успокоились. Наверное, подумали, что в этот раз тест был сложнее. – Видимо, так и есть, – усмехнулась Евангелина и не дослушав баллы других сироток, поспешила уйти прочь. Когда будничная процедура кончилась, все также начали разбегаться, ведь теперь настало свободное время и всем дозволено делать, что хочется. Последним остался Рэй, которого Эмма пыталась утянуть выйти вместе с ней и светловолосым братом, чтобы найти Евангелину. Рыжеволосая очень сильно волновалась за свою подругу и поэтому хотела как можно быстрей её отыскать. Но тёмноволосый отказался от такого заманчивого предложения и остался наедине с матерью. – Отправь меня вместо Евы, – резко выдал мальчишка, не желая того, чтобы девчонку отправили к демонам. – Рэй, это просто невозможно, – устало выдохнула женщина и возразила сыну, опираясь при этом бедрами о стол. – Почему? У меня тоже, как и у неё, самый высокий балл, да и возраст такой же, – аргументировал паренёк и его обоснования были довольно весомыми, – Не вижу причин, почему это не может быть возможным. – Уже поздно что-то менять. Всё уже утверждено и поменять товар я не могу, – снова наотрез отказалась Изабелла, бездушно назвав ребёнка куском мяса. – Просто отправь меня и всё! – вдруг закричал парниша и ударил кулаком по рядом стоящему столу. – Исключено, – стояла на своём дама. Какие же они оба упёртые, всё-таки кровь не водица, – Тем более заказ был сделан специально на Евангелину, да и тебя я отправить не могу, ты же мой информатор. – Ты же обещала, что не отправишь их троих до двенадцатилетия. – Я понимаю, что ты очень ей дорожишь, но я тоже ничего не могу с этим поделать, – заботливо начала мать и положила руки на плечи мальчишки. Рэй грубо скинул их и вышел из помещения, громко хлопнув дверью. Лучше съедят его, но точно не её. Он просто не может себе позволить так рано распроститься с этой девчонкой, что так мила ему. Но только, как ему это сделать? Пока что, мальчик не видит ни единой возможности, а времени на размышление слишком мало. – Вот же чёрт... На улице всё как обычно – дует прохладный ветерок и дети собираются в круг, чтобы повеселиться под конец этого насыщенного дня. Громкие возгласы слышны по всей округе. Думаю, если бы в небольшом лесу Благодатного дома жили какие-то зверушки, то они наверняка бы уже разбежались в страхе от подобного шума. Рыжеволосая Эмма, как всегда взяла на себя главенствующую роль и что-то громко объясняла или выясняла. Естественно, она также не отказалась от своей будничной привычки созывать всех для того, чтобы поиграть. – Ева, поиграй с нами сегодня, как никак последний день в приюте! – воскликнула рыжая сестричка и эти слова больно резанули по сердцу малышки. – Раз ты так настаиваешь, – немного уныло улыбнулась светловолосая, но она была рада провести время с семьёй. Когда девочка присоединилась к большой компании играющих многие поприветствовали её радостным криком, а кто-то, видимо, не успевший поздравить в другое время, кинулся обнимать и поздравлять с обретением родителей. – Так, даём шанс Еве выбрать водящего! – сказал Дон и радостно хлопнул в ладоши, взглянув при этом на сестру. – Ох, – тяжело вздохнула та и даже понятия не имела, кого выбрать на эту ответственную роль, поэтому решила отдаться воле случая, – Решайте сами, но в этот раз я им быть точно не хочу! – Я буду водить, – неожиданно прозвучал голос где-то в стороне и дети расступились, чтобы дать пройти этому смельчаку. Из-за толпы вышел Рэй подняв при этом руку, как бы намекая, что это он привлек всеобщее внимание. Раздался восторженный гул, больше всего, кажется, кричала именно Эмма. Давно темноволосый юноша не участвовал вместе со всеми в играх. Когда Евангелина встретилась взглядом с мальчишкой её уши слегка покраснели, то ли от стыда, то ли ещё от чего и она отвернулась. – Отлично, в этот раз мы быстро всё решили, – обрадовалась сложившейся ситуации зеленоглазая, – Поэтому бежим прятаться! Сироты без промедлений разбежались кто куда, лишь бы быстрее скрыться от взора Рэя. Единственные, кто не особо торопился – Норман и Ева – они спокойным шагом пошли искать себе место для прятки, но шли при этом, в разных направлениях. Через какое-то время девчонка уже была у небольшого заборчика посреди леса, который мама говорила ни в коем случае не пересекать. Интересно почему? Если бы там были какие-то хищные звери или что-то другое угрожающее жизни детей – наверное, для безопасности ограду сделали побольше, чтобы никто уж точно через неё не перешагнул. Однако, тёмноглазая решила не обращать на это слишком много внимания и спокойно сама пересекла своеобразную "границу". На запретной зоне всё было точно также – такой же самый обычный лес в котором не видно признаков опасности. Пройдя ещё некое расстояние Ева наткнулась на очень высокую бетонную стену, перелезть через которую не представлялось возможным, поэтому она присела на траву и оперлась о прохладную баррикаду. Рэй уже вовсю рыскал по лесу, находя одного ребёнка за другим, но его цель была немного другой, чем обычная игра в прятки. Он всё это время пытался найти Евангелину, только вот она всё ему не попадалась. В момент, когда мальчишескому взору открылся тот самый маленький заборчик в его голове что-то щёлкнуло и он направился в самую глубь. И в самом деле паренёк не прогадал. В конце его ожидала как раз та, кого он искал. Девочка сидела прикрыв глаза и темноволосый точно не знал, спит ли она. Приблизившись он сел рядом и начал пристально рассматривать лицо рядом сидящей. Он подмечал каждую деталь, что была на этом детском личике. После чего взял её за руку, которая одиноко лежала на траве. Тем не менее, мальчик не смог остаться незамеченным. Светлые реснички дрогнули и веки открылись. По-началу девчушка была достаточно сонной и не сразу поняла, что происходит. Но позже повернула голову в бок и встретилась с тёмно-зелёными очами. – Рэй? Ты чего тут сидишь, разве не должен искать? – помотала головой девчонка, – Или может я одна осталась и ты пришёл за мной? – Нет, я многих не нашёл, просто решил немного отдохнуть тут, – ответил юноша всё также не отрывая взгляд от собеседницы. – Что же, пойдём тогда... – начала вставать с насиженного местечка малышка и только тогда заметила, что её рука находится в чужой. – Давай посидим ещё чуть-чуть, – потянул он ту за конечность и посадил обратно, – Ты... Ничего не хочешь сказать мне? – Нет. Мне нечего сказать, – твёрдо провозгласила светловолосая, даже не пытаясь расцепить их сплетённые пальцы. Потому что... Ей это нравилось? – Ты же уже вчера знала, что уезжаешь? Откуда? – самостоятельно решил расспросить Рэй, понимая, что по-другому она ничего не выложит. – Ничего я не знала! – громко для самой себя крикнула девочка и устало выдохнула, – Узнала тогда, когда и все остальные – на завтраке. – Почему призналась в таком случае? – прилетел ещё один вопрос, который ввёл в ступор и смущение малышку. Мальчик в это время совершенно спокойно глядел на неё, слегка склонив голову, как какой-нибудь пёсик. Евангелина хотела попытаться как-то оправдаться, но всё, что в итоге смогла придумать – было бредом сумасшедшего в который самый глупый человек в мире не поверит, что уж говорить о парнише. Пока она думала, мямлила что-то несуразное и никому неясное. Так ничего и не сообразив спустя несколько минут, Ева тяжело вздохнула, что можно было принять, как согласие. И тут у неё сильно начал болеть палец, поэтому девчонка резко вырвала свою кисть из плена чужой. – Ты... Что ты хотел сделать? – неверяще смотрела на юношу светловолосая и потирала ноющую часть тела. Что он пытается этим добиться? – Я не хочу, чтобы ты куда-то уезжала, – честно признался мальчонка и в его глазах читалась искренность, – Решил задержать тебя на какое-то время. – Для этого нужно было мне навредить? – девчачий голос дрогнул – она просто не верила, что он пытался сделать ей больно. – Ты же знаешь как сильно мама печётся о нашем здоровье, тебя ты точно не отправили со сломанным пальцем или ещё чем! – уже не выдержал темноволосый и, казалось, он впервые так ярко выражает свои эмоции. Его губы дрожали, а по щеке внезапно пробежала одинокая слеза. Зелёные глаза внимательно смотрели на чёрные, что были напротив и девчушка сначала не знала, что ей делать с этим мальчишкой. Однако, после, она быстро преодолела расстояние между ними и обвила шею Рэя руками. Непредвиденные объятия вызвали у парнишки шок, но тем не менее, он ответил на них, прижав туловище девчонки ближе к себе и положив свою голову ей на плечо. Еве было тяжко дышать, так как тёмноволосый достаточно сильно сжимал её, только вот у неё совсем не было желания разрывать эту близость. В таком положении они находились довольно долго, кажется, около получаса и наконец, отлипли друг от друга. Евангелине показалось, что этого недостаточно, поэтому вновь взяла его за руку. – Рэй, – начала разговор девочка и мягко улыбнулась, в душе малышки будто успокоились все демоны, что терроризировали её весь этот день, – Не нужно так стараться, со мной точно всё будет хорошо. Юноша молчал опустив голову – он просто напросто не знал уже, что говорить и делать. Всё виделось бессмысленным. Зачем он только стал шпионить для матери, если это ни капли не помогло? Он так хотел, чтобы они в четвертом остались вместе несмотря ни на что! А оказалось все его планы так легко разрушить... Как теперь ему быть? Конечно, у него есть Эмма с Норманом, но, что они все вместе представляют без Евы? Что он из себя представляет без неё? – А ну-ка на меня посмотрел! – заливисто засмеялась светловолосая. Она сама не понимала, как все её тревоги так быстро прошли? – Не грусти. Я того не стою. Ты не должен из-за этого плакать, ведь меня просто забирают родители. Живи дальше! Наверняка, мы ещё встретимся. – А если не встретимся..? – безнадёжно пробормотал мальчик подняв лицо и глядя таким бездушным взглядом, что мурашки пробегают по коже. – Даже если мы никогда больше не увидимся – ты просто обязан, хотя бы ради меня, жить счастливо и не унывать, – Евангелине даже на мгновение причудилось, что Эмма вселилась в неё, слишком непривычно бодрой она стала, – А сейчас мы должны вернуться к ребятам, потому что прошло слишком много времени, они, наверное, уже ищут нас. – Хорошо, – слишком уверенно для такого состояния сказал Рэй и встал, держа девчонку за руку. Так они и ушли – держась друг за дружку. А когда были на месте, другие сироты громко смеялись над мальчонкой, ведь он нашёл от силы десять человек за всю игру. И вот вновь, должно наступить очередное прощание. Дети уже поужинали и пока что занимались своими собственными делами, ведь виновницы сея торжества не наблюдалось. Ева же в этот момент поднялась в девчачью комнату и там заметила на своей постели аккуратно сложенную коричневую форму, которую она должна надеть перед своим отъездом. Должно быть, мама подготовила её для девочки, постирала и погладила – как в принципе для всех детей, что уезжают. Одевшись, малышка решила, что сегодня будет без своей обыденной косички, которую она или порой ей, заплетали, чтобы волосы не мешали заниматься повседневной рутиной. Потянув кончик косы за резинку, светловолосая расплела причёску и прошлась по длинным космам расчёской. Осмотрев себя в зеркале – Евангелина усмехнулась. В этой одежде она наконец-таки не выглядела серым пятном. Её волосы красиво выделялись на фоне нового цвета формы и придавали ей своеобразный шарм. Как же давно девчонке хотелось надеть что-то подобное. Забавно, что это происходит именно сейчас. – Тебе нужна какая-то помощь? А то все уже ждут внизу... – неуверенно пролепетала только зашедшая в спальню Анна. – Я готова, пойдём вниз вместе, – всё также с улыбочкой ответила младшей сестре тёмноглазая. Все сироты Благодатного дома собрались в прихожей, дабы проводить одну из старших сестричек к её новым родителям, так сказать, в новую жизнь. Многие плакали, потому что Ева многое значила для них. А кто получше умел сдерживать слёзы, лишь выкрикивал поздравления. Норман легко обнял сестру и пожелал всего хорошего. Эмма же сильно расхныкалась и крепко держала девочку в своих объятиях, совершенно не имея желания отпускать. – Я думала, что уже смирилась с этим, но когда увидела тебя, слёзы так и подошли! – Евангелина чувствовала на своём плече влагу от рыжеволосой, но не могла же она запретить своей подруге выплакаться? – Может ты никуда не поедешь? – прозвучало с мольбой в голосе. – Эмма, я так не могу, как никак не хочу оставлять моих новоприобретенных маму и папу, – схватила за плечи, а потом погладила рыжую по голове девчушка, – Я и вас не хочу оставлять, но по-другому никак. – Да, ты права, – утёрла кулачком мокрые очи зеленоглазая, – Но обязательно пиши нам! Я сойду с ума, если не буду знать как ты. – Конечно. Я клянусь, что напишу хотя бы одно письмо! – радостно воскликнула светловолосая и на этом Эмма сдалась и отошла в сторону к Норману, который утешал её. – Что же, пойдём? – спросила у дочери Изабелла, но малышка покачала главой. – Рэй, ты не хочешь со мной попрощаться? – задала девчонка вопрос, стоящему дальше остальных мальчику, при этом поднимая руки, как бы приглашая обняться. Юноша тихонько подошёл ближе и легонько приобнял – это было очень сложно сравнить с тем, как они обнимались вовремя игры у огромной бетонной стены. Однако, они не были неприятными, скорее горькими, так как предшествовали расставанию. – Знаешь, я очень рада, что полюбила тебя, даже если это последний раз, когда я смогла это сделать, – не прерывая контакта внезапно проговорила Ева и получила вопросительный взгляд, после чего ещё тише добавила, – Я надеюсь, что ты сможешь сбежать из этого места, вместе с нашей семьёй. Тёмноволосый уставился на Евангелину с выпученными очами. Девчонка опять всё знала... А вот она точно понимала, что отпустила его. Отпустила навсегда. Они больше никогда не увидятся, даже если очень сильно захотят это сделать. Хотя, рано или поздно этот момент всё равно бы наступил, поэтому не нужно грустить. Возможно, стоит жалеть, что у них было меньше времени, чем хотелось бы, но такова судьба и только она решает, что с ними будет дальше.